“慢，这惩戒大会，我看没有必要办下去了。”姜桂长老仍旧喝着小茶，不急不缓的说道。
“桂兄这是什么意思？”姜花长老斜着眼睛问道。
姜唐长老的脸色也好不到哪去，对着姜桂长老说道：“我们刚已明言，少服多，桂兄难道贵耳有恙？”
姜桂长老轻轻抿了一口茶，又轻轻放下茶盏，看着姜东微微一笑。
“大长老已经回房休息，冲长老也已表明心思，我们这帮老家伙，如果再不识趣多管闲事，到头来恐怕真的要自讨苦吃。”
“桂兄若是怕了，便可像冲兄一样，回去即可，我等定能好好料理此事。”姜唐长老抖抖肥厚的双手，施了个请礼。
“我若回去，此事发展下去，恐怕会分崩姜家。”姜桂长老表明了不走。
“哼!”姜花长老冷冷一笑，“没那么严重。”
“但愿如此。”姜桂长老回道。
姜东在一旁甚是感谢姜桂长老，报以笑容，但姜桂长老却皱着眉头，微微摇头。
“不多说，投票决定，判姜东随其生父族人姜瑞、外婿陈幻外出历练，时限四年，外媳安琪、安雅、洛瑶与族人姜铭负责历练期间家族全部外出护镖行动。同时，以上众人，历练期间，不得随意进出长老大厅，现投票表决，赞同者举手，否定者不举手。”姜唐长老说完第一个举手，姜花长老紧随其后，随后，其他长老也都纷纷举手，倒是姜干长老和姜维长老示意弃权，只有姜桂长老没有举手。
姜东明白试炼是逃不过了，没办法，虽然自己刚刚牛比的不行，但也只是逞口头之快，抒发一下自己对长老们的不满。
投票结束，姜东众人的惩戒已然决定了。姜东无奈的叹了口气，唉，长老就是长老，没人能违背他们的决定，家族的力量很大程度都掌握在长老们手里，姜东认命了。
“诸位，”姜桂长老又发声道，“你们这么做，实在过分，毫无半点长者的气度，难道你们忘了咱们姜家先祖当初的家训了吗？”
“哼~我们当然记得，先祖家训‘苟利家国，死生以对’，怎么，又与此事何关？”姜花长老问道。
姜桂长老摇摇头，站起来，对着一众长老说道：“先祖遗训，只要对家族，对国家，对人民有利，献出生命都可以，然而，此时惩姜东众人，有何利国利家利民之处？”
姜桂长老走到姜瑞夫妇身边，让他们直起身来，拍拍姜瑞的肩膀说道：“姜瑞，咱们姜家这一代的年轻家主，与安琪安敏一同打理家族，这些年来的成效，你们也看到了。光说利家这一条，姜瑞和他的两位贤内助成立‘安瑞集团’和‘姜氏万事堂’，还有‘民以食为天’的慈善机构，每年，咱们姜家的收入和支出都远超‘中夏’国内的其他企业，甚至在东土，甚至在整个‘恩图’，都是名列前茅的，你们花的伊布，不都是他们凭本事赚来的吗？”
“交给家族里其他的年轻人不就行了。”姜唐长老满不在乎的说道。
姜桂没有正面回应，而是面朝在场的其他姜氏年轻一辈以及佣族们，大声问道：“你们，有谁觉得自己能代替姜瑞和安氏姐妹？”
在场的人全都站起来施礼答道：“并无此等本事！”
“哼！一群没用的家伙，比不过还好意思大声嚷嚷出来，真是丢脸。”姜花长老坐在椅子上没好气的看着屋内这一圈家族和佣族里年轻的杰出族人，她哪不明白这是这群小崽子是故意这么说的。
姜瑞和安氏姐妹的人望和领导能力确实非凡，但这也是一些长老们心生不满的地方，家族和佣族的年轻人越来越听姜瑞夫妇的话，越来越不把他们这些长老放在眼里，这让他们这些长老的威严何在。所以趁着姜东摔碎花瓶此事，这些长老们想着把自己的威严找回来，让家族里的人都知道，他们才是家族的管管事人。
