黄土飘扬的竞技场内场，斑驳血迹像是古代器皿上的铜锈。少数鲜艳，大多暗淡。

鲜艳的，是之前竞技项目留下的新鲜印记。

暗淡的，是过往岁月一场场决斗表演留下的点点记忆。每一块，都记录着一个生命的最后时刻。

大竞技场，是塔菲力亚传统娱乐项目——决斗表演的专用场地。既然叫决斗表演，就意味着不论是对人还是对兽，必有一方会殒命竞技场。

激烈对抗的冲突，血肉横飞的场面，山呼海啸的震撼，对于寻求刺激的民众来说，似乎有着天然的吸引力。

在早期，参与决斗表演的往往是战俘或奴隶。及至近代，各地公民为了赚取奖金，赢得名声或者单纯寻求刺激，也跑到这里投身生死表演。

为了答谢哥瑞普的支持和援助，这届三海竞技会特别增设了武装障碍跑的项目，并且在项目设计上，引入了决斗表演中，很受观众欢迎的猛兽元素。

尽管参赛选手都配备了胫甲、胸甲、头盔和重盾的全套防护，大规模伤亡依旧难免。所以每一个参赛的选手，都签下生死状，自己对自己的生死负责。

正如裁判对迈入竞技场的选手们所说的：选择这项竞技，你们就已经是勇士！

山呼海啸的欢呼从四面八方涌起，十万人的声浪搅动着场地上的黄土，也让站在起跑线上的选手们血脉偾张。在这一刻，每个人都觉得自己是个英雄。

竞技的规则很简单：参赛选手围绕跑道，绕场跑完一圈，最先抵达终点的优胜！

但看台下高高的石壁上，每隔一段距离，竖立的一扇厚重铁笼门，笼门后的黑洞洞暗室，以及竞技场中央一排高大粗壮辊轴，都提醒着选手们，这场竞技不会如此简单。

至少可以确认，在看台下的暗室里，会有猛兽存在。因为站在起跑线上的三十二名选手，已经可以嗅到动物的气味。

贵宾席前挑台上，本次武装障碍跑设计者，来自自治城邦鲁杜兹的佩克尼迪，手握鼓槌，站到一面大鼓前。

一旦鼓声响起，竞技就将开始。

起跑线上的选手们都已屏气凝神，做好了起跑的准备。

只有一位选手例外，这位来自星海，身材匀称的小伙，从站上起跑线开始，就在不停地卸装备。他把盾牌、胫甲、头盔、长矛、短剑从身上尽数卸下，丢到一边。

等到他全身只剩贴身衬衣和胸甲，终于止住了脱卸进程。纵身上下跳了两跳，小伙似乎颇为满意，站到了起跑线前。

他跳跃的动作颇为轻盈，看得出是一个身手矫健的家伙。从他这一系列举止来看，他是准备采取以快制胜的策略，不顾一切向前冲刺。

按照竞技规则，最先抵达终点者获胜。抛下沉重的盾牌、铠甲和兵器，确实能让他获得速度上的优势，但问题是，他能否安全抵达终点。

“祝你好运！”

周边选手向他送上祝福，其中意涵各不相同。

“咚！”

擂鼓声响，三十二名选手挺身前冲。

乌拉！

十万名观众的欢呼骤然响起，声震远方大海。

选手们同样高声呼喊着，大踏步前进。整座竞技场瞬间沸腾。

轻装小伙一马当先，迅速蹿到了队伍最前头。但他并不是最受瞩目的选手。队伍中身材魁梧的几位大汉，是观众最关注的参赛者。

经常观赏决斗表演的观众都知道，这场竞技绝不是只靠速度就能获胜的。他们更看好富有力量、身材高大的壮汉。其中拥趸最多的，当数最魁梧的伊格达斯。

起跑鼓声敲响的一刻，众多目光就聚集到了伊格达斯身上。于是他们就亲眼目睹，伊格达斯第一步还没迈出，就轰然单膝跪在了地上。

怎么回事？

起跑线上的变故吸引了越来越多观众的注意，原本直达天际的欢呼声迅速坍塌下来。

伊格达斯右腰上，一把短剑已经没到剑柄。鲜血滴滴嗒嗒滴在黄土地上，滚起一个个暗红色小土球。

在他身旁，那个之前被他扔出五步的小伙，手舞足蹈地跳来跃去，嘴里不停念叨着：块头大又怎么样，今天你要死在这，你那顶毡帽难看死了，你还想拿冠军，等我回来要用那顶破毡帽接尿……

伊格达斯强忍着剧痛，努着全身力量想要站起来，却被一只大手按住了肩膀。

先前那位与他对视的大汉从左后方靠上来，一只手按住伊格达斯，另一只手扬起手中短剑，从他脖颈划过。

鲜血从伊格达斯的动脉喷涌而出，他用手捂住，鲜血却又从指缝漫过。

行凶大汉站到伊格达斯面前，看着他的眼睛，冷冷发声：“还没自我介绍，我叫罴霜，来自泪海针原王国。”

说完这句，他就淡然转身，与小伙一起跑开，加入竞技的大军。

在之前候场时，罴霜找到这个小伙，商定了这个报仇的计划。小伙在起跑线上，从身后刺黑剑，罴霜上前了结伊格达斯的性命。

看台上，目睹了事情经过的观众在须臾安静后，立刻爆发出热烈的呼喊。这正是他们期待看到的场面。

“这符合规则吗？”

贵宾席有人发问。

佩克尼迪陪着笑解释，只要敲鼓开跑，选手生死就由自己负责，任何策略都被允许，包括亲手消灭自己的竞争对手。

佩克尼迪是决斗表演的经纪和运营，他只关心观众喜不喜欢。看到观众的热烈反应，他对罴霜的好感陡然增加，吩咐助手去找他的资料。

“一开始就这么刺激，后面还会有些什么呢？！”

不少贵宾看得喜笑颜开。

“绝不会让大家失望！”

坐在席中的潘凯克替佩克尼迪作答。决斗表演，也是众乐会旗下经营项目。佩克尼迪只是他们的代理人。

潘凯克颇为高兴。除了出彩的武装障碍跑竞技，犬食丰不在贵宾席也让他欢欣鼓舞。他终于不用再在鼻孔里塞布球了。

空荡荡的起跑线上，全身被鲜血染红的伊格达斯轰然倒地，头盔滚落。他艰难呼出最后两口气，右手摸索着探进胸甲，却再没力气拿出来。

yo蹲下身子，帮着伊格达斯拿出了胸甲里的物件——他在发觉身后异样时停下了脚步，转身时看见罴霜划开伊格达斯的脖子。

胸甲里是那顶三角形硬质毡帽。

yo在伊格达斯的眼睛失去神采前，把毡帽戴到了他头上。