朱棣等了这么久，心里明白这个吕西是特意要让他等了。他心中好笑，难道吕西真要学古人请将，先磨其心志，试其心诚，再三顾茅庐摆足架子好立威？他慌忙站起，大步走到锦曦身前，托起她的手臂，笑道：“吕将军多礼了！请前往点将台受本王三拜！”锦曦那日离了王府，心头阵阵迷茫，天地之大竟不知往何处去。她重回栖霞山，等数日也没见着师傅。山中空寂，她耐不住性子，终于还是打马南行，沿着去年凤阳之行的路线痴痴地回想与朱棣的一点一滴。
燕十七远远跟着，见她所到之处无不是思念朱棣，心中明白锦曦已对朱棣生情。暗自神伤之余，十七也不现身，只盼就这样陪着她一直走下去。
这般走走停停，三月春天已至。水患已过，凤阳恢复了昔日繁华。洪武帝令秦、晋、燕、吴、楚、齐等王治兵凤阳。
消息传开，锦曦心中一动，竟起了投军的冲动。是想见朱棣还是学木兰从军呢？或者两者都有。她打定了主意，径自往兵营行去。
魏国公府的千金，燕王正妃，居然想去从军？跟着她的燕十七马上明白了她的心意，不由得啼笑皆非。他顾不得别的，从暗处跃出拦住了锦曦。
燕十七的突然现身让锦曦惊喜又心慌，生怕朱棣知晓了她在凤阳。
那双黑乌乌的眼眸滴溜溜地转动，燕十七哑然失笑，“我担心你，偷偷跟来的，王爷不知情。”锦曦这才放了心，十七总让她感觉温暖。锦曦叽里呱啦地告诉燕十七自己的打算。
燕十七满面愁容，苦着脸道：“锦曦，你别忘了，你是燕王妃，事关皇家体面……”锦曦若是游山玩水倒也罢了，她居然要从军！燕十七觉得头痛，军中规矩森严，若犯了什么军令，这让他如何交差？暴露锦曦身份，岂不是扰乱军营？
“十七，你要去告诉朱棣也行，不过呢，他既奉王令治军，三月后还要与诸王大比，我有法子让他赢，你帮我好吗？”锦曦想起自己的计划，狡黠地笑了。
燕十七知道锦曦顽皮起来天不怕地不怕。看她神色便知她想要进军营恶整燕王。是帮还是不帮呢？他盼望着锦曦一直这么快乐，犹豫间瞧到锦曦信任且企盼的眼神，心头一热便是什么也顾不着了，“好，我与你一同去从军！”锦曦摇了摇头，“这可不行，我只有一份文书，十七，你若在军营现身，我就玩不了啦！”文书？燕十七有点儿迷惑。
锦曦微笑着拿出一封书信，嘿嘿笑了，“父亲遣帐下虎翼将军吕西前往凤阳助燕王治军！”“你怎么会有？”锦曦满不在乎地说道：“我去父亲书房，拿了份空白文书填上就行了呗！”燕十七吓了一跳，这也能行？
吕西自然是有其人，不过，此时正在中山侯汤和军中，奉令备边延安。就算朱棣去问父亲，文书再到延安，查明后再往凤阳，少则一个月，多则两个月，足够自己折腾了。锦曦得意至极，歪着头对燕十七道：“先说好，若是你漏了，我就再不睬你！”这般娇嗔之下，燕十七岂有不肯之理。想着锦曦若能出气，没准儿还能与燕王修好，燕十七只有推波助澜的份儿。他沉吟片刻道：“锦曦，你最好弄个面具再易容，保管王爷认不出，岂不是……”燕十七坏坏地出主意。
锦曦拍掌笑道：“原来十七哥也有调皮的时候！”锦曦想起朱棣被整的模样，忍不住笑逐颜开。她当下易容戴了面具，与燕十七约好联络方法，前往皇城求见朱棣。
秦、晋、燕、吴、楚、齐等王治兵凤阳，各王分治三千军士，以三月为限，三月后校场大比，上奏天听。
燕王分得三千军士，校场点兵完毕一瞧，这些士兵水平参差不齐，看看诸王分的士兵，也是同样情形。起点相同，如何胜出？士兵弱质，三个月就能全面提高？六王均铆足了劲要在三月后大比得胜，难度自然是有的。他也不急，喝令明日起众军士校场点卯，便回了皇城。
这是锦曦第二次进中都皇城，她心里有了准备，不再慌张惊奇。她站在殿中等燕王接见，寻思若是白衣在场，会不会将她当场戳穿，心里不免有些紧张。
事隔两月相见，锦曦却觉得犹如初见朱棣，怔怔地看着他，往昔的争吵、温柔一一浮上心头。她本是刻意混入军营恶整朱棣，此时心却淡了，就想这么瞧着他，不想移开眼睛。
“魏国公亲荐，吕将军来助本王，实朱棣之幸！”朱棣顺手把文书递给白衣。
锦曦回过神，挺了挺胸。她换上了军服，宽大的甲胄掩饰住娇小的身形，平添几分威武。这模样燕十七看了都道认不出她来。
