庐江李家不同于汝阴熊家与沛县白家，有一两个高手坐镇，也不像汝阴华家那般，在朝堂之上有一员大官，庐江的李家实际上更接近于世家大族，据说在西凉建国时期就已经是庐江第一人家，历经千年不倒，无论天灾人祸，都无法撼动李家的命脉与根基。

李家与梅子雨的联姻，可以说是李家小姐的下嫁，梅子雨虽然也是官员，可只不过是一名区区郡守，根本不会被李家人放在眼中，而李家人真正想结交的，却是梅子雨的胞兄京都御史梅寒柏，而有了梅寒柏这层关系，接触到京都第一官御史大夫还不是小菜一碟！

“可梅子雨比较是梅寒柏的弟弟，有这层关系，李家那位小姐也敢？”八皇子狐疑的说道，“梅寒柏虽然不是一线大员，却是李贺的心腹爱将，在某些方面、某些时候，梅寒柏的话完全可以当作李贺的话，就算李家再是什么世家，在朝廷官员的眼里，也不过是时间久一些的钱庄，真要把梅子雨欺负惨了，我想，以梅寒柏的手段，完全可以将李家收拾的一干二净！”

“李家的家势是一部分，另一部分就是楚地的风气！”付玉轩诡异的笑了笑，“说起来，这件事多多少少还与主子你有些关系？”

“我？”八皇子意外且不敢置信的说道，“我从未到过楚地，这是第一次也是唯一一次进到荆州，怎么可能与我有关！”

“如果付某没有记错，咱们的楚王应该是主子的姨夫吧？”付玉轩笑的更是鸡贼，“你可知道你这位姨夫有一个什么样的外号吗？”

“外号？”八皇子愣了一下，想了半天才说道，“天下第一藩王？”

“天下第一倒是天下第一，不过不是藩王，是怕老婆！”付玉轩哈哈大笑道，“这可不是荆州百姓编排出来的，而是咱们楚王亲口承认的事情！”

“天下第一……怕老婆？”八皇子还没缓过神，疑惑的看着付玉轩，“大姨……”一想到自己的大姨，八皇子忍不住哆嗦起来，要说当世之中八皇子最怕的还不是景玄，而是景玄的母亲，八皇子的大姨，楚王的王妃柳倾城是也，毕竟景玄再怎么凶，打得再怎么狠，也不过是皮肉之苦，而柳倾城则不同，柳倾城那种方式，简直可以说是摧残，从小顽皮的八皇子，每次被柳倾城逮到就是一顿好揍，揍完不给饭吃就算是最轻的惩罚，可以这么说，在八皇子的心中，柳倾城的名字等同于民间孩童的狼外婆，便是你大姨这三个字都会让八皇子噤若寒蝉，瞬间老实，可想而知，柳倾城在这个幼小的外甥心里，占了多大一块的阴影。

“当然，王爷与王妃可以说伉俪情深，王妃也不是那种胡搅蛮缠的女子，相反王妃性格直爽，做事果敢，可以说当世第一奇女子！”付玉轩说道此处，忍不住的感叹道，“怕这样的女子，也没有什么好丢脸的！不过……”付玉轩苦笑了一下，“荆州百姓尤其是荆州的妇人们见王府如此，也都纷纷效仿，这一来二去，搞得荆州都快成了怕老婆的聚集地一般，但凡是崇拜王妃的女子，无不是学尽了王妃的做派，而我们这位李家小姐，可是号称王妃的头号崇拜者。”

“是……是吗？”八皇子皮笑肉不笑的附和着，内心中竟隐隐有了一些对梅子雨的同情之感，“那还真是好福气……哈……哈哈……”

“难道这个李家与梅子雨同流合污了不成？”安海奇怪的说道，“李家在庐江这么多年，虽然能躲过庐江水灾的侵袭，可这财物毕竟怎么说都会损失一些，李家又怎么会愿意做这样的事出来？”

“没有人能在看到那么多银子后，还能保持清醒！”付玉轩收起了笑脸，脸上多出了几分怅然，“这么多年的世家，李家之所以可以屹立不倒，主要原因就是与庐江郡守的联姻，确切的说，就是与庐江郡守的合作，否则以李家的经营能力，又有什么资格坐拥庐江第一世家的位子？”

“这李家与盗贼有何分别！”八皇子反问道，“为了自家的利益，不惜牺牲掉庐江数百万百姓的性命！”

“这……”安海还是有点不敢相信，犹豫了一下说道，“你可有什么凭证？话可不能乱说？”

