“大公，院外有一个自称来自科多里奇的斯诺瓦子爵拜访。”小厮轻轻敲开麦凯尔特书房的大门，对麦凯尔特汇报道。毕竟此时已是深夜，小厮不敢打扰麦凯尔特大公休息，更何况晚餐时候还举办了一场盛大的宴会。

“来自科多里奇的斯诺瓦子爵？斯诺瓦？”麦凯尔特放下手中的文件思虑起这个名字，不过在记忆中反复挖掘也没有一个结果。

莫里家族刚刚举办了一场盛大的宴会，为庆祖麦凯尔特的生日。而艾瑞艾斯超过一半的贵族都参加了这场宴会，未亲自到场的贵族也差人送来了礼物。大小贵族们对于即将到来的风暴心知肚明，这场宴会是他们最好的站队机会。

“请他进来吧。”能亲自参加宴会的贵族基本可以肯定是站在莫里一族这边，此时有人深夜求见麦凯尔特没有不见的道理，没准还能带来特别的惊喜。

书房门再次打开，走进一个身着锦衣华服的胖子，正是所谓的斯诺瓦子爵。斯诺瓦子爵似乎有些害怕又有些紧张，蹑手蹑脚地走到麦凯尔特的书桌前，低头看着地面，不敢直视麦凯尔特的眼睛。就是这些简单的动作竟让斯努瓦子爵的额头上浮现了一层细密的汗珠，鼻腔里的呼吸声也重了许多。

斯诺瓦伯爵的这一系列动作让麦凯尔特轻轻一笑，同时也在心里认定这个胖子是一个只识酒色的小贵族。

“说出你的来意吧，我的朋友。”麦克尔特轻轻笑道。现在正值特殊时候，麦克尔特不会轻视任何一个可能带来诚意的来客。

“我……我……”斯诺瓦子爵扯了扯自己衣服的边角，一句话反复在嘴里嚼了几遍，也没有吐出来。

迈凯尔特看看到这里基本能确定斯诺瓦子爵的来意，也能看出斯诺瓦子爵的担忧，只不过鄙夷之色更浓了一些。

麦凯尔特再次微笑着，不经意间将鄙夷之色藏了回去。“帝国需要改变，秩序需要重建，你愿意与我们一起见证这伟大的时刻，共同分享这载入史册的荣耀吗？”麦凯尔特既然能看出斯诺瓦子爵心中的顾虑当然也能知道如何化解他心中的顾虑。

“我……我愿意加入公爵大人的队伍，为帝国的重建献出自己的力量。”

“欢迎加入，我的朋友。帝国一定会因为你们的加入而更加强大。”麦凯尔特上前拍了拍斯诺瓦子爵的肩膀，以示友好。

对麦凯尔特而言，斯诺瓦子爵虽然懦弱，但他的选择至少是明智的。这个时候选择加入的贵族和成功之后再加入的贵族，那区别比金子与沙子的区别还大。

“放心吧，我的朋友。在战争结束之后，我一定会根据你的功劳，让你获得应得的奖励。”麦凯尔特说到这里，能明显察觉斯诺瓦子爵眼里跳动的微弱火焰，那是欲望的火焰，那是权力的火焰。

“我……我有一份情报……不知能换回……”斯诺瓦子爵眼睛闪烁，战战兢兢地说道。

“如果你的情报能给我们的战争带来胜利，我不介意分你一块最大的蛋糕。”麦凯尔特慷慨地说道。

斯诺瓦子爵似乎吃下一颗定心丸，轻舒一口气说道:“情报我没有带在身上，下次见面时我将带来足够分量的礼物。”

麦凯尔特微微眯眼一笑，心道这个胖子还算聪明，知道如何给自己留下退路。

斯诺瓦对着麦凯尔特深鞠一躬，退出房间。“期待着与您的下一次见面，尊敬的莫里公爵大人。”

看着斯诺瓦肥胖的身躯，摇摇晃晃地退出房间，麦凯尔特将双手交叉放在脑后，再把身体舒舒服服的放进椅子里。“让我看看你能给我带来什么样的礼物吧。一切已皆在我的掌控之中，即使你的礼物对这场战争起不了什么决定性的作用，但却可以视为我麦凯尔特加冕为王的第一份贺礼，哈哈哈哈哈。”

……

“指挥官大人，带来了两条消息。”克莱恩走进安吉罗妮的办公室，站在书桌前行礼并说道。

“说吧。”安吉罗妮看着书桌上的文件头也不抬的回道。

“参加麦凯尔特宴会的贵族名单我已全部拿到，您先看看吧，不过这可能不是什么好消息。”克莱恩将手中的秘密文件放在桌上，轻轻推至安吉罗妮身前。

安吉罗妮没有急着打开文件，用纤白的玉指轻轻敲了敲文件袋，说道：“另一条消息是什么。”

“莫里家族准备开战，甚至找好了开战的理由。”

安吉罗妮眉头一皱，追问道：“什么理由。”

“一个很荒唐的理由。”克莱恩回道。“今天莫里家族为族长麦凯尔特举办了盛大的生日宴会，而何围作为小莫里的朋友应邀参加宴会。他们声称何围在宴会上偷了一个纯银的杯子，并宣称是对莫里一族的侮辱，要让何围亲自给麦凯尔特道歉，并为他的无礼付出代价。可没想到何围刚刚逃离莫里家族就被帝国监察队抓住，现在正关押在牢笼之中，莫里一族要求帝国监察队暂时释放何围，让他给麦凯尔特大公道歉之后再作处罚。”

“就这样……？”安吉罗妮对于这无比荒诞的理由也有些难以置信。

“当然，这都是莫里一族的意思，现在还有不少莫里一族的族人堵在帝国监察队门外要人呢。”克莱恩摇摇头无奈地说道。

“哈哈哈哈。”安吉罗妮似乎很久没有这么快心过了，即使眉头仍然锁着疲惫。“麦凯尔特是在讲笑话吗，这是什么可笑的借口，随随便便找个理由也比这个强吧。”

克莱恩赔笑道：“这个要求说起来合情合理，帝国监察队根本没有拒绝的理由。只是莫里一族比我们更清楚，何围根本不在艾瑞艾斯，帝国监察队又如何能交出何围给麦凯尔特道歉。”

“哼哼，仅仅是这样就对我艾瑞艾斯皇室开战岂不显得太过牵强了吗？”安吉罗妮冷笑道，“我只是好奇为什么麦凯尔特要以何围作为开战理由。”

“所以我说这是一个愚蠢的决定。”克莱恩回道。

“愚蠢的开战借口是对我艾瑞艾斯皇室的侮辱！”安吉罗妮瞪着克莱恩继续说道：“既然麦凯尔特那个老家伙不懂礼数，那么我也不必对他们客气了。”

“克莱恩，给我想一个更荒唐的理由，我们要先发制人！”

“不如我们将计就计，就说莫里家藐视《帝国最高法案》，迫害帝国官员。”

“帝国官员？什么帝国官员？”

“皇家环境监测与地理测绘协会会长，何围。”

安吉罗妮听到这里楞了片刻，“噗嗤”一下笑了出来。“好，就这么办，让各部做好准备，我们要以雷霆之势拿下莫里家族。”

看着克莱恩退去，安吉罗妮冷冷一笑。“适当的开战理由都是糊弄平民的借口，正义只属于胜者，正义之下也必将血流成河！”

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