此时，合唱团的学长学姐们从座位中间的红地毯上鱼贯而入，他们身穿宽大的白色长袍，花苞形的袍子下面露出一截穿着黑长袜的小腿，脚上统一穿着黑色皮鞋，高高竖起的风琴领托起一张张青春洋溢的面庞，胸前披着黑黄相间的绶带，底部低垂的金色坠子如同一枚写满荣光的奖牌。

“哇，他们太美了。我也想上去唱歌！”文瑾低声惊呼。

合唱团的团员们手里抱着乐谱，走到圣坛两边八字形延展出来的三层木制雕花护栏后面，站成三行，将怀中的曲谱放在护栏上方之字形伸出的谱架上。谱架上相隔不远固定着一盏做成烛台状的小台灯，高高的金制底托，长长的白色腊烛杆，蜡尾灯泡上罩着了镶金边的红丝绒灯罩，只是为了将光线聚拢到曲谱上。

管风琴的音乐声响起，美妙的歌声在教堂里响起，他们唱的是《仁慈的耶稣》，歌声舒缓悠扬，在礼拜堂里飘摇回荡。

这首歌文瑾也会，以前，她在国内的参加教堂礼拜时，主日学的查经课上，牧师经常会带着他们唱赞美诗。《仁慈的耶稣》是在教堂演唱率最高的曲目之一，然而，她觉得今天在学校礼拜堂中听到的演唱，是她有生以来听过最棒的一次。

这天籁般的歌声在后来的一段日子里常常萦绕在文瑾脑际。

在悦耳的音乐与空灵婉转的歌声中，辰辰默默地观察着这个华美壮丽的礼拜堂，它足有三四层楼高，置身于这高旷的空间中，感觉自我是如此渺小。

新生们安安静静地坐在正对走道的前两排座椅上，后面几排则是空着的。整座教堂以精美的木雕墙壁做内饰，深红的胡桃木色配合着精雕细刻出来的流动曲线，为肃穆神圣的氛围中增加了一种温暖与熨贴。

木墙上方是湿壁画区，圣洁的淡蓝色背景下，一幅幅巨大的《旧约》主题精美壁画，带着浓郁的文艺复兴时期风格，生动地呈现出圣经中的一个个故事。

再往上看，是乳白色大理石飞扶壁柱支撑起来的八边形尖顶，每两个壁柱之间都是层叠向上，愈见狭窄的玻璃花窗，嵌着铜丝的玻璃经过特殊工艺烧制，颜色格外瑰丽，以浓艳欲滴的红和安祥宁静的蓝为主色。辰辰知道，在传说中，红色象征着耶稣基督的血，而蓝色象征着宁静美好的天国。房顶花窗中透进来的光束，朦胧中带着斑斓的金，为礼拜堂笼罩上了一层奇幻的感觉。

礼拜堂顶部中央，几条飞扶壁攒出的尖顶中央，是一只象征圣灵和智慧的镀金鸽子，彩色花窗玻璃照射进来的阳光将鸽子的周身裹在一层圣洁而柔美的光晕中，让人不敢注目凝视。鸽子在那片光晕下，如同被赋予了生命，展翅欲飞。

管风琴的音乐声漂浮在空气中，圣坛上，学校的牧师isaac（伊萨克）正在念诵着：“……神圣的主，因这生命中的所有幸福，我们永远不会忘了要善良……在友谊中要无私，对不如我们快乐的人要关心，要乐于承担他人的负担。阿门。”圣坛两侧，学校室内合唱团用无比空灵的声音配和着管风琴唱起了圣歌。

两三曲圣歌过后，伊萨克牧师说：“欢迎你们来到a校。按照我们学校的传统，从今天起，作为8、9年级新生，你们已经在a校的礼拜堂中拥有了你们特定的座位，这是一种无上的荣耀。这个位子在这一年的时间里是不会改变的，随着年级的升高，座位每一年都会被调换到更高的一排，直至毕业……在a校你会发现，一个包容的宗教和哲学的视野。我们的目标是帮助来自于不同传统的学生找到他们的精神力量，我们支持各种宗教的和精神领域的项目……我们把教育看成智慧和精神的努力。所有信仰的表达都是值得尊重的，我们寻找共同的道德的、伦理的和精神的家园……”

伴随着一片压抑而激动的惊呼声，学生会的主席威廉走到了圣坛的中央。他嘴角上扬，带着自信的笑容，朝圣坛下坐着的同学们伸出手臂，下面立刻鸦雀无声了。

威廉代表全体在校生向新生致辞，他一开口，每个人的目光都集中到他身上，他的声音动听，富有感染力。他讲到了美国是个自由平等的社会，讲到了a校二百年来的光荣传统，以及从这里走出去的很多大名鼎鼎的校友，作为a校这样的精英青年群体的代表，他表达了将来为世界作贡献，改变世界的决心和希望。之后，他告诉新生：“我们校训是：“daretobetrue（勇于表现真正的自我）。学校的hornorcode（荣誉规则）是：freewithresponsibility（有责任的自由）。”

威廉眼睛完毕，牧师又走上讲台，说：“最后，按照我们的传统，每个新生要给未来的自己写一封信，这封信只有在他们毕业前夕才会收到。新生务必在晚餐前，将写好的信投进圆形大厅里一个专用的邮件箱之中。”