“大姑娘，你们家可真是气派啊！”

平常和平福两个正在那里执手相看泪眼，竟无语凝噎，一出脉脉此情何处诉，尽在无言中的相见欢好戏正在漏*点上演之时，无愁却突然蹦出了这么一句话。

原来她却是回想起刚才所见的那高大的朱红大门，无比威武的石狮子，便忍不住发出了对她来说具有极其重大意义的深刻感叹。

还是这当官的府邸比较气派啊。以前所住的园子，精致倒是精致，论气派却是万万不及的。这住的地方，还是要气派一点好啊，叫人看到就望而生畏；就像她们练武的，也是要武功越高越好，最后让敌人望风而逃，那才是威武呢！

平福瞧着无愁这赞叹不绝，似乎在发光的眼神，发觉竟然有些无言以对。这也不过是数月工夫未见，这个无愁小丫头怎么似乎换了一个人似的？

“无愁，咱们也许久没见了。去我房里玩会儿吧。”还是梅香善体人意，她笑着拉起无愁的手就要将她往外拽。

无愁却纹风不动，站得稳稳的，只将眼睛往平常处瞧，见平常笑着点了点头，这才移动步伐，乖乖地随着梅香下去了，只是有些不情愿的，她还是比较想呆在姑娘身边啦。

“梅白、梅妍、梅洁，你们几个也不用在这儿侍候了，下去同无愁玩会子吧。我跟常儿妹妹两个也有些体己话儿要说说。”平福见状也把其余几个丫头全给打发下去了。

一等人不见了，平福便拉起了平常，有些兴奋的样子。

“来，咱们俩上床说话儿去，就跟以前一样。瞧，我还特别订做了一张大床，想你肯定是喜欢的。”

那床果然是特别的大，就连样式也是跟自个儿以前在惜春园里的一模一样。平常大力地点点头。“喜欢，当然喜欢啦。嗯，好久没有睡这么大的床了，真是怀念啊。”

福儿姐姐真是的，买这么大的床，先前哪里晓得自己会来京城呢！平常脱了鞋子，跳上了床，躺了下来：“这感觉真好，就好像以前咱们在惜春园里一样。”只是少了锦儿姐姐她们。这句话平常并没有说出来，但平福又怎么会不明白呢？

平福无言地躺了下来，握了握平常的手，这么多年的姐妹，有些话，已经不需要说出来对方也会明白。

“常儿妹妹，你怎么会突然来北京城里呢？也没来封信告诉我一声。这样我也好去接你才是。”平福侧躺着，注视着平常的脸，却是有些憔悴呢！不晓得是旅途劳累了，还是有其他缘故？她伸出手来，将平常掉在脸颊的头发又给往旁边顺了顺。这么久不见了，真有些大姑娘的样子了呢。

“原来之前也是给你来信了的，只不过这些天大雪封路，我却是骑着马赶过来的，所以到得快些，信怕是还在路上耽搁呢！”平常先回了平福的问话，这堵又将自个儿之所以来京的原因也告诉了平福，对福儿姐姐，却是不需要任何隐瞒的。

“这样的事儿竟然都能给妹妹撞上。”平福听了又是为平常感叹、庆幸，又是有些担心。“说起来也难怪陈夫人赶着将你送过来了，的确，对她来讲，这是一门大好的亲事。要知道，这四皇子的生母可是当今圣上极为宠爱的皇妃娘娘，本就身份极为尊贵，其娘家元家又是世袭国公爵，开国元勋，后台强劲。偏四皇子殿下又从型在当今皇后娘娘的身边长大，与太子殿下自型十分要好，如果同胞兄弟一般。等再过些年太子殿下一登基，四皇子殿下封王只怕是板上钉钉的事儿，而且绝对会是实权派的王爷，炙手可热。

这样的大伞，绝对可以够陈夫人遮凉了。

就是对常儿妹妹你来说，也不算是件坏事。这四皇子府，倒是一向风评就不错，四皇子也不是好色之徒，府里姬妾却是极少的，且四皇子妃也不是那种容不得人的，府里除了有一个妾室所说是得罪了四皇子被送到了别庄，也不像别的府里动不动就出了人命什么的，听着叫人害怕。你去那里我倒是还放心些，以你的性格也不会做些出格的事，应该性命是不会有什么问题的。

