话说张桂芳奉敕养伤，孔宣等亦去安歇；唯有龙吉公主前后忙碌，张桂芳叹道：“我仅是震动了脏腑，伤势并不严重，自行调养即可。况且你之前亦曾着伤，也需调养，不必管我。”

龙吉公主并不理会，坚持扶住张桂芳坐下，又取丹药，复盛清水，轻语温慰，细声嘱咐，说道：“且将此丹啖了，虽说不能即时痊愈，却也有些助益。”

“我与你等不同，不必浪费丹药；唯是气血亏损，稍后需要进补。”张桂芳摇首止住，心下感慨，到底是夫妻一体，又道：“我还不曾问你，之前阵上，你究竟发了什么臆症，莫不是中了别人暗算？”

“那时杀气冲空，不觉热血沸腾，除非是你们这些军中宿将，寻常人等怎生忍住？”龙吉公主面露追忆，似欲失笑，似有感怀，说道：“终究是我道心不稳，别把旁人想得那样坏。教中师长不也受了影响，个个冲锋在前，虽说不曾失控，却也杀红双眼？况我与人无怨无仇，谁会加害！”

张桂芳终究难以释怀，邀龙吉公主坐于身侧，环肩轻拥，叹道：“人心险恶，不得不防。你说杀气冲空，不过是个引子。陈奇、郑伦虽是宿将，道行修为却不如你；况且还有马善，即非宿将，又无多少道行。他等即能忍住，没道理独你一个生出臆症，发狂至斯；如今想来，都觉心寒。”

龙吉公主侧首轻靠在张桂芳肩头，大抵战后疲惫，满腔都是柔情，呓语一般，轻轻答道：“你一意修行，却不知陈奇、郑伦如何敬你，你不曾下令，他二人怎敢妄动？至于马善，别看本领寻常，毕竟和燃灯老师同源而出，根行不浅。而我却似温室里的花儿一般，何尝经历过这样凶险……”

张桂芳方欲再言，却发现龙吉公主呼息平缓，竟已睡去；心下不禁暗叹，酸甜苦涩俱有。

料想龙吉公主贵为天庭皇亲，却须下凡历劫，委实难为她了。心中之苦，谁人能知？便是张桂芳这个名义上亲近之人，亦难尽知，更不必说感同身受了。

即已心力交悴，仍要坚持顾看，大抵是这个时代，女子的共同优点；不论是出于责任或者感情，于张桂芳而言，其实并无分别；错非结定姻缘，不相干的人，谁理你的死话！

先婚后恋又怎样，这个世界本就如此，父母之命，媒约之言，方是常态；哪来许多自由恋爱！

况能相濡以沫，即是得天之幸；还有什么，比这更重要的么？

作为一个原就比较传统的人，张桂芳扪心自问，或说钓胜于鱼，但是先有结果，未尝不能开始新的过程。

所谓结果、过程，仅是不同时期的不同定义罢了。

他暗暗对自己说：“往者不可追，来者还可求；昔日的不情不愿，苦涩之意，就由它逝去，独享这辛酸甜蜜。”

会过万仙阵，心头大石落下，恰又生出感慨，张桂芳不觉放松心情，遐思畅想，沉沉睡去；似乎做出许决定，皆不太清晰，大抵怀了感恩之心，去了谋算之意，欲要善待亲旧，未知醒来时，是否会忘却。

忽有一阵喧哗，张桂芳和龙吉公主俱从梦中醒来，不禁相视一笑，稍作收拾；急唤陈奇、郑伦相问：“外面何事？”

陈奇、郑伦未及答话，又有雷震子二翅飞来，急道：“师兄，道祖驾至，速去参拜！”

张桂芳闻言一振，慌忙与龙吉公主等赶往芦篷，就见众师长同道尽皆垂首伏在道旁，唯没有西方两位教主身影。

各人找准位置，俯伏相候，不一时，但觉瑞彩满地，异香袭袭，奈何不敢抬头张望，未知详细景象。

忽闻老子、元始天尊说道：“不知老师大驾下临，弟子有失远接，望乞恕罪！”

就有一个声音叹道：“只因运逢杀劫，致使你两教三商，吾今特来休解释疑，各安宗教，毋得自相背逆。”

“愿闻师命！”老子、元始天尊齐声应诺，随即再无音响，料想已上芦篷。

张桂芳心下迟疑，正不知如何是好，就见众师长同道依次起身，按尊卑先后上了芦篷；他心下恍然，知是需要分别参拜道祖，于是随在人群，亦上芦篷来。

老子、元始天尊及众门人依次拜毕，俱分两边侍立；张桂芳居于二代弟子之后，对面恰是姜尚。

张桂芳固然低眉顺眼，不敢乱看，却也能将篷上情形，大致收入眼内，但见一个道装老者，手执竹杖，居中而坐；想来即是“高卧九重云，玄门都领袖”的道祖鸿钧。

又有接引道人、准提道人旁边就座，老子、元始天尊、通天教主三个反倒垂首侍立；仅从此处看，接引、准提应无拘束，大抵辈份和鸿钧持平，奈何道行决定一切，不得不矮了半分。

张桂芳暗自猜疑，偏又不敢乱想，强压好奇，谨守心念，尽量泯然众人，静候垂训。

就听鸿钧道人先说了通天教主的不是，又命老子、元始天尊原须让过；大抵是些套话，事已至此，没甚意义，毕竟早干嘛去啦？西方二圣随口附合，三清则十分老实，不曾多言；鸿钧道人又吩咐道：“三人过来跪下！”

