拉灯结彩的天人居此时亮眼如白昼，取用围炉似的建筑风格，颇像一个剧场。中间虽挖空蓄满了水，却是有顶的，搭建的水上舞台，应是为了方便歌舞表演。朱红色的柱子上来来回回地穿梭着红丝线，牵着各色花灯与锦布。

湖间水面上也放置了各式各样的花灯，还有几个小船搭载着伴奏的丫鬟戏伶们，围绕着表演的舞台，此时上面跳舞的姑娘们，引起了天人居的一阵哄叫。

贺子山与沈林甫来到天人居时，这场盛宴听着声音已是开始了的，只是不知道进行到了哪一步。

整个天人居的一楼都是供客人观赏用餐，设有被屏风隔离的雅间与通堂。二楼与三楼乃是会客与居住之地。沈林甫粗略地估算了一下，占地面积差不多有二十亩。能容纳差不多两千人，想来也是贺资又为何会将表演放在天人居的原因。

贺家作为此次宴会的主办方之一，自然是给沈林甫留了个好地方。本来贺子山是想邀请沈林甫去认识一下江宁的年轻一代，但被沈林甫婉拒了。实在是沈林甫不太习惯尬聊。在一个观赏位置颇佳的雅间里，孤独地坐着沈林甫主仆二人。

“各位大人员外，公子俊彦，此次盛宴一是为知府大人祝寿，二是为中秋佳节添彩，坊间盛传今夜将会选花魁，但江宁的规矩花魁都是每年正月的元宵节，所以这规矩就不破了。但是为了不破坏大家的兴致，世子说了，今晚夺魁的姑娘可为花后，世子爷将会出面为她赎身，从此来去自由。······”一个打扮的花枝招展的三十岁模样的女子站在台上说道。

“听说啊，赎身的姑娘，不需要去王府为妾，是真正恢复的自由之身了。”

“世子爷真是用心良苦啊，也不知道秀询姑娘领不领情······”“不领情还能咋地，这江宁城谁敢娶。”“也没听说宋姑娘另有钟情之人啊······”

“我看这次恐怕是倩倩姑娘胜算大一点，你们没听说吗，贺公子要给倩倩姑娘赎身。”

······

这时台上的女子又说道：“待会儿会设花评榜，哪位姑娘能脱离樊笼，恢复自由之身，可全靠各位手里的金花了······”这就是青楼举办花会最惯用的敛财方式，除此之外，此地的豪绅赌场还会联合起来列明博，设博彩，从不乏运气极好之人，大赚一笔。

这时有两个年轻的丫鬟进来，给了沈林甫一道折子，上面有此次出场的姑娘的姓名出处，出场顺序以及赔率，至于表演节目则是由现场的大儒书生，官员才子临时作诗赋，即兴编曲给中意的姑娘送去。有的姑娘因为没有水平高的诗赋以供吟唱，哪怕人气再高，也得黯然谢幕。

此时台上正式开始了表演，第一个节目是一场大型歌舞，吟唱的是苏轼的千古名篇‘水调歌头’。

虽然老苏一生仕途坎坷，但是人气确实很高。

······

喝彩的已经开始了。

“雄言兄，此次为潘姑娘作的几篇佳作，能否先让我等过目啊！哈哈哈”

“抱朴兄见笑了，我还是有自知之明的，是决计不会让我那浅显的笔墨误了倩倩姑娘的。”抱朴是简世子的表字，本来是要叫世子的，但二人关系实在非浅。

“这次我可不会让着你们，我遣人特意去东京求了几篇佳作······”“虽然我等希望抱朴你抱得美人归，但是我们也不能让佳人继续受苦啊！”“···哈哈哈”“那咱们就各凭本事了！”“哈哈哈”“来，饮了这杯！”

······

而在三楼一间明媚生香的房间里，作为江宁青楼的魁首，宋秀询却是有些郁郁寡欢。

“小姐，奴婢觉得简世子挺好的。”

怔怔发呆的秀丽女子望着香炉，脑子想的却是另一个男子。那时候他十岁，她九岁，他在墙外劳作，她在墙里弹琴。每当夜幕降临时，她趁着所有人都睡了，跑去院子的古井边坐着，而他坐在墙外的树上。他说自己笨，读书老是忘，将来要去从军，讨个将军回来，风风光光地娶她。他说他也要跟他爹对他娘一样，一辈子只对她一个人好。她常常傻笑，只让他说，她听。

当他口干舌燥时，她便转身从井里舀出一瓢水，垫着脚尖给墙外的少年递去。

那年他十三岁，父母接连故去，他埋葬了父母，在齐膝深的大雪天里，倔强的少年待着斗笠，挎着只装了几件衣物的包裹北上。临行前的告别，她第一次让他翻墙进来，给了他一个拥抱。狠心地在他的肩头留下了一个牙印，告诉他：“一定要回来，不管多久，我都等着你。”

