薛媛一怔，旋即哈哈笑了出来，差点儿呛到自己。
“瞧，这便是才说嘴就打嘴了。”她玩笑着。
竹意脸上飞红，手里拿了个柴禾轻敲灶台抱怨道：
“也不知道这是谁垒的灶台，奴婢好歹也是管过姑娘小厨房的人，说出去都要笑死人的。”
薛媛起身过来道：“这是天堑峡特有的灶台，点火都比一般的灶台快些，而且这排烟的通道也是精心设计过的，能最大程度地将烟火引出去，做饭的人也能凉快。”
她边说着，边教她如何用这个灶台。
待火燃起来，二人等水开的时候，竹意不由感慨道：“他们也真会想，一个灶台而已，都要做成这样。”
“是呀，”薛媛也点头道，“鸿雁先生的一身本事若是用好了便能造福天下，若是用歪了，便能祸及苍生。也正是如此，他才……不想让自家的徒弟卷入这朝堂纷争吧。”
竹意大约是兴奋得厉害，此时也不觉地困了，就坐在薛媛身侧问道：“可是那个乐四公子不就是先生的子弟吗？为什么还要参和这些事情。”
薛媛又想起了方才二人一路走来时的谈话，撇嘴抱怨了一句：“因为他蠢。”
竹意噗嗤一声笑着：“我也觉得他傻乎乎的，不过小姐你说，那个什么暗所的人，到底为什么要杀王四公子？若是他们真要杀他，是不是定然还有后招？那他们会安全吗？”
薛媛当真很高兴竹意会问这样一个极重要的问题，便耐心地给她解释：
“依我看，王幼堃手上肯定有些什么人的把柄，只要抖搂开，怕是这临江城定要再乱一场。”她说着，侧头问她，“不过你想想，为什么偏偏是在这时候闹出来了？”
竹意抱着膝盖，想了片刻目光一闪，忙问：“因为千秋宴上的事情？”
薛媛点头赞同：“是，京中局势风云突变，陛下可是着恼得很。事情都要讲究时机，趁着陛下盛怒之时将东西放在龙案之上，所涉之人就没有翻身的机会了。”
竹意听她解释得明白，心中也豁然开朗：“如此说，谁派来的人，谁就是坏人，对不对？那小姐知道是谁吗？”
薛媛看着灶台之下的火光，听着柴禾的哔啵之声，举起了了“三”个手指头，摇头道：“未必是他们的把柄，依我看，他们不过是与王幼堃想到一起罢了。”
竹意是大家仆，对于这等事情自然很是敏感，所以一看薛媛的手指，倒吸一口凉气：“竟然是……那这暗所、暗卫的可是大忌，难不成他真要反？”
“嗯，真要反，而且要反的人不止他一个。”薛媛放下手，“说来朝堂的事情……到底是太子自身太过温吞，而陛下心生犹豫所致，虽说有一个能与民休养生息的陛下才是好事，可有时候，也未必能压服众人。帝王之术，难得很呢。”
竹意的大脑还停在薛媛之前的那三根手指之上，许久才喃喃道：“何必呢？都是亲生骨肉，争来做什么？”
“那二叔呢？也是我爹的亲生，又是为什么？到底那宝塔只有一个尖，金銮殿上只有一个位置，安平侯府……也只有一个爵位罢了。”薛媛感慨着，伸了个懒腰道，“罢了，这些事情我们暂时顾不到，若说我如今在意的，只有一件事情。”
“什么？”竹意问道。
薛媛侧过头看她：“你是我带出来的，便一定要带着你，平平安安地回家去。”
她说这话的时候，语气如常，其中蕴含着的力量，却让竹意心中一动，感动地差点儿哭出来。
“小姐……”
“好了，值什么便要哭？水要开了，咱们快洗好歇下吧。”薛媛笑说。
“是。”竹意应声，见水已经开始滚了几滚，方才熄灭了灶火，先是凉了些二人喝了，紧接着又洗漱一番，二人方才并排躺下。
临睡之前，竹意小声问：“那小姐，接下来咱们去做什么？”
“沿着江南官道走，若是我没算错，咱们应该会遇见一支商队，到时候你也帮我留意着。”薛媛打了个呵欠，说道。
竹意又听不明白了，兼之精神虽然兴奋，但身体已经很因累了，所以挨枕头便已经昏昏欲睡，所以只含糊地问了一声：“什么样的商队？小姐说了，奴婢也好帮你看着。”
“说不好是什么商队，但是那商队请的镖师里，是一对年纪不大的双胞姐弟，大概和那个乐大人差不多大。”薛媛轻声说道。
“小姐真厉害，什么都知道……”竹意越说声音越小，未等说完，人已经睡去。
……
次日，这主仆二人都等到了日上三竿时方才醒来，不过二人都是不慌不忙地收拾着，及至竹意为薛媛梳头的时候，问道：
“小姐你说，乐大人他们是不是今早就往临江城去了？”
“当然，这等事情，他们不敢耽误。”薛媛仔细欣赏着铜镜上的纹饰，说道。
竹意笑了笑：“京中该是要热闹了。”
她的语气带着些许寥落，薛媛自京中看了她一眼：“想家了？”
“是，想了。”
“会回去的。”薛媛也被她勾起了乡愁，想起了京中的祖母与好友们。
她今日在外所做种种，为的就是不让他们再卷入纷争。
“咱们这儿的热闹，不比京中少的。”薛媛微叹一口气，自半掩的窗子往外看，恰好见卢臻捧着个食盒从外进来，努努嘴道，“瞧，热闹这不是来了。”
竹意放下梳头的家伙，过去开门，笑迎道：“卢小少爷晨安。”
卢臻并不进门，而是站在院子里对着她笑道：“今天我倒不知道该叫你竹哥儿还是竹姐儿了。”
竹意听他这般说破，不觉愣了一下，回头看向薛媛。
见薛媛毫无惊色，便已是明白，掩嘴笑道：“小少爷怎么叫着顺嘴便怎么叫吧，不过是个称呼罢了。”
“你真是想得开。”卢臻这才提着适合走进来，问薛媛道，“那哥哥你呢？”
“哥哥”二字，他咬得极重，当真一团孩子气。
“卢兄弟高兴就好。”薛媛起身施礼道，“你不怪我就是了，我哪里还敢挑你？”