“倒是比宫里自在些，从前听宫人们说徐府规矩堪比宫里，去了才知道，下人们的规矩倒是挺严的。但老夫人和善，长辈们慈爱，常常免了我们的晨昏定省，便是媳妇该做的伺候用饭之类，都是婆子代劳的！兄弟姐妹之间倒也相安无事，承楠待我很好，事事遵循我的意见，时时照顾我的感受，便是府里最受宠的慧妹妹半点没有骄纵之气，同几个姐妹相处融洽的很！”萧明姒含笑道，“再有女儿是天家的公主，不看僧面也得看佛面！”
“这便好，不枉皇后，贤妃和我与太后，贵妃周旋。”窗外晴空万里，无一缕白云，一丝微风，天气似乎又开始炎热了。淑妃软软的看向自己的爱女道“：知道你的性子，最是肯报喜不报忧的！不过徐家比起别家来，到底是个好去处，离得又近，我们母子相见也方便！说起贵妃，恐怕你不知道，刘家大姑娘在你成亲那日想要拉了宁世子促成好事，可惜眼瞎，抓错了人，叫宁二公子趟了浑水。这几日刘家大姑娘和宁二公子开始议亲，刘大姑娘不愿意，日日哭闹要贵妃下旨让宁世子娶她，若真叫贵妃动了心，说动了皇上，只怕又是麻烦事！”
“儿臣会放在心上，母妃放心！”萧明姒点头道，“只是，母妃在宫中也要保全自己，否则儿臣在宫外也是不安心的！”
“你放心，母妃还等着看你儿孙满堂！”淑妃笑道，“时辰看着差不多了，咱们也该去了！”
贤妃跪听皇后训诫后，便要到重喜宫中接受嫔妃与诰命夫人的朝拜。只因她身子不适，故而面见的诰命夫人不过聊聊几位亲近之人！
“四公主！”徐凝慧见过外祖家数位亲眷之后，见四公主悄然藏身于富丽堂皇的宫殿一角心里微微一动，便向她行去。
“慧儿！”四公主远远见她过来，心里焦急，“我候你许久，如何？”
“观音仁慈，天公做美，大师说，是位皇子！”徐凝慧行着行礼之际，把昨日探得的消息告诉给了四公主。“这于娘娘和您是好事，不管皇后如何，将来娘娘不至在宫中孤独终老的！”
“可是母后已经插手了，太后眼下已经无暇顾及我们母子，若不是淑妃娘娘，只怕我见太后的机会都没有了！”四公主携了徐凝慧朝殿外走去，被徐凝慧拉住，指了指不远处耳朵探出来的小宫婢。
“昨日我去看老和尚，他说九九归一，我想，恐怕今年九月便是大限了。但你也莫急，皇后暂时不敢对你们下手的，我在祖父书房听得几句，皇上似乎对太子处事已经不满许久了。江南向来是粮食重地，今年恰逢大旱，只怕要减产不少，太子身边的谋臣人心不一，皇后和太子心里未必不知。若是在此时叫您们母子在内宫出事，张徐两家势必心有不满，皇后若是没了清贵大臣们的支持，只怕也只空有名分而已！”徐凝慧笑容合度，似乎在和四公主说着什么女儿家的趣事。“所以，皇后有心，但未必敢！若是你与姨母在宫里操作得当，生下孩子势必是可行的！”
“有你怎么说，我便安心不少！”四公主点点头。
“我瞧着公主清减许多，便是为了太后和贤妃的身子操心，也该照顾好自己才是！”徐凝慧忽然道，“您向来孝顺，若是太后娘娘和贤妃大安，您自己却病倒了，是在市叫我们担心！”
四公主看了有诰命夫人服侍的衣裙停止摇曳，心里明白，眼含笑道，“孤怎么不知，前几日是在凶险，皇祖母时而昏迷，母妃怀相艰难。母后又要操心宫务，还要主持节庆，也只有孤这个做晚辈的尽一尽心意！”
“是谁？”待诰命夫人离开后，四公主以嘴型询问徐凝慧。
“御史台章怀德老大人的长女，国子监祭酒夫人杜夫人。此人自是看中孝道，若是能借她的嘴将您的名声传一传，也是好事！”徐凝慧孝道，其实在杜夫人过来之时，她心里突然生出这样的计谋，贤妃在二品宫妃上也是有五六年的样子，如今因怀孕进位份，不过是得了君王那个的宠爱！这样的情况在朝臣里是站不住脚跟的，更何况她父母不在，视为不详。若是有人因此说嘴，陈婕妤生养皇嗣，也不见进位，贤妃进位是为狐媚岂不麻烦！