少年泪目，抱得跟紧。留了一句让少女安详一生的话，转身离去。

他说：“汝之所处，我之归宿。”

······

看着折子上陌生的姓名，沈林甫热心的却是名字后面的赔率。因为他发现这里面极有可能蕴藏着他的第一桶金。首先从现场的喧嚣中，得出了折子上名字中能有机会夺得花后的青楼女子只有四个，分别是宋秀询、潘倩倩、单婉晶、以及柳娉婷。呼声最高的是宋秀询，潘倩倩，无他，因为有世子和贺大公子捧着，胜率太高了，而且自身声名也不低。而单婉晶和柳娉婷，因为背后是商贾，除非能得到传世之作，不然胜算不大，自然赔率极高。

像折子上的柳娉婷，夺得花后的赔率达到了一赔十。

沈林甫摸了一下袖口，狠下心想，真赔了，大不了回去被暴打一顿，再躺一个月。

决定了，赌徒就要有赌徒的觉悟。

把袖口的银契给了沈绍，让他去买柳娉婷夺花后。“少爷，这要让老爷知道了，您会被责罚的。”“是雄言表兄他们让我买的，说是他们另有安排，输了也会还给我们的。你回去可不能胡说。”“是，小的这就去了。”沈绍将信将疑地走了出去。

“岳州沈子卿，押柳娉婷夺花后，以万贯银契作赔，签押。”

这个时候还没有银票出现，但银契差不多有银票的意思了。而历史上闻名的交子早就因为把市场搞得通货膨胀而失去了公信力。

“哈哈哈，这些外地人就是这样只顾着瞧容貌，这江宁城的花前月下，可不是他们岳州那样只顾着寻欢作乐。”

“哈哈哈也亏得有这些财神爷，不然咱们去哪过活啊。”“柳娉婷夺魁，只此一家。”“素楼背后的秦家都只敢押第二啊！”

这时有个十五六岁的粉红衣裙的女子提着一副琵琶上台。

“这是萱楼的白如霜姑娘，听说倩倩姑娘离开后，她将成为下一任花旦。”

只闻琴箫响起，台上的歌声也开始传来。“回花下坐吹箫，银汉红墙入望遥。似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。缠绵思尽抽残茧，宛转心伤剥後蕉。三五年时三五月，可伶杯酒不曾消。“

“好好好，好诗。”“好一个似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。”“贺巨源贺公子，送万朵金花给白如霜姑娘，花评榜点数加一百点。”一两银子能买十夺金花，而百朵金花才能换算成点数一点。也就是说想要给中意的姑娘加油，至少得出十两银子。”赵刊赵公子送白如霜姑娘一千朵金花，花评榜点数增加十点。”“······”

看来这女子是贺巨源的心头肉了。而刚刚那一群给白如霜送金花的皆是贺巨源平时的狐朋狗友。

这时丫鬟又给沈林甫送上一张纸，上面写的正是白如霜刚刚吟唱的那一首诗。每次吟唱的诗赋都会有专人誊写出来，供金客们细细欣赏，有感而发说不定还会再打赏。沈林甫拿起纸，看着上面的俊秀小楷，不禁点了点头。再看到诗的作者，署名黄景仁。

“哈哈巨源，没想到你为了如霜姑娘能一鸣惊人，竟然向黄司农求诗，不知破费了多少。”“分文未有，司农大人曾经在家祖跟前求学，这次我也是实在没有办法了，腆着脸去的。回家指不定要让家父责骂一番。”“哈哈哈······”

“看，到了倩倩姑娘了。”

“绿芜墙绕青苔院，中庭日淡芭蕉卷。蝴蝶上阶飞，烘帘自在垂；

玉钩双语燕，宝甃杨花转。几处簸钱声，绿窗春睡轻。“

“好······。”“贺雄言贺公子，为潘倩倩姑娘送上金花五万朵。在花评榜上增加点数五百点。”“贺大公子出手果然阔绰。实在是潘姑娘的良配呀！””······““裴应常裴公子为潘姑娘送上金花一千朵，在花评榜上增加点数十点。”“看看看，潘姑娘的点数已经累计到七千八百四十四点。”