可这姜桂总是护着姜瑞等人，这让有些长老们很是头疼，现在姜桂又说些明显帮姜瑞等人的言论，这下更是麻烦了。
“他们不行，家族里总有行的，家族里不行的，就找外面的。”姜花长老眯着眼看着姜桂。
姜东是真的讨厌这个姜花长老，可他也没办法，只能指望他的桂爷爷。
“就算找到了，和集团的磨合期呢？他们了解多少？你们敢保证他们没有二心吗？”姜桂反问道。
姜花长老不语。
姜桂长老接着说：“现在惩罚姜东等人，于我姜家并无好处。姜东年幼无知，生性顽皮，我们不知道吗？而姜瑞夫妇，为了姜家，几次身陷险境，几次命悬一线，为了家族的利益，他们是真的做到了抛弃生死，而你们现在的决定，只是让他们死，也根本没有为家族利益考虑。”
姜桂的话句句在理，但姜花和姜唐两人听了却是字字诛心。姜桂说的没错，但姜花和姜唐却仍旧决意要惩戒姜东等人。
“桂兄说的有些言过其实了吧，姜东随姜瑞陈幻历练，家族之事，可由安氏姐妹不在护镖行动时打理，也没有多大问题。”姜花长老死不松口。
“姜家历练，历来就有，巡行恩图各处，访民生，探国情，知生死，但四年时间，未免太过苛刻。”姜桂长老直言道。
姜家历练，自姜家成立以来，一直流传至现在，历练者必须在身无分文的情况下，游历恩图，期间只能通过自己的能力获取钱财，衣食住行也都要靠自己，同时还要不停记录所见事物，写下自己的感悟，然后传回家族，一是确定你在历练，二是扩充家族信息库。
但历练同样有严格要求：不得任意伤害或者杀害任何生灵，自保和觅食除外，不得随意干涉他国事物，不得暴露自己的身份，不得坑蒙拐骗，所行之路必须保证经过各种危险、蛮荒、落后、未知的区域，不得只在安全、繁荣、开化、已知的区域行动，不得改变当地信仰和文化，同时不得污染、破坏或者改变当地环境气候，不得过度捕猎、采摘、赚钱、休息之类，不得使用仙法、异术、能力之类，纯体力行动等等，各项要求被整理在一本小薄本上。
总之，姜家的历练可以用无情恐怖之类的词语形容了，但正是这样，姜家的族人才在各方面远远优于他人，也正是这样，姜家才如此繁盛，才传承至此。
但饶是如此，四年的时间还是从未有过的，时间的长短决定了历练的难度，四年时间已经称得上是试炼了，曾有家族先辈强者挑战三年，却未到两年就不幸殒命，所以姜桂才如此反对。
姜花长老等人一开始决定四年，是因为考虑到往届历练的族人，都是一人独自完成，而这次由姜瑞和陈幻这两个家族强者带着姜东，应该可以平安的完成试炼，而他们觉得姜瑞和陈幻能够照顾好姜东，所以在时间上就任意了一点。
但姜桂觉得不行，即使有姜瑞陈幻二人携带，但姜东毕竟年纪太小，游历恩图实在是有些为难他，况且恩图异变时常发生，一切还都难以预料。
“那桂兄的意思是？”姜唐长老问道。
“等姜东年纪更长一些，让他独自完成历练即可，时间就如同往届一般，一年即可。”姜桂稳稳当当的回答。
“不行，姜桂，你刚说时间太长，现在又要让我们等姜东长大在经受历练，这是惩戒，不同以往！”姜花长老反对道。
“哦？只是惩戒，并非历练？诸位长老私心如此啊？”姜桂眼帘低垂，但语气却冰冷。
