中山长治昨夜忙于筹划配合“尊王排外派”进行情报眼线布置的工作。在临近江户方圆一百多里地的范围里，共计派出了三十六个伪装得惟妙惟肖的货郎及收荒货的小贩，先行侦查幕府将军散布在江户及周边重镇兵力分布的具体情况，以及幕府政权下各个城镇主要行政机关所在地的防卫状况，而且请了高手专门绘制好详细图表，好以此向高杉晋作汇报,以做好即将到来的幕府与倒幕两派之争的情报工作.
中山长治是中山庆子的亲弟弟,中山庆子作为孝明天皇的侧妃,身份和地位都是极端的尊崇,而且她又是皇太子的生母,所以虽然天皇政府只是傀儡,旦她行动起来还算是自由.中山庆子虽然出身在贵族家庭中，但是她们一家曾多次遭受德川幕府的打击，所以暗中她积极支持弟弟以及尊王排外派与德川幕府坚决斗争.
中山长治这里是尊王排外派在江户的秘密联络站,这几日来,尊王派上书天皇要求罢免幕府
派的大臣，为“八一八政变”中遭到不公正处罚的改革派大臣恢复名誉，让他们重新担任政府的领导职务.虽然他们对天皇仍然报又幻想,但政治斗争无疑是最残酷的.高杉晋作不得不提前做好准备,所以中山长治作为联络站的最高指挥官,自然是操劳又加.
眼见天色渐渐放亮，新的一天即将到来,中山长治拍拍由于连日劳顿几乎有些迷糊地脑袋。揉着惺忪发红的双眼，正准备去睡觉。冷不防，前院大门响起笃笃的敲门声.中山长治吓了一跳,他这里可是绝对保密的地方,寻常人不会找倒这里来.他示意手下去门边探望,那手下去了一会,回来报告说是皇妃.中山长治一听是姐姐,当吓放心,亲自出去迎接，前院大门刚开,中山庆子迅速闪了进来,一把扯住他的衣袖，着急地说了起来。中山长治赶紧打断姐姐的话头,将她拉进了房间.
中山庆子这会儿精神亢奋，两眼微微红肿，似乎也是彻夜未眠的样子。她一边神色焦急地向弟弟述说着今晨发生地事情,一边伸拳在他的胸口用力捶了几下，急急地说道：“外面都快乱成一锅粥了。亏得你还是高杉君地暗探,竟然不知道德川庆喜德阴谋诡计!
中山长治惟恐房子外面的亲信听了心焦,赶紧用力握住姐姐的手，拖入厅后暗室去，用力摇晃几下她的双肩，努力使她平静下来，好询问究竟。中山庆子涨红了脸，顿足道：“你放开手，有气力去向德川庆喜和德川庆福使去。好在高杉君没有意外,如果高杉君出了意外,我看咱们中山家的仇也就不用报了!‘
中山长治皱起眉来。说：“姐姐,这么颠三倒四的，慢慢说，到底怎么回事？”
中山庆子抹去眼泪说：“你在这儿不知道事做什么事情的，不知道这德川家行事怎会如此隐秘，今早这一发难,差点要了高杉君德命,西乡君派了密使找倒我发怒，见不到你就拿我开刀。我，我代你受过，心中这个难受。至今还胸口发闷。”
说着，中山庆子揉揉胸前，狠狠地喘起了粗气来，两眼上翻摇摇欲坠。中山长治大惊，急忙扶住她去了自己地卧房，吩咐手下去药铺请医生来。邻近伊藤药铺的医师不一刻便赶到。替她搭脉，又看看舌苔颜色，说是一时急火攻心，没有大碍，吃几剂散气去火的方子就行了。中山长治忙着人跟着他去抓了药来，放在陶罐内加了水丢在炭炉上煎煮。
与此同时，他趁势向姐姐打听江户城中现在的状况。中山庆子这会儿平息下来，白了他一眼，说：“西乡君总比你好。他那边的联络点生意做得红红火火，整个江户城的下层武士都知道他那里是好去处。你现在可好。满大街都知道你这里是虎狼巢穴。闻名色变。”
