二○○一年元月十日下午，在副局长龚然的直接干预下，万红被释放了。
临释放前，看守所副所长赵森民提着公鸡打鸣般的嗓门在羁押人员中大声宣布：“万红听着！根据《中华人民共和国看守所条例》第四十五条之规定，改嫌疑人万红为‘监视居住’。”
赵森民大声宣布完毕，依照程序把法律文书递给正在得意忘形的万红签字的时候，不料，他把手一扬却大声质问道：“咳，你们说，四十五条说的是啥子内容？”赵森民这个气，厉声骂道：“法盲！真是个宝贝法盲，回家去问你爸吧！”
狂妄的万红更加放肆，凑近赵的耳根小声问：“我爸贿赂了你多少钱？”
赵森民当即脸色铁青，雷霆般吼道：“你给我滚！滚——”
这个质问的确冤枉赵森民了。他仅是个忠实的执行者，不是实惠的获利人。
发号施令的当然是龚然。
但是，要释放万红，最大的障碍是苏泰生。在法制处组织的讨论会上，他据理力争：“从检举到辨认，从吸毒人员的反映到他活动的踪迹，从话单发现到审讯情况，都可证明万红就是嘉陵市大毒贩‘万驼背’。对这样的犯罪分子，不是释放，而应该深查严惩……”
诡辩专家张云升在苏泰生发言的关键地方偶尔冷冷地冒出一句：“‘应该’得太多了！但是，证据呢？我们要的是证据。”
鲜刚愤怒了，正要亮出辨认笔录，被苏泰生一把抓回，轻轻按住。他严肃地质问张云升：“张处，你应该清楚，有些案卷可能不便会上展示吧！”
省厅有指示，“林案”未结前，所获证据材料不得在非专案组会议上展示。
“那也应该把万红的交待材料拿出来让我们看看，清楚他有罪还是无罪，态度是好还是坏吗？”张云升戳到了苏泰生的软肋。
“张处长，你曾看过本案一些材料，有罪无罪，你说呢？他态度很顽固，当前还没有一份像样的交待材料。”
“是他顽固，还是你们把方向弄错了？”
“仅不认罪而已。但这不是主要的，只要证据确凿，零口供也照样判刑！”
“哪也未必，人家都不承认自己有罪，还想搞个零口供宣判！真是强人法律，强人政治，强人所难嘛！”
坐在一边一直未吭气的龚然这时候说话了：“又拿不出证据，本人又不承认有罪，看守所还不断反映此人天天喊冤，弄得羁押人员都跟着起哄，危险啊！”他注视了一下低头不语的苏泰生，“那就换个方式吧，来个‘监视居住’，把球踢到万朝峰那里去，让他的父母亲担保，看护，他们都是老共产党员、国家干部、政府部门领导，不会在这些问题上出纰漏的，你说呢，鲜支队长！”
他最后的点名够阴毒的了，有意绕过了苏泰生。
年轻诚实而缺乏斗争经验的鲜刚哪里有这种应变能力，呆呆地望着口若悬河的龚然，无奈地点了点头：“好吧，那就按龚局长说的办吧。”
苏泰生惊诧，正要站起来反驳，却被龚然那独特的男低音挡了回去：“散会！”他气得直瞪自己的支队长。
龚然没有就此休息，散会后立即召集张云升、赵森民来办公室。
他一副诚恳热情和蔼可亲的样子：“老张，你是专家，你说该咋子办手续，啊？”
张云升迟疑片刻，侃侃而谈：“《中华人民共和国看守所条例》第四十五条说，‘看守所在人犯羁押期间发现人犯中有错拘、错捕或错判的，应当及时通知办案机关查证核实，依法处理。’你刚才已亲自到会调查核实过了，并通知了办案单位，现在只是办手续的问题。”
“你这个‘舅子’，绕什么，直说，咋个办？”处世简单的赵森民急不可耐。张云升诡秘地靠近他：“你们看守所写个‘错押’的报告，让龚局长批示一下，我直接办就是了。”
于是，在龚然的办公室里，他们三人完成了释放犯罪嫌疑人万红的所有程序，也办完了“监视居住”的相关手续……
从看守所出来的万红自感了得，不知天高地厚地在家中大摆宴席“庆贺”了三天三夜。这三天，他不顾父母亲的多次劝阻，自做广告，向同伙们大谈他在公安机关如何守口如瓶的义气之举，大吹大擂他如何“智斗”缉毒警察的“英雄事迹”，越说越玄，高兴时不禁借助客厅里的麦克风OK几句，还狂妄至极，手舞足蹈，划拳行令，忍不住要大放厥词：“抓我，还不是恭恭敬敬地把老子送回来！我敢说，在嘉陵这块地盘上，还没有人敢欺到鄙人头上的！”并借酒发疯，大骂苏泰生，“一个外省人，还敢在太岁爷头上动土，简直不想当官、不想要命了！”
