sect. 289. 紫檀御榻 1
作者:严优      更新:2020-03-01 02:29      字数:4465

淮水水面,夜风透凉。一艘能装数百人的大型江南官船正逆水上行。船舱中透出昏黄的灯光。在半明半昧月光的映照下,淮水的波涛像是一片零星的碎银。岸边偶尔闪过三两点渔家灯火,但大多数时候,只是无边无际的黑暗。

南唐右仆射司空孙晟冒着夜风站在船头,沉默地看着两岸依稀的树木轮廓,心事重重。有三两仆从远远地候在一旁。礼部尚书王崇质步出船舱,走到他身后不远处招呼道:“孙司空,夜已深了,怎的还不歇息?”

孙晟回头看着他,勉强一笑:“王尚书不是也没睡么?”往后退两步到王崇质身旁,又叹息道:“此时此船尚在我国土中,何不多看一眼?异日到了周营再看,想来江山也该变了模样了。”王崇质安慰道:“此番你我二人奉旨出使,只要说动周帝接受条款就算成功。至于江山,该什么模样还什么模样,司空何须想太多?”

孙晟苦笑道:“此番出使,咱们恐怕是回不去了。钟谟、李德明不就被周帝扣留下来了么?临行前下官去找过冯延巳,对他说,他是左相,这趟出使涉及割地,原本该他去的,可是派给了下官,下官若是推辞,对不起先帝,说不得只能硬着头皮出来。”

王崇质冷笑道:“是啊,那帮人有好处都争着上,这种割地求和的丢脸事,为什么不来?”

孙晟看着王崇质叹息道:“王尚书家有百余人口,还是要好好为自己打算一下的。至于下官,下官想了很久,已经想好了。先帝在下官走投无路时赏识、收留下官,又一路提拔至于宰相。此行,下官终不负先帝永陵一掊土也就是了。至于其它事,也不是下官所能知道的。”听了孙晟的心里话,王崇质眼神复杂,欲言又止。

下蔡。大周皇帝行宫。依旧禁卫森严,甲兵威武。

孙晟和王崇质向皇帝跪奉国书。孙晟念道:“……今天命有归,声教远被,愿比两浙、湖南,仰奉正朔,谨守土疆。乞收薄伐之威,赦其后服之罪,首于下国,俾作外臣。则柔远之德,云谁不服!……”王崇质又补充道:“今再献上金千两,银十万两,罗绮二千匹,江南精美器物若干……”

皇帝在御座上仔细地听完,却迟迟没有作答。

唐主在国书中请求比照两浙、湖南的例子奉大周为正朔,意思是愿意去帝号,做藩属国,这比上封信里的意思更进了一步。但这离他的目标还差得远。他相信唐主还有更具体的条款,这两位使臣显然想慢慢地放出来,一点一点地谈判。

片刻,皇帝欠了欠身子,不耐烦地问道:“……你们国主还有别的话么?”“有,有。”孙晟与王崇质忙答道。皇帝猛地一拍御案,怒道:“有话就快说!兜什么圈子!”

“是!”孙晟勉力镇定下来,拱手道:“敝国国主说,愿意割寿、濠、泗、楚、光、海六州之地归于大朝,乞求陛下立即罢兵。”“……还有么?”“还有,每岁进贡金帛百万。”王崇质补充道。

淮南一共十四州,唐主李璟愿意割让六州土地,接近一半,也算是下了血本了。至于岁贡金帛百万,即便以江南之富庶,也不算小数目。但凡征战,不过为钱为地,割地输钱保平安的想法,很符合唐主对于这场战争的理解。

皇帝冷笑了一声。孙晟和王崇质忐忑地看着他。

“你们两位唐使知道朕目下在淮南的进展么?想是在金陵城里待得太舒服,都忘了四下打探打探了?那么,朕来告诉你们!”皇帝走下御座来到沙盘前,示意两人跟来。

皇帝指着这盘虚拟的山水,朗声说道:“光、舒、蕲、滁、扬、泰,已在朕的囊中;寿、黄、楚、海,指日可下;濠、泗、庐、和,朕已派兵前往。……而在你们的背后,大江之南,吴越钱氏已经奉朕之命攻克了常州,生擒了你们的刺史赵仁泽、偏将诸承、向重霸等一百余人!”皇帝的嘴角冰冷地翘了起来,“……到了这个时候,你们唐主还敢来跟朕说割六州?哼!”