中山长治冷笑一声，说：“你们这些妇人见识。鼠目寸光，好没道理。我苦心经营，不就是为了咱们中山家得报大仇吗？正是因为人家都怕我这里的武士,所以才省得一些心存不轨得人窥探!‘
中山庆子对弟弟得说法不置可否,报以冷笑说道：“眼前是平安了，日后难说得很。你才是鼠目寸光呢！”
中山长治大笑，连连摇头说：“中国有句古话说,叫头发长，见识短，今天看来确实不假。要知道，日后不管谁坐了主政，他也是掂着你的分量行事。你看看，西乡隆盛、大久保利通这些人,都有几百上千条枪，有上万武士撑腰,板自然直。告诉你老实话，就他们已经占据了长州，天皇方面不照样暗地里遣人来往?这是赌地时局。我敢断言，高杉晋作就是回来了，赢回半壁天下，西乡隆盛他们依旧是拥兵称雄一方的人物。”
“可是，你呢？你哪来的人马撑腰？小心到时候他们都没事，就拿你这样的人来开刀，杀鸡儆猴！”中山庆子没好气地说。
中山长治油然一笑，压低了声音，说：“你怎么知道我没东西撑腰板？这江户城中的驻防的德川亲卫一团，已经归顺我地手下。这事我已经向西乡君和高杉君汇报了，长州狠快就会发来委任状，倒幕军独立七军的番号将给发倒你弟弟我手吓。我中山长治这个情报处的大名空衔立时转实。有一支军队尽在手心了。还有，我这里虽然不起眼，可是江户城内外方圆百十里有个风吹草动，那件瞒得了我？这些时日，我早已暗撒下一张大网，无影无形，一旦唤起。那可是杀人的利器，厉害着呢，懂吗？”
中山庆子被弟弟这番得意洋洋地话说得哑口无言。本来她是来势汹汹，这一刻却不由自主败下阵来，沉默了好半天，才勉强道：“那，你收敛点。别让姐姐我太过揪心生气，否则,父亲、母亲大人在天之灵可是不会原谅你的!‘
中山长治笑笑。说：“放心好了，你在宫中也多注意天皇的动向，免得天皇摇摆不定,作处错误举动,西乡隆盛可不是个好对付的家伙,小心对天皇不利!‘
中山庆子心中正念着孝明天皇，忙摇手说：“这个事情你就交给我吧!别忘了,上次井伊直弼的事,你还不放心么?‘
原来,早在一八五六年，美国驻日本总领事哈利斯到日本后，就开始胁迫德川幕府与美国签订通商航海条约。德川幕府经不起哈利斯的威逼利诱，没有经过天皇批准就签订了条约。然后才把情况报告天皇。孝明天皇得知这一消息后，非常生气，甚至以要退位来表示自己地抗议，并公开向一些诸侯表示自己对幕府地意见。许多诸侯和下级武士也纷纷反对幕府的这种做法，甚至准备暗杀幕府地大臣。他们打出的旗号，是尊王与排外。排外的思想，最初本是德川幕府实行闭关锁国、维护幕府统治的理论，但是这时。却成了反对幕府的口号。
因为德川幕府在西方列强的侵略面前，采取了无能为力的屈辱投降立场。改革派实际上是借助天皇地名份，要求抵御西方侵略，维护国家的独立。但这种主张遭到了幕府的镇压，当时出任幕府的首席大臣是并伊直粥，他下令逮捕和处分了一百多人。其中有诸侯，有贵族，有朝廷大臣，有下层武士，当时的改革派先进人物几乎都被判处了死刑。因为这些事发生在安政年间，所以历史上称为“安政大狱”。
民间的反幕府志士们，并没有被井伊直弼的高压手段所吓倒，他们进行了强烈的反抗。而孝明天皇也不能容忍井伊直弼对他地藐视。京都皇宫中孝明天皇居住的地方，成了尊王派的地下司令部，孝明天皇的妃子中山庆子亲自准备米酒和蜡烛。用来招待尊王派的诸侯和武士。终于。孝明天皇下定了决心，让忠于他的武土们暗杀井伊直弼。
