离开匠作营，荣皋一行走向牟平。
牟平和东牟是荣皋心中内定的水军基地和造船基地。所以一到牟平，荣皋就只奔造船厂。此时，海面上已经有了一层浮冰，无论是官船还是私船都在岸上修理，所以各造船厂摆满了修理的船只。
听着几个惶惶的老造船匠师介绍数据，由于那些度量衡单位和现代有差距，听得荣皋有一点晕头转向。荣皋对牟平县令道：“马县令，你马上派人到黄县去，让程大人去找夫人从我的箱子中拿一个叫钢卷尺和弹簧秤的东西，这两个东西荣公知道用法。找到之后，按那上面的单位去制造大批尺和木杆秤，送到各县和各部门，同时向民间免费发放，以后东莱的长度和重量单位就按这个新单位来执行。”盏茶工夫，牟平书佐就拿着盖着荣皋大印的帛书手令飞马冲出城去。
在牟平，荣皋呆了十天，每天，他随机从马汉抱上来的名册中抽出一户渔民，然后按照上面的地址亲自前去拜访，看看有没有假。结果马汉做事还是比较踏实的，荣皋没有查出破绽。牟平总共有渔户五千余户两万余人，另有造船匠师五百人左右。
离开牟平，来到东牟。荣皋有进行了十天随机抽查，东牟县令郑斯麦做事也比较踏实，荣皋没有查出破绽。其实荣皋也是多此一举，毛玠和他的手下无孔不入的监督加上每个县都有的另外十一个县的探子的调查，谁敢弄多少花花肠子呢！东牟共有渔户七千户三万余人，另有造船匠师七百多人，当然，这是两个县令大力发展的结果。
视察完牟平东牟两县，荣皋一行横穿东莱半岛，从北海岸来到南海岸昌阳县。早已得到消息的周来迎出城来三十里。昌阳县现在拥有近三十万人。按照荣皋的指示，除了三千晒盐的官属民工和三千造船匠师外，剩余人渔户和农户各占一半。
进入城内，荣皋直接就奔向存放食盐的仓库，这也是他的一大堆财产，老百姓要吃盐，就拿粮食来换，这是荣皋想出来的储存粮食的办法之一。食盐仓库门外，正好有一个来自于外县官盐铺的驮队整齐的排着队，他们先到官粮仓交纳了粮食，再到盐仓领取相应数量的食盐。荣皋检查了数个仓库，每间仓库里盐都堆成了山。再到粮仓里去看，粮食堆放得井井有条，防潮用的木炭都比较干燥，就是官府喂养的猫都有专人看管。荣皋很高兴，看来当初给周来的下马威只是让他对自己更加忠心了。
夸奖了周来一通之后，荣皋十分放心的离开了昌阳，其实，有毛玠和他手下三千多遍布在各行各业的密探，荣皋对各县都有九成九的放心。还有十分之一成的放心来自于手下各县的互相制约。
之后是长广、不其、黔陬。然后穿过北海境内，从卢乡、当利、掖县、曲城、嵫县又回到黄县，荣皋花了足足三个月完成了这次视察。
回到太守府，要解决的第一个问题就是各县普遍存在的海盗骚扰问题，城墙的增加，各县卫军的增强让陆地上的盗匪要么搬家离了境，要么被消灭。可是东莱现在一百五十万人口中有三十万是渔民，可是东莱却没有水军，渔民饱受海盗骚扰之苦。荣皋决定在黄县稍偏东北的一个叫蓬莱的渔村筑城，在那儿建立自己的水军基地。在电子地图的文字简介中，荣皋了解到，蓬莱在21世纪拥有一批万吨级泊位，所以建水军基地是十分适宜的。
春耕春种一忙完，荣皋命令每县征调一万到两万民夫到蓬莱来。
筑城的事情有专门的匠作首领负责，荣皋不用操心。他现在集中了全东莱最优秀和最有造船经验的造船匠师，讨论造大船的问题。众匠师对荣皋提出的造大船的设想均表示怀疑，不说别的，就是造好了那么大的船，怎么弄到海里去呢。
荣皋曾经参观过武汉造船厂，在展览室中看到过一些有关郑和下西洋的资料。那里面有一些手绘图片介绍了宝船的制造工艺。所以在下面的那些造船匠师讨论时他可以不时插上两句。同时，为了显示自己又能动口还能动手，他决定带着这批造船的精英们亲自动手造一艘大船。
在蓬莱。
五千民工在离海边一里的地方挖了一个两百米长，上宽八十米，下宽二十米，有十台阶深二十米的一个大坑，坑底下打下了近千根木桩，正中央的一长片木桩较短，周围的较高，荣皋称之为作塘。作塘挖好后，在荣皋的指挥下，全东莱一千多造船匠师开始跟着这位太守大人学习起来这种十分奇怪的造船方法。
先用传统工艺制作龙骨，把粗大的木头弯成一定的弧度，用巨大的钢钉连接起来。
然后，龙骨上下都用大量的钢钉钉上了一块块足有半尺厚的木板，这些钢钉很多很长，一直钉穿了龙骨，然后被反敲进龙骨里，不用担心这些木板脱落。因为有钢制的锯子、刨子等工具的加工，木板不仅数量充足，而且相互连接处基本没有缝隙。每个接缝处，还按传统防渗工艺进行了处理，保证安全。
船舱的布局，也不是像通常的那样，只有一个巨大的舱室，荣皋竟然要他们建造了十三个各自隔离的密封舱室，还分成了三层。
随着船的形状一天天呈现，巨大的脚手架也逐渐长高到了十几米。
船甲板木板有一尺厚。甲板前方，建有两层高的船楼，后面，更是建有三层高的船楼。船中央有三根主桅，前后敌楼上各有两根副桅。帆也不是只有上下两根横杆支撑的软帆，而是由十几根横杆支撑的硬帆，船正后方和后两侧各有一根巨大的橹，既可以提高船速，又可以组合起来很好的控制船的前进方向。
三个月后，船终于造成了。大船按新长度为七十米，宽二十米，甲板下高八米，甲板上前船楼高五米，后船楼高八米。排水量达两千吨。荣皋将船命名为龙船。
第三届县令评比大会时间到了，荣皋把大会放在龙船上举行。从四面八方赶来，众人看到如此高大的大船，都大吃一惊，尤其是上船时，几个胆小的县令更是手足并用的顺着脚手架爬上的船。
评比大会开完，众县令被荣皋高兴的留下参观大船的入海仪式。
作塘前，民夫们早已经挖了一条十米深，三十米宽的大沟，大沟一直延伸到海里。沟中间有一道巨大的闸门，门后堆着厚厚一层土，阻断海水渗入作塘内。
荣皋一声令下，几百个民夫开始挖掘那层阻隔海水渗入的泥土。泥土被挖掘一空后，两边的几条小的引水沟开始向作塘内放水。作塘内水为迅速的涨了起来，大船也浮了起来。众人开始欢呼。当闸门两边的水位平齐之后，闸门十分轻松的被打开了。大船在橹的推进下，缓缓驶入大海。