小福庭递上一张纸条：“门房说这人四十来岁，看着像个读书人，他说只要少爷看了这纸条，自会见他。您且看看，若不是，我就让人将他打发走。”

张磊接过小福庭递过来的纸条展开一看，上面只写了八个大字，那字体他很熟悉，竟有几分像是自己写的，不过并非真迹，竟像是别人模仿自己的自己，而内容则是他三月十八那日在庙会摊上亲自书写下来的——“行仁义事，读圣贤书”。

张磊见到这纸，心中已是有数，想来这人就是庙会上给他测字推演的测字陈，陈先生。这位测字先生很有些本事，竟能从张磊写下的八个字里头，测中了他的许多隐秘。张磊不信怪力乱神，自然不相信他是靠算命，想必是自己在不知不觉中泄露了一些蛛丝马迹，而给对方猜着了。

这时他为着盐业的事情，本来没心思接见这些闲杂人等，但想了一想，反正此刻暂无他法，不如就见见吧，当是换换脑子，而且对方找自己也许有什么事情呢。

张磊将纸条随手放在桌上，让小福庭去把测字陈给引进来。而小张掌柜见张磊有客到，也跟着起身告辞。

不久就见测字陈在小福庭的引领下，进了书房。

见到张磊，测字陈头一句话就是：“张少爷这地方，真是神仙住的。以前都听说张家北园风光好，今日才得一见，哈哈。”

张磊笑了笑，就让看座待茶。

测字陈来之前早作多方打听，知道了他以养子为名进的张家，其实却是张四时的“私生子”，这事三岔集早就暗地里传开了，并不难打听，今天他来是有一桩买卖要做，本来还怕张磊在张家没地位这买卖的价钱抬不起来，直进了乌象院，眼看这位私生少爷能住着这么好的地方，还有自己独立的院落，今天这桩买卖十有八九是能成了。

小福庭奉茶毕，张磊才看着测字陈好奇道：“先生为何知我在此？”

测字陈笑了笑：“那日庙会，张大少爷敢收下那包盐，又让人把手里的东西送到张家巷门房老柴那，我想着您就住在张家，是张家的人。”

“有些道理。可你又如何知道我在张家的身份？又怎么知道我在北园，而不是主院？”

测字陈笑了笑指着小福庭道：“这位说的。”

小福庭下意识摇头，对着张磊摆手道：“少爷，不要听他瞎说。那天庙会之后我就没见过他了。”

“我可没瞎说。”测字陈说道：“当初这‘张邢赵李陈，盐不出六门’可是你说的？”

“是我说的。”小福庭皱眉道。

“所以喽，这晋南张家哪个少爷会不知道‘张邢赵李陈，盐不出六门’这话？”测字陈笑道，“除了刚回张家的大少爷。我说的，可有错？”

张磊笑道：“看来陈先生不只懂测字，还能测话。”

“说笑了，说笑了。”测字陈拱手道：“既然知道了大少爷的身份，有些事情就好打听了——大少爷您也许不晓得，您的一些事迹，三岔集传得可开了。有道堂排位大公子，接官事两压邢大舅，坊间可都津津乐道呢。”

张磊笑了：“您可不止测字，还能去说书。”

测字陈打个哈哈，连称张少爷说笑。

等着测字陈又喝了茶，才又问道：“陈先生来张家找我，可是有事？”

测字陈看了看素领，又看了看小福庭，一脸扭捏地模样。张磊挥了挥手，让素领退了出去，小福庭却还留着，测字陈就猜这一位应该是心腹了。

他往前挪了个位，朝着张磊搓手为难道：“张大少爷，有件事……我也不知当讲不当讲。”

张磊心下好笑，这人都舔着脸跑到张家找他，还问什么当讲不当讲？不过也没戳破他，而是顺着他的话，漫不经心道：“这样……要不您考虑考虑再说？”

测字陈听罢，拍着大腿好似豁出去般：“张少爷，怎么说咱们也相识一场，算是有缘，这话便是不当讲，我也得讲了。”

张磊摇头低笑，抬手道：“先生请说！”

“张少爷，您也知道泄露天机，有损人寿。”测字陈边说边用拇指与食指捻着对搓，向张磊示意道，“这个……不知道到时候，能不能给在下补补。”

张磊笑道：“若真是天机，我到时候自有补偿。”

得到张磊的承诺，测字陈才摸着下巴缓缓说道：“这事吧，要从我住哪说起。我呢，就住在三岔集东边的甲地巷中，那离三岔集近，住的都是些三教九流的人。这人一多口就杂，算是个消息灵通之地。”