可是若是养了以为以孝道为重的公主，又得太后看中，那么身为母亲的贤妃简况也会好上些许！
“但愿吧，近来母后与我们疏冷不少，也只有六哥时常来看望！”四公主有些难过，宫里的情缘单薄，她自小便知，可是一向敬重的母后也这般，难免一时间难以接受！
“六皇子倒是鲜少露与人前，恍惚是三年前知道他的消息了！”徐凝慧状似无意的提及，“可是皇子身子不好的缘故？”
“恩，从锦州回来，六哥便病了，时好时坏，空闲时也是去拜佛的多，对了就是了悟大师的清净寺去的最多！”四公主解释道，“太子哥哥想要六哥帮衬一二，但六哥婉拒了，只说身不由己，倒是推荐了几位谋臣！”
徐凝慧细细听着，心里满满有了猜测，“六皇子心慈，大哥哥也时常说起他当年面对难民，几欲流泪！”
正在说话的二人忽听得内监唱到皇后，贤妃驾到，便停止了说话！
徐凝慧快步走到徐老夫人身边，三叩九拜后，才落座，看见了一如往常华丽贵重的皇后和身着朝服却并无多少喜色的贤妃。
“今日事贤妃进位之喜，因着内宫事多，便一切从简，请诸位满饮此杯，贺贤妃娘娘！”皇后得体含笑道。
众人便敬贺贤妃，不过稍稍坐下，左边首位的刘贵妃娇声道，“四妃终于齐全了，皇后这样大喜的日子，臣妾想同您讨个恩典！”
皇后拿起的文犀竹筷的手停了下来，看向穿着绯色繁复银线织成的鸾鸟宫装的刘贵妃，头上的银制首饰将她笼罩在一层如同夜白月光的光晕之中。这样的场合，贵妃一向是爱同自己较量，选的料子多事逼近正红的，如今倒是收敛许多。都说会叫的狗不咬人，咬人的狗不会叫，怕就怕既会叫又会咬人的狗，如今还会有所蛰伏的狗！
“今日既是贤妃的大喜日子，你还有什么要求呢？”皇后并不因为她流于表象的谦卑而轻视。
贵妃不理皇后话里的暗讽，“臣妾的侄女，前些日子在永嘉府上出了事，两家商议着婚事，可是她小小女儿家竟然不肯点头，臣妾也是无奈，为着她女儿家的颜面着想，臣妾便想着求了皇后的恩旨，好歹叫她面上好看些！”
“是刘大姑娘和宁二公子的好事？”贤妃闲暇问道。
“正是！”刘贵妃面露微笑，徐凝慧坐在她斜对面，对于她眼里一闪而过的不屑看的清清楚楚！
“自出事那日，太子妃便告知本宫了，”皇后抬眼看了手上染了凤仙花色的尖尖指甲，颜色似乎有些不正。“女儿家名声最要紧，行将踏错都是要偿还的。本宫就不变下旨了，未免有主张不正之风，贵妃是正一品的宫妃，赐婚也可！”
“臣妾遵旨！”刘贵妃的声音不显，可是语气之中的森然冷意倒是与她温婉的装束有着千差万别。
“贵妃知道便好，”皇后嘴角挂了一抹意味不明的笑意。
虽是妃嫔进位，但贤妃一位空缺许多年，皇上似乎有意冲一冲宫中的低沉气压，饶是皇后以事物繁多，贤妃的宫宴还是办的十分热闹，不消说酒席，歌舞亦是极好的。
酒过半晌，皇后不胜酒力，便先行回宫，剩下诸人待贤妃露出疲惫之态，便三五几俩的提出告辞。
“许久不见徐老夫人，不如同娘家人去本宫的店里坐坐？”贤妃婉婉的笑着，看向徐老夫人这一方询问。
“既是娘娘相邀，臣妾无敢不从！”徐老夫人起身回道，身后的徐凝慧也亭亭玉立，躬身垂首。
出了重喜宫，一阵热浪袭来，便有粗使太监抬了轿子来，请诸位夫人上轿，徐凝慧被四公主拉到了她的四帷宫玲软轿上，可是轿子中如何比得上宫殿的通风。
