眼看着时间一点一点过去，平锦却还是不见人影，平康急得在室内走来走去，嘴里一个劲儿地念叨着。

“怎么还不回来？我就说了我去，她偏说要她去。这爬树的本领我可比她要强得多了。这会儿还没有回来？也不知这见到人了没有。”

不知是她，在座的哪一个不是心急如焚地，给她这么一说，心里更是如烟烧火燎的。

还是平福沉得住气，沉声道：“别急，若是没见到人，恐怕早就回来了。既是这时还没回，应该是见到人了，我们再等一等。”

“我倒是等得啊，就是不知道前来查房的婆子们等不等得了。”听了平福的话，平康倒是好一些了，不过，还是嘟囔着说道。

“平锦会有分寸的。”平福说完，端起了手边一杯茶，就往嘴里送。

梅香忙阻止：“姑娘，这茶已经凉了，我再给你泡一杯。”

平福摇了摇头，现在她哪有心情，凉的就凉的吧。

喝了一口，冰凉的茶入了喉间，平福只觉得头脑一清。

“回来了，回来了。”随着梅白的声音，帘子被打了起来。

平锦回来了，只是眼睛红红的，显是刚刚哭过。平康本待要取笑于她，一看她这样子，却说不出口了。

平福赶紧拉她在自个儿身旁坐下：“怎么样？见到常儿妹妹了吧！”声音虽还平静，但隐隐还是能察觉到含在其中的紧张。平寿几个也围了上来，一脸期待地看着平锦。

平锦点了点头。

“见到了。”

“常儿妹妹怎么样了？一切可好？”平寿急切地问道，那次跟平常回她家玩，又认了平常的爹娘为干爹干娘后，平常在她的心目中的地位比起别的姐妹来说又重了一层。这回一听到平常的消息，一反平时的样子，焦急地问了起来。好在大家伙儿也都晓得这层缘故，因此也不以为怪。

平锦见平寿这么担心平常，也不吊大家胃口了，便将在平常那里的见闻俱都说了一遍。

众人知道平常现在还好，倒是稍微放下了一直悬着的心，人好便什么都好说了。虽然环境是差了点，但好歹人还平平安安的，总算是松了一口气。

平福点了点头道：“常儿妹妹说得有理，我也是这么想。就是这回锦儿妹妹去，也是冒了极大风险的。这种事可一不可二，要不日子久了，总会露馅的。”

“这些道理我也知道，可，总不能一直这么着吧！如果夫人一直不开口，难道让常儿妹妹一直住在那个破地方啊。”平锦期待地看着平福，也过去这么些日子了，不知道福儿姐姐有没有想到什么好主意。见平锦瞧着平福，大家也不由把希翼的目光投了过去。

迎视着这么多的目光，平福真有些压力，这些日子她殚精竭虑，却也没有想到什么好方法，如今也只有走一步算一步了，好歹现在情形还不算太糟。

平福示意大家都在桌子旁坐了下来，然后说道：“这件事儿归根结底，关键还是在夫人身上。只要夫人一个命令，这件事便能迎刃而解了，关键是如何心甘情愿地让夫人同意放常儿出来。依我看，现下就有一个机会，只看我们能不能把我得住了……”

“夫人，各位姑娘来了。”小丫头一边打着帘子一边向里通报去。

平福等人鱼贯而入。

进入屋内时，陈夫人正坐在榻上，与平琳、平琅、平喜、平清几个叙话，平如也来了，坐在琳琅姐妹的对面，见平碧进来了，微微扫了她一眼。

平福等人连忙请安问好之后才一一按顺序坐了。

昨儿个下午，夫人就传下话来，说让她们今儿个早上前来。因此，一大早，用过早膳，众人就都过来了。哪晓得别人倒来得更早一些。

琳琅姐妹今儿个的打扮那是格外用心，平琅着桃红色比子配松花裙子，娇艳动人；平琳的素色比子上绣了极为精致繁复的花纹，清雅而不失贵气，两人的面上挂着灿烂的笑容，衬着一模一样的脸庞，显得格外迷人。

陈夫人显然给逗得极为开心，笑容满面，见平福她们请安，忙点了点头让着坐，脸上的笑意仍是不绝。

见人到齐了，陈夫人先命丫头又给平福她们上了茶，这才说道。

“姑娘们来了这么久，偏我这段时间也忙，都没有见过一面，这心里总是过意不起。不知#######姝姿园，过的习不习惯？可有哪个丫头淘气，######偷奸耍滑，亦或是哪个姑娘仗着先来欺生的，只管告诉夫人，夫人自会为你们作主。”

