江南的四月，草长莺飞，春意盎然。
这一日，暖风拂面，云空万里，正是个让人身上暖洋洋的好日子。在这离城不远的岔路口，一块满是风尘的酒幌子挑在根绿竹竿上，上面那个酒字苍劲有力，和这破旧的小酒摊颇有几分格格不入。
掌柜此时正眯缝着眼睛，斜靠在酒幌子旁边的一张条案上，望着那条从城里而来的小路，神情甚是奇怪。
这样的天气，城里的大户人家应该会有一些公子、小姐什么的带着仆从，驾着马车，前拥后呼的出城来踏青。娇生惯养的他们，行到此处，估计也就累了，累了自然就要歇脚，虽然公子小姐们可能自己带了吃食，但是下人们肯定是没份的。走了一路，腹中饥饿，虽然是粗茶淡饭，但求能吃饱，他们也不会太在意味道的。
凭着这样的小心思，掌柜的今天早早预备下了不少吃食，想着今天好好赚点钱，早一点攒足了钱，就能办那件事了。
想到此处，掌柜微微张开了眯缝的双眼，嘴里喃喃念叨着什么，起身拿起抹布，又一次擦起那几张油亮的桌面来。
正埋头擦桌，忽听得远处銮铃响动，马蹄阵阵。掌柜大喜，理了襟袖，搭着抹布，抢步立于道边。
黄尘漫天，马蹄声由远及近，人数还真不少。待到近前，只见十几骑马衔首而来，当先一骑挥手示意，十几匹马同时停下，马上之人以马鞭指掌柜问道：“问你话，此处可是青石坡？”
掌柜的见这一群人个个体格剽悍，脸露不善之色，心下慌张，平时也算个爽利人，此刻竟抖抖索索的说不出话来。
问话之人见掌柜的不言语，登时火起，扬手就是一鞭，劈头盖脸抽将下来，喝骂道：“妈的，大爷问你话，竟敢不答！”
掌柜的眼见皮鞭挥到，本能用手去挡，皮鞭抽在他的腕子上，立时皮开肉绽，鲜血迸流，掌柜抱着伤处，大声哀嚎。
问话之人见状哈哈大笑，脸向后方十几骑道：“这等货色，不打还不出声。”后方十几骑闻言，多数也一起哈哈大笑，也有几人面露不忍之色，只是碍于这人的威势，不敢多言。
正笑之间，从这十几骑的后方又奔来两骑，马上端坐的却是两个女子，白衣白裙，甚是素雅，说是素颜，头上却又都插着一支血红的簪子，说不出的诡异。
两名女子近前来，翻身下马，看到一旁脸色惨白受伤的掌柜，笑道：“掌柜的，你不必怕，我这里有药，能治你的伤。你且告诉我，这里是不是青石坡？”
掌柜的哪敢不说，连忙赔笑道：“此处正是青石坡，多谢姑娘的伤药。”伸手去接，却眼望先前挥鞭之人，显是有害怕之意。
给药的白衣女子笑笑，只把药往他手里递，同来的另一白衣女子见状，望向马上挥鞭的汉子冷笑道：“你尽管拿，我看谁敢拦你！”这话虽是说给掌柜听得，她的眼睛却是望着马上的汉子的。
十几骑的人中聒噪起来，有人嚷道：“这婆娘话里有话啊！”“好大的口气！”“莫要聒噪，听大哥的主意。”
挥鞭的汉子脸色铁青，握住鞭子的手格格作响，显然是无名火起，但却又迟迟不发一言，也不动手，只是冷冷地注视着那两名女子。
掌柜的拿了药，赶紧躲到厨房里，透过窗缝，观看这来历不明的两帮人。
挥鞭的汉子忽然仰天笑道：“今儿是怎么了，琉璃山庄的人也下山管起世俗之事了吗。”
施药的女子黛眉一蹙，冷笑道：“这世道是有些怪了，居然有人问起琉璃山庄的人管什么事了。小兰，你说是不是很奇怪？”
小兰闻言灿然一笑道：“可不是么，琉璃山庄的人什么时候要被别人问话了，除了夫人，我们姐妹什么时候被人质问过。”语声一顿，笑容顿消，颜色一冷，道：“除非这人是活腻了！”