只是，那四皇子所说为人十分冷淡，不曾听说他对哪个姬妾十分宠爱，就是对四皇子妃，似乎也是淡淡的。更是曾有这样的传闻，他与四皇子妃成婚多年，又有几个妾室，却是不曾有一儿半女，似乎太医诊断过，说他在子嗣上恐怕十分艰难。嫁给这么一个人，不要说男女情爱，恐怕儿女天伦大概都不大可能了。常儿妹妹，你真的甘心吗？若是不愿的话，我去给父亲求求情，若是他肯应承照拂那陈夫人，或许陈夫人就肯放过你了也说不定。”

平福想到自己现在倒是好了，只要陈梦考中进士，自己有个好归宿怕是不成问题了。而且，男女之情，原来竟是这样美好的东西，以前不知也就罢了，现在自己能如此幸福，却眼睁睁地看着常儿妹妹或许一生也不晓得这情字是啥滋味，不觉有些于心不忍，于是提出了个折中的办法。

“福儿姐姐别说了，这却是行不通的，我又不是姐姐你，尚书大人岂会为了我欠下这个天大的人情？福儿姐姐就是去说了，那也是为难于大人，这却不是做女儿的道理了。”看福儿姐姐如此为自个儿着想，平常虽是感动，却还是拒绝了。这是自个儿应下的交易，便应该自己来偿还，哪有去给别人添麻烦的道理？若是为了这事儿，反而让他们好不容易才团圆的父女之情又生嫌隙那却是不好了。

平福也晓得她这话有些天真，这种事儿，应承一时却是容易，但若是要负担别人的一生，却不是能轻易许下的承诺。她也唯有叹息一声。嘴里的话却是硬气：“哼，我说的话他敢不答应试试？”

平常瞧着福儿姐姐难得显露的娇纵之色，心里却十分高兴，那是晓得有了后盾，有了依靠之人才能显露出来的神气。一向作为大家依靠的福儿姐姐也终于有了可以为她作主的人了，这样，真的很好。福儿姐姐这样的人，是充分有这样的资格的。

不过……

“福儿姐姐，怎么到了现在还叫尚书大人父亲啊？也该叫爹才是了。虽说刚开始尚书大人不介意，时间长了，别人听到也不像话啊？若是怕对不起那位爹爹倒也不必，这情谊都是放在心里头的，一个称呼也代表不了什么？想想以前，你还这样教训我了呢？现在自个儿倒想不开了。”平常半开玩笑半带责备地道。

平福也晓得平常这是为了自个儿好，其实自己又何尝不晓得这个理儿呢？只是，心里头总有些不甘罢了。她闷闷地道：“晓得了，才一来就开始啰嗦了。真是，到底我是姐姐，还是你是姐姐啊？”平福也发觉，自个儿自从来京城，反而越来越有些孩子气了，都是被那个爹给害的，平福气闷地想。

“还有啊……”平常停了一下，待平福看向她，这才坏坏地笑道：“这都订亲的人了。对着未婚夫的姑姑好歹也得称一声姑姑才是啊。干嘛陈夫人陈夫人地叫，也怪生分的。”说完就自顾自地笑了起来。

把平福弄得又羞又恼，免不了又玩闹了一番这才罢休。

原是说好等陈梦中了进士再订亲的。可禁不住官芸娘的枕头风，再加上陈梦年纪也是不小了，平福又在陈家呆了这许久了，也瞒不过有心人，除了嫁陈梦就只能嫁些攀权附贵的人了。因此，尚书大人苗光祖虽是心不甘情不愿的，到底还是同意了先订亲。也让平福和陈梦都安下了心，这就算是陈梦考不中进士，这婚事也不会有变了。顶多苗大人不甘心多拖上两年罢了。

瞧见平福眼中一提起亲事就掩不住的幸福之色，平常也为她高兴。她从怀里掏出一封信来，在手里摇了摇：“喏，福儿姐姐，瞧，这是什么？”

