“父王，您的智慧不是愚笨的儿臣能揣摩的，但是您这几天表现出来的模棱两可，令儿臣无法理解。”
王宫议事厅刚开完了一场小例会，众人退场后，国王与特别像自己的二子继续着一个谈不上温馨的亲子会谈。
胜国的米兹拉齐德二世，灰棕头发，阔额宽颌，胡子茂密，身体高大，任谁一看都能轻易判断出他对现年十六岁的罗亚诺尼在体貌上至关重要的影响。
“罗尼，我最寄予厚望的孩子，你虽然还小，可是从各方面都比你王兄更适合当一个继承者。不过你的话经常暴露你还是太年轻了。”
胜国的两位王子王子都是维里莎皇妃所出，正式的皇后只生育了两名公主与一名最小的王子。相差的年岁太多，希亚王子才被定为储君，可是近年来，国王隐隐有重立太子的迹象，成为朝廷里公开的秘密。幸亏希亚王子淡泊政治，专心艺画，倒是一点也不在乎这之间的利益关系。
议事厅大门紧紧地关闭着，国王还是压低着声音，就如那被厚厚的窗帘压抑着的户外光。
“你可知道我过去对希亚一直向奥玛森皇女提亲的事情从不配合是为什么吗？”
“丝罗琳公主早就宣布了成为了终身神职人员，您害怕希亚王兄泥足深陷不知进退吗？”
国王谆谆善诱着：“如果是这样我又为什么也不积极地帮你向丝罗娜公主提亲呢？要知道她的身份当一国皇后都足够了。”
十六岁的少年脸一红，有些扭怩地回答：“我知道的，与我同去的大使每次都带回一些关于娜娜不那么公正的评价，比如……”
“错了，罗尼，不管你与王兄谁能娶到昔日的公主，对我们来说，都只有好事，并不需要太在意她们是一个怎么样的人。这就是皇家对婚姻的唯一要求。可是，你与王兄，还有其他奥玛森的求婚者，都掉进一个怪圈里。”
看到小儿子一脸迷惑，国王轻笑连连，突然换上了一种回忆的表情。
“你母妃维里莎年轻时，是曾经名动一方的美女。我当时扮成了普通贵族去接近她。那时，她身边都是非富即贵的裙下之臣，根本就不放我在眼里。”
“你是怎么娶回母妃的？”小王子当然知道最后抱得美人归的结局，要不他就不会站这里了。
发现儿子急切地要听下去的目光，米兹拉齐德王露出一点奸计得逞时的得意：“很简单，我去游说求婚者，扮成他们的酒肉朋友，甚至是知心伙伴，并且使这些情敌尽量互相认识，并相信我所说的道理。”
看得出来，国王非常满意自己的小小“计谋”。
“我对他们说了个故事。我说，酒馆里有位可爱漂亮的女子，还有一帮渴望得到美人青睐的小伙子们。可是不管这些年轻男人如何使花招都无法获得女子的注意。那是因为，这女子发现自己太受欢迎了！她少不得自抬身价，对谁都不肯轻易交出爱情的花枝。后来，这些男人都打退堂鼓了，没人再向前，那佳人反而开始怀疑起自己的魅力来，很是在意身边的男子对她的反应与态度。”
罗亚诺尼似有所思，默默点了点头。
“我用这个故事挨个去劝情敌，劝他们退回去韬光养晦，造成基本上没什么出色追求者的局面。我同时又暗示他们，这样可以在打破维里莎的矜持同时，能突围而出成为美人首先注意到的那一个。”
“恩，儿臣有些明白了。如果儿臣也是追求者，在一起暂时退出后，一定会时刻留意着其它追求者的动静，一边猜测爱人的耐性，一边猜测何时才是突围的时机；既害怕与其它追求者过早地重上战线，又害怕有人偷步，混水中赢取芳心。”
国王欣然点头：“正是如此。不过我提供了许多假情报，让他们伏而不击，其实我早就算准了维里莎闺心寂寞的时机，赢得了美人归。”
年轻的王子如梦初醒，恍然大悟。
原来他一直被王兄误导了！敢情是自己与王兄越表现热切，越浪费了感情——记得更幼年的时候，屡屡求婚不成的王兄与自己闲聊，莫不是在教训自己要及早对那个暂时还没成抢手馍馍的丝罗娜公主投其所好，要好好建立自己的形象。看来姜还是老的辣，还是娶过妻见过世面的父王才能言及个中的关键啊！
