退回到金夫人的身后，平常等人总算是松了口气，虽说这老太太看似慈祥，可旁边几个夫人的眼光却总教人有些不自在。到底都是些贫家女孩子，虽受过些训练，但毕竟极少跟这些夫人们打交道，那种自然而然散发出的上位者的气息，让她们心里的弦不自觉地就绷紧了。

这时，环大娘又进来禀告道：“回老太太和各位太太，姑娘们都带过来了，现在开始看吗？”

“好，你们看着安排吧！飞凤，你好好看看吧，到底是给浩小子挑妾，也得你这个做娘的看着好才行，我们这些人的话都做不得准。”

“哪儿的话，一切凭老祖宗做主就是。”话虽如此，二太太王氏的眼睛却不自觉得朝门口投去，先浩那媳妇这都进门几年了，连个消息也没有，这回得挑个能生养的才行。这陈府就他们二房人丁兴旺些，得早点有个重孙子辈得才好，老太太手里可是有不少好东西，又偏疼大房的嫡长孙，不过，梦大侄子到现在连个媳妇都没有，如果他们二房能赶在前头生下个重孙子，想必老太太的心也得向他们二房偏一偏，老太太可是真正的公侯小姐，家里世袭侯爵，她的哥哥可是文忠侯爷，深受帝宠。当年的陪嫁恐怕就抵上整个陈府的家产了，这些可一直都在老太太手里。就算不担这个，光老太太在侯爷面前说上句好话，自家的儿子以后不怕弄不到好差事，随便外放个知府什么的，也比那通过科举从小小地知县做起要强得多啊。陈家族人虽说当官的不少，但也只在前朝出过一个尚书罢了，这一代皇帝一代臣，现在陈家在官场上的风光也只能在这小地方算个人物，在京里可一点话也说不上了。如果不是看这老太太侯爷府小姐的面子，恐怕在这扬州也难有如今的声势了。只是，都是老太太的儿子，这老太太也偏心地太过火了，对他们二房一直冷冷淡淡的，就是对那不争气的三房，也比对他们要热络地多。

看到二弟妹明明故作平静，但却掩不住急切的眼神，大太太乔氏心中暗暗冷笑，这弟妹打得什么主意她又如何不知？想到这里对自己那儿子也是一阵抱怨，这媳妇也已经死了十来年了，却迟迟不肯续弦，你说这造得哪门子孽啊？天天只跟那些不三不四的女子瞎混，一提到续弦的事就左顾右转地，偏老太太疼他，还不让他们管的。说哪一天他看上哪家姑娘了自会求着娶。依她看这老太太也有点糊涂了，正经人家的姑娘谁会给他看啊？能看的还能有啥清白人家的女子？这些年眼看着二房媳妇一个接一个地娶进门，她也急啊，这真有了重孙子，这老人家一疼小的，一犯糊涂，到时候他们大房不完全被那二房压过头了吗？不过，她只能在心里急却也毫无办法，这总不能阻止别人纳妾吧。

这时，已经有几个姑娘被带了进来，几人忙集中了精神。

“哟，这穿粉衣的模样跟先浩很配呢，二弟妹你看呢？”大太太乔氏指着一位模样十分出佻的小姑娘道。

老太太也点点头，这小姑娘长得确是还不错。

“也太瘦了些，恐怕容易生病，这先浩媳妇身体本来就不好，再挑个病秧子，家里非乱套了不可。”王氏皱着眉头说。“再看看吧！”

就这样一批批地姑娘三个人一组被带了上来，王氏不是嫌这个瘦，就是嫌那个面色不好，再不就嫌头发一看就没光泽，挑来挑去总看不顺眼。后来总算看到一个白白嫩嫩，脸似圆月，面色红润，身材丰满的姑娘，结果让那女孩子转一圈，又说这姑娘屁股有些小了，不利生养，又给打发下去了。这王氏什么心思大家也都明白了，就是想挑个好生养的嘛。不过，老太太倒是赞成，陈府本来人锻不兴旺，她也早就想抱重孙子了，因此倒是越看越发仔细起来。

挑到后来，一群人也都眼花了，便干脆五十个十个地上来，也有些模样身段不错的，可再仔细一看，总是各有各的问题，直到最后，陈夫人园子里的一些姑娘也都出来了，却一个合适地都没有挑到。

老太太也乏了，面现困倦：“算了，本来是好玩才出来了，没想到挑个人也这么麻烦。下次也放出风声去，专带些模样周正些，家里多子多孙的，身子也好养的过来淹是了。今儿个看来是不成了。”

