这贾仁见状忙也跪地道：“恭亲王息怒！臣的外甥娶楚湘这事，臣是知道的，他并没有抢人呐，是那楚湘自愿嫁给臣外甥的。”玄烨忽又道：“常宁，你老实说，到底是米霈先赎的还是你先赎的？米霈这人如何，我知道，你说他当众羞辱你，我不信。”常宁道：“皇兄，你怎么胳膊肘往外拐呀！真是我先赎的。我问过红玉阁的人了，是在我赎后第二天，米霈才拿了银子去给秋鹦的。”

米汉德听后忙道：“哎呀恭亲王！这没准是红玉阁故意设的局！先假借一人与您相争，再趁机抬价，好讹您的钱呀！就算臣教导无方，让逆子去了那种地方，但想来逆子如何也拿不出五百两呀！”常宁道：“米院判，你也太小看你侄子了吧。那德胜门积水潭东的漫园，是他爹留给他的吧？里头的奇石古玩，可远不止五百两吧？”

米汉德听了这话，面色铁青，又气抖着问：“王爷的意思，这个畜生把那宅子给卖了？”常宁道：“没来得及卖，只是把那房契给了秋鹦。”秀敏突然开口道：“恭亲王，既然那秋鹦收了米太医的房契，就说明她不愿意嫁给王爷您，王爷又何必强人所难呢？”济兰听后接道：“秀敏说的在理。这个秋鹦，不会掂不清你和米太医的分量，但她还是收了米太医的房契，这就足以证明，她和米太医才是心意相通的。”

常宁急道：“我管她和谁心意相通，总之是我先赎的，她就是我的人！他米霈敢抢我的人，就该杀！”玄烨见他如此儿戏人命，便呵道：“常宁！你越发为所欲为了。君子成人之美，不成人之恶。听你这么一说，我当真不能许你纳这个秋鹦了。”常宁气道：“皇兄！你方才还答应得好好的，天子一言九鼎，皇兄怎么能出尔反尔呢！”

玄烨道：“我何时答应你了？我只说不能让老祖宗知道你要纳妓-女，可没说准你纳她。”常宁听了着实气不过，礼也不行，扭头就走。玄烨见之骂道：“不成器！”后又对跪在地上的米贾二人道：“都起来吧！你们也不必惶恐，这事本是常宁的错，朕不会怪罪你们的。”贾仁闻言起了身，可米汉德仍跪在地上，又道：“皇上，臣有愧！臣不知那孽障竟作出了这等无法无天的事来！这都怪臣对他疏于管教，臣有愧于皇上，更无颜再见恭亲王！”

玄烨道：“米院判不必如此自责，朕与米霈相处了这些时日，他的为人，朕一清二楚。反倒是朕这个不成材的弟弟，自小便目中无人，横行霸道惯了！朕又只剩这一兄二弟，时常一心软，便由着他去胡作非为了。如今他也大了，日后朕再也不会纵着他丝毫了！”贾仁听皇上这么说，心里总算踏实了，待米汉德起身后，便和他一起退下了。

这二人出了坤宁宫后，贾仁因见米汉德脸如金箔，满首是汗，便道：“米老弟，我代谭偲给你赔礼了，这红玉阁，准是谭偲带米霈去的！我呆会回去，必得狠狠打他几巴掌！”米汉德强压怒火，仍是以礼相回道：“贾兄言重了，这不关谭生的事，我只找那个畜生！我今天非打死他不可！”贾仁忙道：“米老弟，米霈这孩子不过是一时误入歧途，你把那房契拿回来就得了，别一冲动，抱憾终身呐！”米汉德道：“贾兄，这谭偲娶了个妓-女，你怎么也不管不问呢？他虽只是外甥，传出去到底丢你的脸呐！”

贾仁道：“老弟你不知，我这外甥也是命苦！自打他爹去世了，他们家就是他在撑着。起先家里没多少积蓄，他娘就上我们家借了点银子，给他娶了个媳妇。可这媳妇生了儿子没多久，不知怎么就瘫了。他家寻遍京中良医，我也去看了，都没法子！便只能这么养着了。等过了两年，谭偲攒了些银子，便娶了二房。可这媳妇一家当初图的就是钱，聘礼要了高价不说，这媳妇嫁过去后，一天能闹上三次！说不知道家里还瘫了一个，日日骂的那叫一个难听。我这外甥也是性子软，说只要她愿意侍奉老母，能照顾大房，就随她去骂，银子也是要多少给多少。可这媳妇到他家没俩月，就卷了他家的银子跟外头的人跑了！”

