梁清树沉吟了一会儿，问道：“定慧，你真的有把握，以六千人马速胜一万两千人？”

李澈坚定地点头道：“只要将军将火炮全部纳入卑职的指挥。。ｃ”

梁清树笑道：“只要能破贼军，便是全部人马交给你，又有何妨？”他顿了顿，又说道：“此战若胜，这剿匪首功，又是你李澈莫属了，可是你刚刚上任协办守备，你让我怎么能在短短几月之中，连续升你的职呢？”

李澈忙站起来道：“将军，卑职只希望尽快扫平妖氛，还百姓一片安宁。至于能否升官，全不在意。”

梁清树笑道：“你倒想得开，看来当初我给你定下一年之内扫清顺德匪患的规划，还是有些小看你了。”

李澈不好意思地道：“将军，卑职这也是稳扎稳打，不想急于冒进。”

梁清树道：“能不能升官，那是朝廷说了算，我只能将此次作战的功劳上报朝廷，其余都不在我的职责范围内了。说吧，你想要什么？”

李澈笑道：“将军，卑职并无任何要求。”

“真的没有吗？你顺德府八县的百总，如今就剩下三位，剩余几个空缺，难道你不想拿到手里？”

原来梁清树早就看出李澈的企图，李澈笑道：“既然将军问起，卑职就斗胆提出要求了。”

“只要我能办到的，但讲无妨。”

“请将军将广平府、大名府两府的守备，也都交给卑职负责。”

“什么？”梁清树原本以为李澈会要钱、要粮、要人、要物，结果却是要了管理任务，顺德府、广平府、大名府都是隶属于真定卫的管辖范围，而李澈的协办守备职责，确实被梁清树定义在顺德府的范围，如今李澈希望守备三府，从职责划分上，没有不可，这些完全可以由梁清树自行决定。但是协办守备，作为从五品的武职，最多只能守备一州或者一府，即使是正五品的千户，也都是限定在一州一府，除非李澈能够升任为正四品或者从四品的守备，就能够跨越州府的限制。

但身为游击将军的梁清树，本身才是从三品的游击将军，对于正四品和从四品的官职，只有推荐的权力，没有决定的权力。

梁清树半晌才道：“定慧呀，我不知道你这么提出来的要求，到底是为了要官，还是为了协助我守备真定卫。”

李澈笑道：“将军，卑职若是要求官职，怎会提出增加两府的守备任务，自然是为了协助将军守备真定卫。整个真定卫南北走向狭长，而各府中又以真定府面积最大，位置也最重要。有将军坐镇真定府，其余诸府便让卑职跑腿，卑职和将军一南一北，相互呼应，不但增加真定卫战略纵深，更能使卑职剿匪的范围扩大到整个真定卫南部，如此一来，一年的约定，将军还嫌长吗？”

梁清树愣了愣，问道：“你是说一年之内，剿灭三府所有的贼寇？”

“卑职怎会和将军儿戏？”

“好，此战之后，我就上表，推荐你成为真定卫守备，即使朝廷并不准许，可是在我真定卫内，百济军可以自由往来，其余两府的千总、各县百总务必配合。”梁清树想了想，又问道：“但我一直想不明白，为何你希望将这两府纳入到你的守备范围？”

李澈笑道：“因为这两府的地理位置非常重要。向东接山东东昌府、济南府；向西接河南彰德府、卫辉府；向南则是河南开封府、归德府。而河南地处中原，历来都是兵家必争之地，假设有一天，贼寇势大，欲图京师，除非向北绕过太行上，走居庸关，否则必会经过河南或者山东北上，倒是卑职在这三府死死牵制，阻断其北上之路，将军自可以坐镇真定卫，从容指挥。”

梁清树瞪大眼睛看了看李澈，半晌才道：“什么样的贼寇能够攻破河南？如今各地虽有乱寇，可是在官军打击之下，大多偃旗息鼓，再无复苏迹象。”

李澈笑了笑，道：“卑职这也是以防万一的想法。”

“好吧，我刚才已经说了，就将这两府也交给你一并打点。”

“多谢将军。”

“可是你要给我好好干，干出个样子来，否则那些府城的千总、各县的百总，会怨声载道，到我这里来告状的。”

“卑职敢不遵命。”

其实李澈索要这两府的目的，除了刚才所说的理由之外，更深的一个理由，却是为了寻找李岩。李岩是开封府杞县人，而离杞县最近的地方就是大名府。有了大名府为基地，即便是带兵去到杞县，也非常从容，否则途径广平、大名，非常麻烦。