姜花长老暗叫不好，中了姜桂的道了，之前众长老的意思确实是历练姜东，虽有惩罚之意，但并非主要意思，现在姜桂把话这么一转一溜，反倒显得是长老们故意刁难姜东了，虽说确实是在刁难，但意义不同。
众长老都不由得倒吸一口气，姜桂着实厉害。
姜花长老解释道：“并非如此…”
“你刚才怎么说的，在场所有人都听到了。”姜桂双手交叉放在袖子里，淡淡的看着姜花。
在场的所有人都看着长老们，眼神里充满怒火。
姜花骑虎难下，姜桂把她的意思曲解为长老们因一己之私仇想要报复姜东等人，这让家族年轻人们煞是愤怒。
姜花长老看着众人的眼神，叹了一口气说道：“桂兄，你说怎么办吧？但有一点，此次历练不可免，即是历练，亦为惩戒。”
“那就把期限划为一年。”姜桂淡淡的说道。
姜花抬眼看着姜桂，冷冷的说：“一年？桂兄真是疼爱后辈们啊~但这不可能，一年时间，姜瑞陈幻二人携姜东一共三人，你是在瞧不起祖训吗？”
姜花这一句话倒是反噎了姜桂一口。
“嗯，一年确实太短，那就一年半……”
“两年！”不等姜桂说完，姜花冷冷的说道，随后起身对着众人说道：“你们若是恨我，就恨我吧，但我也不怕，小子不训，不知尊卑，难成大器。”说完便离开了。
姜唐长老也起身，仍旧是笑眯眯的眼神，伸出三根手指，“三日后开始，你们好好准备吧。”而后缓步离开。
其他长老也都陆续离开，姜干长老还拍拍姜东的小脑袋，而姜维长老则微微欠身，表示对不住了。
待到屋里只有姜桂长老和一众后辈的时候，姜冲长老从角落里冲了出来，看着姜东等人，不停地叹气。
“唉、事情都因我而起啊、”姜冲长老有些自责。
姜东还是不习惯性格原来是这样的姜冲长老，原本冰冷而易发怒的冲长老，竟然如此表现。
不过姜东还是再一次施礼道歉：“完全是因为小子胡闹，怎怪冲爷爷。”
这一声冲爷爷喊得姜冲老脸一红，心中不由得湿润了起来。
姜桂在一旁又喝起了茶，不忘损姜冲：“刚刚不是溜得最快吗~吸——刺溜~这茶不错~“
“得了吧你，喝你的土茶去。”姜冲回击道。
姜桂轻哼了一声就不再理姜冲。
“不过还多亏了你，虽说两年时间……唉…”姜冲仍旧觉得对不起姜东等人。
“这已经是最好的结果了，如果我真的帮他们说没了这次惩罚，估计弥大哥会更生气吧。”姜桂放下茶盏，看着姜东，“姜东，你这次还是太过分了，即使是我，也觉得你今日的表现太过无理了。”
姜东见姜桂长老眼里确实有责备之意，只好低头。
“不过你怼他们怼得不错，我好久没看到他们吃瘪的样子了，哈哈哈~”姜桂突然笑起来。
姜东一听，乐道：“那是，我还…”
“咚！叮！当！”三个爆栗硬生生的逼停了姜东的嘴。
姜东捂着脑袋，但双手遮不住三个包啊，回头看到父亲母亲小姨全都黑着脸。
“爸、妈、姨，你们干啥啊？”姜东委屈道。
“叫爹。”“叫娘！”“……”
安琪虎着脸，“您今天到好啊，威风凛凛啊~”这语气不像是称赞。
“目无尊长！是谁教你的？”安琪双手叉腰。
“没大没小！跟谁学的你？”安敏两手抱胸。
姜东此刻特别无助。
“好啦好啦~姜东也是说实话嘛，再说了，这也是咱们一直想说的不是吗，只是姜东比较勇敢，是不是？”姜瑞把姜东抱在怀里安慰起来。
安琪和安敏则一脸冷漠，合着你也想这么说，呵呵，有其父必有其子。
姜东捂着头，看看黑着脸的安琪安敏，又看着笑眯眯温柔的姜瑞，冷不防来一句：“你们打一(俩)棒子给一颗糖，合起来是棒棒糖啊。”