“今夏天热，偏偏皇祖母身子不便动不得，父爱和母后也只得用冰降温，可是冰那里有凉风叫人舒服。皇祖母对着我念叨了好几次想念别宫的水屋和树荫层层叠叠的清凉。”四公主见她额际冒出细细密密的汗珠，感慨道。
“别宫未必就凉快，不过是太后娘娘久病乏闷，公主伺候在前，事事当心才是！”徐凝慧接过公主递过来的素锦绣帕，擦了擦如蒙蒙春雨的汗珠。
“我知道的！”四公主如琥珀一般的严重蕴含着星星点点的暖意，“大姐姐嫁到你府上，一切可安好？”
青色的帷帐在内监的脚步中起起落落，不知是到了谁的宫廷，门院开着，里面墙角一隅，生长着绿意盎然的爬山藤，枝叶似乎并不受烈阳的影响，反而丛丛许多。其中点缀着些许颜色各异的花朵，朵朵含娇盛开，十分怡然自得，不想着深深内宫之中也会有这样的自在风景！
“都好，嘉永公主身份贵重，倒是与我没什么冲突，我们处起来倒也融洽！”徐凝慧收回视线，知道她话里的担忧，捡了好听的话给她知道，“你且安心就是！”
“大姐姐眼界高，她喜欢便是喜欢，不喜欢对人倒是淡淡的，你不用放在心上。”四公主笑道，“若是她心里不痛快，也不会发到你身上去的！”
说话几许，就到了宫室。
“婶母，老夫人和嫂嫂们都坐。”贤妃的腰身看着粗壮了些，宫女扶着她坐下。
“出门前，你大伯便嘱咐，让我告诉你，凡事以肚子里的孩子为重，若是遇上什么不决之事，写了信告诉我们！”张老夫人才坐下便说道，“得知你再开怀，悲喜交加，于你多个孩子，多份保障，将来四公主嫁了，你身边也有孩子陪着；可是你怀相艰难，又身在内宫，那里是那么容易的事！”
“婶母的好意我都知道，当年拧着性子嫁给了还是皇子的皇上，便知道了今时今日的路不好走的！”贤妃语词轻飘飘的落在诸人心里，“千难万难都过来了，还怕这一着吗？”
“娘娘保存己身便是，老大媳妇来信嘱咐，要你自己好生安养的！”徐老夫人含笑说道，“徐家不消说能为娘娘做多大的事，但也是娘娘的助力！”
不止贤妃，连徐凝慧听了这话都呆了。难道徐老太爷有心借这一子谋取更高的地位？
“韵娘谢过老大人和老夫人！”贤妃终于听到一句实在话，面如春日的和风生出暖意来。“本宫不求什么，只盼着腹中子嗣平安落地，健康长大！”
“娘娘能得偿所愿！”张家的几位年轻夫人众口说道。
以后的谈话，徐凝慧没有在仔细留意听，心里装了事情，便再没有心思考虑别的了，这样的状态一直持续道回府之后。
“姑娘？”玉竹连着叫了好几声，徐凝慧都没有理会，不得已，玉竹只得推了推她，“姑娘不舒服吗，要不要叫郑大夫摸一摸脉？”
徐凝慧摇摇头，“何事？”
“是三姑娘来了，姑娘要不要见？”玉竹说完便打量着她的脸色，除了异于常人的白，倒也没什么其他的不同来。
“请她道正堂里坐，我这就去！”徐凝慧摸不清三姑娘来的目的，但见一见也没什么的！
“四妹妹！”三姑娘见她出来迎了上去，“本不该这个时候来的，只是，只是我心里担心的很！”
徐凝慧一面叫了她坐，一面问道何事？
“自昨夜起，五妹妹便没再吃喝，把自己一个人关在房子里，问急了便说不饿！我担心她出什么事，可是母亲这会儿忙着照顾五郎，顾不得她。思来想去，我想着她自来肯听你的话，不如你去劝一劝她？”三姑娘眼含泪，切切的看着徐凝慧，叫人于心不忍，恨不能立刻答允！
“三姐姐莫急，我换身干净的衣衫就去看她，只是三姐姐向来心思细腻，不如请三阶级去厨房让婆子做些五妹妹爱吃的饭菜？”徐凝慧含笑问答。
“有你去，我便放心，这就准备！”三姑娘见她答应，忙起身朝外走去。
“三姑娘明知道五姑娘和您交好，却丝毫不计较，还处处照顾五姑娘，到底是心善，还是什么？”流月不知何时到了徐凝慧身边，喃喃道。