这话已经是赤裸裸的挑衅了，十几骑重又聒噪，有几个脾气暴的，已经想纵马上前动手了。挥鞭的汉子翻身下马，一甩马鞭，沉声道：“汪某今日就来领教领教琉璃山庄的高招。”
一身龙吟！小兰刷的拔出随身佩剑，双脚微分，左手执剑右手捏决，更不答话，径向前攻去。
被称作云姐的女子笑吟吟的在旁边瞧着，也不阻拦。姓汪的汉子见小兰直接攻来，连忙倒转马鞭，以柄敲向小兰的长剑。原来这汪姓汉子姓汪名海，乃是崆峒派的分支一派飞马帮的帮主，他的师父便是崆峒派中五长老之一的石老人。他本在三百里外的淮州城开宗立派做买卖，如今为了一件了不得的物事来到此地，因得他师父石老人的传书让他到青石坡先占住地利之便，就带了帮众十几个得力的好手来此，至于到底那物事是什么，他并不知道。
汪海自小家境殷富，少年时又入了石老人的门下为徒，二十多年下来，手上着实有几下子，因此此刻跟小兰斗在一处，场面上倒是不落下风。而小兰这边心里却是有些急了，因为头上顶了琉璃山庄的威名，以往只要报出山庄的名字，不管哪门哪派，基本就没有人敢动手了，也因此小兰觉得本门武艺世所无双，此刻施展开来琉璃山庄的蘅芜剑法来，竟不能一举而制敌，眼看已经百招过后，那姓汪的汉子脸上渐渐显出讥讽的神色，似乎在说，琉璃山庄又如何，还不是跟我打个平手。小兰越发焦急起来，连出险招，想一举制服汪海，却被汪海抓住破绽刷刷刷三鞭，逼得不住后退。汪海哈哈大笑，皮鞭一甩，疾风般抽向小兰的俏脸。小兰脸色大急，要是被这三鞭子抽中，自己的脸就算毁了，女孩子对容貌最是在意，如要躲过，最好的办法就是彻步疾退三步，然而如此一来，琉璃山庄的脸面何存。想到此处，小兰银牙暗咬，宝剑忽然掷地，右手一拔头上红簪，双足一错一顿，身体登时螺旋而起，右手持簪，左手按在右手虎口处，连人带簪如同一支利箭向汪海刺去。汪海识得厉害，大叫一声：“死丫头你这是要玩命！”连忙双掌一挥，扫出一片掌风，借着这股掌力，向后疾退。
小兰两眼通红，一招不成，还要上前，忽然肩头暗暗一沉，却是有人在后按住自己的琵琶骨，小兰叹口气，垂下双手，低声道：“云姐，小妹知错了。”
那云姐站在小兰身后，缓缓地从她手中接过那红簪，替她重新插在鬓头，轻声笑道：“别着急，论真本事，他打不过你的，慢慢来。”
小兰点点头，深吸几口气，重新抽出宝剑，摆出起手式，向着汪海微微施礼，朱唇微启道：“请指教。”这一次她神态安详，平心静气，不再像上次那般心急火燎，一言不答上来挺剑就刺，而汪海听了云姐说自己真本事不如小兰，心下正暗自发狠，一会儿要用马鞭在这女子脸上留个记号，让她一辈子没脸见人。这会儿见小兰神气内敛，心下觉得她好像变了一个人，原本的笃定顿时少了一半，反而惴惴不安起来。
这时云姐笑道：“汪帮主这是怎么了，我师妹尊你年齿，请你先进招呢。”
汪海哼了一声：“刚才她可是一声不吭，上来就打。”
云姐福了一福，再笑道：“我不是教训过她了吗，你为何还不动手？”
汪海不再答话，马鞭一抖，鞭梢如同毒蛇一般，直向小兰腰间刺去。小兰剑交反手，两人重又斗在一处。
云姐不去看他两争斗，却缓步走向掌柜藏身处，掌柜见她来，倒是不害怕，连忙施礼道：“女侠有什么吩咐？”看来他已明白这两帮人都不是好惹的，虽然云姐之前给过他药，此刻却是不敢等她开口。
