王皓攻取抚顺，野心勃勃，便思攻打辽阳。但辽阳乃明庭辽东都指挥使司治所，辖二十五卫、二州，并有十万重兵把守，颇不易攻克。王皓便与众头领商议扩张方略。领乃力红道：“依属下之见，先派大军攻克铁岭卫，东南夹击辽阳，使李成玉惊骇，必然有机可趁。”王皓闻言，大喜，派乃力红率五百精兵，前去攻打铁岭卫。
铁岭卫有两千明军，由千户裴承训镇守。裴承训是李成玉帐下猛将，谙熟兵书战策，擅使一杆长枪，智勇双全。当下见乃力红仅带五百兵士前来攻城，冷冷一笑，取了铁枪，布好城防，命协守刘中问守城，自己率一百轻骑来到阵上叫战。铁枪一指，喝道：“乃力红，见了本官，还不下跪请罪？”乃力红笑道：“久闻裴将军威名，小人今日正想见识一番。”长刀一指，纵马和裴承训杀成一团。
乃不红武功高强，裴承训身经百战，二人杀了三百余合，不分胜负。乃不红卖个破绽，策马向阵内便逃，裴承训紧追不舍，乃不红见裴承训中计追来，冷冷一笑，左手一甩，一支袖箭飞出，正打在裴承训额中，裴承训翻身落马，乃不红勒转马头，将裴承训一刀砍死。
乃不红杀了裴承训，城上刘中问大惊，不敢出城叫战，喝令兵丁，用矢箭射散攻城贼人。乃不红见刘中问守城有方，已方兵少，不利硬攻，当下收兵回营。刘中问虽然打退乃不红，但无裴承训坐镇，心里少了主心骨，不敢有丝毫懈怠，恐乃不红偷袭，当下就在城楼上，让家人拿被子来打盹，时刻警惕。
乃不红在灯下苦思破城良策，见城内守得严密，强攻无效，正自忧虑，却得兵士来报，有女真人前来献策。乃不红大喜，急令有请。原来铁岭城中，多住有女真人，女真人素来不满明边防官军跋扈，又有“非我族类，其心必异”之虑，见有同族人前来攻城，自然投靠。那女真人名叫咬当哈，咬当哈说道：“城内守将，仅刘中问一人有才，若能将其捉住，必可破城。”乃不红问道：“但城上守卫森严，我等如何进去？”那女真人道：“无妨，我与东城门守卫谂熟，你扮作城中居民，我领你过去。”乃不红大喜，当下换了明人服饰，随咬当哈前去赚城。
那咬当哈领着乃不红，来到城下，向城上明军言明是亲戚，守军早受了咬当哈好处，见不过领着一人进来，无力兴风作浪，当下便打开城门，让二人进城。乃不红进到城中，脸色一变，拔出长刀，砍死十多名守城兵丁，打开城门，大队早埋伏在城外，一拥而入。众女真兵骁勇善战，明军平素训练不严，只知敲诈勒索贫苦女真百姓，一交上手，不及数合，尽皆撒腿逃命。
乃不红带军杀了一个时辰，城内不见一名明军，刘中问也死在乱军之中。乃不红攻克铁岭，大喜，当即送信给王皓报捷。城内女真人见明军不堪一击，无不勇气大增，齐投于乃不红麾下，乃不红领五百女真兵进城，变成六千勇士。欣喜若狂，当下张榜安民，将明廷官将搜揪出来，历数罪恶，当众斩杀。
李成玉得报铁岭失守，大惊失色，便要起大军收复。帐下把总刘成诏见状，请缨愿率三千士卒前去，大破乃不红。刘成诏素来勇武，为人老成持重，不事张扬，李成玉也担心若兵铁岭，辽阳无大将，为王皓所趁，当下嘱其小心行事，便准了其奏。刘成诏带兵杀至铁岭城下，见城上旌旗蔽日，刀枪林立，不敢大意。就在城外扎营，将铁岭团团围住，再觅良策破城。
乃不红见刘成诏乃老成宿将，只围不攻，大惊。城中虽有数千兵马，多是乌合之众，未经战阵。若冒然与刘成诏决战，一旦慌乱，阵脚不稳，便有全军覆灭之虞，当下与众头领商议，拟派人向王皓求援。咬当哈说道：“领，刘成诏虽然颇有谋略，但只能围城一门。我等夜里三更，马摘铃铛，蹄缚棉布，前去劫营，必能趁机大败官军。”乃不红得计，大喜，命令人前去打探清楚。得知刘成诏率八百官兵，围住西门，当下便思突袭东门。