老子、元始天尊、通天教主不敢有违，齐至面前，双膝跪下；鸿钧道人从袖内取出一个葫芦，倒出三粒丹来，每一位赐了一粒，命：“你们吞入腹中，吾自有话说。”

待三清俱依师命，各吞一粒；鸿钧道人说道：“此丹非是却病长生之物，且听我道来：此丹炼就有玄功，因你三人各自攻；若是先将念头改，腹中丹发即时薨。”

未知是无力相抗，还是心甘情愿；总之三清服了毒丹，还能说啥？只好叩头拜谢老师“慈悲”，就如皇帝赐死，臣下依理仍需“领旨拜谢，感恩戴德”一般；至少在后人看来，好没道理。

张桂芳早知鸿钧要来，但却淡忘赐丹之事，见状不禁心中震动，慌忙定住思绪，排除杂念，努力维持恭顺，不敢显露分毫违逆；幸好众师长皆有所感，非他一人如此，倒也不虞引人瞩目。

鸿钧道人恍如未觉，只命通天教主随他去，即刻起身作辞，就下篷去。西方二圣俱起身相送，老子、元始天尊更不敢待慢，又率众门人拜伏道旁。鸿钧道人别过西方二圣，吩咐说道：“你等去罢！”

老子、元始天尊率众门人起立拱候，目送鸿钧道人领通天教主，驾起祥云，冉冉而去。

随后，西方二圣也来作辞，自回西方；老子、元始天尊面色不改，似乎未受影响，但也没曾久留，草草吩咐完毕，各归玉京。再就是玉虚众仙，心情都不甚好，皆来作别，齐道：“子牙，我等此别，再难会面。”

云中子把张桂芳唤至身前，取出一卷玉轴金缎，叹道：“你且留下吧，不必再随我回山；这是昊天上帝给你诰命，你自己斟酌着办。料想掌教老师稍后亦有敕命，届时我会把仲寅给你一并带来。你要好自为之！”

张桂芳领命，恭送老师云中子离去；打开金缎看时，见其上略俱云：

昊天上帝诰命，尔张桂芳自识天时，顺应大势，封神未完，功业已全，殊为不易，特赐荣封；乃诰封尔张桂芳为神音武圣妙真帝君，准以开衙建府，征训天兵；一应武备，俱可过问。

兹请就地取材，择录有功之士，少则十万，多则加倍，训练成伍；待完封神，共赴天界。

张桂芳看罢，颇觉为难，虽说早有猜测，毕竟只想好处，不曾考虑如何施行，方今却要自己解决难处：一来需要说服武王，同意天界的挖角行为；二来即无给养，又没章法，天兵却该怎样训练？

姜尚送别众道兄，心下伤感，又见张桂芳手执金卷发怔，就问道：“贤侄亦欲辞行么？”

张桂芳摇首苦笑，把玉轴金卷递给姜尚，叹道：“师叔自己看吧！虽能留下，但也无法随军东征了。”

姜尚看完，先道恭喜，言下之意，颇为羡慕，又问：“可有为难之处？”

“却不知如何说服王上，尚须思忖。”张桂芳叹惜一声，忽又省起之前的承诺，就从怀中取出一册“太极精要”，递给姜尚，说道：“原道仍需回山，一早已经给你备好，不想竟是这等安排。”

姜尚见册大喜，沉吟接道：“此事说难也难，说易也易；实在不行，还其它诸侯，总能解决。”

二人略作商议，即率众门人回至潼关，面见武王，出示玉轴金卷，叙了梗概，问道：“未知大王意下如何？”

其实就武王而言，正愁将来如何安置张桂芳，毕竟张桂芳和姜尚不同，年富力强，军势太盛。若依功勋地位，应封大国，否则不足以服众。然则如此一来，容易祸及子孙，周室便得天下，亦难安稳。

骤闻张桂芳已在天界任职，武王即有羡慕，又有窃喜；凡间帝王虽尊，终有生老病死。就问张桂芳：“即是天帝之命，孤当配合；唯不知可有具体方略，容孤思忖？”

张桂芳虽不曾感应武王心念，但也能猜知大概，毕竟有前世记忆，耳濡目染，见识太多的阴谋诡计，就道：“若说有功之士，其实难以界定，但凡参战者，谁人无功？公平起见，原该推广全军，择优选取，奈何臣有私心，有意照顾旧部。具体名额如何分排，还需大王圣裁。”

武王闻弦而知雅意，含笑暗示，说道：“看来人之常情，无分仙凡，就从尊意，地点可设在青龙关。不足部分，再推广全军补足，近百万有功之士，不信无法凑齐二十万之数。”

张桂芳会意谢过，又道：“将来臣离去时，亦会安排好旧部，愿代大王戍边。”