他还感觉不太解气，干脆拨通114查询台，立即出现轻细的小姐声音：“这里是114服务台，你需要查询什么信息，请讲？”
“你***——，快给我查市公安局那个苏泰生家里电话号码。”
万红粗犷强横的态度，使在座的那伙朋比为奸的兄弟们立即连声喝彩。
电话中传出清脆的电脑女音：“请记录，2248298。13号话务员为您服务，谢谢使用。”
万红根据电脑小姐提供的号码，打开免提按钮，拨通了苏泰生家里的座机。不多时，话筒里边传出来一位讲着普通话的女中音：“喂，你是哪位？”
“这儿是苏政委家吗？”万红反问。
“是苏泰生家，他不在，你是谁？”苏泰生爱人陈玉玲在电话中诚恳解释。
“我是你爸爸！我是你爷爷！你日妈的给***苏泰生说清楚，他管得太宽了，竟给老子下锚，给我找事，口气***也太大了，说什么不买账，那就让他——”万红越骂火气越旺越骂越不解气：“他，日妈的，再敢动老子，小心他——***——狗头，小心你全家的性命，就是你跑回西安，我也要我的同行们把你们做了！”完毕，把话筒狠狠地砸在了座机上。
再说苏泰生，这两天正在闹情绪，生气不为别的，正为鲜刚轻易答应龚然释放万红的事而闹起别扭来。两人在办公室里也曾开诚布公谈过这个话题，但终因问题不便亮出，思想难以沟通，不欢而散。
有天还差点吵了起来。
“他龚然又不分管禁毒工作，八杆子也扩不到他来管这当子事儿吗，凭什么指示我们释放犯罪嫌疑人？”
“你当我愿意！那种场合，我能怎么样，只有应承了再说。没想到他像个流氓，竟越过专案组当天就把人给放了。”
两人的争持，正好被刚从北京学习回来的陈耀武局长碰上。
陈耀武参加在北京举办的公安局长培训班前天刚刚返回。昨天，他听完班子成员工作汇报，今天专门抽出时间到各部门走走。当他走进烟雾蒙蒙的禁毒缉毒支队长办公室时，不禁好奇：“哎呀，你们在熏腊肉呐。”往日，只要这么一吆喝，“一老一少”就会有说有笑地热情迎上来，今天，他连喊两声，鲜支队长、苏政委才气鼓鼓地走了出来。情绪不太对劲啊。“怎么，不欢迎？你们俩态度‘不端正’我就不走了！”他来了个“先客为主”，索性与他们海阔天空拉起了家常。
慢慢地，他们的话匣子打开了，争先恐后地向陈耀武表明了内心的不满。
在学习期间，陈耀武从李健全电话中已经了解过这起案子的复杂性。昨天晚上，他利用空隙时间再次从案头众多的文件堆中抽出“林案”的汇报材料和平日的简报，详细地了解了案件的全过程，不禁暗暗惊讶。案件里复杂的背景已远远超出了他的想象。同时，他也为之振奋，为禁毒缉毒支队民警们锲而不舍的精神所骄傲，为苏政委那种对事业执着的性格而感动。
这位海纳百川的局长，听完两人的思想汇报后，平静地没有马上评说，而是从口袋里拿出了一袋“西瓜霜润喉片”，倒出两粒含在口中。他是在一次火灾中为抢救受灾群众因烟熏时间过长而染上气管炎的，每每闻到香烟味就得无休止咳嗽。
沉思中的陈耀武，这时嘴里的润喉片早已不是什么药用了，倒成了小玩意不断地在他的口里跳跃着，一会儿在腔中的左右摇摆着，一会儿又在腔中上下蹦跳着。突然，他心中的音乐和舞步静止，果敢地站了起来，走到鲜刚、苏泰生二人面前，拉住他们的手，“我代表局党委支持你们——，”后边的话说欲吐了几下，到嘴边又咽了下去。停顿许久，才把站着不知所措的鲜、苏两人轻轻按在凳子上：“你们都看过电影《南征北战》了吧，这部电影最有成功之一就是阐明了退与进的辩证关系。老苏，你是军人出身，最能理解其中的奥妙！”他干脆把嘴中的润喉片吐出来。“小鲜、老苏，你们在这个问题上怄气，说明对案件还是有责任感的嘛，是好事，我谢谢你们。不管情况多么复杂，不管到了哪种地步，案件侦察一步也不能停，固定证据一刻也不能放下！”说完，勉强一笑，用力握了握两人热乎乎的大手，起步告辞。他没有快步，却一步三停，三步一回头……。局领导这个举动，倒让鲜刚和苏泰生好一番费解，好一段时间留下了难以明白的思考。