一八六零年三月三日。水户和萨摩地方地十八名下层武士，趁着漫天大雪，埋伏在江户城樱田门外，等井伊直弼坐着轿子经过这里时，突然冲杀出来。井伊直弼的警卫人员虽然有六十名，但因为穿戴着笨重的雨衣和斗笠，行动不便，竟没有能挡住武士们的勇猛进攻。并伊直弼在轿子里被刺伤，接着又被拖出轿子，砍下了脑袋。井伊直弼的脑袋最后送到了孝明天皇手中，孝明天皇下令将它挂在一个刑场上示众，一直挂了好几个星期，旁边的告示上写着，“这就是卖国贼的首级，他违犯了日本‘严禁招引洋人入国，的最神圣的法律。”幕府的首席大臣被人杀掉，在日本是史无前例地。这次事件在日本历史上被称为“樱田门外事变”。
从此以后，主张尊王排外地下层武士成了日本政治舞台上的主角.
中山长治自然是知道这件事地,当下又和姐姐商议了一番,方才送姐姐走.
在中山庆子走后大约半个钟头，西乡隆盛、大久保利通两人火急火燎地造访了中山长治的秘密联络点。
为了保护这里不被人所窥探,中山长治采取了严密的防守,这个联络点两里之内,到处事面带杀机的武士,由于这些武士和幕府关系非同一般,所以寻常平民避之不及.近半年来在江户城中声名鹊起的所在，被外界的传说涂上了一层浓浓的邪恶色彩。不但这里的人变得面目狰狞，连堆在院子外面和柳条筐内的黑炭，都显示出了诡异之气。西乡隆盛站在院子中间，低声对兄弟说：“要是木户孝允在，再拽上几句中国古文，这里恐怕是绝凶之地无疑了。”
大久保利通有点伤感地叹息一声，说：“别提了，今晨高杉君中伏,所幸没有大事,否则,我们的处境都是狠危险地!木户君幸亏没和高杉君一起!唉!真是劫数啊!劫数啊!‘
中山长治从院内迎到门前，听大久保利通在感叹劫数。不禁好笑且好奇，应声问：“谁的劫数，你的还是我的？还是西乡君的？”
西乡隆盛接口道：“中山君倒是耳尖，好叫你得知，大久君所说的劫数，应的是高杉君。今早这枪声一响，只怕咱们这尊王派和幕府派之战是再所难免了。不知道咱们地天皇究竟是个什么态度,如今的日本,真是令人心焦啊!‘
中山长治一阵子冷笑。说：“你们二位还蒙在鼓里呢。不知道天皇地意思。他今天一早刚刚听倒动静,就被德川庆喜请去了,你们说还能有什么好事?‘
西乡隆盛、大久保利通两人听得莫名其妙，不明白他的用意。
中山长治陡地收住脚步。审视他们片刻，说：“德川庆喜可不是泛泛之辈。他刚刚出任将军时，在江户、长州等地名声颇响。据说，天皇当年能做上这个宝座，曾向他求过支持。这是何许人也！”
西乡隆盛、大久保利通两人听得出了身冷汗，齐声问：“难道，今天这事就是他做的?难道天皇还会支持他不城?‘
“他既然是老狐狸。必有所图。”中山长治不容置疑道：“刚才姐姐到我这里来了,我心理猜，看来今天这事绝对不会这么简单！有狠大的可能,今天要出事!‘
西乡隆盛、大久保利通微微一笑，说：“耸人听闻，无稽之谈。天皇乃是我x本至高无上的象征，怎么会受制于人?再者，出了这么大的名堂，天皇又怎会任由幕府胡作非为？荒诞不经了。中山君怕是杞人忧天了，我们不相信天皇会不明事理,反过来对付咱们这些真正想为国家好的人!‘
中山长治望着他笑笑。说：“也许，现在事情已经不可控制了呢。”
西乡隆盛、大久保利通大笑，说：“哈哈,中山君真是想地太多,不愧是咱们第一情报员啊!‘虽然嘴上这么说,但是他们心下仍不以为然.
