周朗惊恐紧张的瑟瑟发抖。他低垂着头颅，眼睛盯着身前地面，一双穿着军靴的脚赫然迈动一步！
一把锋利刀锋就横在了他的胸口。
“说，你是干什么的？”
扑通一声！周朗跪地，颤抖声音哀求：“将军饶命，俺是……是送酒的……”
“送酒？”李过冷笑一声：“膳房在内宫，你到这里做什么？”
冷寒顺着周朗的额头往下滴：“俺……俺迷路了……”
李过冷笑着，将刀刃往下压去。
锋利的刀刃割破了周朗的衣服，到达了他的肌肤。
疼痛在他的胸口上产生，冰冷的刀锋继续往血肉中压迫。
死亡的阴影压迫着周朗，令他绝望崩溃。他恐惧、胆颤，想要大哭，想要求饶……
“我不要死，不要死……”
周朗在心中呐喊着，他几乎要崩溃了。就在紧要关头，他看见躲藏在回廊里的一个人。
周朗哭求道：“将军饶命啊，俺真的是飘香楼送酒的，您不信就问问膳房的管事……小哥，小哥快来跟将军说说……”
周朗忽然指着回廊，大叫起来。
李过顺着周朗手指的方向望去，看见不远处回廊的柱子后磨磨蹭蹭站出来一个小厮。
“你，过来！”李过一声喝。
那小厮像是吓破了胆的兔子，慌张跑过来。
“将军金安。”小厮声音直抖：“小的是在善房管事。”
“这个人，你认识？”李过问道。
“不……不认识……”
“小哥，你咋就不认识俺了？俺是飘香楼送酒的，一百坛杜康酒，上好的杜康酒啊，你让俺把一百坛酒搬进来放置好......”
“……他是送酒的，刚才我才见的他，以前不认识……”小厮恐惧的结巴，转向周朗：“我不是让你别乱走，你怎么走到这儿了！”
“俺肚子疼，上茅房，这园子大，俺走着走着就迷路了。”
李过审视二人，见周郎就是个愚笨少年，不像说假话。
“去膳房！”
周朗与小厮颤颤抖抖走在前，领着李过往膳房走去。
周朗心中忐忑，不知道长平回没回来。
眼看到了膳房，看见小叫花儿们慢吞吞正搬着酒。
“朗哥，咋了？”小叫花儿们看见周朗被一个身材高大凶猛的将领押回来，不由呆住，问道。
周朗重重跪地：“将军，俺们，真是送酒的。”
李过打量着一众小叫花儿，思索片刻。
这一群都是十三四岁的小子，衣裳破烂，愚笨呆傻，料想也不是刺客。
李过问小厮：“他们有多少人？你查清楚，没问题就叫他们离开。”
“一共十八人。“小厮殷勤答道：“我这就去数。”
周朗心中咯噔一下，刚才他就发现长平还没有回来。若是让小厮发现，可就真得危险了。
“一、二……十六、十七…...咦，怎么少了一个？”
此话一出，众人皆惊。
李过的手握紧了刀柄！
“姑娘的舌头真是不凡！”膳房内传出大厨兴奋的说话声：“经你这么一点拨，这道鸭舌才算绝味！”
一个轻轻柔柔的声音响起：“您过奖了，只不过是北方厨师不擅用蔗糖，禽类内脏烹制时加些糖，味道更鲜。”
“要不是今天实在忙，我还有好几道菜要请你给尝尝呢。”
胖胖的厨师和一个娇小的姑娘一同从膳房走出来。
小姑娘看见外边紧张情景，当即吓得傻了。
李过目光灼灼，打量女子。
只见这姑娘蓬头破衣，脸上还沾着厨房了的灶火灰，双手手指搅在一起，不住往胖厨师身后藏。
“穷人家的女子，竟擅长烹饪珍馐？”李过话语透出杀气。
周朗猛地站起：“俺们从江南来的，妹子自小嘴馋，爹娘还在时宠她宠得很。”
“哥！”