云姐正色道：“此间不久将有大战，死伤不在少数，你可速速离去，免被波及。”
掌柜闻听这话，慌急不已，颤声说道：“我无儿无女，这个小摊是我唯一糊口的所在，我走到何处去啊。”
云姐皓腕翻处，一锭白银抛在桌上，随即沉声到：“莫要啰嗦，这锭银子够你重开一个这样的小食摊，拿了银子，快些去吧，稍后还会有其他的江湖人物来到此处，再不走就走不了了！”
掌柜的伸手拿起银子塞进怀中，不敢多说，向云姐深施一礼，转头就要走。云姐见他要走，也就不再看他，转过身去看小兰与汪海争斗。
谁知那掌柜作势转身，见到云姐掉头去注视小兰与汪海打斗，却又悄然回转，慢慢地向云姐靠近，同时右手伸到背后，不知摸索着什么。
云姐见小兰得自己指点，气定神闲，运起师门蘅芜剑法，一招一式皆有章法，汪海虽然练武日长，但这蘅芜剑法招数精妙，剑招如羚羊挂角，无迹可寻，颇有点无招之意，小兰又处处不与他硬碰，使得他力大势沉的鞭法无从下手，当真是苦不堪言。一旁的飞马帮众虽有好手，但是武艺显然与相斗的二人相差甚远，因而只看见自家帮主招招都快要打到那女子身上，却又招招落空，反而那女子时不时地反手一刺，却让帮主手忙脚乱一番，只觉得下一招帮主一定能制服这女子，却无一人看出汪海此刻心中之窘境。
云姐微笑着，却不知背后那掌柜已经悄悄地举起了藏在腰后的短刀，他眼神残厉，恶狠狠地盯着云姐的背后，握刀的手青筋暴起，显然已用上全身的劲力，务必一击而至云姐于死地。
忽然，掌柜的背后有人拍了拍他的肩膀，笑道：“掌柜的，有吃的吗？”
掌柜如见鬼魅，触电般弹起，回手就是一刀，速度快捷无比，却见自己身后空空荡荡，哪里有半个人的影子？！掌柜吃惊不小，急忙向前跃起，落地后眼不看后面，又是回手一刀，以防有人欺近自己。然而待他转过身来，除了已经被他惊动的云姐，还是没有其他人的影踪。
云姐冷笑道：“我眼拙了，阁下这一招回手刀，倒像是夜叉门的功夫。”
掌柜见行踪已露，也就不再否认，伸手往脸上抹了几抹，撕下一张枯干皴皱的面皮，露出一张苍白而年轻的脸，冷笑道：“别以为琉璃山庄了不起，我们夜叉门可没把你们放在眼里，要不是你的同党，你早已死在我的刀下！”说罢，四处张望，厉声道：“叫你的同党出来吧，鬼鬼祟祟的算什么好汉！”
呛啷一声，云姐宝剑出鞘，剑指夜叉门的掌柜冷笑道：“想声东击西？凭你也好意思说别人鬼鬼祟祟？你们夜叉门个个人不人鬼不鬼的，姑娘瞎了眼，会给你药。”
掌柜伸手掏出一个黑魆魆的铁管子，拔开套在上面的一个盖子，狞笑道：“你该知道这是什么，若不是你刚才施药于我，我早就用它让你上西天了。”
云姐显然对那黑魆魆的铁管子有所顾忌，面色变了变，一字一句道：“这就是极乐针？”
掌柜用手转着那铁管子，目光中透露出一股残忍，仿佛一只嗜血的野兽闻到了鲜血的滋味，昂然道：“没错，这就是夜叉门的独门暗器极乐针，保证一针就送你去极乐世界，而且我保证”他顿了顿，“会很痛苦。”说罢，磔磔地笑了起来。忽然，一阵细小的破风声响起，“呃~！”掌柜的忽然狼狈地扣着自己的嘴巴，不停地向外呕吐着，仿佛有什么东西进到了他的哽嗓咽喉。