是夜三更，东门外明军除巡哨外，尽皆安歇。乃不红带五百骑兵，打开城门，猛然冲入明军营中，挥刀猛砍，杀得八百官军，猝不及防。此时正是寒冬，官兵卸甲而眠，不及穿好衣裤，已作了女真人刀下之鬼。乃不红挥军掩杀一通，待刘成诏率兵前来，东门外已躺下七多具明军尸体。
刘成诏受创之后，痛定思痛，便不分军围攻，二千多名兵士，各分一半，只围西北二门。乃不红虽然偷袭成功，但刘成诏重兵围住二门，不停攻打，曾有三次明军突入城楼，幸得乃不红及时赶到，杀了城上明军，解除危险，也心下大惊，恐铁岭早晚被刘成诏攻破，便思从东门撤出。
咬当哈进言道：“领，刘成诏虽然兵多，但单战定不是您敌手。您只须率一队勇士，杀入明军阵中，阵斩刘成诏，明军群龙无，自然退却。”乃不红得言大喜，当下奋力守住城池，晚上再劫营，趁乱杀掉刘成诏。刘成诏见乃不红颇懂兵法，一时攻不下铁岭，又恐乃不红夜袭，当下和众将商议，用空营计赚乃不红入瓮。诸将闻言，各领命安排。
乃不红又率五百骑兵，趁夜前来劫营。女真兵士杀到帐中，唯见烛火通明，不见明军一人。乃不红大惊，急呼中计快退。为时已晚，四下里万箭射来，乃不红五百精兵，顷刻折损一半。乃不红大怒，不顾性命，领二百女真骑兵，横冲直闯，奋力厮杀。女真人齐抱必死之心，无不以一当十，杀得一千明军七零八落，溃不成军。刘成诏虽极力喝阻，无奈兵败如山倒，再也无力回天。
乃不红远远望见刘成诏在阵中指挥明军，大怒，一挥长刀，杀出一条血路，向刘成诏杀来。刘成诏并不畏惧，起长枪迎敌，二人打了二百余合，乃不红奋起一刀，将刘成诏斩于马下，众明军见主将已死，再无斗志，呐喊一声，作鸟兽散。北门外明军主将曹尽忠，见溃兵前来，大惊，急阵前安抚，方稳住阵脚。曹尽忠武功高强，擅使一把大刀，曾单骑杀退女真领“鸭头”觉世安八百勇士。但勇猛有余，韬略不足，故而李成玉不委其为攻打铁岭主将。
曹尽忠见乃不红如此骁勇，大怒，不顾黑夜，提了大刀，命明兵猛攻城池。其时乃不红正在西门外厮杀，北城上防守主将是咬当哈。咬当哈颇有谋略，见明军黑夜攻城，无灯火照明，颇不方便。当下令城上兵士，点燃鞭炮，向城下投掷，炸得明军魂不守舍，心胆俱裂，纷纷掉落云梯，摔死跌伤无数。曹尽忠攻了一个时辰，除损兵折将外，毫无进展，只得收兵回营。
乃不红杀了刘成诏，城内女真人大喜，无不视为族中英雄，道贺之声不绝于耳。乃不红连战连捷，也是踌躇满志，便思休整一日，率军出北城与曹尽忠决一死战。曹尽忠清点兵马，加上伤患，只有一千不到。乃不红有数千女真兵，敌众我寡，曹尽忠虽是个大老粗，但面对数倍于已的敌人，也知不敌，便思退军。
乃不红得细作探告，曹尽忠有退军迹象，大急，顾不得休整，尽起城中兵马，杀到北门外。明军早被乃不红杀破了胆，一见女真人，如视鬼魅，撒腿便跑，阵形大乱，女真人趁机掩杀。明军被女真人屡屡大败，曹尽忠输红了眼，也不逃跑，挥舞大刀，截住乃不红，杀得难分难解。
曹尽忠武功高强，刀法娴熟，上劈下挑，左砍右拍，招招要命，和乃不红不分伯仲。二人打了四百余合，乃是不胜不负之局，但此时阵上不剩一名明军，众女真兵将曹尽忠团团围在垓心，曹尽忠就算杀了乃不红，也必定杀不出重围。曹尽忠见势不妙，已存必命之心，只求拉着乃不红同赴阴曹。乃不红打得性起，长刀舞起一团雪花，一刀砍在曹尽忠马脖上，刹时鲜血喷出，战马倒地而死。