朱棣边看文书边上下打量着锦曦，褐黄的肌肤，银色面具挡了半张脸，一双眼睛炯炯有神。那眼神……朱棣总觉得熟悉。“吕将军战场杀敌戴着面具，现在可否揭下让本王一观？”锦曦紧张得手心出汗，庆幸自己听了燕十七的话在面具下又弄张人皮面具戴着，她沉住气，掀起面具又迅速覆上，“幼时胎记，实为不雅，王爷受惊了！”朱棣心中失望，见那胎记从吕西左脸印下，看上去着实骇人，听她嗓音喑哑，已经释然，便笑道：“大丈夫安能以貌取人！吕将军习惯戴面具，本王不欲勉强。如今六王凤阳治兵，分的军士不是新兵便是体弱之人，三月后大比，不知吕将军可有计谋为本王分忧？”“吕西得侯爷令相助燕王，有一个条件，不知王爷……”“但说无妨！”锦曦刻意无视尹白衣探寻的眼色，哑着嗓子道：“治军有三策，一策为得其心。古语有云：得众而不得其心，则与独行者同实。三千军士首先得归心抱团。二策为知己知彼，孙子《谋攻篇》中言：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。王爷若想在六王中胜出，就必须要知道其他王爷手中的军士及练兵的情况。然人形而我无形，则我专而敌分，防范我方军情被刺探。兵因敌而制胜就是这重道理。三策为正军纪，所谓用兵之法，教戒为先，军纪不明，难以服众。”朱棣眼中露出惊奇，白衣凝视着锦曦，眉头一皱看向了朱棣。
两人目光一碰都觉得这位虎翼将军有点儿水平。朱棣微微一笑，“吕将军的条件是什么？”“如果王爷请我治军，首先，当众拜帅授印！其次，若王爷不遵军纪，同样军法行事。”锦曦大胆地道出。一句话要了燕王的兵权，想想让他三拜请将，日后……锦曦嘴边掠过得意的笑容。笑又如何？有人皮面具挡住，就一张死人脸，你也瞧不出。
朱棣沉着脸盯着锦曦，觉得她的眼睛贼亮。他素有容人的肚量，嘴角一弯，“要本王当众授印并无不可，本王理当身先士卒，以正军风军纪，只不过……三月后若不能胜出，吕将军对本王如何交代？”话锋一转，朱棣把难题扔给了锦曦，意思是我做到这份儿上了，你若不能取胜，总要给本王一个交代吧。
锦曦泰然自若，“若是王爷应允之事做到，而吕西不能胜出，愿受一百军棍。”朱棣摇了摇头，“这倒不用，若吕将军败了，自当回归汤侯爷本部，胜了便于本王帐下听令！”如果这个吕西只是纸上谈兵，回到汤和帐下，汤和自然觉得没面子，会处置他，若是胜了，自己手下又多一得力大将，何乐而不为。
“好，吕西这便与王爷同立军令状！”锦曦贼笑，败了就三十六计走为上，更何况，她还没打定主意要在军营待满三个月呢。等你知道我是假的，我早走了。一念至此，她险些笑出声来。
两人在军令状上画押时，朱棣嗅到一丝若有若无的幽香，愣了愣，香味又没了。他摇了摇头，只道自己感觉错了。
吕西告退后，朱棣看着墨汁淋漓的军令状，总觉得有些不妥。
“王爷，白衣这就遣人去北平魏国公处打探。”尹白衣微笑。
“白衣，其实吕西说的三策你也明白的，不是吗？”朱棣淡淡地说道，回转身眼神锐利地看着白衣，“你只是对让本王亲自做表率犹豫不决，所以踌躇？”“王爷，其实您也早想到了，不过，吕西来得正是时候，让他做，比王爷自己做好。”尹白衣没有否认。
“去吧，早些探明回报，还有……快两月了，十七没有消息传来？”朱棣也没有回应白衣的话，眉心聚集一抹焦虑。
“白衣明白，王爷请放心，若是十七……白衣知道该怎么做。”朱棣负手静静地思索，治军对他而言不是难事。难的是如何得胜，又不让自己锋芒太过。有了吕西这只出头鸟……朱棣凤目中闪过意味深长的神色。
随即眉宇间又笼上愁思。父皇加强各王府亲卫，燕王府亲卫已达三千六百人。此时又分令六王凤阳治军，明摆着是要自己的儿子分掉开国诸将手中兵权，用自家人守卫江山。想起和太子争娶锦曦之事，将来就算远在封地，太子登基，他不会报复夺妻之恨？自己承诺安守本分，可是帝王心意难测……还有个李景隆，深藏不露，他又相帮哪方呢？朱棣想起太子讥讽母妃，目中涌出恨意。
父皇一直宠他，只因太子居长，便把江山给了他。六王治军均野心勃勃，争相想在父皇面前邀宠。事情明摆着，诸王分治一方，是否心中都服太子就说不准了，若此次得胜，朝中分权一事便占了主动，将来的事，谁也说不清楚，只能把能争的兵权夺在手中方能安心。
就算避安封地，也绝不任人宰割！他一拳狠狠击在书案上，暗暗下定了决心。 <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>