赫连家弟兄三人赶到小金城的时候，发现陶元帅已经在等候他们了。

老元帅满面笑容地站在河边，根本不像传说中的那么青面獠牙。

城外之前发盐的棚子里搭起了一张大桌，陶元帅一指桌子：“初次见面怕你们误会，咱们就不在城里商议了，这样彼此坦诚也不用互相防备，几位少主千万不要嫌陶某寒酸就是了。来，过来坐吧。”

赫连白州赶忙客气：“哪里哪里，元帅您想的周全，想的周全。”

几个人拱拱手算是见过礼，宾主双方相对而坐。

陶帅随口问道：“老单于可好啊？”

毕竟是己方的主宾，赫连青玉回答道：“元帅挂念，单于精力犹胜以往，每顿饭三五斤羊肉不在话下。”

陶帅点点头：“那就好，那就好啊，岁月不饶人啊，我和老单于打交道的时候，他就和你们现在这么大，这一晃这么多年，我的孩子也和你们这么高啦，你看看我，头发都白了，老了老了呀。这次单于派几位少主来看望老夫，有什么要紧事要办吗？”

赫连青玉见陶帅如此客气，便就着话往下说：“说起来也是有些不好意思，家中草原今年着了旱灾，水草不很茂盛，牛羊生产也不如以往，周边的部族很多吃不上饭来了，这才叫我们这几个孩子带着大家到南面来找点饭吃。”

“哈哈哈哈，”陶帅扬天大笑，“你看老人家客气的，这不就是吃饭的事吗？还用惊动这么多人，车马帐篷的也是笔不小的开支啊，不知道目前找着没找着呀？”

赫连青玉想了想：“短时间的饭是找着了，可也是上顿不接下顿的，保不了长久啊，老元帅你看看这怎么办呢？”

“好办！”陶帅一点都没迟疑，“多少人吃饭你们尽管说，别的不说，就你们三个，老夫我能管你们一辈子，顿顿有羊肉美酒。”

赫连青玉眼光一转：“老元帅，是我们三个就好说了，我到时候直接去大梁城投靠你了，可问题是这草原上三百万男儿都是些一顿饭能吃下个小牛犊的家伙啊，这几百万人，您自己养不起啊。”

陶帅好像一点没听出来他话中的炫耀武力的意味，反倒也做愁眉不展状：“是啊，这是个问题啊。好几百万人，你们一年光买盐都是个花费呀。”

赫连白州插进话来：“这不元帅带了这么多嘛，能吃些时日了。”

赫连洪泽的暴脾气听了这一会儿早就听不下去了：“陶晏，听说这些盐你不打算给我们了，你打算给呼延家，我告诉你这肯定不行！”

陶元帅轻蔑地一笑：“孩子，你自小就只是打仗了吧，是不是老单于没教你怎么谈生意啊？生意的事情在于谈，不能什么事一上来就说不行。”

赫连洪泽哼的一声：“草原上谁的力气大谁就是王，谁的马匹多谁就能有更多的草原，狼吃我们的牛羊，只有弓箭和刀枪才能赶走他们，谈生意，不会。”

陶元帅看看他：“你是老二吧，跟老人家说话就客客气气的说，谈生意不会，我就教你慢慢学着谈，是吧，慢慢学很快就会了。嗯，先学第一步吧，来，现在我告诉你们一件事情，我卖给你们的盐里有毒。”