长平惊恐唤一声，扑过去，把头藏进周朗怀中。
长平双手攥紧周朗的衣襟，手心里出满了汗。她感觉到，周朗的身体也在不住颤抖。
他们，悬着心，等着李过宣判他们的生死。
李过迈步上前，他伸出手去抓长平的肩膀……
“将军，您怎么还在这儿啊？快去外宫！”
李过收回手，望向来人：“田军师啊。”
“今晚的宴会何等重要，您要在闯王身边啊，莫把功劳都叫旁人抢了。”
李过不屑：“我们叔侄两不需要这一套虚伪拍马屁。”
田见秀怒其不争：“你呀，快去吧！”
“今晚大宴，闲杂人等速速驱逐！”田见秀呵斥一声，催促着李过往外走去。
长平与周朗长松一口气。
众人推上货车，逃出王府。
……
夜幕降临。
宴会时间渐渐接近。
洛阳城中、郊县各位乡绅、富商依次到来。
威武煞气的士兵在大门处列队，身上的铠甲、手中的长枪在火光中闪着锐利的光亮。
前来赴宴的富商们无一不是战战兢兢。甚至有的，一见到严阵以待的士兵就吓得腿软，当即摊在马车上下不来。
沿着外宫之仪门、圣谕牌坊、中正殿，一级一级攀登，客人们越走越是两股战战，直走到气喘吁吁、胆颤心惊，才能走到皇恩殿！
大殿上灯火辉煌，殿前矗立两元大将。
每到一位客人，两个大将就高喝一声：“弃暗投明！”
殿门外正中央，“皇恩殿”牌匾被拆下，丢弃地面。
凡到来者，只能踩着牌匾入内，去赴李闯王的宴会。
许绵儿从内宫一路走来，心思茫然。
自从邱老爷死后，她就是茫然无措。
她还没有从老爷死去的震惊中回过身来，就莫名被告知，腹中怀了邱家的子嗣；
她的腹部平坦如常，她还没真切感知到腹中的小生命，就莫名承担起了邱家血脉延续的重责；
生孩子自古听天由命，不到分娩谁也不敢保证是男是女，可她唯一的活路就在于腹中是男胎。人人都叮嘱她，一定要保住邱家血脉，没有人告诉她，要是生下来是女孩该怎么办？
她日日难安，夜夜心惊，被家族推出，前来赴李闯王的福寿宴。她苦苦哀求，她只是无知妇道人家，如何能抛头露面？族人却说，她腹中怀着邱家继承人，她自然要挺身而出。
许绵儿，只是佃户之女。因长相艳丽被邱老爷看中，抵了一年租子娶回邱家做了妾侍。她不识得字，没读过书，不懂经商持家，她只知道认命。邱老爷喜欢她的身体，她就用身体迎合。如今，邱家需要她的孩子，她就挺着肚子来到洛阳。
她想不明白其中的算计，她只能在生活的艰辛中随波逐流。
如同此时！
她穿戴着绫罗绸缎，头戴珠宝钗翠，却掩不住满面茫然胆怯。她沿着陌生而沉重的道路，走向未知。
许绵儿来到大殿前。
殿门外拥挤着十几人，个个都浑身战栗、惊恐难决。
殿门旁伫立着两个膀大腰圆、凶神恶煞的大将。他们高喝一声：“明朝将亡，投奔新主！”
喝声如同雷振！
当即就有数人吓瘫在地。
无人敢迈出第一步。
许绵儿茫然无知，一步一步踏上台阶，只听耳边有人高喊：“逍遥县邱夫人，到~”
许绵儿就应着这个声音，走上前去。
她踩到了一块木板，差点摔倒。
她拼命保持住平衡，低头看一眼，原来是块牌匾，正中间裂开了大大的裂缝，将上面三个字切割得支离破碎。
许绵儿只敢暗骂：“当兵的真是粗心，这么大的木板扔在地上，就不怕绊倒了人。”
许绵儿踩着木板，走进大殿。
只听得一声大喝：“好！巾帼不让须眉，夫人，请上座！”