“长老误会了。老朽岂能不知出家人不可饮酒？”老者晃晃手中的酒壶：“我这酒治病时是药，佐菜时就是酒。现在给你们的师父治病，就是药，不是酒。壶里的酒是用*酿制，不但能疏风除热、养肝明目、治头昏，而且还有消炎解毒、利血排毒之妙。这种黄金菊泡制的酒，正是解你师父身上瘟毒的良方。”

悟空这才接过酒壶，拔开壶塞，果然见酒色橙黄，菊香扑鼻，于是忙给师父喂下半壶。唐僧喝下药酒后不多时，大宝就冲老者叫道：“阿爹，水已经烧热了。”

老者探手入水，试了一下，说道：“水温刚好，快把柴火熄掉。”说完，转过头看着悟空三兄弟说道：“请长老把你们的师父，除去衣衫，放入水缸中侵泡。”

三兄弟依言把师父除去衣服后，赤条条地放入缸中，只露出一颗光头来。

只到这个时候，三兄弟才有时间向老者问起河中水雾和瘟病的来由。悟空道：“现在别处正是天高日丽、风轻云淡、果树飘香的金秋时节，为何此处山下河面上瘴气弥漫？听你家小哥言语，似乎这河中有妖魔作怪，不知可有此事？”

那老者长叹一声道：“唉――，本来明日就是一年一度的双九重阳节了。往年这个时候，人们登高望远，三、五亲朋在山上饮*酒，吃重阳糕，把酒言欢，舒怀畅志，其乐何极……”

老者说到这里，却听八戒插言道: “老丈，明日不是九月初九吗？为何叫做重阳节呢？”

老者答道：“凡是读过四书、五经的都知道，《易经》中把‘九’定为阳数，九月九日，双九相重，故而叫‘重阳’。为什么把这一天定为节日呢？听说和我们这里的一个传说有关。”

“我老孙入佛门为徒之前，就是易门弟子，这个当然知道。只是却不知重阳节与‘这个什么传说’有关?请老人家快说！”悟空催促道。

“长老莫急，容老朽慢慢道来。”老者拿起酒壶，呷了一口，然后向三兄弟道出了一个降妖除魔的故事来――

相传很久以前，山下的这条河里来了一个瘟魔。每到日落之时，它就从河里出来，坐在河面上吞云吐雾，我们山下的几个村庄都笼罩在浓浓的雾气之中。这些雾气穿门入户，无法阻挡，人闻到这种雾气，时间一久，就会昏迷不醒，病倒在床。由于感染这种瘟病无药可救，患者不久就会死去。村子里每天都有人病倒，每天都有人丧命。大家把病死的人入土为安，埋葬在山坡上。谁知道这个瘟魔竟是个专爱吃腐尸的怪妖。每到深夜，怪妖就会扒开坟墓，把埋葬的尸体吃掉。

老者说到这里，八戒插言道：“这个妖怪是有点古怪，还要先把人瘟倒后再吃尸体。以老朱看，倒不如一口一个来的痛快，而且还热乎的，吃死尸有什么嚼头”

“二师兄”八戒正说的起劲，猛听到悟净向自己叫道,正在纳闷悟净为何向自己瞪眼,却又被悟空抬手一巴掌把帽子打落在地，喝道：“憨子！休要胡言乱言！”

沙僧不再理会八戒,却向老者催促道：“老人家，接着讲下去，后来那个妖魔怎么样了？”

老者可能也认为八戒刚才是信口开河的胡言乱语,看了八戒一眼,便接着讲了下去：由于瘟魔逞凶，村民们一到太阳下山，就只好扶老携幼躲到山上去。人们长期生活在恐怖之中，过着担惊受怕的日子。后来，大家觉得再如此下去，要不了多久村民都会死光。于是，在族长的建议下，集资凑了些银两，选了一个身强力壮的小伙子到山外寻找神仙求救。

这个青年四处寻访，跋山涉水，历尽了千辛万苦，终于不负众望，在金华山访到一个法力无边的仙人。仙人知道他的来历后，收他做了徒弟，传给他一套降魔剑法；又送了他一把降魔宝剑，一包“辟邪翁”和一壶*酒。并在九月九日这天，用自己乘坐的仙鹤把这个青年送回了村子。

