青石板铺成的内城道路，章鱼触角似地伸向古城深处。厚厚古墙包围下的盾都，以广场为中心，放射状的道路向外延展，除却通往山上古堡位置的直道显得宽敞平整，其它副干道与街巷显得颇为狭窄，它们纵横交错，四通八达。
“主干道看起来可以跟胜基伦首都的媲美，有四十步宽吗？”丝罗娜的故乡格灵，主官道连接着贯穿全国的大陆公路，最宽处可达一百五十步，使别国任何道路都无法同日而语。但小公主出游已久，眼光也学会降低，不会言必称奥玛森了。
“边境要随时应付战争，所以规格要求高一点。”罗巴克站在路中心，张开双臂，以掌指为尺，眯着眼虚量几下。“如果你问的是奥玛森人的‘步’，”他犹豫着答案，努力换算长度单位，最后崩溃地摇头，“反正差不多，应该有吧！”
迪墨提奥总是尽可能地满足丝罗娜的好奇，例如买下漂亮又不实际的锡酒壶，或者像现在耐心地解释繁琐的数学问题。“奥玛森的一步是帕卡帕王创建帝国后，以自己从宝座走到宫殿门口的步数平均距离算出来的，而一肘则是他的肩膀到中指尖的距离。胜基伦与柏斯的一步，沿袭了旧制，是分裂前国家神殿里的斯诺维娜雕像的四个脚掌长，一肘又叫两腕，其实就是两小臂之长……
“对，堪地亚那人的一步。则是找来全国最健壮地武士跨出最大一步时地距离。一肘是他肘关节到中指尖的距离。”罗巴克感激地朝金发青年点点头，他最怕就是算数，刚才尝试着想组织好答案再告诉公主，才发现这些混乱的单位标准足以让人发疯。
依欧迪斯哈哈一笑，补充道：“那个最健壮的武士就是罗兰索王，‘盾朝’创建者。”
罗兰索王与红黑之地的渊源在入境前已经听过了，丝罗娜被步与肘的定义绕得眼冒金光。“好复杂，”她思维发散，想起行李包新购入的皮尺子，“怪不得我们随身带新尺子。”
银翼噗哧失笑。虽然带着面纱，但描着浓影的眉睫使蓝眼春波流转：“对极，赶紧谢谢你们的祖先帕卡帕吧，在他之前商人至少要带七把尺子。”听到有人故意不带敬称地直呼武王名讳，金发“美人”用眼角扫了他一下。
“啊，烤蘑菇的香气！”假装没发现不满地目光。银翼缩缩鼻尖，垂涎三尺地怂恿道。“赶紧到最大的酒馆去吃一顿吧，太阳都快完全下山了。”
空旷的山岗上，牛肝色的石堡，被如血残阳晕染出醉靥酡红，又有巨大金云罩顶。气吞巍城。蔚为大观。
城堡看起来就像随时会被压垮的巨人……丝罗娜收回远眺的目光，结束突发地多愁善感。“那么，应该往哪里走呢？”她观察到这里的小巷布局比柏斯所见几个城市都混乱。那些三层地尖顶木房子居然头重脚轻，把好好的一条小道压得像弯弯曲曲的肠子。
依欧迪斯辨认着名目繁多的路标：铁匠街、皮匠街、裁缝街、肉蔬街……还没有看完，脖子便一紧。“走吧，老兄，”罗巴克扯着他后领拖着，随便挑个方向走了过去，“我闭着眼睛都知道路，跟我来。”
最大的酒馆“石玫瑰”门口地招牌不是一朵玫瑰，反而是一条石鱼。柏斯人地医馆除了挂药杵，有时候也挂鱼，取鱼目日夜不闭、通宵营业的寓意。
“还不如把店名改成石鱼。”丝罗娜开了个小玩笑。
华尔素淡淡地说：“石玫瑰是一种玫瑰色的岩盐，是红黑之地地特产。”
“就是你在高浪城洗脸用的玫瑰盐。”银翼敲敲少女的小脑袋，催促她把马交给依欧迪斯，好跟大家进去。也许是两个美男子魅力非凡，门迎伙记呆呆的在门口嘴挂傻笑，反应迟钝。
罗巴克发现个有趣现象，叫道：“喂，这些人干嘛？”
石玫瑰所在的酒馆街，只有四家大小不一的酒坊，街对面就是“豪宅区”，街末通往肉蔬街，左拐是医药街。现在整条酒街的客人不知干什么都蹦了出来，往街道左边尽头结伴而行。大家脸色兴奋好奇，脚步间又有点焦虑，既像农民赶早集，又像观众追捧名角演出的年度好戏。
“鸟人，”华尔素向罗巴克打眼色，“去看看。”凯旋没有亡魂附体，总是不及鸟人精明，女土狼不时有点酸溜溜。
双黑青年一边嘀咕“你也是鸟人”，一边扬手，朵娃展翅而去。门迎伙记终于回过神，赶紧答道：“他们到医馆看被虎神咬伤的重伤者。”
“你们死人还高兴？”迪墨提奥半只脚迈进酒馆，又跨了出来。他皱起眉头，伙记开始了新一轮僵滞。前者被看得不自在，干脆拉着早已伸长脖子的公主往热闹焦点走去。他的手干燥宽大，温暖，把少女柔荑完纳掌中。
变妆成黄脸少年的丝罗娜乖乖跟着他，在众人身后亦步亦趋。
医馆挂着石鱼当招牌，看来主人也是个勤勉的大夫。门前通道原就狭窄，碎石砌出的人行道站满围观的民众。女人哭声从馆里清晰地传了出来。
“……”罗巴克不落人后来到现场，用丝罗娜熟悉但愣是听不懂的腔调跟周边人攀谈。
华尔素不知什么时候钻进了医馆又出来，脸上遗憾发自心腑。“刚咽气，早几步我能救。”她没有叹气，却摇了几下头。
罗巴克极其简练地报告情报。“大家说虎神回来了。”他压声细道，“森林女神与虎神是这里土著们的传统信仰，女神救人，虎神吃人。被咬的人悲伤，但没被咬的却因为感觉虎神归来显得很兴奋……”
“莫沙卡？”银翼眼与剑一样犀利，很快发现亲信的矮壮身影。
“少爷，”莫沙卡喜出望外，像鼹鼠般在高了一截的人堆里移将过来，“我和大司祭天天在酒馆等着呢。”亏得他沉着稳重，神色如常，丝毫不以主子妆容为奇。
迪墨提奥目光随盖着白布的尸体走了一阵，便扳过丝罗娜香肩，提醒她拉回视线。少女倒也听话，扭过身看到莫沙卡的大胡子，友好地打起招呼。
“我们回落脚处慢慢说。”莫沙卡很有默契地给主子打个眼色，回头往他与赫飞茨租好的宅第走去。 <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>