药商陈东，由于自己爱妻的去世几乎变成了疯癫。他梦游般地闯进城隍庙，对庙院中的阎王殿进行了一番打砸。陈东或许从中发泄了心头的愤恨，但是毕竟闯下了不小的祸事。幸亏城隍庙住持道长平日里了解陈东是个好人，陈东在清醒之后也主动提出为城隍庙修复庙堂，并且，再捐赠一笔善款祈祷神明宽恕。因而，住持道长非但没有责怪陈东，还亲自为陈东妻子的丧事做了飞升道场。
转眼间陈东家的孩子都一岁多了，城隍庙中的老道长认为这个孩子命运奇巧，当初还特意给这个女孩儿起名叫陈玄。道长之所要给孩子取这样一个名字，其中有两重用义：一则是，道长认为这个女0婴与女宿星一同降落人间，此女非同寻常。故取“玄之又玄，众妙之门”中的一个“玄”字为名；二则是，此女与女宿星一同降落人间，特选“九天玄女”中的“玄”字作为名字。总起来讲，那老道长就是认为，此女玄妙也、玄奇也、玄机也、玄奥也。
至于陈东嘛，他自小就被父亲带着，常年东奔西跑地做药材生意。其间与不少的道长、真人打过交道。陈东并且还在武当山上拜师学艺两三年，不是父亲非要自己帮忙照顾自家生意的话，说不定他可能已经得道了。想到这里，陈东倒是很乐意将自己女儿取名为陈玄。
小陈玄此时正在蹒跚学步，她看到爹爹正在那里给鹦鹉添食，就一边呼喊着、一边磕磕绊绊地朝陈东走来：“爹、爹……”陈东听到女儿那稚嫩的喊声，赶紧放下手中的鹦鹉食迎了过去。小陈玄踩着了地上掉的一个玩具拨浪鼓，走得就更不稳了。陈东伸长了双臂赶忙抱着了陈玄，小陈玄扑到爹爹的怀里“嘻嘻嘻”的笑着，父女二人的天伦之乐令人欣羡不已。
小陈玄的口中还在喊着：“爹、爹……”虽然这喊声听起来很是模糊，但是每当小陈玄这样叫喊的时候，陈东就会紧紧地抱着孩子亲了又亲。“爹的好女儿、爹爹的千金大小姐……”陈东口中不住地念叨着逗女儿玩乐，一切劳苦、一切伤痛，都被赶到了九霄云外。
小陈玄的奶娘走过来说道：“老爷，都说女儿像爹，看小姐的眼睛、鼻子，还有这小嘴儿，就像比照着老爷画下来的一样。”
小陈玄的模样越来越像陈东了，看着健康活泼的女儿，陈东的心中减少了几分对爱妻的思念。陈东问奶妈道：“玄儿现在吃饭多吗？”奶妈回答道：“小姐可能吃了，她还不怎么挑食。无论是米饭还是糕点，小姐都爱吃着呢。”“那就好，再过些时日，我想带着孩子回襄阳老家去。”陈东说着，又逗起了孩子：“爹爹要带玄儿回家去了……我们要坐船、还要坐车。小玄儿要跟着爹回家了……”
陈东并不是京畿这里的人，他的老家本在湖广省的襄阳城。陈东和爱妻当初一起来到京城，一则是为了购买一些贵重药材，好运回去贩卖。另外，陈东有心带着爱妻来看看京畿的繁华，以及北国的风土人情。在京城呆了一段日子，陈东发现爱妻的肚子越来越大，已经经受不起车马颠簸了。陈东夫妻决定，租下一所宅院生完孩子再回南方不迟。结果爱妻命运不济，生下了女儿，却送掉了自己的性命。看女儿陈玄幼小，不便远行，陈东只好又在京城又住了一年多。
过了几个月，陈东选了一个秋高气爽的日子，租了一条大船，带着玄儿和自己家的两个婢女、一个男仆，还有购买的一些药材就南下回襄阳了。陈东选择专门走水路，这样虽然会多绕上一些路程，但是让自己的小陈玄免受很多车马颠簸之苦。这样一直走了一个多月，才终于到了襄阳自己的家。
陈东的家里富足殷实，贤妻已经亡故，自然有媒婆隔三差五地上门来给他说亲。陈东很疼爱自己的女儿陈玄，他并没有续弦的打算。其实，也就是担心娶来的继室，可能会对玄儿不够真心。陈东甚至连出外买卖药材，也会带着小玄儿一同行走。尽管这样会有很多不便，但是作为父亲，只图一个对孩子的放心。
武当山道观是陈东经常去送药材的地方，他贩卖的也都是一些稀缺昂贵的药材。就像丹砂、牛黄、人参、灵芝，还有鹿茸、虫草、雪莲、首乌等贵重药材陈东都会贩卖。陈东做生意向来都是货真价实，他父亲当年就是这样教导他的。父子两代人一直都和武当山道观往来，那里的道长们也都很敬重陈东的为人。
