一时间整个座位上的人，都看着李澈，仿佛从来不认识此人。

李澈倒了杯酒水，喝了一口道：“二弟，扶萧大哥下去休息，他好像吃不下今天的饭了。”李真答应一声，扶住萧慎语的胳膊。萧慎语一甩手，怒道：“不用你搀扶，看着你我也吃不下饭。”说完愤然离席，朝后堂大步走去。

李澈冲他的身影喊道：“你要是现在敢去骚扰你妹妹，请先到街上找个说书先生打听一下血洗黄花峪的经过。”

萧慎语忽然站住，又冷哼了一声，然后才消失在门口。

就这么一会儿功夫，李澈请走梁清梅，吓走萧慎语，便如同变戏法一般，让人眼花缭乱。刘辰英还没有明白过怎么回事，饭桌之上自己的势力已经被李澈轻描淡写地逐一击破。

刘辰英本想在气势上先压倒萧若清，自己这边这么多人，反观萧若清，最多有个李澈在旁边，今日就算有争斗，自己的胜算也是**之数。如今一番较量下来，己方的气焰被打击得不成样子，心里知道，如果再让李澈这么嚣张下去，今日绝对讨不到什么好处，咳嗽一声说道：“李兄弟真是威风呀，让刘某都觉得，这里好像不是千户府了，而是你李兄弟的总旗营。”

李澈知道这是刘辰英拿萧若清做文章，想要以此来破坏他和萧若清的关系，至少也要造成裂痕，并没有理会刘辰英，忽然站起身来，跪在萧若清面前道：“岳父大人，小婿刚才已经答应萧小姐，绝不会让人伤及萧大哥的一根寒毛，此誓言对天可表。况且大舅哥他一时糊涂，结交不慎，小婿也是给他个当头棒喝，请岳父大人明鉴。”

萧若清笑着点点头，拉起李澈道；“老夫自然明白，你做的没错，而且你说到，以后不管什么情况，都会保住慎语的性命，我高兴还来不及呢。总比有一天他横死街头，还不知道被谁杀得呢。”

刘辰英一时愕然，想不到萧若清为了子女，如此委曲求全，面对李澈的飞扬跋扈，也都认为是好事，当下笑道：“千总大人，你们当真翁婿情深呀。来来来，我先祝大人得此佳婿。”说着端起酒杯来。

萧若清一笑，道：“好，这杯酒我喝了，八月十五，你们务必要来我府上，我要好好办一场婚宴，到时我们不醉不归。”

说完举起酒杯，一饮而尽，众人也都将杯中酒喝了。萧若清道：“今日喝酒吃饭还是其次，主要是想和各位推荐一下李澈在内邱剿匪和安民的经验，也好推广到府内各县。”

赵完璧说道：“太好了，赵某早就听说李兄弟在内邱搞得有声有色，境内群匪不是被歼灭，就是树倒猢狲散，更有甚者，竟然愿意归降李兄弟，当真是朝廷之福，百姓之幸。”

还没等李澈谦虚，刘辰英摇头道：“可是按照大明律，招降马贼，须得将其首领斩首示众，以震慑群贼，为何李总旗非但没有这么做，还将这些匪首置于自己帐下？”

旁边的招讨使陈明云跟着说道：“不错，大明律是有此规定。李总旗所作所为，似乎非常不妥当呀。”招讨使就是平叛剿匪招降负责这些事情的，这些话由他嘴里说出来，更具说服力。

萧若清忙道：“可是朝廷最近也颁下条文，鉴于目前匪患群起，凡是能够主动归降的，都免其死罪。就是那陕晋一代的闯贼，不也是归降后没有杀掉吗？”

陈明云摇头道：“就是因为归降后没有杀他，才让他重新反叛，如此大费周章，得不偿失。为了避免此乱再在顺德发生，李总旗应该尽快将这些匪首全部斩除。”

李澈哈哈大笑道：“这有何难？李某回去之后，便将这些人杀了，然后将人头送给陈招讨如何？”

陈明云一愣，想不到李澈答应的如此顺利，倒有些慌乱，忙道：“我要这些人头干什么，自然是要交给千户大人，奏明朝廷。”

李澈笑道：“我岳父公事繁忙，这些小事，他自然不会费心的，这样吧，就交给刘副千总处理吧。”说完对李真道：“二弟，饭后你去通知一下，让他们后天将鹊山寨寨主的人头送过来便是。”