米汉德道：“还有这等不知廉耻的妇人！那可有报官呐？”贾仁道：“家丑不可外扬，谭偲也只能打碎了牙往肚里咽。也是从那时候起，我这外甥就有些财迷心窍了。他挣的银子多了，就经常去逛那些花柳地，后来就遇到了这个楚湘。当初要娶她时，我妻妹真是寻死觅活，说娶个妓-女，有辱门楣呐！但又拗不过谭偲，只得让她进了门。不曾想啊，如今我这妻妹再提起楚湘，那可真是赞不绝口！直说是谭偲行了天大的运，才能娶回她。”

米汉德又问：“这是为何？”贾仁道：“这楚湘虽为妓-女，但明是非、懂孝顺，那大房的一日三餐，都是她亲自喂送的。打理起亲戚关系来，也有一套办法，又会治家算账，又能规劝提点谭偲。最关键呐，她把那大房的儿子就当自己的亲儿子待！况模样又是这般标致，老弟你说，这是不是打着灯笼都难找！”米汉德听了也掌不住赞叹道：“此等贤女子，真是万个男人都不及一呀！”

贾仁听后笑道：“我看老弟你这气，也消得差不多了。这秋鹦为人如何，我虽不知，但想来能让米贤侄看上，应当也不差。若他执意要娶，你，”不迨贾仁说完，米汉德便道：“这绝无可能！别说什么秋鹦了，即便是楚湘，我也绝不同意！”二人此时已到了月华门前，米汉德想起米霈今日休沐，便拜别了贾仁，出宫往家去了。

待米汉德回了府，管家董达迎来道：“老爷怎么现在回来了？”米汉德道：“那孽畜可是在家？”董达不明，又问：“老爷说的什么孽畜？”米汉德喝道：“去把米霈带来！再拿大板来！我今天要替兄行教，省得他日后上辱先人，下污后辈！”董达从未见老爷发过这么大火，一听又是要打少爷，忙劝道：“老爷别气坏了身子，这少爷是怎么了？惹得您这般肝火大动。”

米汉德道：“这孽障背着我在外面做尽了坏事！狎妓调娼，以下犯上，变卖祖宅！这一桩桩一件件，我今日要亲自问他！”一面说，一面往堂中走，又喝令家中小厮道：“还站着作什么！去拿棍子，拿鞭来！再把东西两边的门关了，谁敢传话给夫人，一并打死！”众小厮见状忙跑开了。董达见老爷坐在堂中，金刚怒目，鼻颤唇抖，便借着倒水时，悄悄叫了个小厮来让他快去找夫人。

这米霈听闻叔父找他，已猜出了七八分，故也不多问，只放下医书便跟着小厮出去了。米汉德见米霈来了，旁话不说先让他跪下，又骂道：“该死的混账！这恭亲王是何等人，你也敢去招惹！若非圣上贤明，今日我全家都要被你所害！”米霈道：“侄儿并没有招惹恭亲王，侄儿只是尽臣下之责，劝谏恭亲王不要强纳汉女，以免坏了律令。”

米汉德道：“简直就是诡辩！恭亲王坏了规矩，自有皇上来管，何时轮到你来多嘴！你为了那个秋鹦，瞒着我把祖宅给卖了，这桩你认不认！”米霈道：“侄儿没有卖祖宅，只是先把房契押在那儿，这几日侄儿已凑够了银子，便要去赎了。”米汉德拍案而起道：“鬼迷了心窍的！你居然还要赎她！之前太皇太后要给你赐亲，你说要为亡妻守身六年，可转眼间你便和个妓-女厮混，这般自食其言，你还有没有点羞耻之心！”

米霈道：“叔父！秋鹦不过是误落烟柳，她的才情气魄皆在寻常女子之上，侄儿对她是真心钦佩。而恭亲王所贪图的，无非是她的姿色，侄儿实不忍看她成为供人取乐的玩物！侄儿帮她，是义之所在，并非为情-色所骗，侄儿也没有背弃过守身的诺言。”米汉德见他不仅不认错，反倒还自以为是，一时气急便夺过小厮手里的长棍，直朝米霈的后背盖去道：“什么义之所在！我看你就是为色所迷！为个女子，污蔑皇亲，顶撞尊长，不忠不孝，丧礼失智！”

董达见米汉德一连打了七八下，棍棍都是下的死手，赶紧上去夺劝道：“老爷，少爷知道错了！这身子一旦打坏了，可就难养了！”米汉德哪里肯听，一抬膀子撂开董达道：“我今天非打醒他不可！”米霈半伏在地，口里只道：“见义不为，无勇也。”米汉德听此喝道：“你还不醒悟！”说着又打了下去。

那棍子落得又猛又狠，没个几下，米霈自感喉里一阵腥味，哇的一声，竟吐出了血！正巧这时米汉德的夫人徐氏赶来了，眼见米霈倒在了血里，徐夫人大喊着‘霈儿’跑去抱住了米霈。米汉德见状道：“谁把夫人带来的！快扶下去！”徐夫人大哭道，下文便见。