“父王，您的意思是希望我假装冷淡，才能更好的获得娜娜的青睐吗？”是这样吧？
罗亚诺尼很快发现，父王眼中的世故表情要表达的是另一种意思。
“罗尼，我们对皇家婚姻所做的判断与努力，不能只满足对私人感情的欲望。丝罗娜公主并没有与你一样的心思，因此她总以为在谈判里至少能得到最低限度的好处，以至于拼了命地守住某条底线。”
国王拍拍儿子魁梧的后背，语重深长：“那是你过早地把底牌亮出来了。我刚才所说只想告诉你，你过去与你王兄是多么的劳而无功！而且，你必须知道，如果想成为一名合格的继承人，你得对所有事情硬起心肠，学习利用手中砝码讨价还价的本领，否则你最后仍然无法争取到任何东西。”
＊＊＊＊＊
“唐尼，你在研究什么？”奈苏美杜发现了乐师一个人坐在花园里的背影。
乐师自追随丝罗娜进宫后就天天拿着破七弦到处招摇，身边总少不了几只莺莺燕燕，现下一个人落寞地躲在花园一隅，倒是令人稀奇。
“哦，我跟希亚王子讨教了吹笛子。您要试试看吗？”
看着红发乐师专注地拨弄着手里的竹笛，将军夫人兴趣缺缺地耸耸肩：“谢了，我不会。”
“呵呵，要我教您吗？跟说谎一样容易。看——”唐尼把竹笛举了起来，摸索着上面的孔，“真是奇妙，您瞧，这就是音孔，没有弦的乐器也能发出美妙的声音。”
“虽然不算很懂音乐，不过欣赏美男鸣笛也是乐事。”奈苏美杜饶有趣味地看着瞽目乐师优雅地拿起笛子凑到嘴边，带着自信的春风轻轻地吹奏起来。
嘘嘘蔌蔌，管子里飘出了几个干涩的音。
唐尼尴尬地顿了一顿：“呵呵，只要用手指在这些孔眼上一按一放，用嘴给它一吹气，它就能发出最好听的音乐。希亚王子的笛子还真是吹得棒极了。”
继续吹……
“呃，唐尼，你确定你会吹？”
“其实我还是比较喜欢弹琴，”乐师笑意未减，神闲气定。
“起码我可以一边弹一边唱。如果世人都吹笛子的话，天下的诗人都会哭的。夫人，抱歉失陪一下，我去取我的琴了。”他站起身施了个礼，拿过一旁被摸得滑不溜手的竹杆滴滴笃笃地准备离开。
“啊呀，娜娜，是什么惹你这么生气了？”
没走几步，突然感到迎面风风火火来了个人，瞎子灵敏的嗅觉立即分辨出少女独有的体香。
“唐尼，还有夫人，见过迪墨提奥没有？或者依迪？”
“他们可能在练兵场吧，您找他们有事？我能代劳吗？”
“我有点想揍人。”
“这我可不敢代劳。我去找找他们。您开完会了？莫非又有什么坏消息让您生气了？”
奈苏美杜顺着提着裙摆大步流星走过来的公主背后看过去，皇宫的两名侍女远远地在后头不敢上前，看来她们被异国客人生气时的阴沉气势吓住了。
“哼，他们是把我当成一个不值钱的东西了，每天用这样的话来敷衍我……唐尼，你在搞什么？”
“哦我刚才在学吹笛子……”
“你也会吗？吹来听听？”对方手里的笛子与希亚用过的款式相同，丝罗娜眼睛一眯。
呼呼，嘘嘘……
“哈哈哈，就是这样。”
少女血色未褪的小脸鼓了鼓，呼出一口重气，冷笑着说：“哼，他们从我的最低音试到我的最高音，不厌其烦周而复始。一定要这样考验我的耐性吗？”
她难道会比一管笛子还容易被吹弄吗？不管他们怎么想的，他们可以撩拨她，但休想玩弄她！
“我要他们知道，我就像这支小管子，明明里面就藏有声音，就是极妙的音乐，可就是不能让人轻易吹得出来。”
“殿下，到底是什么坏消息了？”
“没什么，我只是受不了天天开同一样内容的会议而已。唐尼，你还是弹琴比较可爱。”
带着几点自嘲的笑意，丝罗娜公主风一般离开了现场。
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相关番外：<<金靥桂的回忆>>
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