西乡隆盛、大久保利通在街头边走边思忖着中山长治那几句话中的含义。想了良久后，又怪中山长治太过疑心，一点气都沉不住。然后，他们又去猜测中山长治这一刻的去向。估计他现在就会去打听皇宫的动向。今天是天皇下诏的日子,想来事情还是不会少的!
就在两个人走走停停,悄悄议论的时候，前面十字街口，只见人潮涌涌向西，不知出了什么事情。他加快步伐赶上去听这些人议论，这才明白，原来今天早晨,幕府军在江户城外发现两支人马在械斗,出手镇压之下,抓获大批为乱的武士,现在正要在西门大校场杀人。前一阵子被捕地几个尊王派主要骨干也一并被提去了。两人听了大吃一惊,暗道不好,这中山长治的话镇的应验了.心理犹豫了一下，决定跟随过去看看详情。
这会儿，早已不练兵习武成为荒凉空地的大校场内，簇拥满了人群，都在翘首等候着。校场中心。清理出一块空地。预先挖好了六七个直径六七十厘米、深约30厘米的圆坑。四五十个手持武士刀的幕府足轻士兵，督率了百十个下级武士在维持秩序。御陵卫士首领伊东甲子太郎脱去了上装。活动着两只创伤刚愈地胳膊。似乎心情颇为高兴。后面木板搭成的高台上，紧紧捆缚着数十个面有血痕的男子，愤怒地看着四周的人群，直欲喷出火来。
伊东甲子太郎活动完身体，嘴里喊了一句。那群幕府足轻以及下级武士立即跑过去拖起这些囚徒来，两个人强摁住一位，在那几个圆坑前一字排开，对准方位。伊东甲子太郎去亲随手上上取下佩刀，哗啷一声拔出刀身来，明晃晃朝着阳光一拜，双手执住长长的刀把，来到圆坑前。他尖声厉叫，死劲劈下。刹那间，那受刑者首体分离，头颅摔落尘埃，犹自怒目圆睁。身体被那两个士兵顺势向前送入坑内，咕嘟嘟鲜血倾涌出，竟是盈坑而满。
西乡隆盛、大久保利通心中一疼，目光却紧紧盯住那死者的创口。端详出这一刀劲力不匀，明显偏左。看情形，当年八一八政变时,伊东甲子太郎受伤地右臂骨折留下了后遗症。他们情不自禁地动了动自己久已经攥的紧紧的拳头，心中暗暗发下誓言，倘若有机会和此人交手，一定亲手砍下他的脑袋来，为死难地同胞志士们报仇雪恨。
伊东甲子太郎杀心大盛。尽着性子一连又砍杀了余下数十人，迎着日光看视刃口。丝毫无缺，哈哈大笑，对他地手下们说：“此刀旧名为五胴斩，今天又杀斩敌首三十七颗，大可以铭记于刀身，增辉于我伊东甲子家族了。”
在众人瞩目中，伊东甲子太郎将这柄战刀拭去血迹。插回刀鞘，指挥着士兵们用木盒将地上的人头套装起来，挂在马车上，由几个士兵一阵呼喝率先离去。
半个小时后，那数十颗尊王派骨干地头颅便被高悬在樱田门中段最为热闹的门楼上，用以震慑江户城内外敢于和幕府军作对地人们。西乡隆盛、大久保利通的武士行馆就在附近，好多人听得人声鼎沸，出门去看。心中不由黯然。西乡隆盛、大久保利通两人听到身后的许多属下失声惊叫，当下心中一警,赶紧退回店内，将大家聚集到一块,防止再有突发事件出现.