听到唱名中出现裴应常的名字，沈林甫为之一振，这不是自己未来的大舅子吗？他不是天色不早，跟老丈人回府了吗？好吧，果然都是同道中人。

裴应常也很无奈，要不是妹妹非要来这文会之地，自己是决计不会陪着来的。偏偏贺资又那小子搞得人尽皆知，不割点血表示一下支持，实在说不过去。毕竟他爹是自己的顶头上司。

更烦的是还有一个简世子，又不能重此轻彼，还得放再一次血。他奶奶的，气死老子了。

而在裴应常的身旁坐着一个戴着连衣惟帽的白脸小子，尽管穿着大大的衣服，但依然可以看出里面的人是非常瘦弱的。再仔细一看，耳垂上的耳饰还未摘除，原来是个小姑娘。

对于自己的兄长，小姑娘是极其钦佩的，要文能文，要武能武。而且人还不酸腐，虽然胸有浩然正气，还做着这江宁府的法曹参军，但哥哥送礼时绝不含糊。

而自己，母亲与姐姐说年前自己就要嫁到千里之外的岳州去。

对于裴家来说，那是一个庞然巨物。虽说裴家也不差，但哪里比得上人家几世积淀。听去过岳阳城的下人说，未来姑爷在岳阳城凶名赫赫。

对于这个未来丈夫，裴谨虽未谋面，但已经了解的差不多了。反正就是不学无术，吃喝嫖赌什么都干，可是又有什么办法呢？

庆幸的是未来的公婆人都很好，自己是做不到让他惧内的，或许自己对于沈家来说只是一个可有可无的媳妇，只是因为当年缔结婚事的人还在，后人才愿意如约完婚。

但裴谨很清楚，如今的裴家大厦将倾。父亲跟宰辅们很不对付，是因为父亲刚正不阿吗？可能有，但不是全部，说来说去，还是因为党争。

可对于裴家来说，自己必须得是沈家的媳妇。只有这样，裴家才不会在不知什么时候到来的党争清洗中一败涂地，裴家的年轻一辈中才会多一些安全之所。

可对于自己，嫁到岳阳，未曾又不是一种归宿。

其实，裴家最累的那个人是自己。

好像从爷爷去世后就是这样。姐姐和丫鬟们却总是说自己命好。可自己却总感觉是从一座樊笼到另一座樊笼。

“看，宋姑娘上场了。”裴应常对着妹妹说道。裴谨看着台上的女子，似有一种同病相邻的感觉。

场上迎来了晚会的高潮，声浪一波压一波。场上的女子戴着薄纱，穿着长长的紫色舞裙，头上的飞天凤冠显得格外高贵。琴声袅袅，各色花瓣从四面八方撒向舞台中央。

“简世子为宋秀询姑娘送上十万朵金花，花评榜上增加点数一千点。”“哇······”“世子爷出手应是全场最阔绰的了。”“还没开唱呢！简世子是真的痴情啊！”

“倚危亭、恨如芳草，萋萋刬尽还生。念柳外青骢别后，水边红袂分时，怆然暗惊。

无端天与娉婷，夜月一帘幽梦，春风十里柔情。怎奈向、欢娱渐随流水，素弦声断，翠绡香减。那堪片片飞花弄晚，濛濛残雨笼晴。正销凝，黄鹂又啼数声。“

“果然是秦少游秦公子出手了！“

“好一篇‘八六子’。“”念柳外青骢别后，水边红袂分时，怅然暗惊。如此佳句，今日这天人居名副其实啊！“”我看还是那句，‘无端天与娉婷，夜月一帘幽梦，春风十里柔情‘最佳。”

“简世子再次为宋秀询宋姑娘送上十万朵金花，为宋姑娘在花评榜上增加点数一千点。”场上开始呐喊起来。“······”“宋秀询宋姑娘的花评点数已经超过了潘倩倩，达到了一万零七百八十三点。”“上一次差不多是三十年前了，才有这么高的点数啊。”“少游兄实乃我辈翘楚啊。”“没想到简世子留的杀手锏竟然是秦少游的诗，输的不意外。”“哎，我太高看贺家兄弟了。把老子输惨了。”

沈林甫看了一下折子上的出场顺序，觉得差不多是时候了，便让旁边的丫鬟去取一副纸笔来。

能与秦观比肩的实在是没几个了，倒是让沈林甫为难了，不会真的偷鸡不成蚀把米吧。想了一下，提笔写下：

东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。

蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻她千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。

署名为‘青玉案·人生若只如初见，’至于作者，想了一会，还是不写了，然后又把蛾儿划掉改成了娉婷。看着有些不自然，又从写了一张。然后把沈绍叫进来，让他去把这张纸给柳娉婷送去。这首词是辛弃疾的‘青玉案·元夕’。本来想改为中秋的，但觉得不够惊艳，就盗了纳兰性德的一句诗作为词名。

剩下的只有求祖宗保佑了，成则发大财，输则在家里躺一个月。