郝得旺听到喊声，抬头望去，只见一块红光闪烁，魔一般向他头顶砸来。他还没回过神来，蛇就到了他脚下，血红蛇嘴突然大开，一口咬在他脖颈上。郝得旺只哼了一声，就没了气息。

刘端仙骇得蹲下身子，躲藏到一块大石后，不敢喘息。

红顶蛇咬死郝得旺，并未停下，从人群中穿行而过，没有伤害任何人，直奔刘端仙而来。

刘端仙见蛇身摆动，一片红光冲他压来，大呼：“不好，我的命休矣。”身子一歪，掉入山涯之下。

蛇战转眼结束了，众人见郝得旺已被蛇咬死，便四处逃窜，二道沟变得一片死寂。

刘端仙命大，没有摔死，滚落到一棵大树叉上，摔晕过去。他许久醒来，爬下树，活动一下手脚，见只是左脚脖子肿得如同个馒头，别的没有大伤害。暗自庆幸，心说：“郝得旺作了替死鬼，我又躲过一劫，大难不死，定必有后福呀。”

刘端仙在荆棘丛中趟行，天黑下来，听到狼嚎虎叫，心里害怕，见有一个小山洞，便猫了进去。他一天没有吃东西，又饥又渴，不敢动弹。捱到天亮，爬出山洞，继续前行。又走了两个时辰，终于爬上山涯，拐进一片密林。他饥饿难忍，顺手从地上薅些野草往嘴里塞，草又苦又涩，只得又吐出来。他坐在地上喘着粗气，忽然听到一声嚎叫，一只斑斓猛豹，张着血盆大口，冲他扑面而来。刘端仙胆都吓破了，心想：“这次真的休矣，再也躲避不过了，我那宝蛇也没了。”顿时吓得晕死过去。

这时，“啪，啪”两声脆生生的鞭响，闪出一个老人，此人正是山爷子。山爷子进山采药，听到豹子嚎叫便奔过来。那豹身上挨了两鞭，昏了头，转身直冲山爷子而来。山爷子见豹子扑过来，闪身躲过，就地一滚，跃到它的身后，挥起鞭子“啪啪啪啪”又是几鞭子，豹子痛得“嗷”的一声低吼，慌乱逃去。

山爷子也不去追赶豹子，蹲下身来，见地上有一个人昏迷不醒，心想：“这人是干什么的？手里没有任何工具，既不是猎人，又不是采药的。”用手在他鼻下试了试，这人还有气息，就用手掐住他的“人中”穴，一会儿，那人痛得“哎哟、哎哟”叫唤起来。

山爷子见他有了知觉，就从怀中取出酒葫芦，向他嘴里灌了口酒。山爷子葫芦里的酒并非一般，是用山参、鹿茸、灵芝、五味子等多种药材泡制，既能强心又能止痛，功效奇特。

刘端仙喝了口酒，缓缓醒来，睁开眼睛一看，大吃一惊，真是不是怨家不聚头，这老爷子正是太平镇手拿鞭子救俩小孩子的老头子、“仙人居”的主人。刘端仙忙把眼睛闭上，装作不认识。

也是那日匆忙一过，山爷子并没认出刘端仙，见他已苏醒，问道：“怎么样，没有事吧？一个大老爷们，就这么点小胆，豹子一口没咬到，倒是要吓死。没胆量你进这深山老林干哈来了？”

刘端仙并不睁眼，有气无力地说：“谢谢大爷救命之恩，我是走迷路，摔下山涯，一走就是好几天，走不出去了。能给我点吃的吗？”

山爷子见他确实是饿得没有气力，便从衣袋里拿出一块干饼，用手掰开，塞进他嘴里，又往他嘴里灌几滴酒。

刘端仙慢慢咀嚼着嘴里的食物。干饼子掺酒的味道今生还是第一次吃，格外香甜，咽下后又把嘴张开。

山爷子见他张嘴，又往他嘴里放一块饼子，道：“吃香了不是？我可没多少了。”

一会儿，刘端仙缓过气来，见老爷子果真没认出他来，便壮胆起身，给山爷子磕了个头，道：“大爷救命之恩，小人一定要报，请老人家留下姓名、住地，他日再去谢您。”

山爷子哈哈一笑，道：“这蛇山人都叫我山爷子，闲人野鹤，居无定所。蛇山人这点小事还要报答？只要我救的不是坏人就行了。”说罢，山爷子转身走去，忽然又想起什么，回头问：“看你不像是山里人，你到这儿干什么？”

刘端仙一时不知如何回答，便用手摸头，装作眩晕，又倒在地上。

山爷子见他忒可怜，又从衣袋里掏出一块饼子，扔给他，道：“我看你饿得厉害，再吃块吧。”说罢，便走了。