西乡隆盛、大久保利通两人相视苦笑道：“都是咱们尊王派的同志。蒙天皇所赐，转献给幕府表功了。便落得这样一个下场。”
正在这时，几个打探消息的手下随流返回来，大久保利通不忍去街心看。转道去了樱田门外的杉下药铺。这一刻，伙计们都不在店内，只有杉下保利掌柜正抓着块抹布揩擦桌子。
大久保利通进了店堂，悠悠长叹一声，坐下来说：“今天，我去了现场，亲眼看见伊东甲子太郎这个恶魔杀人，杀害了咱们尊王派几十个同志啊!真是愤懑啊！恨不能立刻就此出去和他一决生死。”
杉下掌柜停住手，缓缓说：“你总是沉不住气，越在这紧要关头。越要保持镇定。甚至要从表面上显示出与心情相反的表情来。在围观地人群中，保不准就有幕府的暗探潜杂其内。若是我就不去现场了。这个仇迟早是要报的。咱们所做的一切就是为的这个。所以说，你还是不成熟，几次提出要入高杉君的亲谋团，都没有被上级批准，原因也是在这里。”
大久保利通默然良久，说：“可是这次去，我真算发现了他的弱点。有朝一日，我要亲手破了他那所谓的家传宝刀，用他地血来祭奠那些牺牲在屠刀下的尊王派同志！”
杉下掌柜微微一笑，说：“天道恢恢，你有这个决心，我很支持。你随我来，我送你一样东西。”
大久保利通不知道他要赠送什么东西给自己，心中暗猜着随杉下掌柜进了内门里爬上阁楼。杉下掌柜去杂物中掸去灰尘，搬出只外形狭长牛皮质地的盒子，扒开铜扣开启盒盖，露出里面白绸布包裹的一样东西来，递给大久保利通。
大久保利通揭去白绸，仔细瞧去，竟是一把蟒皮制就外鞘的一把古意盎然的长剑。他握住剑把，小心翼翼地拉出一截剑身来，但觉冷光耀眼，森然慑魄。杉下掌柜拍了拍皮盒，感慨道：“这是我在南洋所得，是把绝佳地宝刃。宝剑配烈士，红fen赠佳人。你是条刚烈的汉子，这柄剑理应归你。”
大久保利通将剑全部拔出，横在胸前仔细观察着剑身上的花纹，啧啧称奇。杉下掌柜笑着接过剑来，匪夷所思地将它围绕在腰际成圈，剑首插入剑把顶端的暗槽，竟如腰带一般。
大久保利通咋舌道：“莫非就是传说中千锤百炼、绕指柔韧的利器？”
杉下掌柜按下机簧，剑身弹直嗡然有声。他指节叩击道：“这剑，你尽可随身携着。上苍有眼，定能给你一个手刃敌酋的机会。到那时候，你尽可痛痛快快地杀上一番。幕府贼子的血渍，要来祭这数十年来未沾血腥的宝器了。”
大久保利通提着这只外形奇特的皮盒出了门，在街头上走了两步。觉得甚是不妥，忙转身蹩进身旁地小巷子力,仔细看了看周边没有跟梢地人,方才小心奕奕地回到到住所。
宅门内，几个手下见大久保利通抱回这么个新奇地玩意，弄不明白底细，指点着问什么东西？
大久保利通笑吟吟说这是新收到的古董，人家押在这儿抵债地。正聊着，一直在安慰属下人员的西乡隆盛这会儿才拐弯抹角地跑了回来。见大久保利通正抱着件东西和几个手下说话。按捺不住好奇，上去用手掐了掐皮盒的外层。嘻嘻笑道：“这牛皮，也忒硬了点了吧？我估摸着起码有三十年以上地时间了，比你的年龄还大，这么巴巴地抱着，里面是什么宝贝？”
大久保利通淡淡道：“不是宝贝，是件用器。该派上用场时就见真功了。”