姜桂一个没忍住，茶给喷了姜冲一脸。
“哥！你刚真猛！你是我的偶像~”姜铭从一旁跑过来，小眼睛闪着崇拜的目光。
“那是，也不看看你哥是谁~”姜东鼻子翘得老高。
安琪安敏的目光又移到姜铭的身上，一人一只耳朵，拎着姜铭说道：“你也学学你哥哥？”
姜铭一边脚踮的老高一边求饶道：“不学不学~”
“没出息~”姜东在一旁不屑道，随即自己的两只耳朵也被拎起来了。
“你有出息？”安琪安敏的声音极其恐怖。
“啊啊啊！没，没，我没出息，啊啊啊，娘，姨，耳朵要没了~”
“是啊，啊啊啊，要没了！”
姜瑞无奈的看着四人，回身向姜桂道谢：“多谢桂叔刚刚帮助。”
姜桂摆摆手，看着姜东说道：“以后好好教训下这个臭小子~”
姜瑞一笑，点点头，然后又向姜冲道歉道：“冲叔，都怪我管教无方…”话未说完，姜冲也是摆摆手。
“好好教导孩子们，他们和你一样有前途。”姜冲捋着胡子，笑着看着打闹的两对母子。
姜瑞又是一笑，点点头。
与两位长老别过，姜瑞一家和剩下的晚辈们以及佣族们一起离开了，看着围绕着姜瑞的一大帮子人的背影，姜桂和姜冲同时欣慰的笑了，姜瑞不愧是这一代最优秀的家主，恐怕至今为止，家族里也不曾出现过像姜瑞这样领导力、凝聚力和实力以及能力都完美的融合到一起的人才了。
“你怎么还不走~”
“你怎么还不走？”
“得，懒得和你说。”
“我还懒得和你说呢！”
姜桂与姜冲见面就怼，这是两人从小养成的良好习惯，作为最看不顺眼的彼此，同时又是最相互了解的两人，此时心里都明白对方在想什么。
“没说不能请外援吧~”
“没说不能拉外援吧！”
两个老头突然相视一笑。
“偶像三人组。”
“英雄豪杰！”
喊出奇怪的代号之后，两个老头又互相鄙视起来。
“土拉巴兮的。”
“花球胡哨的！”
霎时间，七个人影同时出现，分成两拨站好，定睛一看，三个光鲜亮丽的年轻美女，以及衣着朴素的四个青年。
“查丽雅?胡帕，阿尔德妮?布鲁，波莫洛什?柯维娅。”
“姜成英，姜成雄，姜成豪，姜成杰！”
又是一顿互相鄙视，不过很快两人就开始默契地一齐对着七人下达命令。
“这次长老会惩戒姜东等人试炼，你们也听到了。”姜桂淡淡的说道。
“但两年时间仍旧很危险，所以这次你们要跟随他们！”姜冲认真的说道。
“此次历练，路途遥远，时间又长，并且也不知道会有何种危险。”
“只凭姜瑞陈幻，恐怕也有些吃力，你们暗中帮助他们清理不必要的麻烦，必要时可以现身帮助！”
“我会和姜家各处的分家说明，你们大可随意借助他们的帮助，物资和其他所需之物，我也会和各大姜家所属的商会、帮派打招呼。还有附属于咱们姜家的佣族，相信他们也会倾力帮助你们，总之，物尽其用。”
“一路上可能遇到的和咱们姜家友好往来的家族、帮派、集团等等，我也会知会一声，让他们给你们行方便！至于敌对势力或者中立势力，其他方势力，未知势力，你们也不用担心，金钱、物资、宝物，他们想要什么就给他们，如果他们不合作，不配合，连同我们在各处的力量，一句话，彻底灭除！”
姜桂和姜冲长老说完了，七个人纷纷应诺。
“好了去吧。”姜桂和姜冲吩咐完了，示意七人立刻执行，随后两人便走向后庭，时间还早，下盘五子棋吧。他们觉得这一切安排的已经很妥当了，但是，噩梦还是在姜东历练时发生了，并且，在姜东回来之后，噩梦爆发了。