李真答应一声，自然知道李澈是虚晃一枪。

陈明云愣道：“鹊山寨也归顺了吗？”说着看了看对面的刘辰英。

李澈笑道：“现在没有归顺，不等于以后不归顺，我李澈剿匪的原则就是，不归顺者，一律杀无赦。”

刘辰英忽然道：“可是我听说鹊山寨的村民一向安分守己，从不强取豪夺，拦路伤人，而且他们还收留流民，帮他们安家置业，为何李总旗连这些善良百姓也不放过？”

李澈假装吃惊道：“哦？原来副千总对鹊山寨如此了解，不过副千总您身在顺德府，如何知道一个小小的内邱山村的事情？”

刘辰英笑着解释道：“我有个朋友在鹊山寨，是他告诉我这里的情况的。听说李兄弟以剿匪为名，杀了鹊山寨外出办事的几个村民，不知可有此事？”

李澈点头道：“副千总交友还真是广阔，连这个小小山村中的人，都能结交的上副千总，这个人，李某也想见见。副千总刚才所说的事情，确实有这么回事，不过当时这些人正在强抢民女，李某一时出于气愤，才将这些人尽数杀了，想不到却和副千总还有关系。”

刘辰英忙摇头道：“刘某和这些人一点关系都没有。不过听闻鹊山乃是风景秀丽的所在，民风淳朴，李总旗要是带兵前往，大兵一过，这些秀美之景，恐怕再也不复存在了。况且村民如果被逼急了，说不定也会群起攻之，我这也是为李总旗着想。”

“多谢副千总关心。想不到如此乱世，副千总还有兴趣欣赏这些秀丽景色，这让李某佩服不已。不过鹊山真如副千总所说，李某带兵过去，绝对秋毫无犯，还要帮忙维护治安呢，但如果不是这样，李某只好搬出大炮来说话了。”

“你要炮轰鹊山？”

“有何不可？上次寒山一战，群匪拒不投降，被我一顿大炮，未伤及一个弟兄，便一鼓作气拿下，几乎可以用兵不血刃来形容了。”

赵完璧拍手道：“痛快，痛快，赵某真希望和李兄弟并肩作战呢。”

李澈笑道：“这有何难，此次李某打算扫平鹊山寨马贼，赵大哥便助我一臂之力，如何？”

汤一鸣忽然皱眉道：“可是火炮乃是镇守城池的重要武器，如何能够擅自调离出城？”

李澈道：“汤百总有所不知，我所用的火炮，乃是一处马贼归顺时，献给在下的。这马贼首领会自己铸造火炮，当真是人才呀。不过数量不多，真是可惜。”

赵完璧道：“这有何可惜，让那匪首再多造一些，也就是了。”

李澈看了看刘辰英，叹气道：“我说的可惜，是副千总要我杀了这个归顺的匪首，杀了他，谁还能浇铸火炮呢？”

刘辰英见李澈将问题引到自己身上，哼了一声，没有说话。陈明云道：“李总旗，根据大明律，没有朝廷的许可，不许私造火炮，难道你不知道吗？”

李澈笑道：“本人还真不知道，不过幸好还没有铸造呢，多谢陈招讨提醒。不过我想要加强顺德府及各县的守备力量，添置些火炮也未尝不可。想来，副千总一定有办法，让官府出面铸造这些火炮了。”

刘辰英忙摇头道：“刘某岂敢造次，这个还需要萧千总定夺。”

萧若清笑道：“加强防守，这是好事，如果所费不多，浇铸些火炮又有何妨？”几轮唇枪舌剑下来，李澈已经将刘辰英完全压制，这在之前萧若清和刘辰英的交锋中，几乎从来没有过，萧若清在旁倾听，越来越感觉今天足足地出了一口闷气，对于李澈的提议，自然是一百个同意了。

刘辰英见换题要转换，忙道：“千总大人，李总旗，如今我那个鹊山寨的朋友找到我，让我出面，请李总旗不要毁了鹊山的风景，伤了鹊山的百姓，不知李总旗能否答应？”

李澈听出对方语气有些软弱，笑道：“我李澈也不是食古不化之人，副千总如此诚恳，李澈自然也是恭敬不如从命了。不过我内邱百户所的军兵如今已经围困住鹊山，说不定已经攻破寨门了。”