西乡隆盛要看里面究竟是什么东西，非让他打开。大久保利通再三不肯。最终还是经不住他地纠缠，只得领着他去了自己的住处，屏退闲人，格外小心地解开包裹，取出那把剑来。西乡隆盛抚摸着剑鞘上冰冷的蟒皮，正反瞧瞧，惊异道：“这剑我不懂，可这鞘却是难得之物。你仔细瞧瞧。这是由一只大蟒全身皮整个地包制成的。看样子，这条蟒蛇死前，起码有碗口粗，已属难得。还有，这蟒皮上的花纹，你且仔细看。隐然有天、山字样，更为珍奇。以这稀罕物所衬的东西，不是宝贝也是宝贝了。亏得你还睁着眼哄我。”
大久保利通听他这番详解，又惊又喜，问他怎么懂得鉴别这个的。西乡隆盛撇撇嘴说：“你以为就你们大久是上等人家吗？我西乡家过去也是大户。告诉你吧，我自幼儿在家中看看玩玩地珍稀玩意儿，多了去了。一张蟒皮识不出好歹来，那算什么？”
大久保利通听他如此自负，无话可说，只得微微笑着收起这皮盒。藏到卧室床顶端的空档里。
西乡隆盛等他忙完,把自己先前在秘密据点安慰属下的经历详细说了一遍。幕府军这突如其来的杀人事件,让尊王派的兄弟们愤怒不已.从眼下的反应来看,幕府军肯定是得到了天皇的支持,否则哪里会如此猖狂?这当街杀人,分明是做给自己这些心怀倒幕者看的,看来,中山长治地推测是不错的!天皇肯定是受了幕府的挟持,不得已而为之.大久保利通心中思索着中山长治那句含意深刻的话。愈加忐忑不安起来。西乡隆盛看他神色异样。忙问缘由。大久保利通便把早间和中山长治的谈话内容又复述说给她听。西乡隆盛顿时一颗心凉了半截，左猜右想。不知道这秘密是否已经为中山长治所洞悉。如果是，那么他一定早就做好了准备,而且他得情报网撒得也太恐怖了!说不定自己这据点内一定安下了眼线，想倒这里,两人身上不禁冒汗.如果他不是知道什么，那么他的话中含义一定另有所指，指地是什么内容呢？
这两个平日里聪明绝顶的尊王派核心人物此时所有的心思都转移到了这个重点上来，低声细语地分析着。
西乡隆盛皱起了眉头，说：“大久君,中山君的姐姐是天皇的妃子,会不会是皇妃透露出来的消息呢?那会不会是中山君投向幕府了?否则,幕府怎么可能那么准确地知道咱们的行动?而且高杉君遇伏,他做为情报部门头子,又怎么会不知道?‘
“西乡君,这情况很不对头!‘大久保利通截断她的话说道：“中山君负责的是情报部门,是否知道咱们的事情，还很难确定。他有没有这个胆子敢于泄密，又是另一回事。我正为这个犯难呢。”
西乡隆盛抬手拍拍自己地脸颊，说：“大久君，现在我们已经和外边失去联系了，你还举棋不定，不明所以？”
大久保利通有点急躁起来，站起身来，在屋子里走来走去,突然仿佛是下定了决心似地的说：“这件事就算被中杉君知道了，我都不怕。就是他，咱们得好好计较，千万别被他抓住什么把柄。我正疑惑着，是不是咱们准备策划丽华楼夜刺一事被他知晓了?‘
西乡隆盛眼中闪烁着亢奋地色彩。忽然以一种斩钉截铁地口吻说：“那就把他杀了，继续咱们在丽华楼即将要做的事情。”
大久保利通颇感意外地“啊”了一声，连连摇头，说：“使不得，他是中山皇妃的弟弟，不说兄弟的情分尚在，就是以后要依仗皇妃之事,也不事咱们能硬得下心来的!‘
西乡隆盛冷笑。说：“那你上次八一八政变时逃出江户时,怎么硬下心来去拿他当挡箭牌的？”
大久保利通叹口气，说：“那只是一次打草惊蛇的举措而已。而且目标是幕府本头目，不是他。”
西乡隆盛摇头说：“我不信你地话，倘若不是那夜你受伤后，翻墙进来被我发现，你不知道有多少秘密会瞒着我，瞒着咱们尊王派残存的同志。你告诉我，你究竟是打算怎么做？咱们可不能在这里坐以待毙!”
