阮笛儿听罢，怒不可遏，骂道：“你们两人就是乌龟王八蛋，不是人，豺狼不如，早晚要遭天打五雷轰。”

“哎哟，姑娘你可别这么骂我们，这也是没办法的事，虽叫你长得这么漂亮，叫我们元帅相中了。哈哈哈哈。”

又走过一条街，阮笛儿看见前面有个大门楼子，两旁都有侍卫站岗，像是个官府，心想：“他们大概要把我押进这大墙之中，我要是进入这里面，可几时能回家？不如与他俩拼了，或许还能逃掉。”

阮笛儿四处扫了一眼，见左边有一条道，右边还是一条道，这两条道人都不多。她打定主意，突然往左拐去。俩侍卫拦住她道：“姑娘，你往前面走，别往里面拐呀，看见了吗，咱们就进那府中。”

“两位大哥，我家就在前面那院子，您要是嫌银子少，我这就给你俩取些，然后，给我个方便。”阮笛儿朝前努了下嘴，又急走了几步。

俩差人见还有银子，两人会意一笑，便跟了过来，心想：“我们收下银子还送你进官府，看你能怎的？”

阮笛见此处正好无人注意，猛一回头，飞起一脚，踹在一个差人的肚子上，那人嗷的一声，痛得蹲下身子。阮笛儿又是一脚，踢在那叫崔哥的下腹，又是一声惨叫，那人躺倒在地。

阮笛儿骂道：“两个贪心不足的东西，见阎王爷去吧。”说着，向两人头上各飞起一脚，只听得两声惨叫，脖子一歪，没了声息。阮笛儿并没有使多大的劲，她知道，这两人只是昏厥过去，还不至于死。她还不敢要他们的命。到现在为止她还没有杀过死一个人。

阮笛听到后面有脚步声传来，起身向前飞跑，右边是一个胡同，就钻了进去。她顺胡同一直跑到头，见是一条街，街面很是幽静，靠南有一个大庭院，院中矗立几两座小楼，门前有条小河沟，河边杨柳青青。阮笛儿见自己的双手还被绑着，便靠着胡同头，用墙角的石砖磨手上的绳子，不料，突然间，头上重重挨了一棒，昏厥过去。

原来，前面那大院叫“怡香院”是京城一个有名的妓院。昨晚，有一个叫杏花的姑娘逃跑了，妓院人找了一天，没找到，却在胡同口发现一个双手被綑绑的白衣姑娘，一棒打昏后抬进院里。

老鸨见这姑娘眉清目秀，只是穿着破旧些，以为与这楼中逃跑的杏花姑娘一样，是哪个青楼歌台跑出来姑娘，便将她关到二楼一个房中，叫一个小姑娘守护着。

阮笛儿醒来，见自己躺在一个房子中。这屋子光线很暗，有一股浓郁的胭脂气味，她弄不清楚自己为何躺在哪里？强挺着要坐起身来，脑袋却一阵阵剌痛，无奈又躺下身子。

她忽然发现，在自己身边有一个小女孩子，正扑闪着一双大眼看着她，那孩子右眼下有一颗红痣，很漂亮。小女孩见阮笛儿动弹了，惊喜道；“姐姐，你醒了。”

女孩说话的声音很细，细得像是从喉头挤出来的声音。阮笛儿拉住她的手，发觉她瘦骨如柴，说话都没有力量。问：“小妹妹，你告诉我，这是什么地方？你是谁？”

小姑娘有些胆怯，瞅了瞅屋门，仍是细声道：“我叫香菊，这儿是怡香楼。”

“怡香楼？怡香楼是哪个大官人的家？”阮笛儿不懂。

“怡香楼不是大官的家，是伺候男人的地方。”

“哦，原来是窑子，我怎么进了这个地方？”阮笛儿吓出了一身冷汗。她想起，刚才她正在胡同口，冲着墙磨手上的绳子，被人打一棒子，就什么都不知道了。她攥紧香菊的手，道：“小妹妹，能给我点水喝吗？”

那香菊毫无声响地转身取来一个水碗。阮笛儿坐起身来，接过水碗，一口气喝了下去。擦了擦嘴，悄声道：“小妹妹，我怎么能逃出去？”

香菊吓得慌忙摇摇头，悄声道：“姐姐，别办傻事了，门口、楼下有好几个大汉守着，妈妈告诉我，你醒了就去叫她。我该去了。”她缩回手就要走。

阮笛儿忙说：“香菊慢着，再给我点水喝。”

小香菊又递过一碗水来。

阮笛儿一边喝着水，一边小声与孩子唠着家里话，想多了解些事情。

原来，这小姑娘才十一岁，也是蛇山人，被一个人贩子从家里偷来，卖到怡香楼，已有半年。老鸨叫她过了年，十二岁，就接客人。

阮笛儿见这孩子说得虽是凄楚，却十分平淡，暗自吃惊，这么一个小孩子，却要遭受非人的蹂躏，一个童心过早地泯灭了。

她不想让小姑娘为难，轻轻地摸了她的头，道：“去吧，告诉他们，我醒了。”

小姑娘悄无声息地出去了。

阮笛起身，撩起窗子的纱帘，向外望了望，见窗外是条热闹街场，那空场上还有打把式、卖艺的。这地方好像自己来过。她想起来，那天，为救那耍蛇的年轻小俩口，与那帮地痞打仗，就是这个地方。

原来，阮笛儿被打一棒是怡香楼的正门，一条僻静的街面，后窗又临另一条街，当时，她只要是能拐到这条街上，混在热闹的人群中，就安全无事了。

一会儿，一个身着艳丽，四十来岁，满脸涂着胭脂粉的胖女子进来了，小香菊跟在后面，嘴咬了一个手指，惊恐地看着她。

胖女子道：“哎哟，我的姑娘，你可醒了，吓死我了，身子没事吧？”

“谁让你们把我关到这里的？放我走。”阮笛儿也不瞅那人，起身下了地。

“姑娘，你是哪人，叫什么名字？为何在我这门前被绑了两手？”老鸨想知道她是从哪个妓院、歌楼中跑出来的，人家要是来找，心里有个数。

“我只是一个过路人，没想到这京城坏人这么多。”

“哦，原来是个外地人。”老鸨心里数了，道：“姑娘，你就留在我这吧。看你长得也算俊俏，虽说黑了点，那是风吹日晒的，留我这，不出一个月保你又白又胖，吃香喝辣，有你享不够的福。”