第八十七章老堡主含恨忽亡故
彭老堡主见皇甫师父不高兴了，便像个孩子似的乖乖地应道：“哎哎哎，俺喝俺喝；俺又没说不喝！”
屋子里的人都被这俩小佬儿的憨态模样给逗乐了。彭老堡主倏尔收起笑容，并把伸向药碗的手慢慢收了回来。他神情凝重的望着屋外飘起的细雨，冲儿子说道：“飙子！你去把飞高和飞云找来，俺有话说！”
彭飙答一声去了，彭凤娇以为是爹爹要宣布她与杨飞高的婚事，竟有些羞涩的挨着爹爹坐了。彭老堡主怜爱瞅了他一眼，又对一旁的齐猛说：“猛子，你也跟了去！叫他俩快些过来。”皇甫老药师感到彭老堡主的举动有些古怪，便不解地问道，“飙子去就行了，这样天乞他俩不会出门的。”
彭老堡主再次望着窗外说：“一会你们就会知道了。”说着回过身来看着女儿彭凤娇说，“闺女呀，俺这么做可是为了你娘啊！”说完闭上了眼睛，希冀能平抑一下心头的怒火与仇恨；皇甫老药师提醒说，“哪你还是先把药喝了吧？”
“嗯！”彭老堡主睁开眼来，心事重重里捧起药碗，可正往嘴边送因心绪太乱，重又放下说，“不忙，再凉一下吧。”说完又一次望向窗外，凝视着纷纷飘落的秋雨，并再次回想起那日在渡口与老鱼翁相遇的情形……
说来，那日他在渡口遇到那位老鱼翁还是因夫人的缘故认识的。老鱼翁常年在上景河捕鱼、卖鱼。一年中，老鱼翁因鱼情的关系总会在位于映荷村附近的河面上停留一段时间。正因如此，老鱼翁很早便认识了打小就找他买鱼的堡主夫人，后来，他又因彭堡主夫人的关系认识了彭老堡主。巧的是，那日堡主夫人落水，并被杨飞高救起走向那棵倒伏的水翁树时，老鱼翁正好顺游而下，且经过的瞬间看见一男人搂着落水那女子趟着水向岸边走去。当然他并不知那落水的女子便是堡主夫人。
所以，当他在渡口遇见彭老堡主时只是猜到他是要上岳父家，便上前与他打招呼，并建议他带几条鱼回去。彭老堡主正有此意。他让齐猛到岸上等着，自己则走向小船，笑呵呵的让老鱼翁给多捡几条。老鱼翁索性把整一个鱼篓递给了他说：“你都拿去吧！全当俺效敬堡主夫人好啦。”
彭老堡主当然不肯能白拿，他一边把钱递与老鱼翁，一边黯然神伤的叹道：“诶，俺夫人已故去多年了！不然，俺俩一块过来的。呶，她是从那木桥上掉下去的。唉！不说了。”老鱼翁吃惊道，“啥！你是说夫…夫人是从哪木桥掉下去的？还…还淹死了。”说着他接过钱，把鱼篓搁在一旁，并顺着彭老堡主手指的方向看去问，“这…这都啥时候的事啦？”
“哎！说来都快三年多了！就是为了进山采菌子呀。”彭老堡主不堪回首摆着手说，“唉，不提啦，不提啦！”
“咦，不对呀！”老鱼翁感疑惑的拍着额头说，“你要说别的时间俺或许不知，可这采菌子的时间俺年年都在这河面上捕鱼。说来也是三年前的一天，俺沿河而下。”老鱼翁指着河面，回忆说，“当时，俺看见有人漂在水里，有人向那落水的人游去。俺还看见，那人向着水边上的一棵倒伏的水翁树走去。也就是在那个时候，俺才确定那被救起的是个女人。”照理彭老堡主听说了应有所警觉，可他却淡淡地回应了老鱼翁，“鱼家，你是没看错！确实是在哪救起的。唉，可到底还是没救过来呀！”
