至张桂芳府上，寻一静室坐下。
玉鼎真人把慧眼看时，又是张桂芳主动配合；检查体魄，映照元神，观望气运，捏算因果，不一刻已是心中有数，叹道：“好强劲的身体本能！好复杂的因果纠缠！贤侄，除了九转元功，你又修炼了其它功法吧？况且你的元神之中，还有一丝邪风盘亘，想是风吼阵中留下的暗伤。”
原来，修行九转元功，体魄元神溶于一炉。会破风吼阵时，张桂芳叫邪风侵入；偏偏治伤时，注意又放在了体魄上，元神中不觉就存留了一丝，暗暗影响着张桂芳的神思性情。
正所谓知人者难以自知。张桂芳琐事缠身，不是忙于宝珠祭炼，就是奔赴阵前厮杀；不是处理军务，就是一意修行。又精于体魄，疏于元神，竟不曾发现元神中的隐患。
张桂芳闻言暗惊，问过解决之法，又道：“除了九转元功，弟子并未修行过其它功法，只有一些拳术。”
“拳术？”玉鼎真人诧异道：“若仅是些招式运用，怎会影响到元神法力？”
“玉鼎师叔，弟子说的拳术，非是简单招式运用。”张桂芳暗叹一声，又知玉鼎真人来，原就是为了国术。虽说玉鼎真人不知国术的楖念，但张桂芳也没有完全藏掩的心思。于是，把国术中的道理及炼法，大致叙了一遍；却不曾说“易髓”的法门，临时将“炼脏”单独列出，作为“易筋”的后续。
玉鼎真人边听边问，姜尚亦偶尔插言。
从“炼精化气”探讨到“炼神返虚”时，姜尚已然无力评述，变成玉鼎真人置疑，张桂芳解说。叙至“炼虚合道”时，玉鼎真人同样力不从心，渐渐只余倾听的份儿，而张桂芳的述说也开始散乱起来。
待到张桂芳讲述完毕，姜尚只听得云里雾里，叹道：“贤侄真是天纵其才，想人之未想。”
玉鼎真人则是沉吟片刻，说道：“仅以前三步而论，应可证得三乘根行。贤侄你修炼九转元功，能够进境迅速，想来此术功不可没。至于‘炼虚合道’，我实在不好评价。你也没有创出具体的修行法门，还待实践和总结。我认为稍嫌仓促，不妨借鉴九转元功细化，可行性或者会更高。
你现在的问题，正在于此。仍以九元功比照，你显然是跳过了五气的积累，直接步入了神意通明，甚至去悟道入体。根基不固，五气虚升；脏腑不安，五志失衡。时喜时怒，时悲时恐；心不能宁，神不可属；暴躁顿起，怨恨丛生。不出事儿才怪！你最近四处找碴儿，看谁也不顺眼，还不能明悟么？”
张桂芳其实也清楚，奈何知道的越多，心里就越怕，为了安身保命，不得不加快修行。如今玉鼎真人一提醒，立刻意识到千防万防，还是出了问题。尤其是想到近日的作为，人家固然是心存恶念，但却未必是针对自己，凭白得罪了许多人。叹道：“人在劫中，身不由己，弟子也是没办法，不觉犯了贪功冒进的错儿。”
“以你现在的修为，足以应付绝大部分情况，也不知你究竟在害怕什么！”玉鼎真人摇首苦笑，忽又道：“不过你身上背的因果还真不小，关键是太复杂，根本理不清。真不知你干了何等天怒人怨的事儿！”
自家自知自家事儿，尤其是最近感悟天人，虽说惹了不少人，但也对很多事儿，有了更清晰的认知。
说来其实也简单，张桂芳换了魂儿，之前的因果即不能算在他头上，也不可能完全消失，中间隔了一层，情况自然就复杂啦！兼之张桂芳原是商臣，现在却投了西岐，而且还带了一个集团军，因果岂会小？恩怨情仇，两朝气运，尽数纠结在一起，因果不难解，那才叫怪了。日前又杀了乔坤，抢了九龙岛四圣和赵公明的法宝，均是先天级的，尤其定海珠还是成道之物，张桂芳又不愿还，肯定是无解！
