听得此话，室内一时从热闹的喧嚣中陡然静寂了下来，是啊，快到除夕了。往年的这个时候，大家大概都跟在娘的后头在集市里转吧，虽是穷人家，可这过年好歹也得穷讲究一下的。人再穷也有几门亲戚，这一年到头也要走动一下，年货是一定要备一些的，别的东西不说，但家里好歹枣子、花生也得备一些，有条件的家里也会自己和面做些零嘴儿，亲戚家的小孩子过来时也有个交代。
平常记得去年过年的时候比较暖和，爹的精神比平常要好一些，裹着厚厚的大棉袄，带着她一起用红纸剪了好些窗花、福字，把家里的门啊窗啊贴了个遍，娘也拿起画笔，亲自画了一幅“福娃迎春”的年画，除夕晚上，娘难得剁了几斤白菜肉饺子馅，一家人一起围在火炉子旁边，吃了个锅底朝天。那红红的火光印在了爹、娘和弟弟的脸上，也印在了平常的心里。
见大家情绪低迷，平常努力挤出一个大大的愉悦笑容，说道：“不如，我们姐妹大家在一起过个年吧！你们看怎么样？”
一起过年？众人听到这个提议，开始还有点没有反应过来，待反应过来了，人人的脸上忍不淄露出兴奋的笑容，是啊！今年回家过年大概没有希望了，嬷嬷们到现在也没有发话，有人私下问了自己院子里的婆子，往年似乎也没有这样的惯例，都是大家各自过各自的。可也没有说不能一起过年啊？似乎在黑暗中看到一些曙光，大家你一言我一语地讨论起来。
有的说过年得吃饺子；有的人说这过年少了鞭炮可不行；剪纸的话可以发动院子里的小丫头剪一些，不过，这红纸还是得出去买才行；还有年画、零嘴儿；过年也得做件新衣服才是……
屋子里顿时又热闹了起来。看到大家暂时忘记了不能回家过年的感伤又开心起来，平常也忍不住露出了笑容。娘，暖儿过得很好呢！有这么多好姐妹在一起，你们在家也要好好过年哦。不过，也要想一想暖儿呢，要不然暖儿会寂寞的，但也不用太想，因为暖儿真的过得很好、很好。你们在家里也一定要好好地，等着暖儿回去看你们。希望暖儿回去的时候爹的身体好好的，娘和弟弟也健降康的。还有，离家的时候，弟弟还连“姐姐”两个字都叫不清楚，只会“接接”地喊，娘可一定要教好他喔，等暖儿回去的时候，如果小弟弟记不得她这个小姐姐了，到时候暖儿可是不依的。这么想着想着，平常的嘴角就弯了起来。
突然，平锦拐了她一拐子：“又在发什么呆了，快听听，福儿姐姐要分配任务了。”平常这才回过神来，却见大伙儿已经都安静了下来，看来是在等福儿姐姐说话了。
平福的一向平静的脸上也隐隐透露出几分兴奋，本来还以为今年的除夕也就这样跟平日没有什么两样的过了，没想到也能大家一块儿过。好歹一起吃个年夜饭，也算不辜负了那一天了。
“好，大伙儿先听我说，这年夜饭的地点就定在常儿这里了，大家没有意见吧！”平常这里的东西最好吃，大家这些天不说是每天，隔三差五总要过来蹭一顿饭，一听平福此话，全部都猛点着头。看得平常暗暗好笑，看来张大娘又要辛苦了，是不是得让无病再给她添些食材回来？最近大娘新发明的那个用绿豆做成的饼，酥酥脆脆地倒是好吃的紧。
