晚上7点一过，叶家草房后院书房。（注：此时的叶家草房在年中时就已经翻修完毕改造成了居所，不再是商铺，所以内部空间大了许多，叶康已经把后院改造成了他的专用书房）
在乔轩的监督下叶康开始考试，因为是白天做了一半的试题，乔轩只给了叶康60分的时间。
60分后，钟声响起。
乔轩立刻站了起来，拍了拍叶康的肩膀：“时间到了，交卷！”
“是，乔老师，请您过目！”
眨眼间，叶康将他做好试题递给了乔轩。
一刻钟后，乔轩用最快的速度判完了卷子，给叶康打了个分数。
“91.5！！”
“哇，终于及格了！”叶康高兴得几乎要跳了起来，数理化总算过关了。
“等等，别高兴得太早，这次算你运气好，以后要继续努力才行，不要骄傲啊！”
“是，乔老师”
“好了，那我们开始复习吧，从上次我讲得的地方开始”
“好！”叶康迅速拿出了记事本翻开了新的一页。
三个月后，时间来到了两千年的新年，即2000年2月5日，农历正月初一。
从这一天起，明水高中冬季补习班开始放假，为期一周。
一周后，叶康又回到了学校开始了紧张的学习生活，为7月份的高考做最后的准备。
如此又过了一个月，冬去春来，乍暖还寒，明水进入了早春时节。
——雨润沃土、嫩芽生长、万事待兴……
3月21日，上午10点。
叶康在下课的时候接了一个电话，是卜奎的小虎子打来的。
“大哥，我是小虎子啊，新年好啊！”
“你也是啊，新年快乐啊！”
“我当然乐了，都快找不到北了，哈哈哈!!”
“哟呵，听你的口气好像遇到好事了！”
“大哥果然是高人啊，一听就知道了，你还别说我真的遇到好事了!!”
“是嘛，那说来听听。”
“是这样的大哥，前年我不是跟你借了15万嘛，本来是要跟大、小地主合伙搞走私的，后来我哥大虎子不同意说风险太大了，万一被海关扣了就血本无归了，所以啊，我就改变了主意，准备自己干点什么正经买卖，再后来呢，我遇到了一个朋友，那家伙在煤矿干了一年，赚了点小钱准备回家搞个小店，可能这就是老天爷大发慈悲了吧，我从那个朋友口中得知他干活的煤矿正准备承包，还没找到合适的人选，我一想这是个发财的道啊，赶紧通过这个朋友跟那边联系了一下，没想到真就碰上了，用11万包下了那个小煤矿……”说到这里小虎子笑的都快喘不上来气了。
“哦，我明白了，你小子是承包煤矿发财了，对吧！”
“大哥啊，又让你猜对了，我***祖坟上冒青烟啊，今年啊发大了，赚了这个数xxxxxxx”
“嗯，那恭喜你了，从今往后脱贫致富了吧，快点结婚吧！”
“哎呀，大哥这可都是拜你所赐啊，我哥大虎子说一定要我好好地感谢你，你说吧，要什么，只要不超过150万就行！”
“行，你有这个心意就行了，其实我怎么会跟铁哥们你要钱，你啊还是留着自己花吧！”
“哎呀，不行，大哥啊，你要是不答应的话，我哥大虎子会揍死我的，说什么你也得要点什么啊！”
“这个嘛？”叶康想了想，片刻后，忽然问道“小虎子啊，你承包的那个矿现在是你个人所有还是只是个租赁关系？”
“啊，包的，没买，因为再有个3、5年就挖空了，我和我大哥准备来年看看形势，如果不好就撤了！”
“那个，要不这样，你拿我那份钱把矿买下来吧，然后你们经营就是了，当做我送你的结婚礼物！”
“啊，大哥啊，你疯了吧，买那个JB玩意起码要一百多万啊，我问过人家了，那还是最少的！”
“管他呢，你要是真的诚心想报答我，就把那个矿买下来，然后好好经营，以后有钱了再把周围可以买下来的矿都买下来，好好干，别的就不要瞎想了，一心给我挖矿知道不！”叶康语重心长地告诉小虎子说。
“那个，煤矿那JB活又脏又累又危险，我和我大哥都不想干了，他想拿了钱去跑买卖游山玩水，我呢，就想去三亚买幢别墅逍遥快活！”
“你啊，真TM的目光短浅，我就告诉你吧，就你兜里那点钱只要再过5、6年就跟废纸一样，没听说过那句话吗，年轻的时候多玩玩，中年的时候没得玩，老年的时候看别人玩，你要抓住现在的大好时机，干上10年，只要你能坚持10年到时候别说天天玩，就算天天醉生梦死我也懒得管你，知道不？”
“……”叶康的一番话再次说中了小虎子的心事，他沉默了好一会才敢吭声。
“大哥，叶大哥，你就是我亲大哥，我哥大虎子都没你这眼界，其实最近我也再想这事，就是一直、一直没决定下来，既然大哥你都这么说了，我就听你的，把煤矿买下来，以后好好干，10年后攒足了钱再说，你看成不！”
“这就对了，我就告诉你吧，什么时候你结了婚，孩子长大了，可以接班了，再考虑退休的事，明白不，这是咱们的传统，叫后继有人，你给我记住了千万别忘记！”
“嗯，大哥说得对，我TM小虎子就是俗人一个，今天我算是明白了，原来还是叶大哥你对我最好”
“好了，别婆婆妈妈的了，从今往后好好干，别瞎扯淡荒废了青春，要始终跟着时代，眼光放得长远点，步子放得再大点，然后呢，再谨慎点就是了。”
“行，就这么办，那…我就按照你的意思先把煤矿买下来，好好干，行了吧！”
“对，这样就对了”
“好吧，那今天的电话就讲到这吧，以后等我真的发了，到时候啊，大哥你可一定要赏脸啊，要不然我就翻脸了，把你家房子点了！”
“哈哈哈，行啊，等我结婚的时候肯定让你给我送份大礼，你就做好大出血的准备吧！”
“好，一言为定，到时候别忘通知我啊，电话号码就这个，绝对不会变！”
“嗯，一言为定！”
“好兄弟，一言为定！”
……
一个月后，叶氏黄沙厂铁路线竣工通车。
叶康硬是挤出了半天的时间亲自到现场主持剪裁仪式。与此同时，铁路沙厂的领导也兑现了当初的诺言，在当天晚些时候就通过这条铁路线外运了一大批黄沙，总价值约为13万人民币，这让叶氏黄沙厂全体员工兴奋不已。
因为那天下班前，叶康给姑姑叶兰打了个电话，叫她给每位工人兄弟发了一千块的大红包。不仅如此，叶康还适时地推出了一个收买人心的政策，这个政策就是以后只要是厂子里的员工，他家里但凡有什么婚丧嫁娶生子考学，厂里都会亲自派人去慰问，然后送一个大红包，人人有份，决不食言。
这一政策在不久后就显出了效果，叶氏黄沙厂在明水的威望达到了一个前所未有的高度，以至于后来有人挤破了头想来叶康这里干活。
……