云姐吃惊非小，她听得真切，是有人用暗器手法将不知道什么东西弹进了掌柜的口中，但是她四处张望，青天白日，除了自己和这掌柜，还有远处相斗的小兰和汪海一行人，哪里还有其他人的踪影？
云姐咬唇一想，再不停顿，宝剑一划，如长虹惊天般往汪海袭去，这一来，大出众人意料之外，飞马帮的帮众登时大乱，纷纷叫嚷着抽出兵刃，口中大呼：“贱人不守江湖规矩，想倚多为胜吗！兄弟们，大伙儿一起上，做了她们！”
云姐一剑逼退汪海，与小兰背靠背而立，朗声说道：“汪帮主，且听我一言！”
汪海被她一剑逼退，已知她功力剑法远胜自己，这一剑想伤了自己也是绰绰有余，如今只是逼退自己，显然不欲和对自己不利，因此挥了挥手道：“琉璃山庄乃武林名门，且听她一言再说。”
飞马帮众闻言各持刀剑，立于汪海身后，对云姐小兰二人怒目而视。远处，那夜叉门的掌柜也踉跄着奔向他们这边，云姐厉声喝道：“夜叉门的，站住！”
汪海闻言一震：“夜叉门？此人是夜叉门的？”想起自己先前曾鞭打此人，当时确实丝毫看不出此人身负武功，可见他是着意隐藏自己的身手，故意装的害怕而不敢说话，引得自己鞭打他，以此作为隐蔽，当真用心不浅。他知道夜叉门是江湖上一个神秘门派，派中弟子行踪诡秘，武功高强，且人人持有夜叉门秘制的暗器“极乐针”，淬有剧毒，见血封喉，中者立死。因此，武林中对于夜叉门也是谈虎色变，唯恐避之不及。如今在这师父吩咐占领的青石坡见到夜叉门的弟子，汪海心下明白，这次这事恐怕不是自己所力所能及的了，难怪师父只是吩咐自己带人抢先一步占领地利，却没说任何关于占了之后的事情，想来师父清楚汪海的斤两，也就只能带人占个地头了。
汪海这时不敢怠慢，连忙向云姐和小兰深施一礼，道：“琉璃山庄武林名门，今日之事还请二位女侠示下。”竟然谦恭起来。
云姐和小兰对视笑道：“汪帮主前鞠而后恭，何也？”
汪海老脸一红，道：“既然有夜叉门的弟子出现，此事已不是我等平凡之辈力所能及，不瞒二位说，我此次前来，乃是奉了师尊石老人的命令前来打探青石坡的所在，至于到底所为何事，真真是一无所知，二位女侠若知，还请示下。”说罢，又是深施一礼。
云姐和小兰被他这左一礼右一礼弄得哭笑不得，刚刚还斗的你死我活，如今却又向自己请教起来了，这汪帮主不亏是江湖上行走的主，脸孔换的还真快。
这些心里的话当然没有说出来，小兰鼻子里哼了一声，转过头去，这次和云姐出来，是以云姐为首的，她其实也不是很清楚夫人派她们二人来到底是为了什么，只知道是来寻一件很重要的物事的。如今虽然转过头去，小兰也竖起了耳朵，听听云姐怎么个说法。
云姐剑指夜叉门下的，喝道：“你跑到这边干什么，想用极乐针对付我们吗？”
夜叉门下眼睛通红，双手一摊，声音沙哑的说道：“那边有古怪，不知道什么人总是拍我，把我的极乐针抢了去！”
云姐心中清楚，她之所以冲到这边来，就是为了和小兰汇合一处，两人背对背，就不怕被那不知名的怪人偷袭了，这时听起夜叉门下连极乐针都被那人抢走，不由得背后寒气大盛，那人本已如同鬼魅，来无影去无踪，现在又添了夜叉门下的极乐针，当真是在场众人共同的杀星了。因此她运用内力，朗声说道：“何方高人，不如现身一见，何必躲躲藏藏，不敢见人。”这番话虽用内力远远地传了出去，但周围的人耳中都嗡嗡作响，汪海和夜叉门下俱都心中一凛，这女子好强的内力，自己恐多有不及。