梁清树忽然想起一件事情来，问道：“听说你把贼首的弟弟王应天给捉住了？可有此事？”

李澈一笑，道：“正想禀报将军得知。王应天如今已经被卑职带来营中，但凭将军发落。”

梁清树笑道：“这可是个大功劳，不过要是能够捉住王顺天，那你要做守备的事情，几乎是百分之九十的可能了。”

清晨，凛冽的寒风，将整个营寨中的旗帜吹得猎猎作响。

寨门缓缓打开，一对对人马从寨门中冲出来，在山坡下排列成一条宽达三里地的作战面。李澈的一千火铳兵居中，左右两翼各是两千人马，梁清树带领其余不足一千人马，在后方统一指挥。在李澈和梁清树之间，是两军所有的火炮营。梁清树此次带来三十六门弗朗机铜炮，加上李澈带来的十四门，共计五十门。

整个队形呈菱形，李澈的火铳兵在前突出，全军缓缓压进。这样的阵型让梁清树身边的许峥看得有些担心。他在梁清树身边小声道：“大人，这个阵型可是李守备的主意？”

梁清树点了点头，道：“是他自告奋勇，要求将一千百济军放在前面作为中军。”

“可是这样太冒险了。”许峥无不担心地说道：“敌军很容易发现中军人数最少，一旦突破中军，五十门火炮将很快落入敌手，而且将军您也很快会首当其冲，两翼的四千人马，可能无力回援中军。到时候，敌军靠着人数优势，将我军一分为二，分而歼之，岂不危险？”

“你以为只有你看出来了吗？老夫自然也看到了，可是李澈对此安排信心十足，后来老夫又想了想，为何李澈的一千人马，能够在顺德击败数倍于己的贼军？”

“这——，将军，李澈为何如此信任自己的火铳兵？”

梁清树摇了摇头，道：“我军内也有几百火铳兵，可是并不作为主力作战部队使用，相反，李澈的人马，几乎全部是火铳兵，他每每做事都反其道而行之，就比如在黄花峪，明明已经是秋收季节，他却偏要种植西洋作物，后来不是听说也获得了很大丰收吗？”

许峥点了点头，道：“不错，他们此次带来的粮食，卑职也看见了，长得非常奇怪，不是稻米，不是谷物，而是一个个很大的块状物，很多士兵都不用铁锅，直接将此物扔到火堆中烤着吃，卑职也尝了几个，味道确实不错。另外一种叫做花生的，还可以边行军，边生吃。”

梁清树看着远处李澈的身影，沉声道：“此子天赋异秉，前途不可估量。幸亏他现在是我的人，否则——”

许峥笑道：“说起来，李守备还是将军您的干儿子呢。”梁清树认高蝉为干女儿，一个女婿半个儿，李澈自然也算是梁清树的干儿子了。

梁清树叹道：“真希望我那几个儿子，有这个干儿子一半的才能就好了。”

许峥咳嗽了一声，道：“将军，卑职还是请将军回到大寨之中，等候消息，此处便由卑职镇守，给李守备观敌。”

梁清树瞪了他一眼道：“我梁某岂是贪生怕死之人，你是怕贼军一旦突破李澈，老夫性命不保，是吗？你放心，我信任李澈，今天这条命也算是交到他手上了。”

许峥不敢再说话，只是吩咐手下亲随，一会儿一旦有贼军突破，一定要拼死保护将军。

在李澈的百济军最前面，有一辆很大的马车，车身被临时改造成一个大平台，台高丈余，上面竖起一阵木桩，王应天正被捆在桩子上，此时已经吓得魂不附体了。有一张白色的幕布，写着“王应天在此”五个大字。

这么安排，自然是出自李澈的安排。为了怕贼兵看不清楚王应天的样子，故此写了这五个斗大的字，远远就能看到。

大军保持阵型，推进到离城五里远的时候，围城的贼军似乎已经意识到官军此次是全体出动了。李澈的一千人马昨晚到达之时，贼军已经知道官军来了援军。

王顺天在冀州城下久攻不下，早已心乱如麻。从顺德逃命而来的贼寇，将一个又一个坏消息带来了。弟弟王应天被捉，一万人马几乎全军覆没，逃到冀州城下的，不足一千，起兵之时占据的几个城池，被顺德府的百济军一一夺回。这些消息每一件都让他坐卧不安。

