这边都快漫起□□味儿了，内院气氛倒是正好。

万老夫人虽说是头一回见着黛玉，但黛玉是由顾夫人携着带到她跟前的。轻声慢语，又举止得体，是以心下便觉着这姑娘很是不错，给了她一串檀木香串儿做见面礼。

不过大人们叙话，姑娘们自是去别处玩了。万老夫人略赞赏了黛玉和顾舒嘉便跟着万大奶奶去了后面院子里找姑娘们玩儿。

正巧，方家三姑娘，方知蕴的妹妹方知薇早到了，正与其他几位姑娘一道喝茶。见着黛玉与顾舒嘉来了，忙起身拉着黛玉道：“这就是我方才与你们说的林姐姐了，那个苏绣的帕子就是她送我的，她还给我姐姐绣了一副挂屏，可好看了。”

方知蕴是个稳重性子，知薇小姑娘却是跳脱得很，招呼起客人来比人家万姑娘还自觉。说起黛玉的绣技，小脸都发着光，一副与有荣焉的模样。

顾舒嘉伸出食指点她的额头：“又不是你绣的，你得意个什么劲儿”

黛玉拍拍方知薇搭在自己胳膊上的手，又与众姑娘见过礼后，笑道：“不过是些微末伎俩，薇妹妹定是夸大其词，叫姑娘们见笑了。”

其中一位蒋姑娘道：“我们虽说手艺不比林姑娘，到底眼色还有一点的。那帕子上的迎春花，就跟要长出来了似的，可见是好了。林姑娘可别光顾着谦虚，好歹教我们一教才是呢。”

纵使比起看书来，黛玉并不热衷于绣技，但她到底还是个小姑娘家，此时听到众姑娘的推崇，哪里有不得意的。只是笑道：“姑娘过奖了，不过我是从南边来的，那边的技法与京城确实有些不同。姑娘们见得少了，方觉新奇罢了。咱们坐一块儿互鉴倒还可，我可当不起一个教字儿呢。”

黛玉生得好看，却不见半点矜骄之气，反倒是落落大方，令人观之可亲。况且今日出门前，这些姑娘们的母亲都曾吩咐过她们，若见到安定侯府的大姑娘，定要客气些。纵使有那么一两个心里不怀好意的，看着顾家和方家的面上也不敢轻易为难。于是，不到半盏茶时间，黛玉便与姑娘们处得融洽了。

小姑娘聊起天来，叽叽喳喳的，且多没什么主旨，一会儿便从苏绣说到了今年京城里时兴的新鲜花样儿的簪子。有说珍巧阁的手艺精湛，也有喜欢萃玉楼的款式新颖，正兴起呢，便又有丫鬟领着个姑娘进来了。

黛玉心下一沉，因为来得不是别个，正是探春。

看来外祖母并未将自己的拒绝放在心上啊。

只是探春却不比黛玉，她并无其他相熟的姑娘。众人听说她是荣国府的，便只客套笑了笑，并不大搭理她。

探春也不尴尬，与众人见过后，便乖巧地站到黛玉面前，嗔道：“林姐姐来得好早，也不等妹妹一等。”

她今日来的目的，不过是叫众人看看，她与林家的关系好罢了。

此时天气又不很冷，恰好又是晴天，众人便聚在亭子里说话。有围着石桌坐着的，也有姑娘坐在亭子四周的长凳上，好濒湖赏鱼。而黛玉正是坐了长凳，她左右坐的是顾舒嘉和方知薇。此时见探春来了，她二人也并没有起来让座的意思。

只是万家是主家，万姑娘虽说不见得有多欢迎她，也不能看着客人站着，便吩咐丫鬟搬了个凳子置于黛玉身侧。

这样的位置便显得有些突兀了，基本是位于所有人的视线中间，但探春此时也别无选择，只得坐下。

黛玉虽心下不喜，但人来都来了，又不好说什么，只是百无聊赖地道：“妹妹这话真是好笑，从我家到这儿并不经过你舅母家，这要如何等。况且我也是刚到，估计和你差不多时候出的门吧。”

贾母说得对，黛玉并不会当着众人面给黛玉难堪，但也不会多照顾她。

万家与荣国府并无来往，但凡宴客，也从未给他家下过帖子。这次荣国府得姑娘却来了，上赶着的不是买卖，这也是适才众姑娘不理睬她的缘由。

本以为是荣国府的哪位太太要来的，谁知确实这姑娘自个儿跟着舅母来的，更是叫人不屑了。

探春自诩不凡，虽是庶出，却也比二姐姐及四妹妹强些。往日即使叫黛玉几个亲戚家的姑娘压了一头，也从不曾受过这般冷遇。此时叫这样的眼光看着，脸上红一阵白一阵的，好容易才强扯出笑脸道：“是母亲说我大了，不能光缩在府里，不然连天有多高都不知道了。恰好听说姐姐今日也过来，祖母便说让我一块儿过来，有姐姐看着总不至于失礼，便要舅母带了我过来了。”