刘辰英大惊失色，一下子站起来道：“你已经攻打鹊山了？”

李澈假装不懂，问道：“怎么了？如果没有抵抗，自然当成练兵了，如果有人胆敢抵抗官军，结果可想而知了。”说着使劲地摇头，然后又问道：“副千总为何如此关心鹊山？”

刘辰英瘫坐在椅子上，半晌才道：“实不相瞒，刘某和鹊山的这个朋友，在鹊山一带做生意，如果李总旗要剿匪，势必会波及刘某的生意。”

李澈笑道：“这有何妨，大不了我李澈赔偿副千总的损失就是了。更何况现在我只是让人围住鹊山，没有我的命令，他们不会动手的，但临走前我也和他们说过了，如果我三天没有回去，自行攻打便是，不可因我一人耽误了剿匪大事。”

刘辰英忽然来了劲头，问道：“这么说还没有打鹊山呢？”

李澈掰着手指算道：“今天是第二天了，应该还没有吧，不过明天傍晚还没有看到我，就说不定了。”

刘辰英咬了咬牙，知道今天已经栽在李澈手里，说道：“李总旗，如果能够放过鹊山的百姓，我刘某愿意保举你做百总。”在场众人，纷纷一愣。李澈笑道：“副千总的条件看来很是诱人，不过李某也有几个条件。”

“请讲。”

“第一，鹊山寨必须交出所有抢夺的财物和人员；第二，鹊山寨必须交出所有的武器，并允许官军随时搜查任何地方；第三，鹊山寨必须每月向内邱缴纳治安费用五千两。当然了，如果鹊山寨愿意归降或者遣散的话，我也能接受，不过那个匪首，就按照副千总的意思，斩首示众吧。”

刘辰英怒道：“李总旗，你如此说法，和巧取豪夺有什么分别？”

李澈笑道：“副千总，李某一直不明白，为何副千总一力维护一个小小的鹊山寨？”

刘辰英不答李澈的问话，说道：“难道百总之位，还不能让李总旗收手吗？”百总那可是正六品的官职。

萧若清忽然哈哈笑道：“一个百总之位，澈儿何必在意，只要你尽心剿匪，作出成绩，老夫便保举你为顺德协办守备一职。”

“什么？”刘辰英似乎不敢相信自己的耳朵。协办守备，那可是从五品的官职，和副千总是平级的，其余众人也都非常惊讶。

刘辰英忽然哈哈笑道：“千总大人，一个小小的无品总旗，如何能够直接坐到从五品的协办守备一职？当真是痴人说梦。”

萧若清泰然道：“只要澈儿做出成绩，难道还怕朝廷不破格提拔吗？”

刘辰英冷笑道：“事情不是千总大人想的那么轻松。”他这么说，就是摆明了要从中作梗，就算是李澈有能力，有资格坐上协办守备的宝座，他也会将其拉下马。

李澈笑道：“岳父大人和刘副千总对李澈的关爱之情，李澈感激不尽。不过李某就算做不成协办守备，循序渐进有何不可？既然刘副千总已经答应了我的条件，李某这就回去，安排好鹊山寨的事情，以好给副千总一个交代。”

刘辰英怒道：“谁说我答应了？”

李澈淡淡地道：“副千总，你我在这里还做口舌之争，白白浪费时间，如果我不能及时赶到鹊山寨，鹊山寨就要成为一片焦土了。”

刘辰英压了半天火气，才道：“我会让鹊山寨就地解散的，请陆百总随同李总旗前往鹊山，将我的亲笔书信带给他们就是了。”

陆克己脸上一脸苦楚，人人都看得出来，他根本不愿接到这个倒霉差事。不过副千总有话，他怎敢不从呢？自己已经和刘辰英坐在一条船上，想下船也来不及了。

李澈朝赵完璧笑道：“赵大哥，你可也有兴趣陪同李某前往鹊山一游？”

赵完璧一愣，问道：“自然愿意，不过赵某去了，也帮不上什么忙呀。”

李澈道：“谁说帮不上忙？听说鹊山寨财物甚多，这些人解散了，那些财物，我的人马根本搬不过来呀。赵大哥到时多带些兄弟，能搬多少，那么这些财物便是顺德府千户所的了。”李澈这么说，可是送给萧若清和赵完璧一份大礼。

赵完璧看了看萧若清，见萧若清微笑点头，赶紧说道：“赵某愿意前往。”

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