陈局长是带着不解的疑团走出了禁毒缉毒支队办公室的。
那天晚上，鲜、苏二人可激动了。
“很明确，陈局长要我们重新调整侦查思路。看来，我们必须把重点放在证据的收集上。”苏泰生说。
“外围的侦查我来抓，你还是啃那几个硬家伙吧。”鲜刚说。
“来个里紧外松？”苏泰生又说。
“不显胳臂不露肘。”鲜刚敲着桌子补充。
“张开口袋让罪犯来钻。”
“撤开大网让幕后分子跳出来。”
“哈，哈哈！”
“哈，哈哈！”
于是，两人击掌盟誓：逢敌必亮剑，不惜七尺身。
直至晚上十二时，越讨论越明，越讨论越密，热情得简直就像亲兄弟。
可是，苏泰生刚走回家，就发现了异常。爱人陈玉玲没有了往日那种热情，嚼着个嘴，竟独自坐在那里暗自流泪,见他回来，忙用手糊拉着擦去脸上的泪花。
“人是仙，家是殿。”家，一个神圣的地方，这里是苏泰生为求生存和发展而休养生息的地方，是他事业的加油站，更是他源源不断灌注能源的动力机。家的代表就是相亲相爱的配偶。他的爱人陈玉玲是驻市部队的一名通信技术干部，早已习惯了他早出晚归的工作习惯，见他这么晚回家，知道又遇上麻烦事，那种焦灼而不失慈柔的神情，化作点点温馨，轻轻向他保温杯里倒满水，往书桌上悄悄放下一包香烟，便蹑手蹑脚离去。
还未走出书房，被苏泰生唤住：“你今天怎么啦？”
陈玉玲强装笑脸：“没啥子。”
苏泰生轻轻摇了摇头：“我已和你生活了二十几年，难道不了解？‘阴天晴天’全在你那张脸上，就连‘刮风下雨’，早在你的表情上预报了。”
陈玉玲撑不住了，轻轻靠在丈夫的肩上：“老苏，你手头那个案子怎么得罪那么多的人？今天又有人给家里打电话了，说要买我们的命。我看你好好当政委算了，业务工作有鲜支队长管着，案子上的事情你也少插手，啊？”她从烟盒里抽出一支香烟递进他的嘴上，“我们在这个地方无依无靠，无根无底，不要惹这帮人了，好吗？”说完，目不转睛直视苏泰生，眼泪答滴答滴跌落在他的脖子上。
她多么希望从自己的丈夫嘴里得到她所期望的安慰呀。
对爱人的陈述和哀求，苏泰生并未感到有什么诧异。匿名电话，恐吓，这早已是专案组预料之中的事情了。今天上午，罪犯已经给他和鲜刚的手机上接连打过类似的电话，鲜刚家里也同样受到了这样的恐吓……。
此时，苏泰生的脑子汹涌澎湃，他，能退吗？他抚着爱妻的头，望着她郁郁寡欢的样子：“玉玲，如果在战场上，攻防双方能说撤就撤退吗？我上‘林案’，也是在作战呀！这个时候的专案组已处在既困难又关键的时刻，我能当逃兵吗？撒手不管，虽然对我们来说要安全些，但对鲜刚及其他同志会造成更多的危险，更大的麻烦。鲜支队长年轻，我不能把风险都压给他。到这个时候了，已短兵相接，我不打头阵，谁打头阵？”他轻轻为妻子整理了一下散乱的头发，“我们都是人民养育的，为国家和人民奉献的共产党人，说点大话，在关系人民根本利益的时候，我不入地狱，谁入地狱？不过，请你千万不要忘记，我们身后还有正义，只要是正义的行为，就有人民群众无形的巨大手臂支撑，就有战胜他们的哪一天。”
陈玉玲听完这段话，望着丈夫那饱经风霜的脸，无形中竟坚定了必胜的信心。她了解他全部的政治生涯，一生中经历了不少艰难险阻。一九七九年自卫还击战，他作为某军敌后大队的大队长，带领全队官兵在敌纵深的密林深处活动了七天七夜，查明了敌占区地形、道路、兵力部署，为这个军的九个步兵团偷渡红河成功提供了可靠的情报；一九八九年那场政治风波，有一名所谓的学生领袖来部队煽风点火，被他关在禁闭室三天三夜。为此，不明真相者满街写着“土匪团长”、“军阀团长”等大幅标语威逼他放人，甚至还有领导打电话让他做好辞职的思想准备。那时刚当团长不久的他，硬是凭着苏家千年的祖训和坚定的政治信念及坚强的意志，没有理睬“红卫兵”那一套，严格管理部队，亲自把住大门，坚持全团官兵不上街、不出动、不游行、不串联……。过去的一幕幕，一桩桩往事就像放电影一样在陈玉玲脑海里迅速闪过，她再也说不出什么了，只是把苏泰生抱得更紧，贴得更近。