青年回村后，给每人发了一片“辟邪翁”佩在身上，还让每个人喝了一盅*酒。太阳开始落山的时候，青年让大家拿着猎叉、钉耙等武器埋伏在村外。当太阳落山，西山晚霞已经隐没的时候，青年提着宝剑来到河边寻找瘟魔拼杀。他和瘟妖打了几个回合，假装打不过，把瘟妖从河面上引到村外的埋伏圈里，然后大家一起手持刀、叉杀了出来。妖魔闻到“辟邪翁”的香味，立即手软脚麻，忙向村民喷云吐雾，想把村民瘟倒。无奈村民个个身佩“避邪翁”，不畏瘴气，而且都饮了*酒，眼睛能看穿迷雾。

大家发现了藏身在雾霾中的瘟妖后，齐声呐喊着冲上前去，把瘟妖围在中间。瘟魔无路可逃，被手持降魔剑的青年砍下脑袋，身体也被村民剁成肉泥，烧成灰烬。杀了瘟魔后，青年就告别乡亲，重又乘坐仙鹤，回到金华山继续向仙人学艺。

老者说到这里，仰头喝了一口酒，又道：“妖魔虽然已经死了，但村民佩戴“辟邪翁”，饮*酒的习惯，却在九月九日这一天留传下来。双九重阳，人们在重阳节这天，佩带“辟邪翁”和“延寿客”，登高望远，以为这样可以辟邪去病，强身健体，延年益寿。以后，这一天便成了人们约定俗成的节日。”

悟空指着水缸问道：“那“辟邪翁”可是缸中的枝叶？”

“正是。当时村里的人见瘟魔怕闻到他的香味，所以就把它叫做“辟邪翁”。”老者弯腰捡起一棵掉在地上的枝条， “‘避邪翁’原叫茱萸，气味辛辣芳香，可以治温寒驱邪毒。我们这里从那以后，每年九月九，人们都佩带茱萸，希望可以驱邪。”

沙僧不解地问道：“既然瘟魔已经被杀了，为什么现在你们这里还有瘟魔作怪啊？”

老者叹了一口气，又娓娓道来：“此事说来话长。我们这里自从杀了瘟魔以后，人们为了纪念这一天，就把当初登山避祸，改成了九月九登山健身的习惯。重阳节这天，人们不但饮*酒，而且还用茱萸叶泡水洗澡。从这以后，我们这里的人个个都身强体健，少病少灾。村里几百口人中，一百多岁的人就有二十几位。”

老者顿了一下，看着三兄弟继续说着： “只是在半月前，村里竟莫明其妙的出现雾气。刚开始。我们以为是自然现象，就没有躲避，结果只到三天过去后，村中接二连三的有人病倒，大家这才又想到，可能是传说中的瘟妖又来作怪了。老汉身为族长，就安排村民没日没夜地在河边放火燃烧茱萸，只希望‘辟邪翁’能赶走瘟魔。”

老者说的这里，忍不住又是一声长叹：“唉――，谁知这次瘟魔却不怕‘辟邪翁’，我们村里的人陆续中了瘟毒，短短十天之内就已经死了二三十人。老汉是村里的族长，见山上雾气稀薄，就指挥乡亲躲到山上避祸，到现在还有十几个乡亲躺在床上，昏迷不醒。这些天，我们白天下山点燃火堆，焚烧茱萸，晚上太阳落山之前，又都上山躲避。”

老者缓缓地吁出一口气：“原以为这样就可以躲过瘟烟瘴气，谁知夜间，妖魔竟然用雾气把我们这座藏身的翠微山全部笼罩起来。村民看躲不过，就又派人去金华山求救，只是已经过了七天，还不知道派出求救的人到地方没有。”老者说完，唉声叹气不止。

听完村民遭遇，只把悟空气的哇哇叫道：“哇呀呀！气死我老孙了！老人家，你不要怕。莫说他还伤了我们的师父，就算与我们无仇，我们也要杀了这个恶魔为村民除害。”