二太太王氏虽有些不甘心，但到底老太太也放话出来了，条件列清楚了挑个好的想必总挑得出来了，而且看大嫂一脸面笑皮不笑的样子她心里也舒服了不少，倒是高高兴兴地应下了。

解决了这一端，老太太却觉得有些不舒服了，就先坐车回去了。众人要送，老太太只说让她们在这里好好玩玩再走就是了。

老太太一走，几个夫人太太便吩咐庄里上了酒菜，先用了午膳。几个夫人太太一桌，畅春园里两桌，陈夫人的牡丹园里三桌。正所谓食不言寝不语，众人将这几个字的境界发挥到了最高境界，只几个夫人桌上不时有隐含机锋的话语你来我去，其余几桌完全不闻人声。

待午膳用完，几个夫人就说乏了，要留在这里说会子话，打发她们这些姑娘自去梅林里逛就是了，只不要逛远，只在附近林子里逛会，到要回去时，自会鸣锣叫人。

离开了那透明屋子，两个园子的姑娘自然而然地分开了，虽然都对对方有些好奇，但也只是互相打量打量，却并不上前搭话。

平常几个就在梅林边缘走着，却都有些心情低落，明明这周围的景色跟刚来时一个样，却都没有了欣赏的心情。平康平素向来纯真爱笑的脸上笼上了一阵愁云，半天，才幽幽地开口道。

“福儿姐姐，我们以后也是这般吗？我觉得好难受。”

平福看着平康脸上少有的愁颜，嘴角扯出一丝微笑，想要说些安慰的话，张了张口，却半天也说不出来，要说什么呢？以后的她们不也如今天的那些女孩子一样，毫无尊严地被人当着面评来判去，看到那些女孩子进来时隐隐还有些喜悦盼望地眼色，被一口否定退出去的那种黯神伤，平福感同身受。这，就是她们以后的写照吗？被像牲口一样挑挑捡捡，不知到挑捡过多少遍，最后终于被一个主人选中。那种盼望中带些羞耻的感觉就是她们以后要感受的吗？而那些夫人们，就像老太太这样看似非常慈祥的老夫人，在面对这些女孩儿时，似乎也没有她们当成一个活生生，有感觉会受伤的人，而是就像买一件东西一样地挑着她的瑕疵。这种理所当然的冷漠让人有些心寒，如果连这么慈祥的老夫人都是这样看待，那其它人呢？平福想想都觉得可怕，光是看着就已经叫人有些受不了，她真不敢想像有一天自己处在这个位置时心里会是怎么样的感觉？

平常的心里也很是难受，但过了一会儿却又释然了，这回跟上回又有什么不同呢？既然已经成了瘦马，那就免不了要遭人轻贱，只要自己不看低自己就是了，他人的想法这么弱小的自己是改变不了的，只要自己努力做好自己应该做的事就好。不也是因为自己当了瘦爹娘和弟弟才可以过上好日子的吗？这样就好了。只是，虽是这么安慰自己，心里却一时还是有些低落。

平锦这时却突然开口道：“不，我们不会这样的。就算是做瘦马，我也要做最出色的瘦马之一。听我姐姐说，以前的皎儿姐姐上门求亲的人络绎不绝，不仅皎儿姐姐，听说还有一些其它有名的瘦马也是如此。我平锦是绝对不会落到这么一天的。”说起这话之时，平锦的脸色泛红，神色坚定，显然也是受了不少的刺激。

“如果真要这样，那还不如死了算了。”这是平安的话，平安平时虽看似活泼，但其实性子极烈，只是有些事没有触及到她的底线，再加上头脑聪明，知道进退，因为显不出来罢了。只从她听到嫂子的话便要自己卖身进来，虽一部分是心疼哥哥嫂子，但另一部分何尝不是因为潜藏的这一份烈性不允许她成为别人的累赘吗？

四人各自沉思，一时无话。

梅林里的梅花被风一吹，洒落在她们的头上，身上，她们也不去管它，只痴痴地想着自己的心事。林子散散落落着其它的一些女孩子，想必也和她们一样。在这样一次次地遭遇中，这些可怜可爱的女孩子们都在成长，只是，这成长的代价，是否，太过沉重了一些？

梅花恁是无情，只洒落一地落红，似这些女孩子那想流也流不出来的血泪，一滴一滴，一点一点，又被那绵绵的白雪覆盖。