“托夫人的福，我们到了这里，姐妹们和气，丫头体体贴，真正没有想到就跟自个儿家里差不多，再没有比这个更好的了。夫人如今还说这话，真正叫我们不知该如何是好了。”说话的却是平喜，她的脸上带着一如既往的那种热情的微笑，平琳的眼中却闪过一丝不悦，什么时候有自己在的地方也轮到她出口说话呢？听说这平喜、平清最近跟那如眉倒是走得很勤，难道她以为多笼络一些人便能翻了天不成？像她们这种货色，就是再多的人再一起，又能耐她们姐妹如何？平琳的心中满是嘲弄，看着平喜的表演，如同看着一个舞台小丑角一般。

平清留意到了平琳的轻嘲，却只是低着头，假装并没有瞧到，时而也在平喜和陈夫人的对话中插上几句。到了这姝姿园，她和平喜不能再和以前一样躲在平琳的身影之后了，必须得站出来，给夫人、嬷嬷们留下深刻的印象，如果一直默默无闻的话，什么好的机会估计都会轮不到了。这平琳，明明在这自高自大的毛病上吃了亏，却还是依旧改不了这目中无人的毛病。总有一天，她会栽在这个上头的。

平喜则不管那么多，只顾与陈夫人搭话，这满室内充斥的倒多是她和陈夫人的声音，其余的人的声音倒是不大听得见。

陈夫人今天的样子看着十分地随和，然而众人却仍然感觉到那份高人一等的优越感。这是她和金夫人不同的地方，不知道是不是因为####家族原因，虽然她的表情是这么的亲切，语气也####却始终让人有一种感觉，那就是她和你不是一个阶层的。那种东西说不出道不明，却能让人十分清楚地感觉得到。

这样的聊天进行了许久，久到连平福也有些不耐起来，难道陈夫人今儿个反她们叫齐就是为了了解了解她们最近的生活状况？平福不信。

到了最后，陈夫人才说道：“今儿个让姑娘们前来，一是想见见大家，毕竟入这园子也这么久了，偏前一段时间我又忙，直拖到现在才有这功夫；二却是为了接下来八月十五中秋节赏月的事情。老祖宗喜欢热闹，这八月十五晚上，便邀了我去陈府玩。老祖宗上次瞧了姑娘们在群芳会上的表现，倒是颇为喜欢，因此，这次特别让我把姑娘们全都带去见见世面。到时候来的夫人太太们也多，大家都下去好好准备一下，到时候穿什么衣服，梳什么头，切不可失了体面，让人瞧了笑话。另外，老祖宗和夫人说不定会让你们临时弹个琴，唱个曲或跳个舞的，你们心里得有个数，到时若是谁得了老祖宗或各位太太的夸奖，回来我自有赏赐。”

听完陈夫人这话，大伙儿都面现喜色。

平锦灵机一动，突然笑着道：“若说这唱曲儿，如果常儿妹妹认了二，却是再无人敢称一的。这回她不去，岂不是有些可惜？”

平福也觉得平锦这时机却是抓得极好，原本平福的计划也是说要抓住一个好的时机，或收买夫人身边的人说说好话，或自己等人在夫人####立了功，便提一提，倒是不一定要放出来，但务必要########倒是一个怎么样的打算。

平福不由暗暗打量着陈夫人，看她是作何反应。

陈夫人的脸上仍然含笑，似乎并不觉得平锦这话冒犯，但她说出来的话却叫平福等人大为失望：“你们姐妹情深固然是极好，但平常我另有安排，这些话我不想在听到二遍，明白吗？”

此话一出，室内一时有些冷场。

好半天，平锦才应了个是字，却已死掩不住满脸的失望，接下来，陈夫人再说了些什么，平喜又说了些什么，她再也没有听进耳朵里。

陈夫人这话，是什么意思？

什么叫另有安排？

平福的心也成了一团乱麻，陈夫人的回答完全在她的意思之外，她究竟打算怎么安排平常？平福一次对自己失去了信心。她完全不能猜测到陈夫人的想法。

连这么好的可以讨好老太太的机会，陈夫人都不愿放常儿妹妹出来？

这究竟是为了什么？

平福感觉到，这里面似乎有什么自己没有想到的事的发生了，但却完全没有一点头绪。