而昨日前来支援官军的队伍，正式百济军的旗号，更是让他忧心忡忡。可是一众手下却在旁边鼓噪，说自己的人马数量众多，就算现在官军有六千人，也只是自己的一半而已，官军若干出战，全军压上，将其扫平，不在话下。

王顺天自然不敢如此托大，连夜将四面围城的部队抽调大部分，集中在城西侧靠近官军大营的方向，共计一万人马。

还没有用早饭，探马就不断来报：“官兵打开营寨大门，全员出动。”

“官兵排成左中右的阵型，向我军而来。”

“官兵离此已有六里之遥。”

“官兵阵线宽达三里，中军人马只有一千人，正是李澈率领的百济军，其身后是几十门火炮，在火炮之后，便是真定卫游击将军的大旗了。”

“陛下，福广王被百济军压在马车之上，推到阵前。”

包括王顺天在内，所有人早就将百济军看作是眼中钉，肉中刺了，如今自己的弟弟更是如此被羞辱，愤怒之情早已冲破了理智。很多手下纷纷叫喊：“一千人马，又有何惧？我大军压上，将其碾为齑粉。”

“救回福广王，杀光百济军。”

大军行至离城三里，铺天盖地的贼军已经从城墙方向，平地卷来。一万人马，同样出现在宽达三里的作战面上，不过中军以骑兵为主，共计千余，后面是黑压压的弓箭手和步兵，而对应左右两翼的贼军中，却几乎见不到骑兵和弓箭手，只是数量相对更少的步兵。

很明显，贼军的主要攻击点，就是中军。其作战手段也非常简单，以骑兵快速通过被火炮覆盖的作战范围，然后旋风般出现在百济军的面前，一千骑兵对阵一千步兵，步兵自然毫无胜算，然后以骑兵夺取火炮阵地，随后弓箭手和步兵一起压上，直捣梁清树的大旗，最后中路人马一分为二，将整个官兵的阵型切成左右两块，分而歼之。

这个对策，和许峥所说的丝毫不差，任何有些作战经验的人，都会以此法应对。可是，这个办法，对于李澈的百济军来说，将会是大错特错。

双方在相隔六百步的距离，停住不动，李澈下令，所有火铳兵开始准备。以前火铳兵，被排列成三排，每排三百多人，阵型长达一里地还要多，而三排火铳兵之后，是王猛的刀盾兵压阵。刀盾兵的作用，一是防护火铳兵，更重要的是为了保护炮兵。

所有的炮兵现在已经全部归入到马万山的指挥之下。队伍停下来，马万山便将五十门火炮一字排开，自己则站在一辆高高的马车之上，观察敌情。

李澈最初的设想，是将炮兵置于全军的最后方，这样火炮阵地会比较安全，可是考虑到自己人数较少，很容易被贼军形成合围，一旦后方出现贼军，五十门火炮几乎是拱手送给人家，另外马万山也提到，即便是炮兵居中，其打击能力依然不会降低，原因就是因为贼兵数量太多，不可能全部压上，特别是在火铳的打击之下，一百步到五百步的区间内，将都是火炮灵活打击的范围，而一百步的范围内，又是火铳的最佳射击范围。如此枪炮结合，更有何惧？

考虑到大炮的平射，李澈早就将火铳兵的排列中让出火炮射击的空间，从队伍的前面看去，每隔不远，火铳兵的队伍中就出现一个大缺口，而缺口就是被黑洞洞底火炮所占据。

绑在高台上的王应天此刻吓得已经说不出话来了。他知道，只要自己的军队射出箭只，自己将会首当其冲，变成刺猬。他恐惧之余，内心又十分矛盾，一方面盼望着自己的军队赶快攻过来，将自己解救出去，另一方面，也希望队伍不要攻来，否则自己第一个先死，就算不死在乱箭之下也会被官军的火铳射杀。

他脚下系着的那块白布，在寒风中飘摇，让六百步外的所有贼军都看得清清楚楚。见对方没有动静，李澈笑道：“将白布烧了。”

旁边的一名护卫举着一支火把，来到高台之下，用火把点燃了那块白布，很快白布便燃烧起来，从远处看，似乎像是将整个高台点燃一般。台上的王应天吓得哇哇大叫，裤子都湿了。白布很快烧完了，高台安然无恙，这一块布匹点燃，自然不会将木头烧着。可是就是这个举动，也是向贼军的严重挑衅。

果然，贼军阵营中一阵号角之声，一千多骑兵开始催动坐骑，马匹四蹄扬开，将地面上的积雪踏得飞起很高，而步兵随后也大举跟进，一场大战在所难免。

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