云姐见此，也值得作罢，因转头问夜叉门下道：“贵派一向神出鬼没，却不知阁下这次来所为何事？”
夜叉门下冷笑道：“别揣着明白装糊涂，我来干什么，你们又来干什么，他们又来干什么，难道你不知道吗。”
云姐还未答话，汪海又对着夜叉门下深施一礼，赔笑道：“小可奉了家师的命令前来此处，但是所为何事，的确，还请阁下赐教。”
夜叉门下脸色微缓，对着云姐道：“你先说！”
云姐微笑道：“说便说，夫人命我们来此地等一个人。”
汪海道：“却不知所等何人？”
云姐一字一句道：“狂~徒”
二
“狂徒”二字出口，众人皆惊，当下便纷纷议论起来，汪海道：“狂徒，莫非是十年前挑战整个武林的那个怪人吗？”
云姐正色道：“不是他还能是谁，不是他又怎么会让我家夫人派我等前来相候。”
夜叉门下恨恨道：“他不出现还好，出现了，不知道有多少人要取他狗命。”汪海惊奇道：“阁下何出此言？”
夜叉门下双手背负身后，目光残厉，道：“本门上代门主就是死在他手下！”
云姐开口正要询问，忽然破风声又起，同时有人低低的喝骂道：“胡说八道！”紧接着，夜叉门下脸上便被一物击中，夜叉门下心下骇然，自己明明已经展开身法，不在原位，这鬼东西怎么打中自己的脸的。并且，鼻中隐隐约约还闻到一股脚臭味，此时定睛一看，一只破布鞋从自己脸上掉下，而自己鼻中臭味犹在，可见正是这鞋子所致。不由大怒，喝骂道：“什么人，藏头露尾，有本事出来跟我们真刀真枪打一场。”
那人尚未回话，却从那破酒摊子后边传来一个苍老的声音笑道：“贼喊捉贼，一个用惯了暗器的人反而说别人藏头露尾，当真可笑至极。”另一个清脆的声音噗呲一声乐了出来，笑道：“大和尚，你这么说，小心被他用极乐针扎。”那个被称作大和尚的苍老声音纵声大笑道：“什么鬼极乐针，骗小孩子的玩意儿，老和尚我站在这里让他扎，看他可能扎的中否？”说罢两个声音又都大笑。
夜叉门下也不言语，忽然伸手入怀，掏出一个火折子一样的东西，对准天空，一拉尾部的棉绳，咻的一声，一团火光冲天而起，在空中久久不散。小兰没见过，奇怪道：“云姐，这鬼家伙干什么？”
云姐收起宝剑，道：“这是他们夜叉门的独门火器，专门用来召唤同伴用的，看来这次夜叉门来了不少人呢。”小兰噘嘴道：“大师姐她们也快到了，我们才不怕。”
汪海心下恻然，心想，这帮人一个个都不好惹，还有那两个只闻其声不见其人的，听话音更是难惹，不由得心中埋怨起石老人来，师父啊师父，你让我带这十几块料来占地利，真是太看得起我了！在他心中，本来觉得这事情自己必定能办的漂漂亮亮的，如今看来，别说占个地利，就是在这里撒泡尿都难！
夜叉门下放出联络同门的火器不多久，东南西北四个方向都有一样的火光升起，其中一团火光更是红绿蓝三色交替升起，夜叉门下看到大喜，大叫道：“门主来了，你们谁也别想走得了！”
云姐闻言，脸色转白，暗暗捏了捏小兰的手，道：“小兰，一会儿若是夜叉门主来了，你切记不要动手，只要我们动起手，你就瞅准一个没人的方位，走！路上碰到大师姐便万事好办，若碰不到，记得一路不停，奔回山庄，把这里的情形跟夫人汇报，记住了吗！”小兰虽然没有什么江湖经验，却也明白云姐这是十分忌惮那夜叉门主了，正嘟囔着要问云姐，云姐以目止之，不让她开口，小兰只得不情愿地点点了头。
