广顺三年闰正月二十日。御前枢臣会议。
枢密使王峻奏报了关于户部侍郎兼权知贡举赵上交在选士中营私舞弊的核查结果：赵上交表面上标举公正，实质上却结党营私，偏袒故旧裙带，乃至售卖进士之额。今岁所选进士中，有李观、侯璨者，所做诗赋中有多处不合韵部，足证其人学艺未精，做不得天下士子表率，赵上交却因为得这两人贿赂，便放他们及第。尤其是李观，家中有钱，为了中进士，竟然送给赵上交一座花园做别墅。如此欺君枉法之人，岂可再听凭他统辖士林、玷污朝廷开科取士的初衷？
官家郭威听了王峻的奏报，十分震惊。对于赵上交，他一直是十分信任的，赵上交之前所倡议的科举改革条款、乃至所选拔的人才如梁周翰、董淳等，也相当符合自己心意。怎么到了今年，他就如此恣意妄为了呢？
官家将眼睛看向吏部侍郎於德辰。於德辰忙揖道：“陛下，此事已经查实，赵上交本人也承认了。”
官家郭威虚起了眼睛，冷言道：“未经朕的允许，你们就制狱锻炼他了？！”
“没有没有，臣等岂敢？”於德辰忙道，“是侍卫司起获了李观赠与赵上交的房契，御史台以之质问赵上交，他无可推托，只得认罪。请陛下放心，并没有任何人将他下狱，更没有动刑讯鞫。”
侍卫司就是侍卫亲军司，是禁军的统帅机构，李重进、张永德他们，原都隶属于这个机构。侍卫司设有侍卫狱，原本是用于侦办、审讯、处置犯法将卒的部门。但自后晋石氏时代起，侍卫狱就将手从军事领域伸到了民事领域；到了前朝史弘肇手里，侍卫狱更是随意决断朝堂大事，任情专杀，无所顾忌；大周建鼎后，侍卫狱的权力虽然有所遏制，但仍然遗风未除。於德辰说是侍卫司起获的房契，那就意味着，此事已由侍卫狱插手。
官家郭威沉默良久。侍卫司起获证据，御史台进行审问，枢密使亲自奏报，吏部进行补充说明……，问题变得复杂起来。当此之时，赵上交是否徇私贪墨，倒显得不那么重要了。
王峻见官家不语，向御史中丞张煦使了个眼色。张煦从袖中取出一张纸呈给郭威：“陛下，这是那张房契。”
官家郭威示意内侍取过来。他展开房契，看了片刻，不动声色地问道：“依你们的意思，这事当如何处置？”
“臣以为，赵上交目无王法、徇私舞弊，宜褫落现职，然后或远贬，或流放，二者必居其一。”张煦道。
此言一出，堂上诸相如范质、郑仁诲等尽皆哗然。
“贬官，贬到哪里？流放，流到何处？”“前朝有先例，营私舞弊者，贬就贬到偏远州县，流就流放沙门岛。”“赵上交对朝廷贡举改革还是有过不小功劳的，如此处置，未免过重了吧？”“他便有些微功劳，也是拜陛下恩德所赐。他渎职的时候，怎么就不想着素日陛下对他的信赖倚重呢？”“此事不可仓促处置，还需慎重核查才是。”“哼，随你怎么查，房契现摆在这里，他逃得了么？”……
堂上的议论，很快变成了两派之间的唇枪舌战。官家郭威不发一言，只面无表情地看着他们争吵。
枢密使王峻抬起手来，强行制止了争辩。他整顿辞色，向上揖道：“陛下，臣以为，也不必流放沙门岛，将赵上交贬为商州司马，就足以惩戒他了。”他又转向同僚们：“赵上交既然为陛下立过功劳，咱们做枢臣的，也得替陛下给他留些余地，是不是？”
州司马是当时的散官低等阶，为九品。赵上交是朝廷三品大员，倘若将他贬任商州司马，可以说他的政治生涯就算完了，这将是极其严厉的惩处。
官家郭威扫视群臣，并未答复王峻的建言，倒是笑了一下：“此事朕知道了。如何处置，容朕再思量思量，卿等不必争吵了。倘若没有别的事，就退下吧。”
众臣行礼而退，只有王峻留在原地。
“秀峰，还有事吗？”官家郭威本来已经起身准备往后殿去，见王峻没动，只得停下来问他。
“是。”王峻笑道，“臣有个不情之请，想要求得陛下的恩典。”
“哦？说说看。”
“陛下，臣忝居枢职，日夜苦思如何报答官家的信任，如何为朝廷尽忠，不敢有丝毫懈怠。臣反躬自省，以为臣的阅历与经验尚有不足。……”
“哦？是吗？”突然从王峻的口中说出自谦的话来，让官家郭威很不习惯。当然，官家也可以想象，王峻不会白白自谦，上次他自谦做不了枢密使，就闹了出十几家外藩联名请求进纳的好戏。
“……是。尤其是此番巡视河工，谋划周转间让臣省得，臣对于地方政务与藩阃军务，颇有许多不明、未通之处。臣总执全国军机，又兼摄政务，倘若长久如此不通不明下去，岂不教藩守们暗地里笑话么？”
“……那也不至于。”
“陛下，臣斗胆请求陛下，让臣遥领一个方镇，也好熟悉藩务，知其冷暖高低，以便更好地为陛下出谋划策啊。”
官家郭威沉默了。王峻的意思很明白，他在索要一个节度使之位。以王峻的资历，担任一个大藩节度绰绰有余，可问题是，与此同时，他也不肯放弃枢密使的地位。
以枢密使而兼节度的人不是没有过，上一次，那个人就是官家郭威本人。
这个王峻，到底想做什么？！
“陛下？”
“……嗯？”
“陛下，臣恳请陛下给臣一个熟悉阃政的机会！”
“……你……想要哪里呀？”
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