虽然没瞧见内容，不过，一看平常那捉狭的神色平福就是猜也猜得到是什么东西。

“坏丫头，还不快老老实实地交出来？”说完，平福就想伸手去抢。

平常却是极为迅速地把手一缩，就将信又藏了起来。

“给你却也成，不过，大表哥可是跟我说好了的，这封信送到了可是要收辛苦费的。你先应了我一件事儿再说。”

平福无奈地道：“说吧！什么事儿。”好些天没有收到那人的信了，平福还真有些急了。今儿个冬这雪下得真是恼人。

“也不是别的事儿。娘本来说我的这事儿如果有了准信儿，她也要亲自赶过来，给我备备嫁妆。只是瞧这雪却下得这样大，又不见停，估计等我的信送到了，她恐怕也赶不及过来了。而那田大人府里似乎也算太宽裕，又不过刚认识，总不能让人家给我准备这些吧。虽然对四皇子府里来说，我不过是为了解决一桩麻烦而纳进来的妾，但对我来说，好歹也是一生只有一次的大事。也不想让爹、亲娘和娘晓得嫁得太寒酸，到时候他们可是会伤心的。只是，这嫁妆该如何准备我却是一点儿头绪也没有，不可太铺张，却也不可失了娘的体面。来之前，娘可是亲自交代了，咱陈家，可不缺银子。”

听了平常这话，平福却是有些安慰：“那陈夫人现在待你倒也算是真心了。能为你考虑到这些，就算也有些她自己的私心，但待你却也不算薄了。难怪你现在这娘也越叫越顺口了。不过，这事儿我倒也搞不太懂，一会儿午饭咱们去我娘那儿吃，顺便让她也帮忙出出主意。”

如此这样，自是甚好，平常哪有不同意的。她们再是聪明能干，到底也是未出嫁的女儿家，这些事情，却是不太懂的。

果然，官芸娘闻说此事倒也极为欣喜，平福与平常几个的姐妹之情她也是晓得的，因此待平常也极为用心，一口应了下来。说这嫁妆的事就不用平常操心了，她为她置办好了送到田大人府上也就是了，平常只管等着收东西就好。又细细地问了平常田大人的住处。

平常也将陈夫人给予的银票留了一半给平福，平福也不客气，说到这银子，她这个当尚书大人的父亲怕是及不上陈夫人的一根小指头。

到了下午，平福又陪平常出门去街上购置了一些衣裳以及许多日常必需的东西，还又买了几幅画儿、几幅绣品，这里瞧瞧，那里逛逛，一个下午很快就过去了。

虽是极为不舍，但时辰不早了，两人也只有依依惜别了。还好现在人都在京城，要再见面也不是那么遥不可及的事儿了。

接下来的几日，从四皇子府里又派了好几个嬷嬷过来，专门教平常一些可能用到的规矩，虽然极是严厉，但到底平常自小也是严厉训练出来的，对这些规矩什么的，原本就学得极好，因此，倒不是特别吃力。那几个嬷嬷倒也省心不少，要不然到时候这纳进府里的人若是出了什么差错，只怕别人笑话的是四皇子府。

只是，平常却有些奇怪地发现，这些嬷嬷教导的一些规矩竟似乎都是以前宫嬷嬷曾教过的，那时平常还以为不过是宫嬷嬷自个儿瞎琢磨的，这皇宫里的规矩，哪里是普通人能晓得的？就是平常这么说起时，被宫嬷嬷敲了好几下脑袋，让平常只管背下就是了。现在平常菜发觉宫嬷嬷的神通广大，真是无所不知，无所不能了。也不知她老人家过得还好不好？都一大把年纪了，硬是逞强不肯要个贴身丫头，说没有瞧得顺延的，实在是叫人担心啊。

而下了近二十来天的雪终于也有了停歇的架势了，十一月中旬，天道终于放晴了，太阳照得人心里暖洋洋的，而街上的雪也慢慢地化了。

就在此时，一个震动京城上下的消息也渐渐地传开了。

四皇子，就要回京城了。

从无愁的嘴边听到这个消息的时候，平常手上正在绣着一个帕子，听到消息，愣了一下，绣花针便将手戳了个血窟窿，鲜红的血就这样晕染开来，倒让那朵红梅越发艳丽了起来。

近了，日子，终于近了。

平常有些怔仲起来，不知心里是喜还是……