唐僧放下手中的经卷，接过饭盆看了一眼，竟有些感慨地说道:“岁月如梭，想不到明天就是冬至了。”他抬头看着沙僧，“过了冬至，天气就会越来越冷。在我大唐,冬至这天平常百姓家里都会吃这种‘冻耳朵’。俗家人多以牛、羊、狗肉等配入葱姜蒜,剁碎做馅,包成耳朵形状,取名：饺子；也有以其形；称为‘冻耳朵’的。”

说着话，唐僧用筷子挟起一个“冻耳朵”放入嘴里，边吃边说：“我们出家人吃的‘冻耳朵’，就像今日这样素馅的料,只是没有今日的味道好。看来这些‘冻耳朵’八戒肯定是在大户人家化来的，也只有大户人家才会有这么齐全的馅料，讲究的的制作。”

悟空和八戒最爱听民间传说，听师父又要讲“故事”，忙各自端着饭盆走了过来，听师父讲“冻耳朵”的来历。

唐僧道：“人们认为冬至这天吃了‘冻耳朵’,以后天气再冷也冻不坏耳朵……”他刚说到这里,悟空伸手揪了一下八戒的耳朵,插嘴说道:“以后天气越来越冷了,只怕八戒这一双招风大耳朵,恐怕真的要变成‘冻耳朵’了。”

八戒抬手打掉悟空捏着自己耳朵的手,说道:“师父不是刚刚说过,吃过‘冻耳朵’,冬天就不会冻坏耳朵吗?老朱可是吃了大半盂,比你们三个吃的加在一起还多哩,所以老朱的耳朵虽大,也是不会冻坏的。”说完,长嘴往饭盆里一伸,又有几个“冻耳朵”被他吞下肚去。

唐僧接着说道:“这种‘冻耳朵’平常人家平时是吃不到的,只有到了眼下这样的季节,在农田里辛苦劳作的百姓清闲下来,才有时间制作。现在年关将至,家家户户开始杀鸡宰羊,置办年货,准备迎接新年的到来。谁家年货准备的越多,说明谁家家境越富裕,所以就有了‘冬至大如年’的说法。”

沙僧用筷子夹起一个饺子，看着悟空说道：“大师兄，咱们还是先尝一下二师兄化来的斋饭味道如何?老沙也好心中有数,争取明日能化来比‘冻耳朵’更好吃的斋饭。”

八戒闻言，伸舌头舔了舔饭盆里的汤汁，（只这一会功夫，悟空和沙僧还没有尝到“冻耳朵”的滋味，他饭盆里的“冻耳朵”就已经被他吃完）冲沙僧说道:“沙师弟,你想的美!明日轮到你化斋的时候,老朱看你也不过是和大师兄一样,捧回一盂金灿灿的小米饭而已,而且连个帮忙下饭的素菜都没有一点。”

“八戒,你先别吹牛，等老孙尝一下你化来的‘冻耳朵’味道如何再说。如果没有老孙的苞谷饭好吃,看老孙不把你的长嘴打短。”

悟空和沙僧刚吃了一个“冻耳朵”,就都连叫好吃。唐僧笑了笑，说道:“看这‘冻耳朵’捏制的形状大小一致,皮薄馅厚,而且还一锅多味,这样讲究的做法,应该只有高官富商家才有。”他看着八戒，含笑说道：“八戒化斋‘嫌贫爱富’，这一点却与悟空不同。”

“老朱化斋才不愿去穷苦人家,当然也并不是俺老朱嫌弃穷人家的饭菜不合口。”八戒想了想，看着唐僧说道:“师父,你想想看：我们几个这一顿饭,基本上就是普通人家全家一天的伙食。富人家倒不在乎,可是对于穷人家来说,可就是救命粮。我们和穷人家化斋，说的难听一点，就是向穷人夺粮啊！”

唐僧闻言，沉思了半晌，方才口诵佛号，向八戒赞道：“阿弥陀佛，善哉，善哉！八戒说的虽然有些夸张,可是仔细思量也有些道理。可见八戒这些日子吃斋念佛,修行悟道，越来越有善心了。”

师徒吃罢斋饭,悟空想起和八戒首次化斋的经历，心中甚感诧异不解，向八戒问道:“八戒,我记得你第一次和老孙去化斋的时候,选的就是一个富人家,结果人家不但不与我们结缘,而且还羞辱了我们一番。你今天怎么还敢去富人家化斋?”

八戒得意地说道:“猴哥，每次我们出去化斋，都是要变化是吧？”不待悟空回答，他又接着说道：“老朱就想,我们变化成普通的行脚和尚化斋也是变化一回,何不如变一个有分量的大和尚试一下?于是,老朱今天便模仿弥勒佛的样子,变成了一个笑面和尚……”

他看着沙僧专注地听自己讲话，更是得意,接着向悟空说道:“嘿，猴哥！你还别说,老朱往街上一站，那大街上男男女女、老老少少,一个二个还真的把俺老朱当成了弥勒佛,争先恐后的把身上的金银财宝往老朱的钵盂里放……”

“二师兄,咱们佛家弟子可不能借机诈骗钱财呀!”沙僧插话道。

“嗨！俺老朱咋能干那事！”八戒冲沙僧摆摆手：“沙师弟多虑了。老朱只是和这些人逗着玩,最后把金银宝贝又都还给了他们。”说到这里，他忽然看见唐僧正冲自己瞪眼睛，忙道：“师父，老朱只不过是找到这家施主,化了斋饭就回来了。不过他们对俺老朱是恭恭敬敬，个个跪拜在地，还祈求俺老朱保佑他们哩。可见俺老朱化斋比猴哥要计高一筹。”

唐僧听了八戒的话,吓得口中连呼：“阿弥陀佛！罪过！罪过！ 八戒呀，你这长嘴的憨货！你可知道你这样做,亵渎了弥勒佛主在人间的形象,冒犯了佛主的尊严？罪过，罪过啊!”