张磊点了点头，没有搭话。

就见测字陈捧着茶盏呷了一口，话头急转直下道：“就在半个月前，我那杂合院二进倒厦里住进一人，与我一般年纪，长着一张窄长马脸，穷书生打扮，听那口音不是山陕的，他能说官话，但我听得出里头夹杂着南方口音。三岔集近着河东盐运使司，五湖四海来讨生活的人都有，本来来了一个南边人也没什么惹眼的地方，但后来……”

说到这，测字陈把语速放慢了，停了停，笑道：“张大少爷也应该晓得，做我们这行的，除了会测字，还要会看人。”

张磊笑道：“理解，理解。我们第一次见面，你不就把我看个通透了嘛。”

“张少见笑了。”测字陈道：“说回那个人——起初见面，我们也是点个头致个意，没有交谈。但偶尔撞见他跟别人闲谈，三句话里总有一两句要牵扯一个‘盐’字，不过这也不奇怪，来晋南的人，谁不是为了盐来？但前几日，他见我一人在院中吃茶，就从屋里搬了凳子，与我一道吃茶闲话。我听他所问所说，看似散漫闲扯，却句句不离你们张家。这不，他一提起张家、提起凤石公，我也就想到张大少爷您。”他抬手捂着嘴道，“这一想，我那嘴也就不敢随便漏风。”

张磊笑了笑，随口问道：“他问我们张家做什么？”

“其实也不止是问张家。”测字陈忙答：“还有问了邢赵李陈四家——他好似对晋南盐行很有兴趣。起初我以为他想来晋南做点盐商买卖，就与他说了些行里的暗话试探，却越说越觉得他不像个生意人。我想着，那他莫不是是走江湖的？可这人身上，带着点江湖气，却又不像江湖人。这就奇怪了不是？他既不是盐商，又是个外地人，还却对你们张家，对盐行很感兴趣，然而却不是商人，不是江湖人，甚至还带着几分官场气，我细细琢磨，最后总算是看出来了，这个人啊，他非官非民，非商非匪，他是个师爷。”

张磊怔了怔：“师爷？”

“对，师爷。”测字陈道：“人皆有气。朝廷上行走的人，正途出身的属阳，有官气，杂途出身的属阴，有宦气；衙门里行走的人，拿刀笔的属阳，有吏气，拿水火棍的属阴，有役气；江湖上行走的人，行正道的人属阳，有侠气，行邪道的人属阴，有匪气。而这个人，身上带着点朝廷上的宦气，偏阴又不多，又带着一点衙门的吏气，偏阳且更上，又沾染着一点江湖人的味道，却又非侠非匪，如此驳杂，听谈吐又是书生，的确是读过书的人，想来想去，必然是个做师爷的，八九不离十了。”

他说的十分玄乎，什么官宦吏役、侠匪阴阳的，但张磊心想那必定是各种身份所带的各种习性细节，人是什么出身，就会有什么样的习性，就算刻意遮掩过，但到了测字陈这双毒辣眼睛里头，要瞒就难了，当初自己只写了八个字的功夫，测字陈就能推断出那么多自己的私密，则经过一番攀谈后猜到那人是个师爷，张磊毫不奇怪。

张磊道：“就算他是个师爷，那也算不上什么天机吧。”

测字陈道：“我不但测出他是个师爷，更测出了他的东主，这个可就是天机了。”

张磊心头一动，若说是个师爷，晋南城请得起师爷的也就那几位的，且除非是个失业的师爷，否则不是住在县衙附近，就是住在运司衙门附近，但这一位却住在那种三教九流杂处之地，这件事情本身就极不正常了。

他本来对测字陈只是敷衍，直到这时来了几分认真，微一沉吟，说道：“书生打扮，南方口音，半个月前才来的晋南，既不是盐商，却对张家、对盐行感兴趣，还住在三角九流人多口杂的地方……这个人如果是个师爷，他莫非是信任盐运使孟大人的人！”

测字陈心里吃了一惊，随即张大了一张口，无比愕然：“这，这……张少爷，您是怎么猜出来的！”

他心里吃惊，惊的不是张磊如何能猜到，惊的是对方猜到了自己还怎么要钱！随即夸张地表示愕然，这是变卖为捧，要卖的消息被对方提前道破，那就赶紧用上“捧”字诀，捧得对方高兴了也可能会有赏银，这是他们走江湖的人惯用的门道。

张磊淡淡一笑。他虽然不似测字陈这般老江湖了，但心思也是机敏得很，刚才测字陈透露的这么多东西消息一串起来，张磊第一反应便是这人估计跟孟学礼有些关系。

一个心属开中法、锐意改盐政的盐运使，上任时却只带一仆一从，这像是一个清官，却不太符合一个能吏的做派。相反，若说他早在上任伊始就兵分两路，自己明里上任，又暗中让班底偷偷潜入晋南，以便视察民情调查民意……张磊暗暗点头，这个才是一个能吏会做的事。而且从上次衙役隐瞒盐政改革的消息、孟学礼马上就派人到三岔集当众贴榜文，显然他除了衙门里的人外另有耳目，不然怎么那么快就知道自己的政令未曾传到民间？

