第三章神马皇帝（一）
卯时前后，天黑如墨，宋玉悄悄起床，绑好铅袋，提起无锋，出了酒肆，深深呼吸一口新鲜空气，沿着官道向西奔跑。
至少十五里，服用一颗回气丹，咬牙坚持下来；回来的时候，天边露出一丝光亮，慢慢地光亮变成红彤彤的朝阳，整个人都精神了许多。人离不开太阳，由此可见一斑。而那些自以为是太阳的人，是在愚弄百姓还是在自欺欺人？既然他们已经是太阳了，还需要天上的那颗吗？
就在酒肆前面，将大剑插在地上，摆架子练起易筋经。出了一身透汗，宋玉回想着昨日大师兄练功的情景，一边摸索，一边练习，总是似是而非，抓不撰髓。
“练拳不练功，到老一痴”，由外而内，总不如内外兼修。半册秘笈，有没有耽误了练功的进度？或者，我原来底子薄，需要补课的地方很多，那些高深的东西即使现在摆在手边也未必用得上？
依靠丹药或者雪莲、蛇胆之类的天材地宝，快速提升功力的方法显然更不靠谱，一颗不知名的仙丹直接丢了小命，身体里面装了一颗随时爆炸的炸弹，魂魄大挪移，还敢再试？在彻底炼化仙丹之前，宋玉肯定没胆子再吃什么宝贝了。呵呵，如果有哪个仙女诚心诚意地让我吃，我还要考虑吃不吃呢！
崔垂休出来，见到热火朝天的宋玉，惊讶的问道：“起的这么早？”
“崔大少还早，你瞧瞧都什么时候了？”
“这么玩命？”
“不玩命，保不住小命啊！”
崔垂休笑了笑，道：“道理是没错，还是要多注意身体，做什么事情之前，多想想可怜的崔垂休好不好？”
“滚！”
“粗鄙！”
早饭吞了二斤狗肉，一碗肉汤，再加上四个大炊饼。休息到辰时三刻，拉着俩外甥俩师侄，再加上黑炭头、一尺六小蛮腰出来练功。亚夫去疾功夫都不错，刚来的时候和宋玉旗鼓相当，现在已经不是对手，小蛮腰更是不在话下，至少表面上如此。徐念祖练功不出力，一点都不为将来发愁，说什么有秘传自保之道，到底占着一个五哥的身份，宋玉勉强不得。其余三人，都是好对手。清风一手剑法——上清仙都剑，轻灵飘逸，有几分仙风道骨的味道；一行的武功走的是刚猛路子，大开大阖与悟空相仿，威力自然相差太远。他们与宋玉对练，看得出都还有压箱底的功夫没用出来，宋玉也有阴人的手段不能公之于众。尉迟胜和宋玉，招式灵活性，力气，心气等几方面相差无几，正是千里难寻的好对手。与这样的对手较量，进步也是最大的。
吃了中饭，下午接着练。
吃了晚饭，再练一个时辰，看书一个时辰，子时左右安歇。
宋玉已经沉入梦乡，不知与哪位佳人耳鬓厮磨，缠缠绵绵；还是筹划着大富大贵大闲人的伟大事业。
崔垂休与梅老枯坐静室，面面相觑。
“一天练功六个时辰，见过对别人凶狠的，没见过对自己这么凶狠的！”
梅老微微一笑，说道：“只要他坚持下来，用不了三年，又是一名江湖一流高手。”
“那么快，能吗？”
“据我所知，宋公子练功还不到半年的时间，能达到现在的境界，换做是我，绝对做不到。呵呵，公子也许可以……”
“梅老是在说我不能吃苦？”
“哪里，公子在京城六少中，算是最能吃苦的了，再说公子的武功就是老夫也不明深浅，现在的年轻人一个比一个厉害，不服老不行喽！”
崔垂休沉吟着说道：“梅老的意思，他在武学上面天赋很高？”
“良材璞玉，早晚会有大放光明的一天。”
崔垂休会心一笑，似乎甚是得意哦！
褒斜古道之上，行进着一只十余人的队伍，蜀道之难难于上青天，在山边生生驾出一条道路来，道路下面是早已封冻的斜谷水。宋玉一行沿着李隆基入蜀的道路前进，也是现今长安与蜀中之间用途最广泛的通道。从郿县出来不久就进入了栈道，要翻越秦岭，沿着斜谷水上行，先到达山南西道凤州梁泉县，再进入褒水谷道下行经武关驿、马道驿到达梁州褒城。全长将近八百里，路途艰险，走在栈道之上，总会克制不住自己的眼睛，瞥一眼脚下，然后就是暗自祈祷：脚下的木板肯定是新换的，承重肯定没问题，别人都能通过，咱们有没有天上掉仙女的狗屎运，肯定不会落个失足落冰，尸骨无存的地步。
算算路程，前面不远处应该有一座驿站，应该好好歇歇再走，人承受了巨大的心理压力，马儿似乎也不安分，鳖犊子玩意，这就不是人能走的道。
山风呼啸，一向不怕冷的宋玉都有些承受不来，不禁打了一个寒战，忽听前面一阵铜锣响，闪出一哨人马，截住去路。
“啊呔！此山是我开，此树是我栽，要打此处过，留下买路财！牙嘣半个‘不’字，哇呀呀，老子我管杀不管埋！”
好不容易进入一段平坦的道路，不用在栈道上提心吊胆，遥远的地方，炊烟袅袅，显然距离驿站已经不远了，居然遇上了响马强盗。
前面一员大将，黄金盔黄金甲，胯下黄骠马，手中一把鎏金镋，身形比尉迟胜还猛一点，看着很嚣张很有气势。
宋玉斜眼望了望大师兄，平静异常，这样的表现只有一种可能——大师兄觉得即便他不出手，宋玉等人也能摆平麻烦，那就战吧！
宋玉提马上前，奚落道：“对面之人，通名报姓，本大少不杀无名鼠辈！”
“小子坐稳了，莫要吓破了狗胆！我乃大隋国左卫大将军、山南西道采访处置使、南山行营元帅、上柱国、梁国公南霸天是也！”
南霸天一张嘴，三颗大金牙明晃晃地甚是吓人。看到他，宋玉不禁想起远在长安的乌知洽，他们两人应该都有共同的爱好，喜欢黄金珠宝等一应发亮的东西。
宋玉挠了挠头皮，问道：“大隋国不是早没了吗？你给谁当的大将军还梁国公，兄弟你出门之前脑子没有被门挤过？”
南霸天瓮声瓮气地答道：“没有，啥子意思吗？”
“我是说你傻啊？”
“哇呀呀，纳命来！”南霸天撒马冲杀过来，宋玉正欲迎敌，杀个痛快，检验一下最近训练的效果，尉迟胜抢先一步，斜刺里杀出来，平端马槊，迅捷无比地直刺，南霸天虽然看似凶猛，招式却没有尉迟胜快，中途不得不变招，鎏金镋一横，自下而上，将马槊驾出去，两马盘旋，杀在一处！