孙晟和王崇质面面相觑。割六州是他们的最大权限,他们原打算到最后才亮底的,没想到被周帝逼着这么快吐口之后,竟然并不能让他满意。

皇帝将视线移向帐外,换了一种平淡的语气:“既然来了,你们就先留下吧。好好看看我大周的军威军力,也省得你们唐主再遣人来跟朕说些着三不着两的话!”

同日。周军的营帐间的一块空地上,先期被羁留于此的唐使钟谟和李德明与孙晟、王崇质互相见礼。负责监视他们的几个周军士卒离着两三丈远抄手站在一旁,他们并不避讳这种监视。

钟李二人问候了孙王二人的旅途辛劳,又问今日面见周帝的情形。孙晟皱了眉,只是唉声叹气。王崇质低声道:“主上都愿意割让六州之地了,周帝还是不允!”钟谟默然片刻,小声道:“周帝胃口大,我们到此处恁久了,也不知道他到底想要拿到什么才算完。”

李德明沉吟道:“我在这营中到处转,得空就拉着人问。关于周帝的心思,下官倒是有些咂摸明白了。”“他到底想要什么呀?”另外三人齐声问。“他要整个淮南!”李德明一字一顿小声道。“啊?!”孙晟和王崇质大惊,“真会如此?”

“嘘—,”李德明忙制止道,“这每日里调兵遣将、军报往来,尽是淮南各个方向的动静,谁也不知道周帝往四处派了多少人马。依我看,周帝此时虽尚能满足于江北,异日也未必不会改变心意。目下寿春攻城甚急,援军又都给周军打跑了,寿春是早晚不保的。寿州一下,濠州、泗州也是顷刻间的事。怕只怕周帝打得兴起,趁势过了江,那江宁府就危殆了!到了那时候,咱们再跟他提割淮南,可就于事无补了……”三人相顾,尽皆变色:“那……那你的意思是?”

李德明露出了深不可测的表情:“主上欲割六州,是想断腕保命。可是,倘若断腕犹不能保命,那就只能断臂了。……诸公以为呢?”

行宫皇帝寝殿。刘奉武等七八个内侍,正好奇地看着眼前这个华丽的大家伙,啧啧连声。日头尚好,有阳光打在它身上,不知什么在一闪一闪地炫目。

这是此番南唐国主专门贡献给皇帝的江南精致物件之一,一张极其豪华的三厢式紫檀御榻。前两厢都敷设桌凳妆奁等物,供起坐梳妆,最里面的一厢才是卧榻。厢内有地板,每厢的边角俱有紫檀雕柱,雕柱上端以框架相连,框架上又覆以穹顶,这让御榻显得更像个小小的宫殿。整个厢体无一处无雕刻,勾金剔红、镶牙嵌贝,极尽江南风华;在厢壁又特地镂空出鸾凤偕翔图案,填以沉香,愈发芳气四溢。

此榻的形制北人从未见过,事实上唐人自己也没见过,因为它是唐主为取悦周帝、请求息兵而专门命人创制出来的。唐主自己虽然没有这样的睡具,但南唐宫中奇巧奢侈的器物多了去了,也不在乎这一件。唐主知道周帝年轻,御榻对他而言自然是很重要的私人场所。推己及人,他相信自己的这件礼物一定会得到周帝喜欢。

这架别致的御榻是分拆了运来的。向有司交割贡品的时候,因此物系为皇帝特制,有司就让王崇质带人直接将它送到了皇帝行殿。皇帝其时并不在殿内。在王崇质的监督下,十数名江南工匠花了一个多时辰才将它拼装好。周营中最先欣赏到其绝妙风姿的,自然是刘奉武他们了。

未几,君贵回来暂歇,眼前这座紫檀小宫殿让他目瞪口呆。太奢侈了……又太局促了……。这是他乍见之下的第一个念头。

君怜一定会反对……君怜总是要他做一个善于自我约束的天子,慎所好、勿奢纵……。这是他的第二个念头。

如果自己喜欢它,不,哪怕只是接受它,也势必会煽动起臣民们一股竞逐奢侈的风潮……而这种风潮对于目下百废初兴的国家而言,是有害的……。这是他的第三个念头。

王崇质观察着皇帝阴晴不定的面色,陪笑道:“这是敝国国主集合江南最好的工匠专门为陛下所制的御榻,世上仅此一张。一应用料做工,俱是佳中选佳,不敢有丝毫懈怠。”

