“你们怎么在这儿？”

“当然是来帮你的。”韦尔答。

“那怪物竟要吃掉……”山姆情绪崩溃地跪到地上，一把鼻涕一把泪地抹着。

老者曰：“我已经知道了，小伙子，现在抬起头来，告诉我，她说的宝贝儿是什么？”

“一只幼年独眼巨人，她声称那是她的孩子。”

你已经神志不清到这种程度了吗，安妮斯？是不是连自己人类的身份都忘了？“年轻人，天亮后好好安顿死者，现在快回去吧，这里交给我们处理就行了。”

“你不是她的对手……”

韦尔告诉村夫：“站在你面前的这位老者乃是大名鼎鼎‘森林贤者’，没有什么是他办不到的。”

山姆眼睛中瞬间闪烁出希望的光辉，可立刻又变得黯淡。“还是不行，哥哥的女儿在她手里，我不能拿她性命当赌注。”

“你认为她何时才会把侄女还你？”以诺问。

山姆把脑袋埋得更低，“只要我满足她的需求。”

“她何时才会餍足？”

“总有一天会的。”

“你怎知她会信守承诺？”

“除了信她，我别无选择！”

“如果你想救她，就绝不该再耽搁下去了。”

“我是最不想耽搁的那个人。”

“女巫对你说了什么啊，那怪物已经渴望人肉的滋味儿了！”

“她说只要我们乖乖听话，就不会伤害他们。”

“你觉得有多大可能？”

“不，我的侄女……她一定不能死，不然我怎么给死去的哥哥一个交待啊。”

“现在只能孤注一掷了。你面前的路有两条，一是现在动手，你的侄女还有生还的可能性；二是坚持到女巫利用完你的那一天，届时不光是你，或许整个村庄都会蒙受巨大的损失。”

“你们有多大把握？”

以诺能够看出山姆几乎把希望全都寄托在他们身上了。“我不能说我有多大把握，我只能说我会不遗余力地帮助你。”

山姆又变得有些犹豫，韦尔抓住他的肩膀，气概非凡地说：“你的信任，能赋予我们力量。”

“既然你们都这么说了，那我就只能依靠你们两人了。”村夫眼角泛着泪花，“您们的大恩大德，鄙人感激不尽。”

“你也可以为此出一分力，”以诺说，“确保那些跟你一样没有入睡的人在家里藏好，灯火也熄掉。”

农夫离去，而以诺和韦尔则又匍匐在地。

“一个人类怎么会养育独眼巨人？”年轻人问。

“她早就神志不清了罢，”以诺揣测道，“沉陷在太古的诅咒之中，无法摆脱。”

“谁对她下了如此恶毒的诅咒？”

“要说是谁的话，那也是她自己。巫术的能量来源于事物的真名，要追溯到太古时期，那时的万事万物便以其本身真正的名字被称呼。那是造物主的语言，也就是创造了万事万物的语言。世界总是有一套平衡万事万物的法则，无法平衡的事物是不会被允许长久存在的。支配如此强大的力量怎会不付出代价？人类内心的黑暗面在这一过程中会经受巨大的蛊惑。”

“哪种黑暗面？”

“对无穷尽的力量的永恒追寻。在研究巫术的过程中丧失心智的人不在少数，自古以来有太多贤者达人和王侯将相被太古的力量所蛊惑，因而引发灾难的例子。在距今不是很远的年代，布尔王国就发生过那样的事情，并造成了莫大的悲剧。”

“您也使用过巫术罢，您受过蛊惑吗？”

“有时我在咏唱真言的过程中会听到喃喃细语，每当那种声音出现时，心中难免会产生一种无法言说的冲动。”

“那是怎样的一种喃喃细语？”

“就像是在言说整个宇宙中最高深莫测的秘密，即使你不能理解它的含义，内心也照样会激起涟漪。”

“您是怎样克服它的？”

“我不知该如何克服，因为我从未经历过足以使我精神错乱的蛊惑。我对巫术的态度总是适可而止，从未过分探究，对它过度探究必然致使堕落。”这时呼啸的风声差不多大到了足以掩盖一定的声响。“现在听听我的计划吧……”

行动迅速展开，斯坦福·韦尔藏到洞口附近堆砌的垃圾后面，以诺负责吸引巫女注意力，并最终将其控制，而碧翠丝则肩负把她引出来的重任。

以诺埋下一颗橡果，轻声吟诵咒语，嫩芽破壳而出，根须扎进土里……

碧翠丝时机把握得很准，橡树长得足够大时，女巫也咒骂着步出山洞。她看见橡树后大吃一惊，靠近碰触了一下树干后又警觉地把手收回。以诺无声无息地将她束缚，她察觉到时已为时已晚。

他在她面前现身，轻声呼唤：“安妮斯。”

看见他后，她变得异常不安，剧烈地挣扎起来。

“你还记得你自己是谁吗？”

她龇出残破不堪的黑牙齿，发出野兽般的低吼。

他告诉她：“你叫安妮斯，你曾在世上最古老的巫学院里学习不可思议的知识。”

她抱住并摇晃脑袋，脸上刻满深深的苦楚。

或许在她灵魂深处还残留着一点过去的记忆，但太古的诅咒却使她无法记起完整的自己。

她似乎忽然找回了理性，面孔严肃地说：“无穷无尽的黑暗……”而后又抓狂起来。

她表现出的兽性从何而来？以诺所见过的每一个被太古力量所蛊惑的人都没有变成这副模样。

……难不成她让自己的身体成为了连接不同世界的大门？并导致魔鬼的一部分进入其中？这就能解释她的皮肤变成暗蓝色的原因了罢。黑暗真的马上就会像大魔法时代那样再次席卷而来吗？俄巴底亚究竟看到了多少？他留下的线索实在太渺茫。为什么不肯多透露些消息，好让世人做好充分的准备？按照你的预言，人类有可能成为被支配者，或者被灭绝吗？

事情的真相究竟怎样，他可能永远也无从得知。人类是十分渺小事物，不可能完全认清这个世界，只能在有限的智识内不断地去推测所谓的真相。他握住她的肩膀并摇晃起来，“安妮斯，清醒过来，告诉我你是否看见过什么无比可怖的事物？”

她发出更加凄厉的哀嚎。以诺想让她安下心来，于是还她自由之身，可她却掏出匕首刺向他的胸膛。匕首淬了毒，他很快便感受到不同于割伤的撕心裂肺的痛楚。

安妮斯愣了一下，匕首落地，看来是意识到自己犯了大错。以诺倚靠着树，净化体内毒素，既为这个女人感到悲伤，又对未来充满恐惧。

其实他一直清楚，就算黑暗恒久远离了凡间，和平也不会永驻。

等人们忘记了绝望的滋味、厌腻了平静的生活后，一切悲惨都将卷土重来。