这次陈东带着一些从京城贩运回来的药材，来到了武当山。武当山是道教圣地，山上到处都是道观庙宇。像什么紫霄宫、玉虚宫、遇真宫，还有复真观、仁威观、回龙观，这里素有“九宫八观”之称。陈东每一次登武当山，就他那样的珍稀药材都能销出一大马车。
武当山的山脚下就有一个道观，这座道观名叫“遇真宫”。据说武当派祖师张三丰在登仙之前，就是在这里静修的。如今这遇真宫的住持是一位女道长，道号“静阳真人”。静阳真人一身青布道袍，头戴青黑道冠。这身打扮将她那红润的脸庞，衬托得越发白嫩。静阳真人的年龄不大，约莫也就是二十多岁年纪。她眉目清秀，只是身上那朴素的道服，使她看上去老成了许多。
静阳真人臂弯里揽着一把洁白的马尾拂尘，刚从遇真宫大殿中走出来，陈东便迎上前拱手施礼道：“道长可好？在下陈东见礼了。”
静阳真人是在前年，师父羽化之后才接管这遇真宫的。陈东以前通常是与静阳真人的师父往来。静阳真人虽然跟着师父时，与陈东有过几次接触，不过陈东已经两三年没有来武当山了，这女道长一时还真的没有想起陈东来。
给陈东引路的道士看出了静阳真人的神情，她连忙说道：“师父，这位是药商陈东陈老板，陈老板是给我们送药材来了。”静阳真人这才回想起来了，她微微一笑脸上闪出几分娇羞。静阳真人说道：“哦！原来是陈老板呀。贫道失礼了，还望陈老板多多见谅。陈老板先前还赠送过贫道一瓶蛇药呢，贫道一直没有机会向陈老板道谢。真是失礼，失礼。”
静阳真人所说的赠送蛇药，已经是三年前的事情了。当时她的手被山上的毒虫所伤，整只手连带着那条胳膊都肿了起来。幸亏陈东向道观送药时随身还带有一些解毒的蛇药，那蛇药能解很多虫子的毒性，陈东当即就赠送给静阳真人了一瓶蛇药。自那一次送药以后陈东就去了北京，这一晃三年都已经过去了。陈东听到静阳真人又重新提起过往之事，连忙说道：“区区小事不足挂齿，道长不用记在心上。我从京城带回了一些名贵药材，特意给各处道观送一些来。”
静阳真人说道：“多谢陈老板了，请陈老板把药材送到药房去吧。我已经给药房的王师妹，开列了所需要的药材清单。”陈东转身从仆人的手中接过一个精致的盒子，捧到静阳道长面前说道：“这是我从北京带回来的一些雪莲，特意奉送给道长。”
静阳真人接过盒子后打开观看，十几支干燥后的整株雪莲整齐地摆放在盒子之中。静阳真人看着那淡淡的黄莲花，闻了闻那特有的香味，她说道：“这是天山雪莲中的极品，看来也只有在京城才能购买得到。如此厚礼，真是太谢谢陈老板了。”
陈东与静阳真人告辞后，跟随着一个小道姑向遇真宫药房走去。静阳大师注意到，跟在陈东后面的还有一个小孩儿。那小孩儿由一名婢女抱着，她就是还不到两岁的小陈玄。
陈东给遇真宫送完药材，又去了其它的道观。将整座武当山上的道观全部转一遍，逐一把药材给人家送到，陈东整整用了三天的时间。就这样，陈东又回复了先前贩卖药材的生活。虽然有小玄儿跟随，给陈东增加了一些麻烦，不过由孩子带来的快乐，也是用多少钱都难以买到的。陈东每一个季节都会给武当山道观送一次药材，来了这么两三次之后，不由得使静阳真人询问起了他的生活境况。
这一次陈东又来武当山送药材，静阳大师将陈东请进了客房。等小道士摆上茶水后，静阳大师说道：“陈老板每次送来的货，都是药材中的上品。如此注重信誉，在贫道所遇见的商人中，陈老板当属第一人。陈老板的药材货真价实，贫道替所有的弟子们感谢陈老板了。”
陈东连忙说道：“大师过奖了，为商者本当以诚信立足。这些年来，我们父子两代人全是仰仗着各位道长的照应，才生活得衣食无忧。诸位道长都是慈悲心肠，你们购买药材为的是济世救人，在下怎敢欺骗诸位道长，怎敢欺蒙头顶上的神灵？”
静阳大师伸手示意道：“陈老板，请用茶。”“多谢道长。”陈东道着谢端起茶碗儿来。二人饮过了茶水之后，静阳大师忍不住开口询问起了陈东的私事。
静阳大师说道：“我看陈老板这几次来送药材都带着一个幼女，想必那一定是令嫒吧？”“正是在下的小女陈玄。”陈东回答道。
静阳大师又问：“我看令嫒只有两三岁年纪，陈老板为何不将爱女养在家中。这么东奔西走地带着，不是让她幼小的年纪，枉受这劳顿之苦嘛……”