管家幺哥如释重负，端起酒杯，说：“我用老爷的酒，敬老爷和夫人一杯，一来苏州和山城的生意老爷敲定了，二来张府的盐场扩建开了头，眼看张府就要高速发展了，衷心的祝愿老爷和夫人家业兴盛。”

张老爷说道：“一家人，说哪门子两家话呢，坐下喝。”说着举起酒杯，干了。俏娘替张老爷斟上酒，款款落坐。眼见老爷高兴，俏娘心里也异常高兴。

张老爷接着说：“你说说，我们码头的事儿，问题究竟卡在哪里了？刚才我问了俏娘，俏娘说是人家要价太高，你们才没有决定。不过，我估摸着，问题没有那么简单，你看，张府码头旁边的三家小商号，实力都很小，要说，张府商号收购他们，明显是求之不得的好事，他们怎么会不答应呢？还敢故意抬高价格。我看呀，是旁边的顺顺盐行在作梗。不信呀，你们找个时间摸摸底，然后我们在做决定。”

张老爷的一席话，让俏娘和管家受用不少，是呀，他们就怎么没有想到这一层呢？

管家幺哥明显受到了启发，立即说：“老爷，你们慢慢喝着，我这就前去了解，明儿好想个对策。”

张老爷也没有阻止，嘱咐道：“不要太卤莽了，摸清实情，需要讲策略的。”

“知道了。”管家应声而去。

离开了张老爷和夫人，管家幺哥长长的舒了一口气。管家自己也没法弄明白，自己现在怎么就那么害怕见老爷，更害怕老爷那犀利的目光，好似要把他的内心看透一般。还有身边那个自己曾经占有过的年轻女人，她那闪烁不定的眸子，说不定会在老爷面前泄露出点什么来。

天空漆黑，管家叫了一个家丁随行。家丁提了红红灯笼，问道：“管家，这么晚了，你乔装改伴，要去哪里呀？”

管家幺哥在自流井也算得个人物，要是按平常的装束，到了顺顺盐行茶楼，肯定会有很多人认出他来的，不要说打探顺顺盐行的举措，恐怕只有别人来打探张府盐业商号的情况了。所以，他换了一身连他自己也不认得的装束，还戴了一顶乌黑的帽子。

管家说：“去顺顺盐行那家茶馆。”

家丁说：“管家真有雅兴啊。”

管家不满地瞪了家丁一眼，家丁就在也不敢说话了，两人默默无闻的走出了张府大院，朝灯火闪烁的顺顺盐行茶楼所在的方向走去。一路上，管家幺哥独自琢磨，顺顺盐行会像老爷断定的那样，是他们在背后作梗吗？难道他们也要扩张？如果是那样，事情可就没有那么容易了。

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