弗纳店里的学徒已经足够多了，但是像尤里这样力气大的来帮工换学，他照旧欢迎。反正尤里想要的，只是学习如何保养和修理装备，以备不时之需。

对于尤里而言呢？干点力气活，不仅可以换到一些实用的技巧，也有利于保持体力。

话说回来，保养修理这一块说简单固然简单，不过若是想精通，要学的也很多。所以尤里在闪金去铁匠铺帮了几天不够，这次又来了。

恰好多林刚刚安排好军用订单、干完了得他亲自出手的几桩活，忙里偷闲，一大早就给喝了个满脸通红。看到尤里挽起袖子，满箱的铁锭一拎就起，见猎心喜，顿时来劲了，扯着尤里非要和他掰腕子不可。

尤里被缠不过，弗林几个合伙人也让矮人的大嗓门吵得头疼，于是他们俩就掰了一场。

结果对查理而言毫无悬念。他忍着笑看尤里装模作样地以显而易见、却不巨大的优势，慢慢地、一点一点地，将多林的腕子压到工作台上。

多林输了大叫不服，说自己大意轻敌了，毕竟他在湖畔镇已经很久没有对手。不得不又掰了两次，再换了左手比过，这才没话说了。

这个光头大胡子的矮人倒也痛快，并不记仇，踮起脚拍着尤里的肩连声赞“好样的！”然后就跟在尤里旁边，一边闲闲地看尤里忙碌，一边时不时显摆几句他的锻造知识----他突然觉得，拐个力量异常大的徒弟。似乎挺不错。

至少力气活不愁没人干。

多林一手抓着酒瓶子，想到哪说到哪，通用语里带着浓重地铁炉堡口音，还时不时迸出一句矮人语，尤里听得懂一半就不错了，加上他常常搬起东西一转身差点撞上醉醺醺的矮人，不由有些苦恼。

不过查理听了两句，却来了精神。铁和青铜各自的优劣。秘银的用途，瑟银的奥妙……他本来呆一会儿就想走的。谁让铁匠铺里干活的男人都赤膊呢？一见多林讲这些，他就舍不得走了，跟在多林后面，听得津津有味。

吊在屁股后面妨碍干活的家伙从一个变成了两个，尤里简直忍不住叫一声“大地之母”了。可他瞅瞅查理灼灼发亮地眸子。无论如何也硬不起心肠来，一肚子抱怨只好憋下去。

弗纳他们对查理这个闲人视而不见。铁匠铺宽敞得很，犯得着为此得罪一个法师吗？多林诧异了一下。也就大大方方地随他去了。

然后，他很快为此高兴了起来。

再然后，他扔下尤里。塞给查理一瓶啤酒，拉着他逐一品评店里的货色，优点说，缺点也说----还大说特说，说溜了甚至算个成本价给查理听，把弗纳等人弄得哭笑不得。

不过，铁匠铺里多林地技艺最好，有这个矮人坐镇之后，生意好上了一番。所以弗纳他们几个也就没说什么----反正查理是个法师。最坏。也不过以后尤里来光顾了。便宜他几笔生意。

和外行人说，那是对牛弹琴。和同样精通此道的工匠说。那是交流探讨。如果想显摆显摆，还得找半吊子。

查理就是个半吊子。而且是个什么都知道一点的半吊子。

多林的口音和他的脾气一样固执，来了湖畔镇快两年了，却还没有改善地迹象，所以他也憋了快两年了，当下不由越聊越兴致勃勃。

查理也是越聊越开心。

“过去”的锻造技能，他好歹也练到过“专家”级。虽然上面还有大师与宗师，却也不低了，至少足以打造眼下的暴风城卫兵所用地顶级装备。

但是可惜，那些“技能”和目前的现实，隔了一层无法跨越的鸿沟，武器盔甲是肯定打造不出来了，除非他重头学。如果不能好好“整理转化”一番，知识本身也彻底没有用了。如今有这么好地机会，不说别的，光是为了以后买卖东西逛逛黑市不吃亏，他也不能放过呀！