因果之说，张桂芳不甚了解，想法也直白简单，既然无解，那就不解，一路直推过去，啥问题也解决了。当初决定抢定海珠，正是基于这一想法，又是成道之物，实在难得，不抢白不抢。然而，这一切又有一个前提，就是不能直接惹到**oss。因此，张桂芳即不敢杀赵公明，也不敢杀闻太师。
前者很好理解，杀了赵公明，就得面对三霄，多半没活路。后者云中子已经预定，张桂芳怎么好意思抢？抢了的后果也不好预料，只能免为其难，高招贵手，仿佛有情有义。其实，有情有义也算不到他头上。
张桂芳一脸无奈，叹道：“玉鼎师叔，有空儿的话，看看黄飞虎，差不多就明白啦。”
姜尚闻言，若有所思，张桂芳的情况，他最清楚不过。如果黄飞虎是被逼无奈，那么张桂芳则是早有异心；两相比较，结果就不用说了。然而，眼下姜尚的心思并不在此。
自从听到玉鼎真人说“应能证得三乘根行”，姜尚就心中一动，寻思：“张贤侄天生漏体，都能修炼有成，我姜尚资质再差，好歹也能积畜法力。虽说我姜尚不似张贤侄那般天纵奇才，但也精通先天易数，悟性不算差。若能借那‘拳术’，寻得登仙之路，证得三乘根行，脱去凡体，炼就仙躯，岂不美哉？”
又见玉鼎真人和张桂芳已经谈完，姜尚咬了咬牙，忽问：“贤侄，你那拳术，应该没有资质要求吧，可能教我？姜尚愿行半师之礼，学习拳术精要；若能登仙，定不相负！”
张桂芳叫吓了一跳，忙道：“姜师叔言重，即愿学，万无不授之理。况且此术，我麾下诸将多有练习。至于资质，倒无要求，人人可练，谁也能学。仅是进步有快慢，成就分高低，只要肯下苦功，终有功成之日。”
还没劝住姜尚，玉鼎真人也来捣乱，说道：“即是子牙说了，我也不矫情，正欲向你讨教拳术精要。”
幸好玉鼎真人和姜尚不一样，张桂芳修行九转元功时，又曾借鉴过人家的心得，如今以拳术奉还，算是了却前因。因此，玉鼎真人并不似姜尚那般激动，亦没提半师之说，只当作一份人情。
张桂芳早有计较，自是满口答应，唯独姜尚这边不好解决；玉鼎真人见了，十分理解，就道：“子牙稍安勿躁，我等修士原该洒脱，不如且将这些末节放下，看看效果，再做计较。若是果有神效，一切好说，张师侄自然当得，你亦真心敬的；否则，反倒不好收场，岂非叫张师侄难做。”
姜尚闻言，一想也是，就依玉鼎真人之议，暂且搁置；又约了练功的时间，方才散去。却是姜尚须面见武王，设计对付赵公明。至宫中，姜尚陈述清楚，武王果然没有异议；即命于西山立营建台，择时施法，不提。
张桂芳修行出了问题，又有暗伤未愈，正需静养调理。
待将玉鼎真人和姜尚送走，张桂芳自去疗养，先将“邪风”驱了，元神顿觉一清，情绪思想亦安稳了许多。
张桂芳沉吟片刻，有些拿不定主意。玉鼎真人之言，犹然在耳；张桂芳习炼国术，亦通药理，晓得是真知灼见，原该遵从。然而，张桂芳十分自信，又不甘心自废武功。
原来国术的修行，走的虽是“心证”之路，但又受现代唯物论和辨证法的影响，进一步印证和完善了自身，修行法门和理论体系皆已臻于完美，至少是哲学上的完美。
该哲学认为，意识分为“主意识”和“潜意识”，人类或智慧生物之所以无法看清“宇宙本体”或“天道”的奥秘，正是因为主意识和潜意识的分离。如果能使主意识和潜意识谐振，即可“看见”天道的奥秘。
潜意识又分“前意识”和“下意识”。前意识记载了“本源认知”，不可捉摸；但“下意识”可以。