彭老堡主悲伤与痛惜摆了摆手，老鱼翁却仍旧坚持说：“不对！应该是救起了。”彭老堡主见老鱼翁太过矜持，而自己又最不愿触及这个话题，便不高兴道，“哎，鱼家！俺不是说了嘛。她是被救起了，可没活过来啊。唉，不说了，不说了。”
老鱼翁也连连摆起手说：“没活过来？不可能，不可能！俺又不是没在这水里救过人。俺告诉你，这人要是淹死了，身子都是耷拉着的，可俺看见那女人散着长发，被人搂着。看上去，她是走的东倒西歪，可分明是劈拉着腿趟着水呢。”说罢，他瞅了一眼神色凝重的彭老堡主，然后把搁在一旁的鱼篓拿起，并自言自语道，“咋就死了呢？不可能啊！”
彭老堡主即刻警觉起来，忙问老渔翁说：“老哥，你没看走眼吧？”老鱼翁见他这么问，很不高兴地白他一眼说，“别的俺不好说，要说这眼力，俺不是吹牛，这水面上但有点鱼花儿，俺看的真切着呢。虽说那天小船去的很快，可俺相信，错不了。”说着，老鱼翁把一旁的鱼篓拿起，还把收下的钱塞回鱼篓，然后跨上小船，递与呆立着的彭老堡主说，“跟您说吧，就因那木桥没有护拦，过往的行人都会格外的小心！走船的人有句老话，叫‘小心行得万里船。’”
他回过身去，重又跨回小船，取来长篙并冲着彭老堡主说：“你呀，还是去找找那个救人的小伙子吧？”说罢奋力一撑，小船便箭一般地斜入河心，悠悠地去了。
彭老堡主僵直的捧着鱼篓，呆呆地望着老渔翁远去的背影。忽然，他想起了夫人去世后不久皇甫老药师与他说过的扬飞云常在梦里喊“船船船”的事儿。彭老堡主猛的打了个寒颤，自问道“难不成，哪‘船’便是指这老鱼翁？”至此，他不再怀疑老鱼翁说的那些话。……
皇甫老药师见碗里的药开始凉了，便捧起药碗冲着呆呆发愣的彭老堡主轻声喊道：“堡主，堡主！”见堡主没反应，便碰了他一下说，“药凉了，快喝了吧。”彭老堡主这才回过神来，忙歉意地说，“哎呀哎！不好意思，俺尽顾着想事了。”他接过药碗，一气喝尽。
……
与此同时，跑来找杨飞高兄弟俩的彭飙早已到了他们的屋门口，因嫌脚下沾了太多的泥巴，因而有没像平日那样直接推门进去，而是冲着那虚掩的门喊：“高子！云子！你俩在吗？”
扬飞高闻声即时紧张了起来，那答应的一声也是由嗓子眼里冒出来，扬飞云却如往常一样答应着推门走了出来。见彭飙举着雨伞站在门口，他忙招呼道：“飙子哥，咋不进来呢？”彭飙一脸欢喜地应道，“不啦！是俺爹叫你俩过去。”
扬飞云闻说即高兴道：“喔，是义父找俺俩哪！嗯，太好啦。”说着便回过身冲屋里的哥哥说，“哥，义父叫俺俩过去呢。”
“是…是嘛。”扬飞高一边答应着，一边走到弟弟的身后，紧张地看着处面说，“啊，哪太…太好啦！俺俩一直…一直都想去看望他，只是俺师父说，等堡主好了再过去。”彭飙歪着头开心地说道，“俺爹好啦！是他特意让俺过来叫你俩呢。”
此时，齐猛已跑了过来，他老远的就大声喊：“咋还没出门呢？都快着点哪！”彭飙闻声回过身来，并好奇问道，“咦，你咋也过来啦？”齐猛瓮声瓮气的说，“俺那知道哇！堡主叫俺来俺就来呗。”因出门前，他留意到了彭老堡主对彭凤娇的眼神和彭凤娇所流露出的羞涩，便又咧嘴笑道，“嘿嘿，也许心急小姐的婚事让俺也过来催催他俩吧！喂，外面雨大，快拿上伞走吧！”
