战况愈加惨烈起来，李鸿章的后军仍没有完全通过山口，而地保城头却在悍不畏死的淮军兵勇前赴后继的冲击下，变的危如累卵！
“不！我不能倒下！不能倒下……不能倒下……我在这儿倒下了……全军就完了……”曾宪的脸上早就溅满了鲜血，分不清哪些是敌人的，哪些又是自己的。他只觉得混身骨痛欲裂，手中的长刀早已刃卷到无法再战，他就夺过清军手中的钢刀，疯狂的斩杀着。他的神智渐渐模糊了，头脑中只剩下一个念头，那就是无论如何也不能让清妖夺了地保城！无论如何也要完成义王交给自己的任务！
紧挨着自己的部下一个接一个倒下了，清妖却杀退一批又来一批，仿佛如潮水般源源不绝，自己的身上不知道中了多少刀，被火枪击中的手臂沉重的似灌了铅一般，连带着半边身子都麻木了。他清晰地感觉到，自己的伤口不停地流血，自己的生命力正随着源源流出的热血悄悄流逝，他的眼前越来越模糊，像蒙了一层薄薄的水雾，他的胸口越来越憋闷，呼吸也越来越难。
“我不能倒下，再让我……杀一个吧……”他在心里呐喊着，摇晃着向刚刚从城垛上冒出来的清兵冲去，一刀劈翻一个还没站稳的清兵，长刀从那个清兵的左胸至右肋开了个长长的口子，鲜血激射而出，溅满了曾宪一脸，曾宪也随着这一刀颓然跌倒，正在挣扎着站起，一个强悍的清兵高举着大刀向自己猛劈过来，曾宪想用刀架住对方，手臂力不从心，已然慢了半分，肩头一阵刺痛，雪亮的刀锋足足砍进去半寸有余！
曾宪不顾肩头传来的巨痛和奔涌而出的鲜血，使起最后一丝气力猛然挥动长刀，把那清兵砍作两段，强烈的臭味和四下里狂喷的鲜血震惊了周遭正拼命厮杀的两军士兵。曾宪一招得手，自己却已经摇摇欲坠了。看着提刀冲来的清兵，他挣扎着想要站起，浑身却使不出一丝力气，茫然地躺在城头，怔怔地看着明亮的夜空，神智渐渐模糊了。
“曾将军！你不能倒下！我们跟清妖拼了！”曾宪仿佛从极远的地方听到这样隐约的声响，眼角的余光瞥到如疯虎般扑向清妖的身影，心头一松，口中“哇”地喷出一口鲜血，昏了过去。
不知道过了多长时间，曾宪醒了。他看到自己的身旁围满了满身血迹的兄弟们，听到耳边如潮般的喊杀声，他本已经失神的双眼陡然亮了起来，他挣扎着坐起，看着眼前的兄弟们，往日的暴躁早已不知去了哪里，他的目光中透露着沉着与冷静。
久战之下的太平军们衣衫褴褛，浑身血迹，眼睛里光焰不灭，他们好象没有听到城下的喊杀声，默然无语，只有一个血染了半边身子的兄弟，在城墙边上，有节奏地磨着他那眼角卷刃的大刀，铿然有声，这象是一个信号，兄弟们纷纷抽出武器，在城墙边上霍霍地磨了起来，有力的磨刀声，象是对清妖的喊杀声最有力的回击！
曾宪大吼一声，站起身来，浑身上下的伤口在不住地流血，他没有去管它们，他踉跄着走到兄弟们面前道：“兄弟们，义王交给我们的任务，我们还没有完成！我们不能倒下，我们要顶住清妖！……直到义王和兄弟们杀出来！我们就是丢了性命，也……也要保证……完成义王交……交给我们的任务！是……是天国的汉子……站到这边来！愿意撤退的，现在赶紧走！”
大几似乎猛然一怔，紧接着几个兄弟率先走到曾宪的身边。于是兄弟们有的跑过来，有的跳过来，有的互相搀扶着一瘸一拐地走过来，有几个兄弟从城楼下艰难地爬过来，还有几个气息微弱的兄弟，动弹不得，急的流下泪来，喊着兄弟们把他们抬过来……
不足两千个兄弟，背靠着背，肩并着肩站在一起，彼此可以听到对方粗重的呼吸声。
曾宪望着兄弟们，脸上浮起鲜明的镇定和欣慰。
一个亲兵瓮声瓮气地道：“兄弟们！义王殿下交给我们死守地保城的任务，现在，我们就剩下这些弟兄了，大家说，我们该怎么办？！”
一个浓重的广西口音带头，城头回响起深沉雄壮的吼声：“誓同生死！共襄义王，万死不辞，万死不辞！！！”
初夏的夜风里，城头象滚过一阵惊雷，在这些太平军兄弟们的心里，死，早已经不再是那种阴森、冰冷的恐怖，突然之间，变的无比光荣而圣洁的了！为天国而死，为给自己带来无限希望的义王而死，已经令他们感觉到无尚的荣光！！
曾宪喉头一热，泪水夺眶而出：“弟兄们！……天下的穷人们忘不了我们！……我们的血不会白流！我唯一遗憾的是，不能和义王一起，看到重振天国的兴旺了！”
众人纷纷低下了头，无声地哽咽着。是啊！刚刚看到天国的希望……只可惜，自己无法看到它兴盛的那天！不过，能为了它的兴盛，即便是献上自己的生命又如何？！
曾宪从怀中掏出了自己珍藏着的布包，双手珍重地打开来，那布包上沾满了班驳的血痕，里面是一本染着汉渍、折成对折的小册子，一经展开，《天朝田亩制度》几个拓刻的大字，似乎在月光与跳跃的火光下闪动起来。曾宪把眼睛凑在书前，满腔的热气扑到书上，他深切地道：“天国，为了你的兴盛，我死也心甘情愿那！我这辈子看不到你再次兴盛，我们穷苦人的子子孙孙会看到……”
兄弟们心中一热，忍不住转过脸去。几个伤兵弱弱地低泣着，曾宪咬了咬牙，忍着身上的巨痛站起身来，道：“兄弟们，听我号令！把所有的火药、子弹集中起来，大刀随身带好，没有受伤的兄弟，立刻把准备好的滚石、擂木堆到一起！清妖又冲上来了！兄弟们！杀啊！！为了天国，为了义王，杀啊！！！”