帝国军的行军速度不断加快，爱普雷多并不担心，他已经向公主殿下派出信使，相信公主殿下会有所安排，两百多里的距离，帝国军行军再快不过争取两三天的时间，这么点时间，不够帝国军逐个击破早有准备的他们。

“那支帝国军又来进攻我们了。”爱普雷多很惬意，唯一的不快是有一支帝国军一直在袭扰他们，他们化整为零，人数大约四五百人，不断地徘徊在他们周边，企图迟滞他们的行军。

“不分昼夜，太频繁了，真想见识这位带军袭扰的帝国军将领，他们不用休息么？”爱普雷多有些疑惑，最后他把这种疑惑归结为帝国军的拼命：“帝国军对于他们那个年轻统帅的爱戴，真是太过热情了，竟是如此地奋不顾身。”

维苏休斯在第二天就发现了被围帝国军的异常，连续两天的时间，帝国军攻击一个防御段不果，立刻转进攻击另一个防御段，迫使她的军队在防御段间不断奔跑支援。

“仅仅是袭扰？”维苏休斯猜不出意图，她亲自带兵增援过一次，虽然在援军到达前帝国军撤离了，她仍然能从工事的破坏程度和帝国军的伤亡看出，这是一次货真价实的猛烈突击。

第三天，帝国军屯兵三号防御段，这次，他们没有立刻发起进攻，却在工事外不断建造攻城器械，似乎打定主意从这个地方突围了。负责这段防御的高卢军将领在观望一段时间后，担心等不到援军到来，不等帝国军进攻就向邻近防御段请求支援。

领近防御段将领接到求援信，没有犹豫地立刻派出援军，两个小时后，这位将领没有得到进一步的消息，正想派人询问求救防御段的情况，他猛然发现兵临城下的帝国军，声势浩大，足足有五千人。

“赶紧派人求援，向公主殿下回报！”这位将领大吃一惊，立刻认为求援的那位将领被欺骗或者被收买了，帝国军的主攻在他的防御段！

五千帝国军聚集在防御段下，却没有立刻发起进攻，他们在加紧赶制攻城器械。帝国军的行动让高卢将领迷惑，能被维苏休斯委任为防御段主将，他的军事素养值得信赖，但他猜不出帝国军的意图，这个防御段兵力只有两千人了，帝国军不加紧进攻，难道等着高卢援军到达？

两个小时后，另外两个防御段都派出了援军，被增援的防御段主将还特别派出副将过来解释，这位将领认为，他的防御段也可能成为主攻方向，工事外，帝国军的攻城器械已经堆积如山了。

维苏休斯陆续接到两个防御段发来的紧急信件，综合分析一番，不由感叹弗拉维斯的聪明才智，帝国军在工事外赶制攻城器械，两个防御段都可能成为帝国军的主攻方向，帝国军只需要行军十几里，她的军队却需要行军三十里。

“我军被动防守，这个弱点被利用了。”维苏休斯想了想，派出信使向领主武装下令，命令他们不惜代价地进攻帝国军行营，重新争取战场主动权。领主武装在不断增多，维苏休斯已经不用担心弗拉维斯的逆袭，她相信弗拉维斯不会再愚蠢地选择返回勒皮尔斯，哪怕勒皮尔斯城仍然在帝国手中。

两天的强攻让帝国军伤亡一千余人，在事实上丧失了进攻能力，汉诺•乌尔索在考虑了一晚后才想到虚张声势，赶制攻城器械仅仅是为了虚张声势。

堆满场地的攻城器，让工事后面的高卢军胆战心惊，汉诺•乌尔索忽然后悔地想，要是他早点想到这样虚张声势，或许就不用在两天的强攻中损失一千人了，甚至有可能借助充足的攻城器打破防御。

“总督大人让我们不惜代价地迷惑高卢军，他说的是迷惑，他或许想到过这种虚张声势？”汉诺回想林枫离开前的叮嘱，心中忽然浮现出这样的想法：也许总督大人早就想到这种方法，所以没有告诉我，是担心我真的打破了高卢军的防御，那样，反而暴露出我军无法摆脱追击的现状。

“伤病员太多。”汉诺想到林枫临走前的叹息，越发相信，不是总督大人不能突围，而是他不愿意放弃伤员突围。

“身为统帅，不该过于仁慈的。”汉诺•乌尔索看向林枫离去的方向，不知什么滋味。

树林里，林枫静静地看着爱普雷多的军队在山脚下经过，他的作战计划进展顺利，六千名士兵以袭扰迷惑对手，通过反向行军在高卢军后方重新集结。

不过，林枫并不高兴，雪地里杂乱的脚印，无声地讽刺着他的考虑不周，他说服部将们时郑重地肯定，以爱普雷多的性格，不会在意袭扰的小分队，这叫灯下黑。部将们被从未听过的心理学术语忽悠，很自然地忘记了提醒他，在雪地里，脚印会暴露很多信息。

