且说这厢崔辑与萧筱成了亲，季浅自是不常见到她了，却也不感到空落落，只忙着与岑嬷嬷等一道张罗紫菀亲事。
紫菀现下是待嫁的姑娘了，她上回才同竹影一道说过话，两人一道去瞧了新房，却是将原来的值房腾了一间，重新翻修了一回。后来听讲萧琛那头要将别院拦一块出来做宅邸，是以做竹影与紫菀的新宅。季浅那头拨了两个小丫鬟给紫菀，算作一份陪嫁，成亲前几日要到萧家去打点物事的。
紫菀现下则专心预备成亲物事，季浅已禀了许氏，到京中最好的一家成衣铺子给紫菀置办了嫁衣裳，又教人打了几口樟木箱子。那头季浅与许氏商量了，将紫菀的卖身契与了她了，便是还了她自由身。紫菀自感激涕零，坚持要向季浅磕几个头，季浅晓得几个响头磕下来，定然要伤着额头了，遂忙教人劝住了，道：“你立时便要成亲了，哪里能在额上留疤？”紫菀遂作了罢。一边翠柳噘了噘嘴，道：“紫菀姊姊，你瞧，你都是自由身了，哪里能与咱们这群人比？”季浅睇了她一眼，道：“你道你家小姐分别对待？待得你也定下亲事了，我也将你卖身契给你了。”翠柳喜道：“当真？”季浅笑道：“自然当真。”见翠柳大喜过望，忙又添了一句：“你也别随意寻个人儿来，你家小姐瞧不上的，自然不放你。”翠柳抿嘴笑道：“是，翠柳晓得啦。”
那头岑嬷嬷要与紫菀讲成亲的事宜，几人又说了几句，便各自散了。翠柳要去浣洗房拿浣洗的衣裳，也要去瞧瞧几个新来的浣洗房小丫鬟；季浅正要去看她那几瓶暗香汤，遂到正堂墙角处去，也顺道去给尹氏等请个安。
却说几日的时间一晃而过，转眼到了紫菀成亲一日。
紫菀自是风风光光嫁出去了，自住去萧家。
季浅这边遂提拔了金枝与芠荷为大丫鬟，绛画仍为二等丫鬟。其实芠荷与绛画是同一时候进府的，芠荷与绛画自是不解，却不敢过问，只得私下底明着暗着里问问翠柳。翠柳总一摆手，道：“小姐吩咐，你们只管照着做便是。”绛画自也不好多过问，总按着季浅安排，有时寻思着要问一问岑嬷嬷意思。
这一日绛画照样端了砚台过来，要交与芠荷磨墨，却听得内室之中季浅朗声道：“绛画——今个儿换你来罢！芠荷也累了半日，合该歇一歇。”绛画心下暗喜，忙应了一声是，遂仔细端了砚台进去。
季浅正自习字，听得她脚步声，也就稍稍抬了抬眼，便又低下头去写。绛画笑道：“小姐好兴致。”季浅拿镇纸压了压边角，眉眼弯弯，笑道：“可不是极好的。”顿了一顿，柔声道：“连日来忙着紫菀婚事，却不曾顾及你们例钱。管事儿的不曾克扣罢？”绛画忙道：“不曾。”季浅微微颔首，道：“那便好极！”又道：“那你手头月钱，可还得用？”绛画心下一凛，笑道：“小姐哪里话！自然是够的。”季浅微微一笑，道：“是么？我还道如今洛二小姐不给你工钱，你倒没时候去望松楼了呢。”
绛画大惊，道：“小姐！”季浅笑道：“你还唤我小姐做甚么？你望松楼都吃了几回了，哪里还把我当小姐？罢了，往后我俩便以姊妹相称罢。”绛画心下暗叫不妙，忙不迭跪下去，一个劲儿磕头，道：“小姐饶命！奴婢不过一时鬼迷了心窍，竟答允洛二小姐做那腌臜事务！”季浅面上笑意不减，道：“你说罢，是甚么事务？”绛画垂下头，轻声道：“小姐……洛二小姐教我在小姐每日的饭食里加寒毒，如今已连着加了数月……”说着两眼一闭，一副慷慨赴死模样。却听得上头季浅“哦”了一声，仿佛是见着甚么稀奇物事一般，问道：“那寒毒，可有甚么讲究？”绛画想了一想，道：“洛二小姐说，剂量大些，便怀不得娃娃了。”季浅微微颔首，笑道：“好极！那这数月的剂量，算不算得大？”绛画自知在季府已是待不下去，干脆如实道：“对常人是不算大的。只是……只是小姐体弱……这一点儿……却要调养好些时候……”季浅笑道：“嗯，那便是不算大了。”绛画小心端详她神色，见她神色如常，遂悄悄舒一口气，却又听得她道：“可你未免也太不忠实，你从了洛二小姐，那也便罢了，只你如今违拗她命令，将这事儿告诉我了……”想了一想，温声道：“也并非我不想留你……你手很巧，我晓得的，我很欢喜你给我梳的发式，可是人要讲规矩，是不是？绛画，如今在新年里，我已教人喊了马车，便在偏门候着，你快些收拾了细软，便回家去罢，这卖身契，我便与你。”