黑脸大汉呼喝一声，拉开架势挥起醋钵大的拳头虎虎生风，几人尚未近身便被打得鼻青脸肿，哀嚎不已。旁观众人见黑脸大汉威风凛凛，无不纷纷叫好。

这十几人本以为仗着人多势众，而黑脸大汉只区区单身一人，定然手到擒来。谁料他不仅力大无比，拳法也是进退有度，竟是个习武高手。此时眼见纷纷被大汉如砍瓜切菜般打倒在地，其中一名光头男子见势不妙，高声叫到声“走！”，众人便一齐往人群中钻去。

此时黑脸大汉已是满脸怒气，哪里肯放过他们，拔腿便要追赶。忽听不远处传来一声尖利叫声：“我儿，你又在撒泼不成！”人群往两旁闪开，空出一条小道，一名年老妇人满脸怒色，从道尾快步走来。

黑脸大汉见老妇前来不由一怔，立马如换了个人似的怒气尽消，脸上一副顽童神色轻声喊道：“娘，你怎么来了？快回去！”边说边往老妇迎去。

光头男子十几人正往人群中逃窜，见此不禁暗喜，便有两人奔到老妇身前，将她擒在手中。

旁观众人无不纷纷唾骂，但这十几人在陈家集仗着家族势大，向来蛮横惯了，丝毫不以为意。

黑脸大汉顿时脸无人色，浑身抖个不停，口中连道：“你，你们。。。”结结巴巴说不出话来。

光头男子哈哈大笑，伸手揉了揉身上方才被黑脸大汉打伤之处，狠狠往地上吐了口唾沫，狞笑道：“这就叫现世报，报得快！你什么你，还不跪下说话！”

黑脸大汉立马双膝着地，不过他身躯高大，就算跪下也与常人站立相差无几。双手连连抱拳作揖，口中不住求饶。

年老妇人怒气更盛，高声斥道：”我儿！男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，你怎向这些泼皮无赖下跪？还不快快起来！“

光头男子目露凶光，反手一掌打在老妇脸上，片刻后便肿得老高。

黑脸大汉眼中如欲喷出火来，但投鼠忌器不敢乱动。

光头男子一伙人得意洋洋，正想慢慢收拾黑脸大汉，突然旁边人群中闪出一名少年身影，往老妇身旁一撞，两名男子被撞得脚步不稳。少年抓住老妇手臂，便往大汉奔来。

光头男子气急败坏，连声喝到：“快抓住他！快！”便有两人从左右抢上。

黑脸大汉却是喜出望外，一个箭步踏出，离少年已不过两丈之遥。

只是少年扶着老妇脚步太慢，离众人又近，身后两名汉子眼看便要抓住二人背心。

少年忽地停步转身，从怀中掏出一物熟练无比往后撒去。两名汉子只觉眼前一花，一张数丈大的渔网兜头罩下，两人在网中挤作一团，反倒越挣越紧。

黑脸大汉哈哈大笑，快步到了少年和老妇身旁，紧握老妇双手嘿嘿直笑。老妇此时也是哭笑不得，叹口气微微摇了摇头，轻轻抚摸大汉黑得发亮的脸庞。

而光头男子一伙人见黑脸大汉到了老妇身前，已知今日势必讨不了好，对网中两名同伴顾也不顾，急急四散逃走。

黑脸大汉刚要迈步去追，老妇脸色一沉道：“还不停下！今日闹得还不够么？难道又要如上回一样？”大汉闻此猛地停下，伸手挠了挠脑袋，不再追赶。

旁边围观众人赞声连连，大多倒是夸这不速少年勇气可嘉。

少年立在一旁，对众人赞赏似是有些却情，脸上红晕一闪而过。不过片刻后又似想起什么，对众人摇了摇头，叹口气默默走开。

老妇忽地开口道：“这位小兄弟留步。多谢你方才仗义出手，不然今日老妇怕是凶多吉少了。我儿，还不快来谢谢这位恩人！”

黑脸大汉似是对老妇极为顺从，转身便向少年拜下。

少年连连挥手，搭住大汉手臂想将他扶起。但是大汉膂力奇大，丝毫不为所动，只得让他拜了下去。

少年脸上一片为难神色。方才自己只是想起了自己童年旧事，激于义愤想也不想便冲了出来，并未想过其他。此时见黑脸大汉执意相拜，无可奈何下只得也拜了下去。

黑脸大汉乃是直性子，见此一愣，便又拜下。于是二人你来我往，直拜了十多回。两人忽然仰天大笑，只觉十分好玩。

黑脸大汉哈哈大笑道：“好兄弟，我叫丁魁，跟我娘几天前刚从西岭来到此处。你叫什么名字？”