君贵淡淡笑了一下:“《老子五千言》说:‘五色令人目盲’,‘难得之货,令人行妨’。你们国主拿这五色之物来堆在朕眼前,是想让朕迷惑而目盲么?”王崇质的笑容僵在脸上。片刻,却又勉力陪笑着,叠加上了更殷勤的一层笑意,虽然他的心里十分苦涩。

君贵忽然注意到了最里厢御榻上方的穹顶,于是暂停揶揄,踏上底板,到第三厢前去细看。那是一个接近半椭球形的光滑穹顶,以深青色绸缎绷成,上面按照某种排列规律,缀饰着大小不等的明珠。

王崇质忙解释道:“陛下,这个穹顶是以十二条长而韧的鲸须弯曲为骨架,绷以最上等的靛青丝绸,上面以夜明珠布出全天星象图,包含紫微、太微、天市三垣,以及二十八宿。凡所当有,一应俱全。”

君贵不语,默然仰望这片人造的星空。

星空就像是整个宇宙的具象化存在,不仅囊括了他所手握的大周帝国,他所足踏的异国土地,他所渴望统一的中夏封疆,而且连同时间之河渺远苍茫的上下游,四面八荒,往古来今,全都包罗其中了。

君怜一定会喜欢这个穹顶,他们曾经多少次一起仰望星空啊。“仰观宇宙之大,游目骋怀,信可乐也。”君怜在信中这样对他说。

“那是紫微垣,”跟在身后的王崇质指着穹顶中央说道,“那颗最大的就是宸极,也就是陛下您了。”宸极,意指北极星。那是一颗鸡蛋大小、浑圆而洁白的珠子,即便在白昼,也能感受到它隐隐的光芒。

君贵不语,视线移动到南方井宿处。天狼与弧矢诸星也赫然在目。举长矢兮射天狼。

“你们国主真是有心了。”皇帝令人意外地露出了一丝笑容,“既然送来了,就留下吧。”

次日。皇帝行宫。唐使集体来面见大周皇帝。

李德明私下谋划已定,正式向皇帝提出请大军暂缓进攻,给自己几天时间,保证回去劝动唐主尽割江北之土奉上。皇帝感了兴趣。孙晟已经下定做人质的决心,要成全同僚,便向皇帝奏道,最好让王崇质跟李德明一起回去办这趟差,因为王崇质是礼部尚书,官阶比李德明高,说话更有分量。

皇帝允可,即派供奉官安弘道送王崇质、李德明归金陵,并带回了赐给唐主李璟的诏书。

在诏书中,大周皇帝郭荣回顾了有唐以来的天下乱局,表明自己继承先训,“报累朝之宿怨,刷万姓之包羞”的志向。又说大周国力强盛,“擅一百州之富庶,握三十万之甲兵,农战交修,士卒乐用”,打完幽并联军,收了秦凤,仍旧“兵不告疲,民有余力”。

然后,皇帝又表明了自己不达目的不罢休的态度:因为此番亲征是“告于郊庙社稷,询于将相公卿”、“上顺天心,下符人欲”的事,所以,如果不能“恢复内地,申画边疆”就还师,那岂不是既违天、又咈众,“直同戏剧”了么?

皇帝还回顾了开战以来周师拉朽焚枯的胜绩,警告唐主不要心存侥幸。淮南已经被落爪牙、折羽翼、溃心腹、扼吭喉,是必亡的了。

皇帝也回应了唐主罢兵的请求,表示只要淮南诸郡拿来,就立刻停战,“质于天地,信若丹青”。

最后,皇帝高傲地说道:“言尽于此,更不繁云,苟曰未然,请自兹绝”—朕的话到这里就说完了,你们也别再废话,如果做不到,就不必再遣使来了。

与赐唐主书一起带回的,还有大周皇帝赐给南唐将相的诏书。在诏书中,皇帝再次强调江南本是“中夏之封疆”,如果失期克复,会让朝野失望。既然战争已兴,自己绝不空手回去。皇帝号召江南将佐们尽心为国家筹划,以战略眼光帮助国主选择“恒久之利”。

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