说着从宣纸下拿出那一张薄纸来，递与她，道：“你回家去照拂你父母，我这里也会时常遣人来看看你……管事的已晓得了，你过一会儿去领这个月月钱……”她抬手摁了摁眉心，不再说下去。绛画呆呆地看了她一会儿，手上紧紧攥着那张卖身契，不觉落下泪来。季浅微微阖上眼，道：“好绛画，回去之后，便不必再惦念从前，你好生养家，自也有一番乐趣。往后你若是成了亲，也务必与我知会一声。”绛画心下颇有悔恨，但时日不必从前，当下重重磕了三个响头，道：“相爷、夫人、公子与小姐皆待绛画不薄，此番是绛画罪孽深重，多谢小姐不杀之恩！”季浅张开眼来微微一笑。
绛画再拜，方转身离去。片刻翠柳忿忿推门进来，道：“小姐也忒心善，这等人物，如此从轻发落，底下的还道小姐好欺负呢！便当是打个二三十板子，再丢出府去！”季浅微微一笑，淡淡道：“今个儿犹在新年里，不宜见血。”翠柳叹一口气，道：“罢了！罢了！小姐，只是这寒毒……”季浅秀眉轻蹙，道：“无事的，待会儿你去抓些活血的方子来……你莫去告诉子珺。”翠柳小嘴一扁，不情不愿道：“姑爷哪里能不晓得？”却也晓得她心中忧虑，自也不会多嘴。季浅遂道：“此事你知，我知，便也够啦。”翠柳叹道：“眼下只得这般了……小姐，过些时日，便去萧家看看紫菀姊姊罢！”季浅笑道：“好啊，我正要与你讲呢。”
眼下已近十五，萧琛上门来了一回，便说要她十五一道出去赏灯。季浅自然欣然答允。萧琛与她说了些些话，二人又一道寻了几株未开花的白梅树，自做了些暗香汤来。季浅想了一想，到底将那瓶暗香汤往萧琛手中送了一送，笑道：“这算是你帮我的谢礼。你回去时，便放在墙角，开春便好吃了。”萧琛笑道：“阿浅翌年便嫁过来了，来时也多带些暗香汤，大家端的都很欢喜吃。”季浅面上一红，道：“说得甚么话！”萧琛摸摸她秀发，道：“我这便先回去啦，上元节时，也教我体悟一回‘月上柳梢头，人约黄昏后’啊。”季浅瞪一眼他，道：“说甚么胡话！这《生查子》用在此处却不好，你要‘不见去年人，泪湿春衫袖’么？往后成亲时，我定要人好生为难你。”萧琛笑道：“阿浅莫气，也教我断章取义一回。”季浅这才轻哼一声，算是放过他了。萧琛将人细细打量一番，道：“眼下面色看来不甚好，你把手伸出来，我替你把一把脉。”见她面上有不信之意，笑道：“阿浅莫不信，我母亲家里世代悬壶济世的，我多少也通些医术。”季浅想了一想，这才释然，原来这段氏家里，确实世代行医，萧琛的外祖父，原也是个太医，这会子年纪大了，才辞官回乡，享天伦之乐。
却说这厢季浅刚要将手伸过去，却又想及绛画的话，一时愣了一愣，到底没伸过去，面上倒是泛了红晕。萧琛奇道：“怎么啦？”季浅笑道：“没甚么，不过这几日身子不甚爽利罢了，已请过太医来，抓了些方子吃。”季浅这话却也不算全然不对，原来她小日子刚过，这会子身子有些发虚，倒也是常理中事。萧琛遂没多过问，面上却也微微发烫，这时轻咳一声，道：“那……那便好了……你好生歇息，上元节、上元节再一道赏花灯去……到时阿筱与二妹夫也会过来……”季浅抬眼看他，明眸熠熠生辉，笑道：“好极！好极！我原还犯愁呢，今载过了及笄岁数，按理不好去看灯了。”萧琛剑眉一挑，道：“怎么不好去看啦？”季浅笑道：“啊哟，你不晓得，过了及笄岁数，便不是小孩儿啦，要是没定亲，那可就不好去看灯啦。”萧琛笑道：“那怕是你自个儿编的规矩罢？往前大姊倒常常带了阿筱出去顽。”季浅瞪一眼他，嗔道：“你又不是姑娘家儿，哪里是我胡说？”萧琛笑道：“好罢，好罢！这便是我不对了，咱们阿浅，可一点儿错处没有。”季浅微微一笑，一双杏眼骨碌碌转了两转，笑道：“哪里要你这般说话？罢了，罢了，你可把我惹恼两回了，想来我原不欲难为你，也不成了。”萧琛笑吟吟道：“罢了！罢了！我们阿浅要难为我，我哪里好回绝了——却也怕泰山怪我呢。”季浅笑着摇头，道：“啊哟！你竟已唤起‘泰山’来了，也不怕爹爹晓得了怪你呢。”
二人谈一回天，到底皆是守规矩的，便是未婚夫妇，独二人见面却也不大上得台面，更别提甚么亲密之举，那更是不敢想的。是以萧琛片刻便教人来带路，往正堂上拜了尹氏等，自离了季府。