“你觉得的一个京都来的官员，就能这么熟练的贪腐掉修河铸堤的银子吗？不可能的！”付玉轩摇了摇头说道，“刚才我也说了，河堤不是其他东西，是实实在在摆在人们眼前的玩意，如何贪腐，如何躲避检查，如何欺瞒百姓，如何让知道的人不眼红，都不是一朝一夕就能学会的！再说古往今来，有多少贪官污吏是一开始就伸手的？”

“这倒也是！”安海点了点头，“如果没有李家的快速腐化，梅子雨也不会这么快就堕落到这般田地，梅子雨不是怕李仙儿，而是怕李仙儿身后的李家！”

“原来如此！”八皇子重重的点了点头，旋即变的有些忧心忡忡的说道，“这么说来，我们去往庐江势必会与李家，与梅子雨交锋！就不知……”

“如果主子是考虑去庐江的事项，那付某不得不再说一件事！”虽然八皇子已然在担心庐江的事，可付玉轩似乎还要再泼一盆冷水，“梅子雨的贪婪，李家的很辣都不及霍老九的万分之一！”

“霍老九？”八皇子一愣，不明不白的说道，“霍老九是谁？怎么都是我没有听说过的人？”

“霍老九！”此时此刻一直默不作声的杏儿突然叫了起来，叫声之中更多了几分恐惧，“他居然还活着！”

“活着？非但活着！而且活的很滋润！”付玉轩饶有兴趣的看着杏儿，“这位姑娘，似乎听说过。霍老九的名讳！”

“杏儿很是庐江人士，西凉末年庐江水患的时候逃亡到京都来的！”安海解释的说着，随后问着杏儿，“这个霍老九是谁？也没听你说起过！”

“你不知道霍老九是谁，所以你会这么问她，如果你知道，就不会再问她！”付玉轩怜惜的看了一眼杏儿，声音中少了几分自傲，多了几分关心，“你是怎么逃出来的？”

“我……”杏儿双眼瞪的老大，两手抱着头，似乎想起了什么让她不敢想象的事情，“我不知道，啊……”

啪！汤元一指点在杏儿的眉心，屈指一弹，几近癫狂的杏儿一下子昏死了过去：“她的心神一直都不太稳定，刚才似乎受到了很大的刺激，睡一觉应该会好一些！”

“看来霍老九确实在她的心里有着极大阴影！”付玉轩叹了口气说道，“说起霍老九这个人，就必须说道上一次的水灾，霍老九的成名也是在上一次的水灾之中。”

“难道……”八皇子突然也开始颤抖起来，“这个霍老九吃过死人？”

“死人？”付玉轩摇了摇头，“霍老九不吃死人，他只吃活人！而且一定要是活着的人，最好是活着的女童！当然，男童也不差！”付玉轩的话就像是寒冬腊月的冷风，就连对气温并不是很在意的汤元，也难得感觉到了一丝凉意，“那次大灾，生灵涂炭，吃人已经成为了常态，甚至有些人为了食物的充足，不停的拍人抓捕其他人，然而比起霍老九，他们显然都还嫩的多！”

“这……难道这霍老九是地狱来的恶鬼不成？”安海不敢置信的说道，“便是抓人而食已然就已经是惨无人道之行径，我实在想不出还有什么，比这的事更残忍！”

“抓，肯定是要抓的！”付玉轩脸上的表情彻底消失，取而代之是一种说不出道不明的眼神，那眼神之中有愤怒、有难过，“然而刚抓的人都是饥寒交迫的灾民，就算有肉，也就是一个皮包骨的空架子，显然不能满足霍老九的胃口！于是霍老九强迫这些被抓来的人，以十个人为一组，关在笼子里互相厮杀，互相为食！能在灾难中活到那时候的人，有几个心地善良的？就算心地善良，在死亡与威胁面前，也只能硬着头皮去做！于是十个人在笼子里厮杀起来，去完成这场你不吃人就被人吃的争斗！”

付玉轩的话虽然简单，但话中的意思却让人不寒而栗，更别说话里的那些人，那些如同罐子里的蛐蛐儿一般的人，听的八皇子的手忍不住的哆嗦起来。

“然而，即便杀死并吃食了同类，也不过是灾难的开始！”付玉轩没有给八皇子他们任何喘息的机会，继续说道，“这些能够活下来的人，会被单独关在一个小洞里，靠着霍老九每天的喂食活着，就像猪圈养着的猪一般，也不知霍老九究竟是怎么喂养，这些人很快就白胖起来，一个个比受灾之前都要胖的多，然而到了这个时候……便是霍老九摘果子的时候！”