大久保利通笑了起来。说：“我不是有什么私心，也不是其他什么地打算。我只是禀着一颗大和子孙的良心在做事。幕府什么时候完蛋，我什么时候停止手上的事情，做一个平平常常的良民。”
西乡隆盛这会儿叹了口气，说：“我不信，中山君便是例证。你看他这副模样，陷在泥沼里，就是九头牛也拉不回来了。人在江湖。身不由己。”
大久保利通不想再说下去，看看日头偏西，便催促他去木户孝允那儿复命。也许，由木户孝允亲自出马，说话会管用一些。
大久保利通这个估计完全错误。倒不是木户孝允说话有没有用处，而是他根本就没想去找中山长治谈这事情。听了西乡隆盛愤懑的叙述后。他放下手里的茶杯，出人意料地说：“其实你们都错了！你们根本不知道这事事怎么样的!在早上高杉君中伏之后,咱们在江户城外地秘密军营又被以伙神秘人偷袭,咱们尊王派这此真是吃大亏了!没想到,以咱们投入的情报力量,仍不能发现对方的以点动静,这也太可怕了!我已经查过了,中山长治没有问题,有问题的是幕府这边,好象他们在一夜之间,就有了强大的援助,这事很让人费解啊!‘
西乡隆盛仿佛一脚踏了个空，心中一阵晃悠，完全没想到木户孝允居然短时间内又将中山长治这件事情看得轻巧了，一反常态地热衷起幕府是否有了强援这件事上去了。他正迟疑间，中山长治走了进来，见到木户孝允正和西乡隆盛说话,乎没有任何的意思，笑嘻嘻地说道：“这会儿了，你们还在谈,我可事来蹭饭的!有弄好，我的肚子可就饿了。上午和西乡君、大久君说了那么半天。也没忘了一起个饭。真是乘兴而去，败兴而回了。”
木户孝允不动声色地望望西乡隆盛。说：“天色将黑，是到晚饭时候了，厨房里还没忙好？”
西乡隆盛识趣地说：“我去瞧瞧，顺便催催他们。这手脚是太慢了点。”
木户孝允目送着西乡隆盛远去地背影，缓缓说：“明天，你去叫上大久君，在皇城门口等我。我要和你们一起去面见皇妃以及天皇.这幕府一动手，咱们有可能就没有什么好时日了。西乡隆盛和大久君又都是咱们一派的精英。万一真要真是幕府有了强援,在我们不知觉的情况下动手,拿咱们可就要被耻笑死了。”
中山长治恭谨地应了声，正欲离开。不防，木户孝允忽地站直身子，压低声音又问道：“昨夜，你听到皇宫里面的动静了吗？”
中山长治吓了一跳，问：“木户君，难道你知道什么动静？”
木户孝允阴着脸，犹豫了半天，才吞吞吐吐说：“昨天夜里，我睡不着，去找咱们在幕府的内应，发现德川庆福不在房内，神情古怪地又从外面转了回来……我思忖着，其中有事。”
中山长治笑道：“难道这与天皇和皇妃有什么关系？”
木户孝允道：“我就怕是这样啊!”