国术正是通过不断的修行，达到心体如一，即主意识与人体本能的统一。“本能”正是“下意识”的一种，如是“主意识”通过“本能”，与“下意识”达成了有限度的谐振，即与“前意识”达成谐振，从而获取“本源认识”的奥妙。以上，即是“炼神返虚”与“炼虚合道”的哲学解释。
如今张桂芳的情况很微妙，“炼虚合道”已经有了一定的火候，即“主意识”通过身体本能，与“下意识”取得了联系，正在窥视“前意识”的奥秘。若是完全听从云中子的建议，张桂芳就必需切断主意识与下意识的联系，即毁灭自己的修行成果，才能变回正常。
张桂芳思前想后，总觉得不甘心，但又确实存在问题，不能不听。于是，他决定折中处理，即不自废武功，亦不继续强化，任其自流；将注意力转移到“五气”的积累上。
且说赵公明自会过陆压，让武王用“钉头七箭书”一拜，但觉心头发火，意似油煎，抓耳挠腮，不得安宁。
闻太师见状，忙问：“赵道兄，何事心烦至此？”
“吾亦不知，总是心神不宁。”赵公明眉头紧锁，想不出个究竟，忽忆张桂芳之语，就道：“日前张桂芳一再劝我回山，否则会有七箭钉头之厄，身死道消，又将累及教中诸友，尽应劫数。”
闻太师怔了一下，迟疑道：“张桂芳确实古怪，我自认待他不薄，他却忽然叛商；原道他忘恩负义，日前忽然又手下留情。若说他一心向道，偏又舍近求远。宁肯拜云中子为师，也不愿借我的关系，拜入截教。但是这七箭钉头之说，又当何解？如今赵道兄身在营，哪来的七箭钉头？”
“哎呀！”落魂阵的姚天君忽然叫道：“我明白了，不是七箭钉头，而是钉头七箭书！”
闻太师忙问：“何为钉头七箭书？”
姚天君面色惨白，说道：“闻道兄可记得我先前拜去姜尚魂魄之事？钉头七箭书即是此类，玄妙深不可测。”
闻太师忙排香案，亲自拈香，搜求八卦，大惊道：“原来术士陆压，欲用钉头七箭书射你。”
赵公明惊问道：“道兄，我为你下山，你当如何解救我？”
闻太师心乱如麻，一时没个计较。
姚天君精通此类法术，就道：“两位道兄不必着急，今晚命人将箭书抢来，自然安矣！”
闻太师大喜，心神稍定。
赵公明忧心冲冲，问道：“西岐也有高明之士，若是姜尚命张桂芳去守箭书，谁人能敌？”
姚天君不以为然，失笑道：“只管抢了箭书就走，何必与他相敌？”
“总需试过才知。”闻太师深以为然，又道：“赵道兄，你且安歇。今夜我即命令徒陈九公、姚少司去抢箭书，料无大碍。若是不成，再谋他法。”
赵公明心下失望，寻思：“闻道兄呀闻道兄，我为你下山，如今遭厄，你却只命我的门人去。他二人即是我门下，没有你，难道就不救我？”于是闭目不言。
待闻太师等暂去，赵公明忽忆张桂芳嘱咐：“若遭劫，速请令师或令妹，或有救。”心中已有计较，又将陈九公、姚少司唤来，说道：“吾今遭劫，恐有性命之危。闻太师欲命你二人，今夜去抢箭书。西岐高明之士甚众，料想此行艰难，且将金蛟剪和番天印拿去祭炼，也好有个遮拦。去时再到我这里来一趟，吾有话说；切记！”
当夜，陈九公、姚少司奉命；又来见赵公明，问道：“老师，我等将去，还请吩咐。”
赵公明静默片刻，说道：“吾已掩了天机，希望能瞒过一时，你二人不可声张。出营后，陈九公自去抢箭书；姚少司则乘吾的黑虎，径往三仙岛去，求吾那三位妹子救命。见了三位娘娘，也要仔细查问，小心中了幻术。还有只可请云霄、琼霄来，命碧霄去求教主，非如此我不可活。切记！切记！”