“我真是失败啊。”身后将士们兴奋地低声交谈，林枫却知道这次再次得到了幸运女神的关照。

阿塞娅听了林枫的自责之言，惊讶之外升起了一丝甜蜜，她感觉得到林枫对她的完全信任，至于信任和爱情之间的区别，她没有考虑过。

“你多虑了，高卢军斥候都是临时委派，他们执行的实际不过是警戒任务，即使他们发现了不寻常的脚印，他们也很少放在心上，更不会特别报告给爱普雷多。世界上没有完美的计划，你把敌手看到太强，他们远远不如你的。”

林枫听了阿塞娅的安慰，苦恼之外很有些苦笑不得，难道说，他的烦恼仅仅是因为他把敌人估计过高，他把对手估计过强，他不是在与敌人斗智，却是在与自己斗智？

“好吧，我承认，这次我的计划成功了，我算无遗策。”林枫决定抛开不愉快的思考，他甚至向对自己说：得了吧，就算失算了又如何，大不了丢下大军回马西尼亚，就算皇帝怪罪，还真能杀了我不成？

行军第六天，爱普雷多的追击终于到了尽头，帝国军利用急行军争取了两天的时间，然后，在前方构筑了一道防御线。

“唉，西班牙军团没有了弗拉维斯，表现倒是中规中距。”爱普雷多的某副将不屑地说，所有高卢军将领都认为，帝国军不过是采用了传统的战术：留下一支军队阻挡追兵，主力部队救援林枫去也。

“大致估计，阻挡我们的帝国军四千人，大多数是辅助部队，一群高卢叛徒。”另一个部将有些激愤，可惜他们的词汇中还没有“高卢奸”这个词汇，否则一定会骂出来。

“休整一天，明天发起全力进攻。”爱普雷多站在高处审视了一番帝国军营地，淡淡地下令。他忽然想起曾经入侵西班牙的光荣时日，那时候，虽然铁血公爵攻击猛烈，但一切在他的掌握之中，他有千般手段让骁勇善战的铁血公爵一次次功败垂成。

可惜，过去的美好，被不偱常理的弗拉维斯破坏了，铁血公爵猛则猛矣，终究爱惜士兵，弗拉维斯完全不把士兵的生命不当回事，结果发挥出了帝国军团最大的战斗力和破坏力。

“在绝对的实力面前，一切的阴谋诡计不堪一击。”尽管爱普雷多很不喜欢林枫，但他很羡慕林枫在收复塔拉后说的这句话，这句话简直就是帝国军团赤裸裸的宣言。

“为什么不现在就进攻？我军状态良好，不需要休整。”立功心切的将领向爱普雷多请示，他们都希望尽快见到传说中的精灵公主，尤其是带着显赫的战功。

“那些辅军，他们修的工事太粗糙了，两天的时间，难道还不够他们将工事修的更好？”爱普雷多指着辅军的防御线，“你们不认为这其中有原因？”

“原因？”聪明的高卢将领很快就想到了，帝国军到了这里，距离公主殿下的防线不到三十里，足够他们与包围圈中的西班牙总督联系了。也许，他们的总督给了他们新的命令了吧。

“元帅的意思，他们准备在防线后面伏击我们？”某个更开窍的将领想的更深远，“他们准备用这些辅军引诱我军追击，然后伏击我们？”

突破辅军防线，急于在公主殿下面前表现的领主和士兵们一定会发了疯地追击溃逃的辅军，到时候，埋伏的帝国军向跑乱队形的高卢军发起突袭——

想象丰富的高卢将领仿佛已经看到，跑乱队形指挥失灵的高卢军，被帝国军追杀的满山遍野的情景。

“太狠毒了！利用我军将士对公主殿下的崇拜引诱我军盲目追击，我军一旦被击溃，则公主殿下的阻击就要遭遇两面夹击！”

“永远不要小看你的敌人。”爱普雷多很满意部将们反思的神情，明天发起进攻，他有一天的时间组织反伏击部队，既然弗拉维斯想用辅军引诱他的军队，他也可以用不听话的领主军引诱帝国军。

“怎么回事？”距离高卢军十里之外的山上，林枫听斥候说高卢军停下宿营，很有些惊讶，在他的想象中，爱普雷多不该有耐心宿营，高卢公主的阻击部队只有一万余人，难道爱普雷多不担心帝国军突破防御，成功会师，甚至，可能击杀公主？

“就算爱普雷多有心陷害公主，他的部将们出于对精灵公主的崇拜，也不会心甘情愿地在如此近的距离停下来，高卢人向来以不服军令闻名。”林枫绝对没有想到，这个意外的原因仅仅是：领导辅军的丹尼•萨乌尼特想到高卢人对精灵公主的崇拜之情，觉得相对林枫的两面夹击，引诱高卢军追击辅军能让暗自尾追的林枫取得更大战果。

萨乌尼特和爱普雷多想的一块儿去了，区别是，伏击部队不在高卢军前面，而在高卢军后面。