近午时分大道上寥寥的没有几个人影邯郸北门外踉踉跄跄奔来一个精壮汉子大冷的天一头豆大的汗珠滚滚而下用手一抹瞬间又是亮晶晶的一片。身上满是尘土草屑泥斑星星、大片汗湿的粗布棉袄的前襟早已解开汗淋淋的胸脯急剧地起伏着。远远地看见邯郸那一带巍峨的夯土城墙出现在视野里汉子疲惫无神的眼中现出一抹喜色顾不得浑身乏力拼尽全力向前急赶。冲出几步脚下一绊狠狠往前一栽汉子“呼哧呼哧”喘着粗气艰难地爬起胡乱抹着满脸汗珠干脆脱去棉袄咬紧牙关摇摇晃晃地奔向邯郸城。

城门口的守卫早注意到了他脸色惨白的汉子奔到近前两脚一软又仆倒在地挣了两次都没能爬起身。两个面目冷峻的卫兵紧握着长枪戒备着慢慢走了过去抓着他的胳膊将他拉起。汉子舔着干裂的嘴唇喘息着哑声道：“快······快送我回乌家乌家马队昨夜遭到马贼突袭所有所有人都死了······”

两名卫兵闻言脸色大变一人匆匆转身跑回哨所另一人搀着汉子慢慢走向城门。

一个偏将快步从城头上走下皱着眉听完了卫兵的禀报向汉子问了几句眉尖一耸让人牵过三匹马点了两个卫兵护送汉子回乌家。看着三骑马迅远去不见的身影他阴沉着脸喃喃自语道：“近来怎的如此多事昨夜郭开大夫遇刺身亡还搭上了秦国女质城里已闹翻了天。现下乌家马队又出了事马贼居然肆虐到了邯郸附近我们的麻烦大了。”

在那汉子疾驰回乌家报信的时候马队出事的噩耗已象瘟疫一样从北门沸沸扬扬地迅向邯郸城中传播开去。

与此同时城守府大堂上巨鹿侯赵穆高据上座脸上没有任何表情凝冻着一片冰寒目光深不可测那道斜掠过面颊的刀疤似乎正泛闪着暗红的幽光。城守乐乘面如死灰垂手站在一侧不时胆怯地偷眼看一看赵穆身子不自觉地出一阵阵轻颤适才孝成王狂怒地喝骂训斥仿佛还在耳边轰响。而比孝成王的喝斥更令他心悸的是眼前赵穆冷森的神情沉闷压抑的气氛压得他的嗓子眼苦心一下一下地抽紧。

赵穆的目光不可捉摸地飘到乐乘的脸上“有什么线索？”冷厉的语音透着同样不可捉摸的味道。

“咕”乐乘困难地咽下一口唾沫底气虚地道：“侯爷卑职着人勘察了现场。那刺客残狠冷血应是精于此道的老手。当时郭开和赵姬正······呃一剑透入郭开后颈径直贯入赵姬咽喉破进床榻近尺。一击之下两人同时毙命甚至连叫声都不出来······”

“这些本侯都已亲眼见到了。现在是问的是你要如何捉拿刺客及幕后主使。”冰渣般森寒的话声截断了乐乘。

乐乘抹了把额头渗出的冷汗大瞪着两眼惊恐地看向赵穆苦着脸叫起了撞天屈“侯爷现场根本没留下任何有价值的线索那把剑普普通通毫无特征从遗下的痕迹只知刺客是由西墙暗影处翻墙出入。城门鸡鸣即已开启但那两个丫鬟天色已大明方才现命案扰攘了好一阵才报到我这儿我急着布置各门严加盘查出入者在城中大加搜索距开城却过了一个多时辰刺客要逃早逃了。况且我们毫无头绪根本不知刺客的形貌盘查其实也无从查起。”