无病现在俨然就是无花苑的小管家了，这个管事丫头的名份是当得实实在在，大到院子里的采买事宜，小到丫头们的活计如何，全管理得都上了手，虽说还是有些磕磕绊绊，做得不太妥当的地方，但好歹也上了轨道，剩下的也只是时间问题了。平常这一段时间听无病每天给她报告这些事儿，倒也长了不少见识，有什么无病不知道怎么处理的东西，两个人就一起商量着处理，再有不懂的，又向平福请教了一些，在她们两个的努力之下，现在无花苑几乎能说是焕然一新。院子里整整齐齐、干干净净，谁负责什么差事一清二楚，什么时候该谁当班就有人在，也不会出现找个人都找不到的状况了，张大娘也就安安心心地只管做她的菜去了。就连王大娘，原来还出来管管那些小丫头，提醒一下她们不要忘了打扫，现在见一应事物俱妥，便连房门也不出了，一心扑在她的刺绣上面了。吃饭也是那些小丫头送的，平常都好几天没有见到她的人影了。
这时，平福见大伙儿都没有意见，就接着说道：“这毕竟是年夜饭，跟往日不同，以前咱们三不五时地在常儿这里打打牙祭，就当是常儿和咱们的情份。可这年夜饭可不能光让常儿出钱，咱们也得凑个份子才是。”
“福儿姐姐这话在理，我赞成。”平康一个表态，没办法，她是姐妹中最馋的一个了，除了平锦就她来平常这儿来得最勤了，每回还拖上一个平安。这也罢了，只是她每回天气不好，或懒得来的日子，还打发个小丫头专门拿着个食盒过来提饭菜回去，张大娘现在都已经习惯了，每回准备午膳、晚膳的时候，必定不会忘了她的份。如果不是早上过来拿早膳也太早了些，恐怕她连早膳也不会放过了。所以一听平福这话，她反应最快了，没办法，吃人嘴短啊。说完还补了一句：“要不多交一点吧，正可以当以后的伙食费。”
“你倒是的确应该多交一点，以你这个食量，小心把常儿都给吃穷了！”平锦立马打趣道。没办法，一听平康说话，她的反射神经就让她开口了。等她反应过来，只好朝平常不好意思地笑笑，她可不是说常儿小气舍不得。
“就晓得说我，你跑得可比我勤。”平康一对上平锦就是没大没小的，从来都是你来我去，明明平锦还比她大上一个月，就是不曾听她好好地叫她一声姐姐。
“我跟常儿是什么关系？你能跟我比吗？嫉妒了吧！”平锦一脸得意地道。
眼看两人又要拌起嘴，平福连忙笑着出言制止：“好了，不要说了，再给你们两个闹下去，今天又不知要到什么时候去了。别忘了，明天起，可是加了一节宫嬷嬷的课。”
说起明天，大家不由都静了起来，平碧这段时间也跟她们玩在一起，倒也熟悉了蛮多，她跟平寿渐渐亲近了起来。平碧原来是想跟平常亲近亲近的，不过，后来发现平锦黏平常黏得紧，倒是平福和平寿两个虽说以前也住一起，但两个都是喜静不喜动的个性，一下课如果不在平常这里聚会通常都是各回各的屋，倒是有机可趁。因此就故作有问题要请教，三天两头地往平寿那里跑，平寿是个心软的，刚开始虽然心里还有些芥蒂，但日子长了，两人便渐渐比别人多了几分亲近来。
这时，平碧便一脸担心地道：“也不知宫嬷嬷会讲些什么，好紧张。我一看到宫嬷嬷的脸，就不由自主地有些害怕。会不会特别难啊？”
平安原本倚在平康的肩上，众人也早习惯她这惫懒样子了，这时听了平碧的话，插嘴道：“为这事，我中午还专门叫我院子里的李大娘过来问过了，据说以前并不曾有这样的事。不过，我们现在所开的课似乎也比以前多，这宫嬷嬷再开一课应该也没有什么太奇怪的。”她原是最懒得过问这些的，可宫嬷嬷实在叫人有些发噱，不知为什么，虽然宫嬷嬷从来没有亲自惩戒过她们，但平安对别的嬷嬷倒没有什么特别深的惧意，唯独在宫嬷嬷的一双眼，让她看着就有些发寒，似乎不再具有了人类的感情似的。
平常却有点奇怪，问道：“你们怎么这么怕宫嬷嬷啊？我觉得她人很好的啊？”