又笑着对周围的姑娘们道：“还好听了母亲的话，不然哪能有幸见着这么些钟灵毓秀的姑娘。往日我只知道自家姐妹们个个是好的，今日始知自己是井底之蛙。只是我到底是不怎么出门，若有见识浅薄之处，还请各位姐妹们多指点。”

话是说得好听，可总有不领情的人。

“那贾姑娘今日是觉得，你家里的姐妹们不好了？”

谁不知道，荣国府里除了宫里的那个，都是庶出的，连她自己都不例外。如今却拿来和她们比，可不是让人不高兴了。

“我、，我不是这个意思。”

饶是探春再想讨好他人，却也知道不能踩着自家姐妹，这是最叫人瞧不起的。只是听了这刻薄话，探春张了几次口都没能说出什么来。

最后只将一双泪汪汪的眼睛看向了黛玉。

黛玉虽说不至于十分厌恶探春，但她却不能放纵她耽误哥哥的婚事，此时见她求助，也只道：“俗话说，言多必失。三妹妹你既然知道自己出门出得少，便要少说多听。况且你适才又叫姑娘们提点你，如今你既说错了话，便要多谢人家肯指出来。”

贾母原打算的是，叫探春跟着黛玉，黛玉也不能如何。可她竟然没想到，只要黛玉不特意给探春做脸，她便很难融入进来。如今给她没脸的是别人，探春无法，便只得向先时那位姑娘道谢。之后便一直乖巧坐着，再不轻易说话。

直到众人坐得乏了，三三两两地去园子里玩儿去了。蒋姑娘问黛玉：“花朝节长公主府里的花朝会，林姑娘可去？”

黛玉笑道：“长公主殿下的帖子，岂敢不去？只是我头一回赏红，届时还请蒋姑娘多多照应呢。”

宛平长公主的驸马就是出自蒋家的，蒋姑娘作为长公主的侄女儿，自然也当得半个主人了。

只是她正要应“好”，便听憋了许久的探春道：“花朝？那不是林姐姐的生辰么。”

蒋姑娘狠皱了下眉，哪有人生辰还去别人家里做客的。两家又不是世交，还得将她当做寿星伺候不成？这林姑娘，先时看着还好，怎如此不知轻重。

黛玉还没来得及解释，顾舒嘉便道：“贾姑娘，你没收到帖子，是以不知道。花朝会是二月初二，并不是林姐姐生辰。”

方知薇年纪更小一点，说话也是没什么顾忌，大大咧咧道：“贾姑娘，你该不是根本不知道林姐姐到底哪天生辰吧？天呐，林姐姐在你家住了六年啊。”

说完还惊讶地捂住了嘴。

终于到黛玉说话了，她垂下眼睑，道：“许是这几年家里守孝，并不怎么过生日，是以三妹妹不记得了，倒是不能怪她。”

黛玉也学坏了，心道：“既然你送上门来让我表现宽和大度，我为何不好好表现，这也当做往日你们背后说我小性儿的回报了。”

在场几人见黛玉这般“勉强”的解释，不免为她心下不忿：怪不得说林家与外祖母家关系并不好，原来人家住他们府上时就被这般怠慢，这还如何能亲近得起来。

只是外人不好说什么，只好纷纷拉着黛玉赏花，将探春一个甩在了身后。

探春气得原地跺脚，她并不是真的不记得黛玉生辰，毕竟那日子特殊。只是各人迎花朝的日子不同，有二月初二的，也有十二的。她只是记恨黛玉适才不替她说话，想让她不好看，才一时没忍住说了那番话。等反应过来，早便晚了。

本想拉近两家关系，这下却越发叫人相信林、贾两家不睦，回去可如何向祖母交代呢。

黛玉拿下探春，轻而易举，不费吹灰之力，可文湙想要说服万尚书可不容易。

万尚书面色冷峻，盯着文湙的眼睛严厉非常，仿佛文湙真的安插了人手刺探朝廷机密似的。

顾舒庭正着急呢，便见文湙看了看外面的天，找了个位置坐下，才开口道：“十四年前，天气也和今日一般好。母亲听到父亲惨死的消息，一时难以接受，病倒了，只有我一人去通州迎父亲尸骨。”

听到文湙提起十四年前的通州，万尚书面色一变：“当年的事情，你父亲也卷入进去了？”

当然，大家都明白这里的父亲不是指的林如海，养恩大于生恩，并不是多令人难以明白。

文湙接着道：“那次尸体实在是太多了，我花了好久才找到父亲。当时我就在想，天气为何这样好，这时候难道不该是倾盆大雨。也好让那些人看看。天地同悲是个什么样子的。”

文湙说这话的时候，面上洒满阳光，眼底却是浓浓阴霾。

一如十四年前，覆盖在通州上空整整半个月的阴霾，黑暗而浓厚。