少年也笑道：“我叫岳无信，也是刚到这里不久。“

此时人群渐渐散去，只留那两名同伙仍在网中，不过二人已不敢再动，眼中满是恳求之色望向岳无信。

岳无信摇摇头，心中暗暗笑道：“平时我这网中只能捉些鱼鳖虾米，没想到今天居然捉了两个大活人。”过去将渔网解开，放二人自去。

丁母见儿子惹上当地大族，以后怕是在这镇上难以立足，自己母子两人人生地不熟，不知往后如何安身，只得走一步看一步，便对丁魁道：“我儿，这里不能久待，先回去再说。这位小兄弟救我母子，如不嫌弃也请一起去，好让我们好好感谢。”望向岳无信眼中满是感激之情。

丁魁点头答应，见岳无信脸上露出犹豫神色，笑呵呵伸手搭他肩上，便要推他同去。但他手臂连使几次力气，岳无信身躯只微微晃动，却并未前移。丁魁心中惊讶万分，没想到这少年看似普普通通，原来却是深藏不露，本领还在自己之上，怪不得方才敢在十几人前出手，心中对他七分好感中更增了几分敬仰。

岳无信此时心中正在思前想后，对丁魁手上力道根本毫无知觉。这陈家集是他平日贩卖柴火之地，也是他唯一熟悉地方，昨日沿洛水顺流而下，今日一早刚到镇上便遇上方才之事。他向来不喜麻烦他人，适才出手也是顺性而为，因而不愿再到老妇家中。只是现下无处可去，肚中早已空空如也，又见老妇和丁魁一片至诚，犹豫片刻后便答应同去。丁魁兴高采烈，扶着母亲当先引路。

丁魁铁匠铺开在小镇中南北大道北边尽头，只前后两间低矮瓦房，当街外屋中火炉水缸齐备，乃是熔金打铁之处，后面里屋便是卧室。

三人进了里屋，席地而坐。丁魁嘴快，自顾自就将自己来历一一道来。

原来丁父早亡，他母子二人本在千里外西岭一处戍边小城相依为命，靠着丁魁一身横力学得了几分铁匠手艺，日子倒也过得尚可。只是丁魁从小脾气暴躁，长大后身高体壮更是无人敢惹，于是仗此常好抱打不平，数月前便是因帮人出头而失手杀人，不得已只能跟老母一起逃亡。而丁魁一直对大武京城向往已久，便接着此番逃难往天武城而来，但到了此处身上盘缠用尽，只得重操就业。

而此处原本是一家香烛铺，但近来烧香念佛之人越来越少，店铺生意江河日下，老板便关了门将店面转借。虽说地段偏了点，但好在租费便宜，丁魁租了下来改做了铁匠铺，几日前方才开张。

谁知丁魁在边城只能算得中等的打铁手艺，在这东原小镇却是高得出奇。不仅铁器打得又快又好，卖价也只当得陈家铁匠铺的一半，于是口碑相传竟是一炮而红，才几天光景整个陈家集的打铁生意都找上了门。但是如此一来便招惹到了镇上的大家族陈家，于是便发生了方才一幕。也是陈家过于托大，没把他母子二人放在眼里，这才吃了大亏，但其在这镇上毕竟家大业大，势必不会善罢甘休。

说到此处丁母不禁连连叹气，但丁魁却是毫不在意，说起打得陈家人抱头鼠窜不住哈哈大笑。

岳无信这几年迭逢大事，已非懵懂少年，数年来更悟明一理，便是世事无常，遇事坦然。加之近来头清目明，识见已远超同辈，虽说体内原本充裕无比的炙热之气昨日后已消失一空，不复往日之无穷精力，但身上筋骨肌肤不知为何却坚韧异常，力气更是大增，昨夜划桨时便已发现，一桨下去小渔船竟可窜出数丈。而方才见陈家之人也只是些普通凡人，并非习武修道之人，故而心中也并不在意。

丁母从屋后端出几碟干菜，丁魁从墙壁上取过一个大红葫芦，递给岳无信道：“这是用我们西岭特有的几种仙虫泡的药酒，可费了我一番功夫才从一个老道那里得来，好喝得紧，好兄弟你赶紧尝尝！“

岳无信接过葫芦，从葫芦口往下看去黑乎乎一片，不知里面乃是何物。虽说有几分不愿，不过既已与丁魁相交，便大口一张骨碌碌喝了一口。

药酒入腹立马散开，一片寒意从肚中走遍全身，岳无信浑身一颤打了个寒战，正要说话忽地寒意尽去，化为一片奇热在体内翻滚。片刻后奇热消去，又是一番寒意袭来。

如此接连三次方止，岳无信身上汗透衣衫，犹如在蒸笼中蒸过一般，这才缓过劲来，脱口而出道：“好！”

他从小便与酒无缘，除了在上湾村跟众人喝了一次之后，这还是第二次饮酒。想到此处脑海中忽地闪过一个高大人影，肥肥胖胖笑容可掬。

岳无信长出口气，将葫芦递还给丁魁，二人你一口我一口，不觉已喝了四五口。此酒后劲极浓，岳无信本就量小，此时已有些沉醉，正要挥手止住，忽听屋外一个响亮声音叫到：“打铁的汉子，赶快出来！”