齐猛扯了扯蓑衣，冲他俩催说，扬飞云已一头钻到彭飙的伞下说：“俺跟飙子哥一齐走。”扬飞高已预感到了堡主叫他俩去的目的，不免惊慌恐惧，他结巴着说，“俺…俺得拿把伞。”说着忙转身入屋。回到屋里的他，害怕得要命。他极不情愿跟去，却又不能不出这屋门。
他尽量磨蹭着，害得齐猛极不耐烦地高声吼道：“喂，你小子捉虱子呢？找把伞也这么费劲。快着点！”彭飙也觉得他过于磨蹭。
扬飞高胆怯应道：“哎哎～，俺这就出来，你别催嘛！”并看着只一个小洞的雨伞说，“咦，俺这伞裂个口子，挡不住雨了。唔，俺得再找把好的。”齐猛越加不耐烦的吼道，“还找个鸟哇！别找了，俺俩共用一把！”可就在这时彭凤娇哭喊着跑了来，“哥，你快回去！爹不行啦。”几个人一听，全吓一跳。彭飙只是以为爹爹的病又犯了，急切问道，“啥不行啦？你说清楚点！”彭凤娇捂着心口抖着身子哭道，“爹才把药喝了，就就…就突然断气了呀！”说罢大哭起来。彭飙惊得“啊呀！爹——”丢下雨伞，哭喊着撒腿就跑，其他人也都哭喊着跑去；独有扬飞高松了口气，狞笑着伸出一根手指插入那只有一个小洞的雨伞，狠劲一扯——“刺啦”一声雨伞瞬间裂开。他将雨伞收起拿在手上，干号着追了出去。
……
彭老堡主的突然离世令皇甫老药师极为愧疚、不安与痛苦，他弄清彭老堡的死因，可苦苦思索了三天三夜也未能找出答案。他甚至把最为自信的捡药、配伍、取山泉水、选用药锅，再到煎药，直到煎好的药斟入碗的整个过程都梳理了好几遍，可始终找不出半点纰漏。在确实找不出死因的情况下，皇甫老药师也只能相信彭飙找来的那些个郎中的说法：彭老堡主是死于心痹或卒中。
为此，皇甫老药师竟执着地认定是自己误了彭老堡主的诊治，再加上彭飙不分青红皂白的把怒气宣泄于他，最终他投了崖，以表明对彭老堡主的忠诚。
扬飞云曾怀疑是哥哥所为，可自己一直都和哥哥在一起，实在是找不出怀疑的理由。当听说皇甫老药师跳了崖，他便不再去想了。
然而。彭飙却有了自己的怀疑，而且还坚信爹爹的死一定和扬飞高、扬飞云兄弟俩有关。他所以有这种想法，开始是由于出事那天杨飞高的表现，后来，再把齐猛也过来叫他哥俩联系起来就更怀疑了。可他却找不到有力的证据，但他就是怀疑。也许这便是其爹爹在天之灵的一种附应吧。
彭飙与妹子一道把爹爹的丧事办完后，才过了“头七”，彭飙便找来妹子，郑重的与彭凤娇说：“妹子！往后少和扬飞高来往。”彭凤娇才要质问，他把手一挡说，“你俩的婚约也要解除了！”彭凤娇即时瞪大了眼道，“啥！解除？你说得轻巧。你也知道，俺俩的婚约可是爹娘在世时就订下的。俺不干！”
彭飙知到妹子一直都深深地爱着杨飞高，自己突然反对这门婚事，她当然不能答应。依着妹子的性格，要想说服她就得拿不出充分的理由，可现在自己也只是怀疑。再就是，为了防止杨飞高哥俩的警觉，他现在还不能跟妹子说出自己的怀疑。他跟妹子说这话的目的主要还是想让她心理有个准备。
彭飙看了眼态度坚决的妹妹，便故意想了想说：“嗯，这解除是有些不妥；不过，你俩的婚期得往后推。”