汪海心中暗忖，师父交代的任务看来是没法完成了，当下暗暗约束手下众人少说多看，尽管其变。一边继续问云姐：“却不知贵山庄为何要等那狂徒呢？”云姐此刻心下明白，今日这些奇奇怪怪的江湖人物来此想来都是为了那狂徒了，自己离开山庄之际，夫人嘱咐自己务必在此等候狂徒，以履十年前之约定。至于约定是什么，夫人却并未言明，不过能让夫人念念不忘的约定，想必一定非同小可，从自己进琉璃山庄开始，就没见过有夫人解决不了事情，时常那些武林豪士起了纷争都来琉璃山庄相邀红夫人调解，或讲理或讲武，没有解决不了的。此刻，汪海问起等候狂徒的缘由，云姐笑道：“我只是奉了我家夫人的吩咐来此等候狂徒前辈，其余之事当真不知。”汪海虽然心下不以为然，心说你恐怕是不愿意说吧，表面上当然是堆笑道：“既如此，今日之事，在下唯琉璃山庄马首是瞻了。”他不说唯云姐马首是瞻，只说琉璃山庄，言外之意自然是只认红夫人的面子，而非云姐本人了。云姐闻弦歌而知雅意，自然明白他的意思，只一笑，并不答话。
不久，小小的青石坡上陆陆续续地来了上百号武林人士，各门各派，亦正亦邪，均有到场。云姐仔细观瞧，却始终未曾看到琉璃山庄的人出现，虽然并不害怕，却也心中打鼓，今日之事，显然已是整个武林都在关注着，这么多人，恐怕十人九个主意，都在转着自己的念头，各怀鬼胎。然而不管怎样，这些人的念头都和一个人有关，就是那狂徒了。
夜叉门下忽的展动身形，向远处掠去，云姐随着他看去，只见远处一群人黑衣黑裤，身后一杆皂色的大旗，上面画着一个龇牙咧嘴的长角夜叉，透着一股子鬼气。这一群人周围没有别人，显然大家都对他们敬而远之。夜叉门下如飞奔至那夜叉旗下，纳头便拜。他的这个举动使得云姐明白，夜叉门主到了，真的到了，这个江湖上只闻其名而不见其面的神秘人，关于他有很多传说，最多的还是他出手未尝败绩，至今无敌———确切地说，自狂徒消失至今未尝一败。
云姐极目看去，希望一睹夜叉门主真容，然而夜叉门下已经站起，同时默不作声地站到自己同门的身边。远处看去，夜叉门就像一汪死水，完全看不出曾经有过任何的波动。
九大掌门悉数到场，相隔近的，互相打着招呼，相隔远的，也许传递一个眼色。总之，他们今天不是偶然相遇的，要说是为了对付狂徒而约好了聚集到此的，九大掌门一定同声喝骂，他们当然不是怕了狂徒，毕竟那个被他们合力击伤的人只不过是个武林后辈，以他们的身份自然不会害怕一个后辈，并且，算了，以他们的身份，他们也不需要解释太多，因为在当今武林，他们基本上就是解释。
这么多人聚在青石坡这小，着实有些局促了，因此一些性子急又无知的难免抱怨，这时身边倘有本门中资历较老，知道来历的就会向他解说当年本派掌门如何英勇，一呼百应，带领其它八大掌门追杀那为祸武林的狂徒，并且最后是本派掌门亲自出手杀了那狂徒云云。这一类的故事九大门派都有自己的版本，主体相同，只是一呼百应带头的都换成了本派掌门罢了。
忽听一声佛号，如黄钟大吕，敲在在场众人心头，而后是一老僧的身影缓缓走到场中间。众人一看，不是别人，正是少林掌门一清禅师。一清禅师眯眼而立，缓缓说道：诸位武林同道，今日聚会于此，真乃武林十数年未见之盛事。