“三姐姐心思如何我并不在意，左右二叔对她不过尔尔，二婶不过看重他们母子一向老实本分，不随便沾染是非。况且五姑娘与她年岁相差甚远，若是能在家里留下好名声，在老夫人和二婶面前留下好影响，对她来说百利而无一害，为何不做！况且，珠儿心思单纯，向来事事敬她，未必就没有真心！”徐凝慧看向她远去的背影，“我便权当她是真心的吧，有些事细究不得！”
“待我进了虚提院后，你便将五姑娘为五郎祈福，为父母祈福，日夜诵经的消息散出去，好歹叫她脸上好看些！”徐凝慧淡淡嘱咐道，“叫上玉竹和甘松陪我去吧！”
“姑娘，院子里的花都焉了！”甘松皱眉看向院子里五姑娘最为心疼的宝贝，花朵大都无精打采的！
“人都没了精神，何况是花，！”徐凝慧扫了一眼满院子的花，对着迎来的丫头说，“将五姑娘的门打开！”
“可是四姑娘，我家姑娘不许开门！”
“那你是想让你家姑娘活活饿晕在里面？”徐凝慧冷冷的看了她一眼，重复一句，“开门！”
穿杏黄色衣衫的姑娘想在说什么，被芸香拉了拉衣袖，便止住了。
正屋的门被大力的婆子撞开，门栓掉落在地上，阳光随着徐凝慧的踏入掉落在昏暗的房间里，照在蜷缩在角落里的小丫头身上！
徐凝慧对身后的人挥挥手，玉竹会意将门合上，在门口守着。
俆凝珠被撞门的声音吓到了，张着无神的圆眼，看着门打开，然后合上。她知道是徐凝慧来了可是她不敢声张，比起见到王氏，她这会儿最怕的是见到比母亲还疼爱她的姐姐。
“珠儿，知道为什么宫里的人时时祈求平安顺遂吗？”徐凝慧并不急着将俆凝珠将她从角落里拉起来，而是推开了内室的门，一时间正堂里污遭的空气统统从内室的窗户流向外面！
“那里是天下人人都爱的地方，权势，富贵，应有竟有，便是出身不好的女子，也可做到人上人的位置！”徐凝慧不等她回答又说道，“可是那里也是天底下最藏污纳垢的地方，什么样的事情，敢想的不敢想的，都会在那里发生，然后在那里消亡殆尽！”
徐凝慧随意在正堂里找了个位置坐下，也不看她，似乎在自言自语道“：今日我在重喜宫参加贤妃的进位宴席，在宴席上人人都带上一副端庄得体的面具，笑容得体，说话得体，似乎所有人都是天下女子的典范！可是面具之下人人都藏着自己的私心，贵妃想皇后的位置，儿子当上太子，皇后想要保全自己，太子安稳当上皇上，贤妃想要保全自己和肚子里的皇子！即便是身份超然的四公主，也不能随心所欲，而只能时时提防那些想要害她的人！”
“徐府比之后宫好太多了，可是还是有人不想安分的过日子，那怎么办？”徐凝慧无奈的说道，“珠儿，你说怎么办？是老老实实等着她害人，还是想办法把那些不该乱生心思的人，打回原形，叫她们知道读书人家自有读书人家的规矩？”
角落里的俆凝珠眼前的砖石上被一颗颗硕大的眼泪沁湿，她不敢抬头，生怕面对的是徐凝慧那一双失望的眼神。
“我有个习惯便是从来不回头看走过的路，不回头看便不会有什么内疚之心！我只知道我做的是眼下最正确的办法，与其内疚，不如做好眼下的事情！”徐凝慧目光停留在湿透的砖石上，那么的醒目，竟叫人转不了眼。
“可是，四姐姐，我变坏了，我亲自嘱咐人，想要把他带到祖母面前去的，可是半道上遇上了流霜，才使得他年纪小小就受这些苦楚！若是他和四姐姐一样身体孱弱，便是我这辈子都还清的罪孽！”俆凝珠满脸的凄苦和泪水，无助的哭泣，“四姐姐，我饶不了自己，我饶不了自己！”
“在五郎出事的那一刻我就心知有蹊跷，在三姐姐说你把自己关在屋子里不出来，我就知道是你！”徐凝慧无悲无喜的看向她，“珠儿，这天下没有绝对的善，没有绝对的恶！你犯下你以为的错事，让后把自己关在屋子里不吃不喝，这就是你想要的赎罪吗？”