两人话说到这里，测字陈能卖的消息已经没了，一时间有些局促，暗暗搓手，只是看着张磊。

张磊笑道：“这天机已经道破了，不过却是被我道破，想必不会损伤到阁下，这下可两全其美了。”

测字陈听得几乎要哭了，对方这是不打算给钱？

张磊忽然又说：“不过在下正好有件事情，想要拜托先生，不知道先生能不能替我跑个腿？”说着招呼小福庭过来，直接摘了他的钱袋子，将钱袋子往桌上一倒，哗啦倒出十来两散碎银子，数十个铜钱。

测字陈心头一喜，正想着：“这位少爷果然出手阔绰！”

冷不防张磊又说：“这是定金。”

测字陈不喜反而吃了一惊，十几两银子可是一笔大钱，买个消息都已经足够了，若还只是定金，那对方要做的事情恐怕没那么容易，他贪而知止，马上说：“够了够了！天机是张少爷自己戳破的，我就当提供了半个消息，这些银子够了。”

说着就要收银子，张磊却举手将银子盖住了，说：“不够的。我刚好有一件难事无法解决，不料才要打盹先生就给我送枕头过来了，这事也只有先生能帮到我，所以这点钱不够的。”

测字陈忙说：“我一个下九流的破落读书人，当不起什么重任，不敢，不敢。”

张磊见他畏缩，眼睛微微一眯，他是御史家出来的人，大明朝做御史做得成功的，不但要有心怀天下的远大志向，还要有钳制诡变的阴鸷手腕，不然凭什么以七品之位抗衡内阁中枢？

他就转头对小福庭说：“去请孙小胜过来一趟。”又对测字陈说：“就是上次庙会，跟在我身边的那位个子瘦小的小哥。”

测字陈听了有些慌：“张少爷请那位小侠士来做什么？”

张磊就笑了：“果然眼光毒辣，看得出小胜身上的‘侠’气。我请他来是认一认人，好让他保护你。”

测字陈一听更慌了，张磊又说：“当日，你为什么不敢拿那个闲汉给你的盐？”

测字陈叫道：“那是来路不明的私盐，我哪里敢拿？”

张磊说：“拿了会怎么样？”

“这……”测字陈苦笑道：“左手拿了打断左手，右手拿了打断右手，若不是少爷您担待，我有几个胆子，敢拿那东西。”

张磊将他的手抓着，然后按在了自己的银子上，测字陈正自不解，就听张磊说：“我这银子，可比那撮盐要烫手。”

测字陈吓了一跳，手赶紧挣脱开了，好像那银子真的烫手一样。

张磊说：“现在银子你已经碰了，再往后，就是看我是不是担待了。”

测字陈算是知道自己没退路了，心想：“早知道他们姓张的钱都不好拿，谁让我上次在庙会得了便宜不知见好就收，真是猪油蒙了心了！”苦瓜着脸，说：“少爷，您到底要我做什么？”

张磊压低了声音，说出一番话来。

测字陈听得心慌：“少爷，您告诉我这些做什么？”

张磊道：“我要你将这消息，传递给那位师爷。但不能漏了消息的来源。这事别人做不好，对先生你来说却是易如反掌，对么？”

“这、这……”测字陈是一辈子混迹九流，警觉度极高，一听这事就晓得干系重大，自己搅和到里头去，一个不小心死都不知道怎么回事呢。

就在这时，窗户外飞进一个人来，挂在了书房的横梁上，却是孙小胜，他嘴里咬着一根竹签，在横梁上晃荡着：“大少爷，你叫我？”

张磊道：“我这书房没门么？你偏要做这梁上君子。快下来，那是横梁不是树枝。”

孙小胜笑道：“我属猴的，不喜欢坐着，你有话就吩咐吧。”

张磊且不说话，只是看着测字陈。

测字陈一张脸更苦瓜了，他亲眼目睹了孙小胜是怎么进来的，见识了他的身手，便知有这个人盯着，自己是怎么都逃不掉了，哀叹了一声，说：“行吧，张大少爷，那以后我算是跟你混了，你可得罩着我点。”

“放心。”张磊笑道：“你也知道我是‘有道堂排位大公子，接官事两压邢大舅’。这里是晋南，我是张家的长子，又有压制邢某人的本事，有我给你做靠山，你担心个什么？”