这天中午，多林差点把两个年轻人留下来吃饭。查理一张嘴就想答应下来，还是尤里提醒他，罗杰肯定为他们准备好了午餐。

天气热，那么多面包若是放上半天，准会全给搁得发酸，那可就不好了。

多林打着酒嗝把他们送出店铺，说好傍晚再来，继续聊天，这才满意地折身回去。天刚亮就操练，一个多小时全神贯注的研读，再加上是几个小时的，他实在乏了。

尤里不习惯午睡之类养尊处优的好事，加上只是搬东西花了点力气，就歇得浅。

他躺了大半个小时，起身喝了杯水，续一根熏蚊的细药绳，照旧点起来吹灭明火，挂在窗边上风口儿。

夏日的中午，不仅热，还有点闷。尤里重新躺回床上，抓起扇子摇了几下，替两人取取凉。不知怎么想起查理以前在北郡时的懒散，与这几天的截然不同一比，心中不由一动。

于是俯身过去，亲亲查理地额头。亲完觉得不够，又略移了些，浅浅尝了尝唇。

查理睡得恬静，浑不知尤里地作为。

尤里一手撑着脸，一手摇扇子，侧躺着研究查理。比起以前的同龄玩伴来，显然，这个家伙脾气古怪，心肠冷，思虑重，还尽把人与事往坏处想。然而……

又有什么关系？

尤里唇角一翘，扔开扇子，轻轻一刮查理地鼻子。顿了顿，又挠挠他的脸颊。

肌肤光滑，让人爱不释手。而柔柔的鼻息起起伏伏，正在清晰地表明，这是一个触手可及的、活着的人。

尤里将脸贴在查理的颈窝里。皮肤下的脉搏“嘭、嘭”跳动，沉稳、舒缓、坚定，生机勃勃。

他合上眼，眼眶微湿，心中隐约恍然。

查理不是被撕成两半的小奴隶。

查理不是对着他脸红的年轻女仆。

查理不是庇佑于法雷保护下的孤女艾丽。

查理有很好的天赋，为了目标能够非常努力，而且也足够聪明，甚至已经有了不符合年龄的冷静与通透。

所以，他才敢期待他们俩的未来，才敢期待一份长久的、稳定的亲密关系。

不再一个人。

查理说他自己自私。尤里其实一样自私。不是吗？到，尤里硬着头皮顶着矮人浓重的口音，凑到了他和多林的聊天里。

多林对此挺高兴。查理固然什么都知道点，但毕竟不是亲自用装备的人。缺乏亲身体验，一些实用性的关窍便无法领会。有了尤里，他的评头论足就更详细了。

除非之外，兴之所至，还能来个当场演示----多林首先是个铁匠，其次，他也是个战士。

查理虽然不知道尤里为什么突然变得积极了，但这并不妨碍他乐见其成。为了减低沟通的难度，他时不时用标准而清晰的通用语复述几个关键词句。

尤里么，他的想法很简单：查理要学的事已经够多了。尤里的装备，还是让尤里来操心吧。

门外有勒马声，学徒迎出去拴马，来者愉快地和铺子老板打招呼：“晚上好，弗纳。”

“晚上好。”弗纳站起身来，“订单出了什么事，您亲自跑来了？”

“赫林迪斯？”尤里回过头，查理随之转身。多林不满地瞪了他们俩一样。

“不是公事……”暗夜精灵看到两个年轻人，似乎有点儿不好意思，“真巧，你们也在。”

多林好奇道：“你们认识？”

“我们和白鸽一起来的湖畔镇，就是那位暗夜女猎手、神射手。”查理瞟了赫林迪斯一眼，似笑非笑道，“而白鸽么，她认识联军中达纳苏斯方面派来的每一个暗夜精灵。”

尤里听得莞尔。查理说的全部都是真话。至于多林怎么理解，那是多林的事，不是么？

赫林迪斯微微尴尬，冲查理点点头，不知是感激查理没擅自透露他和白鸽的私人关系，亦或充作问候：“既然碰上了，唔，我想请两位喝一杯。有时间吗？”

“喝一杯？”查理微讶。

“是的……略表感激。”

“他是法师，不喝酒。”尤里拍拍干净手，“不过我们不介意来顿夜宵。”

查理侧目：是你饿着了想来顿肉吧？

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