“那我该怎么办，我不敢看五郎，我甚至不敢看母亲，我害怕他们知道后看向我的眼神会像淬满毒液一样，让人恨不得去死！”徐凝珠哭诉道，“四姐姐，你教教我，你教教我！”
“珠儿，你没有做错！”徐凝慧站起来，走到她身边，一眼不错的看着她说，“若不是你让五郎道荣安院来的路上遇上了流霜，那么流霜势必不肯能会被落子发卖！不会被发卖的结果就只会是二婶回娘家去，甚至和离再嫁！这些都不是你和几位哥哥姐姐都能承受的！退一万步来说，你的本意不是让五郎涉险，是借五郎让祖母知道到底是谁重要，逼老夫人一个选择，可是流霜心思恶毒，想要淹死五郎，这些都不是你能控制的！”
“可是四姐姐，若不是我，那么五郎就只会在三哥的院子里好好的带着，就不会掉到湖里去的！”俆凝珠如魔怔一样，紧抓着她让五郎遇上流霜的事情不放！
“珠儿，五郎已经掉到水里去，有没有后遗症，谁都不知道！你改变不了什么，还是你想叫祖母和二婶知道这其中有你的手笔！”徐凝慧冷声问道，“你记着，你没错，身为女子，生命已经苛待你！你不能再待自己，五郎出事，没有谁愿意见到，哪怕是流霜，可是也没有谁能够去改变，你能做的就是好好帮着二婶照顾好五郎，确保他不会再涉险！”
“四姐姐是要我彻底瞒下这件事？”
“瞒不瞒，都很难，可是我知道我那个单纯善良的珠儿不会因此有所改变！”徐凝慧看向她。
“瞒不瞒，都难？”徐凝珠细细琢磨这几个字，然后凛然一笑，“四姐姐，都难！”
徐凝慧看着她含泪大笑的模样心疼不已，不由自己的上前抱住她，“是啊，都难！我宁愿你是心思恶毒，自私自利的小娘子，也不会有今日这样的纠结和悔恨！记得三年前我和你差点被人拐走的事情吗？”
俆凝珠靠在徐凝慧的怀里，姐妹二人相互依偎。“记得！”
“后来我让那个吴妈妈细细的探查，虽然没有证据，可是我依旧觉得三姐姐也会死参与其中的，最先让我们离开期颐院的是她，而去的地方去世满府离街最近的梅园！”徐凝慧缓缓说道，“可是，你怪她吗？”
俆凝珠怔讶一会儿，摇摇头。
“为什么呢？”
“三姐姐不是心坏的人，她这么做，肯定不是出自本意！”俆凝珠说道。
“你看，你能轻易原谅别人，为什么不能原谅自己！你也不是出自本意的，甚至说是无心之举！”徐凝慧说道，“你能原谅三姐姐的故意之举，却不肯原谅自己的无心之举，珠儿，不要对自己太苛刻！”
“我知道了，四姐姐！我会去看五郎，会试着原谅我自己！”俆凝珠含着眼泪说道。
“我来的时候，已经替你办好了，眼下你只需接过三姐姐带来的饭菜，好好的吃上一顿，再到清芷院去，告诉二婶，你今后会是可以依靠的女儿！”徐凝慧替她打理着已经杂乱的头发。
“到底是四妹妹有办法！”徐凝娉看着吃的香甜的俆凝珠感慨道，“我说了许多的话，也没能叫开她的门！”
“也不是，我叫人把门撞开的！”徐凝慧喝了口香茶缓声说道，“你看着流霜被卖了？”
“是啊，听伺候我的婆子说，落了孩子，又被毁了嗓子，被人牙子带到漠北一带去了！”徐凝娉说道，突然靠近问了徐凝慧一句话，“四妹妹，你为什么要帮我们！”
为什么，这其中的原因太多！
“二婶可怜，二房庶出子女足够了，而且府里的孩子越少，我在老夫人心里的位置越重！”徐凝慧淡淡的说道，“不然三姐姐以为呢？”
“你说得对，若是人多了，关注就少了！”徐凝娉垂下了头，有气无力道，“庶出的孩子已经够可怜了，没必要再多加上一些！”
徐凝慧瞧了她一眼，没再说什么，每个人都有自己的言不由衷，何必追究！