“这又是为啥嘛？”彭凤娇不解的问，彭飙很是不满的说道，“你就这么急着想想嫁他吗？俺就跟你挑明了，俺为爹爹守孝期间不许你谈婚论嫁。”彭飙的这一说简直就是一剑封喉，彭凤娇知道爹爹的服丧期间自己是不能谈婚论嫁的。可一年之后，在杨飞高的怂恿下，彭凤娇正式向哥哥提出要和杨飞高早点完婚。
彭飙听了顿时火冒三丈。虽说，查了一年多尚无确凿的证据，但对杨飞高哥俩的怀疑却是越来越强烈。他即刻搬出“不孝有三，无后为大”的道理要妹子也守孝三年。彭凤娇却强调说，她一个女孩子家，守足一年也算是尽到孝了，而且自己的岁数也已不小了。彭飙见妹子说的在理，可自己却无法放弃已有的怀疑，便亮明理由说：“哥不反对你嫁人，但哥绝不能让你嫁给一个害死爹爹的人！”
彭凤娇见说先是大吃一惊，继而摇头呼喊：“不是的，这不是真的。”急红了脸的彭凤娇竟为此怒道，“爹爹的死不是早有定论了嘛！你咋可以随便怀疑飞高哥了呢？”彭飙自知理据不足，可还是罗织着所谓的证据与妹子分析说，“爹的死一定和他兄弟俩有关！你想啊，爹这次病倒后他俩咋总不来探望啊？更可疑的是，那天爹让俺去找他俩来，干嘛又让猛子过去？还有哇，扬飞高要是心里没鬼，干嘛磨蹭着不出门？”
彭凤娇则一一反驳道：“这有啥好怀疑的！他俩不来，那是皇甫师父要求的。这个俺问过了。爹让猛子去，那也是想着找人方便。”又看着业已急白脸的彭飙说，“至于说他磨蹭着不出门，也许…也许就是怕你责怪他没来探望爹爹呢？”
“胡说！简直是一派胡言。”彭飙气得跳脚大骂，彭凤娇却毫不示弱的说，“哥，俺没胡说！你去找飞高时爹还看着俺说，‘俺是为了你娘啊！’爹说这话时，关林也在。不信，你可以去问他？”彭凤娇特意补了这么一句。
彭飙却淡淡反问道：“哪又怎样？”彭凤娇即得意地表示说，“哼，怎样？还不是想把俺俩的婚事给早点定了。”彭飙顿时大怒，猛一拍桌子道，“你你…你就这么想嫁他吗？俺这就告诉你，爹不在，兄长为父。这一年内你休要跟俺提结婚的事！”
彭凤娇知道哥哥的暴脾性，若把他逼急了，他会不顾一切的把她和杨飞高这给硬拆散了。她望着哥哥那铁青的脸，既不甘心的应道：“行，俺就再等一年！”
虽说，彭老堡主去世前已指定彭凤娇为三花堡的堡主，可若不是哥哥有心扶佐，她无论如何坐不稳这个位置。事实上爹去后，堡里的一切事务都是由哥哥管控着。更何况依照“父母不在，长兄为父”的传统，是自己的婚姻大事当然得由哥哥做主了。
一年的时间转眼又要过去了，而彭凤娇与扬飞高二人的感情却是越来越深。彭飙是看在眼里急在心头，心生不满却又无可奈何。彭凤娇更是认真的计算着时间，打算一年期的时间一到便向哥哥提出与杨飞高完婚。可还没等她开口却暴发了三花堡与二郎山神帮战事。
在这场战事中彭凤娇负了重伤，她与杨飞高的婚事也因此拖了下来。这也许就是天意吧。不过自妹子负伤之后，对妹子与杨飞高的婚事彭飙却犹豫了。因为不只是自己一直都没能找到证据，而且妹子负伤时还扬飞高把她救了回来。尤其是对妹子的照顾真可谓是无微不至。
一想到这些，彭飙就不由的自问：“难道，俺真的错怪了高子？”