第26章 荫昌统军
作者:水宴千军      更新:2017-12-19 12:26      字数:2778

话说清廷摄政王载沣得电大惊,立刻召集御前会议。

“瑞徵前次奏报,不是说只有武昌一城乱兵哗变,只要朝廷再调数营兵力,不难平定?现河南巡防营已调去两营,为何两天不到,叛军已占武汉三镇?又,既是乱兵哗变,为何会拥黎元洪为都督?湖北局势,到底已经糜烂到何等程度?”载沣方寸大乱,一上来即口不择言。对于这个口称“有书真富贵,无事小神仙”的富贵王爷,这样棘手的情况,交给他处理,真是难为了他。

总理大臣庆亲王奕劻上前奏道:“瑞徵前次奏报为求脱罪,不尽不实。如今武汉三镇已尽落叛军之手,瑞徵知道再也掩饰不住,只好如实上报。可将那瑞徵革职,锁回京城问罪。”

顿了顿,奕劻继续道:“当前急务,是湖广总督遗缺,宜早派知兵大员前往。请摄政王定夺。”

摄政王沉吟良久,想不到合适的人选,作难道:“派谁去做湖广总督合适?王爷可有办法?”

奕劻答道:“目前这个局面,我也没有办法。只有让袁世凯出山,凭他的气魄、见识,和他一手编练的北洋军,如果剿抚得宜,必定能挽回大局。”一天之前,奕劻收到袁世凯给他的电报,请他找机会保荐出山。袁世凯在奕劻身上投入甚大,使得这个满人的王爷早就把袁世凯视作自己的死党。

载沣闻言立即变色道:“让袁世凯复出,万万不可!”不说自己和这个袁世凯旧恨难消,自己好不容易才把他赶回老家没多久,却又要请他出山,这让自己的脸面往哪里摆?

奕劻急道:“眼前局面,非袁世凯出山收拾不可啊!摄政王若迁延迟疑,一旦叛军攻占武胜关,就更难收拾了。”他心里的盘算是,有了袁世凯主外,自己主内,自己在朝廷的地位就真正是稳固不摇之势。

旁边协理大臣那桐、徐世昌也纷纷附和起用袁世凯。

“袁世凯最是知兵,北洋军又是其亲手所练,南下平乱非调北洋军不可,只有起用袁世凯,才能尽平定武昌乱党。”那桐道。

“请摄政王知人善用,做决定。”徐世昌在一旁帮腔,他本就是袁世凯心腹,此间之人,以他最希望袁世凯能够再度出山,眼前机会再好不过,他当然要尽力促成。

度支大臣载泽反对,但又提不出自己的人选。

载沣无奈,犹豫道:“那袁世凯枭雄之资,能无异志?”

奕劻连忙点头答道:“袁世凯对朝廷忠心耿耿,臣敢用身家性命担保!”

载沣至此也只有同意起用袁世凯:“好吧,就用那袁世凯为湖广总督。”

想了想,载沣实在不放心让那袁世凯独当一面,于是加派6军大臣旗人荫昌为主帅,袁世凯为副,统率北洋军一部南下平乱,并下令海军提督萨镇冰派遣兵舰协同作战。

奕劻还想反对,载泽赶紧附和:“摄政王英明!”

于是,清廷任命荫昌为前线平乱统帅和袁世凯为湖广总督的谕令,同一日布。

袁世凯接电,以“足疾未痊”辞谢,揭过不提。

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单说荫昌这个旗人的公子哥儿,接令之后,立即走马上任,脚凳德国长筒靴,身穿中式缎袍,嘴里哼着京剧《战太平》的歌词儿,拿着身板架式上了火车,大有一副“武昌乱党,指日可下”的派头。

随荫昌而下的,是北洋6军第四镇,以及混成第三协、和混成第十一协,编为第一军。

次日,清廷又下谕令加派“6军第五镇暨混成第五协、混成第三十九协,着编为第二军,派冯国璋督率,迅筹备,听候调遣。”

荫昌此人,生于1859年,为满洲正白旗人。国子监出身,早年就读同文馆德语班,毕业后,曾去德国6军深造,与时为皇太子的威廉二世同班,私交甚笃。在德国的几年,荫昌也养成了一副德**官的做派,连唇上蓄的胡子都是德国式的。

也因此,此人与一般满人,作风大是不同,早在留学时,他就剪了辫子,以致回国之后,每次上朝见慈禧太后,总要接个假辫子才行。

识人方面,荫昌亦颇具“慧眼”,袁世凯小站练兵,请他推荐人才,他就把段祺瑞、冯国璋、王士珍和梁华殿等人推荐给袁,日后的“北洋三杰”,“龙、虎、狗”全在其中。

19o6年,荫昌被清廷任命为6军部右侍郎,19o7年曾主持回校清军秋操,1911年清廷“皇族内阁”成立后,荫昌被任命为6军大臣。然而,荫昌此人,并未真正带过兵,打过仗,实在不能算是指挥平乱的合适人选。摄政王载沣,对此亦是心知肚明,但他更不放心,用袁世凯这个汉人为主帅,去平定南方汉人的“作乱”。

荫昌接令,却不以南方“乱党”为意,笑对左右说道:“这次某家南下,带着这么大的阵仗,武昌乱党,算得什么,足可一鼓成擒!”

左右奉承道:“大帅高明!元洪丑类,不能当大帅一击!若识时务,就该自缚来降,求大帅网开一面。”

另一人道:“黎元洪附逆作乱,是诛九族的大罪,就算投降,也是死罪难免。”

“……”

一行人乱哄哄的,有如出去游山玩水,何曾有统军大将的气派?

1o月15日,路经彰德,荫昌与袁世凯私交甚好,因此特意下车,到洹上村拜访袁世凯。

“项城老兄,这次朝廷有旨,让你、我二人,指挥大军,平定武昌乱党。武昌乱党不足平也,老兄何必辞谢,让小弟一人独居其功呢?”荫昌还以为老袁是谦谦君子呢,笑言道。

袁世凯心道:一个湖广总督就想打我出山?我老袁岂是能召之即来,挥之则去的人物?更何况此次朝廷谕旨,竟然只让我做个副帅,没有指挥全权,我出山干什么?

不过,表面上,袁世凯当然要做出一幅对朝廷忠心耿耿的样子,“推心置腹”地对荫昌说道:“此次武昌新军结合革命党起事,非以前洪、杨之乱可比,不可等闲视之!乱党颇有知识,推黎元洪为,与寻常土匪作乱不同,必须剿抚兼施,恩威并用,或可有济。”

汤化龙以瑞徵的名义拍的电报,袁世凯早已看过,老袁眼角何其高也,电报上所列“乱党”人物,能入其法眼者不过黎元洪一人。此刻,他却不知道,他此时混不以为意的王麟等人,才是他很快就要面对的最大对手。

荫昌对袁世凯的话一向是极为信服,闻言立即有些惊惶:“武昌乱党,比洪、杨还厉害,那不是苦了我也!项城老兄,你一定要出山帮我!”

袁世凯立即装出病恹恹的状态,叹道:“我何曾不愿意为朝廷分忧,只是病体未痊,有心无力啊!”

荫昌苦劝无果,只得怅怅而去,内心却由一派乐观变得十足悲观,唯恐此行被“武昌乱党”打败,因此指挥大军迁延不进,指望拖得一日算一日。

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