赵穆眼中爆出两星寒芒乐乘象挨了一鞭子哆嗦了一下嗫嚅道：“郭开树敌众多廉颇、皮相国、许历这些人都和他闹得很僵庞煖也和他不对实在难于难于······”瞟了赵穆一眼把下面的话咽了回去低着头道：“不过我倒有个疑窦质子府守卫森严更甚于郭开府中刺客为何要选在质子府下手？而且郭开还有两处外宅无论在哪里行刺似乎都容易得多。”

赵穆冰冷的目光在他脸上逡巡着乐乘心里一动壮着胆又道：“下手如此决绝狠辣倒和杨枫当街斩杀严平相似得很。”眼前又浮现出杨枫唇边漾起的那抹鄙夷不屑的笑意展浪在城守府大堂指手画脚的嚣张跋扈模样不觉暗暗咬了咬牙。

赵穆逼视着他的眼睛不动声色地道：“你的意思是杨枫下的手？”

乐乘一咬牙用力点了点头。

赵穆忽然笑了一笑却冷得让人瘆“是不是前几日他的手下来你这儿闹了几次你想着把干脆这件事扣到他头上正好把两桩事一起解决了你也就脱开责任了？”

乐乘一个激灵低下头去声音缩细了吃吃地道：“只要侯爷禀报大王验验他的伤如果他的伤势没有宣扬的那么重正好推给了他反正这种事他百口莫辩也好借机除去侯爷的这个心腹大患。”

“愚蠢！”赵穆一掌击在案上沉声道：“杨枫与严平剧斗时已带了伤在十八名好手的猝然袭击下你以为他能全身而退？验伤？亏你想得出来。就算他要算计郭开你以为他会愚蠢得对赵姬下手？现在我怀疑的是下手的人目的何在他的目标到底是郭开还是赵姬？只怕是为了挑动秦国攻赵。赵姬说到底也是秦国储君子楚的女人羁留赵国为质却为赵国大臣淫辱而又双双被刺······不简单绝对是个阴谋。”他的脸上闪过一丝阴影。

静默了一会乐乘畏畏缩缩地抬起头刚要开口却被赵穆寒凛的目光刺得矮了半截冷冰冰的话声入耳“此事关系重大你不要忙着想法子推诿还是先打点起精神彻查。告诉你昨天代郡来了份急报赵葱无故出塞狩猎遇上匈奴游骑送了命大王正大动肝火又生这件事火上浇油你自个儿小心点。”

乐乘瞠目结舌又是一阵令人窒息的沉默。堂下却急急跑上一名兵丁跪地施礼：“禀侯爷城守大人乌家有人求见。”

焦头烂额的乐乘一瞪眼喝道：“滚！”赵穆却冷冷地道：“什么事？”

兵丁道：“听说是乌家马队昨夜在百里外遭遇马贼除了逃出一个马夫全部被杀。”

又是当头一棒。乐乘立时懵了。赵穆冷冷一笑“叫他进来。”

一个年轻人大步走上堂跪下道：“见过侯爷乐城守。小的是乌家仆头张荣。昨夜我乌家外出购马的马队在百里外的一个小山谷遇马贼偷袭除一个马夫躲在石隙中逃脱外领队的武黑、连晋以下沈謇、王羲等武士、驭夫二百二十五人尽数被杀所有马匹、金帛、美女都被劫走。大少爷马上要赶过去请城守大人派人随同前往。”

“什么？”赵穆冷若冰霜的脸上杀气闪现不由得挺直了身子。

张荣叩了个头道：“据那马夫所言马贼至少有六七百人他躲在石隙中偷看为的是个大汉一部络腮胡大叫大笑着杀人口音不象赵国人他不敢多看火光中也看不清只是觉得很象传说中的灰胡。”

“灰胡？魏人？”赵穆的嘴角抽搐了两下挥了挥手张荣又叩了个头退了下去。赵穆握着剑柄的手指忽紧忽松眼里的寒光荡漾着肃杀的气息嘴角又现出令人瘆的冷笑站在一边的乐乘只觉得背脊冰冷一股冷飕飕的感觉瞬间传遍了全身。