荒国的第一次科举定在两个月之后，一来这两个月的时间让那些有心参与科举的人有时间去准备，二来也让各军有时间进行训练，初步具备战力。这其中还有一个重要的原因，那就是两个月之后冰雪消融，粮食也开始收获，那时候大规模出兵的话完全可以支撑。

既定的开春就出征草原的计划并未因此搁浅，草原上的征伐主要还是骑兵为主力，而荒国成建制的骑兵只有高长恭的荒国第一骑兵军团和乐毅的荒国第二骑兵军团。第一、第二只是一个番号，没有什么高下之分。

但是这两支骑兵军团都只有一半士兵配备了战马，萧漠穷啊，虽然获得了不少的马匹，可是这些马匹之中适合作为战马的并不多，最后也只凑出了一万匹战马。剩下的差额还是要在接下来的战争中获得。

荒国剩下的三支军团是步兵军团，只配备少量的战马让将领和斥候使用。其中周仓统领的是荒国第一步兵军团，田开疆统领的是荒国第二步兵军团，熊黎统领的是荒国第三步兵军团。这三支军团都在训练，需要两个月之后才能正式投入战场。

骑兵的训练方式终究与步兵是有些不同的，所以高长恭和乐毅两个人在招收满员之后就直接带着五千骑兵率先冲入了草原，剩下的没马的骑兵紧随其后收拾残局。

两万人，短短两个月的时间就将草原上大大小小的部落打败。那些战败者要么就是投降，要么就是远远地迁徙，离荒国越远越好。可是茫茫草原虽然广大，这些远离故土的人在缺少粮食的情况之下能够走多远谁也不知道。

草原上捷报频传的时候，荒国的第一次科举终于开始了。这次科举来的人还是不算少，有一千人左右，毕竟还是有一些人不愿或是不能参军的，所以这次的科举就成为了他们鲤鱼跃龙门的一个机会。

整个科举进行了三天，三天的所有考生的食宿都由萧漠承担了。现在萧漠的小金库和国库已经分开，对外征战缴获的战利品有一成进入萧漠的小金库，其余的都收归国库，而且两座金矿出产也有一成是属于萧漠的。

第一天上午考的是汉文，主要是考察考生的书写以及对四书五经的熟悉程度，这一科也是考生最多的一科。下午考的是医术，也是在卷子上作答，而是由考官出一些题，之后所有医师提出自己的见解。然后考官会将各个考生的答案匿名公布，获得支持最多的考生会入选。

第二天上午科技，这一项来的人是最少的，毕竟在古代科技发明是被视作奇技淫巧的。而考试方法是让所有的考生现场制作出一项自己的发明创造，择优录取。下午农业，这一项不需要考试，而是考察，那些考生在平日的表现和农业技术都是已经被调查过了，所以说是考试，实际上只是报名而后宣布录取结果罢了。

第三天上午军略，要求考生针对给出的某个虚拟的战例失败的一方提出自己的转败为胜的方法。若是在推演过后可行的话，就会录取进军部，成为军部的参谋。下午的商业，考题是萧漠自己出的，包括算术以及让考生写出自己的赚钱策略，由萧漠自己阅卷。

三天的时间一晃而过，考生的人数并不多，所以众多考官晚上加了加班之后就直接公布了结果。一批新的荒国官员正式出炉，当然，这些人并未正式上任，萧漠还给他们定了三个月的实习期，若是不满意的话是会被退掉的。

就在这时，草原上的攻势也停了下来，因为高长恭和乐毅两个人实在是太能打了，那些草原部落不是投降就是逃离。而两个月的时间，高长恭和乐毅两个人打下的地盘也有了一县之地。当然，只是说面积大小。

那些教导孩童启蒙的文士也将自己的任务交给了实习生，之后赴任各个村子的村长。他们将承担着建设和教化的重任。草原这边的事情算是结束，荒国需要消化了草原之后才会再度发动新一轮的攻势。

而此时，萧漠的目光也放在了其他的方向，毕竟现在草原这边扩张的地盘足够大了。现在要做的就是先暂时休整一下，等过一段时间再继续征战。

大殿上，萧漠手中拿着一件木质的模型，这个模型的主人站在大殿之下静静地等待着萧漠的问话。翻看了一下模型之后，萧漠看看大殿中的那个文士模样的人，心中为对方的沉着冷静暗暗赞了一声。随后说道：“马钧，这个东西既然是你做的，那么你就来和大家说一下它的功能吧。”

马钧，三国时期的一位大机械发明家，三国时跟随曹操，属于曹魏阵营。在随曹军到冀州的时候被带到尚武大陆。只是按照系统的尿性，马钧并未到其老家所在，而是继续留在了河北之地。

不过马钧在尚武大陆的命运不算太好，他来到尚武大陆之后直接就进了一个小部落生活。只是他不通人情世故，全副心思都是放在了机械的研究之上，故而被人当做是疯子。只是那个小部落的首领看他还算是个劳力，也就没有将他赶出部落。

后来那个小部落投靠了荒国，马钧也随之而来，这次的科举他也就是想要看看其他人的发明，寻找一些灵感的。不过这个曾经在三国演义里出现的人物出现，萧漠怎么会没有注意到。而且在看到马钧的设计模型之后直接就召见了他。

马钧很平静地说道：“的确是，这件物品可以用来铸造钱币，速度上要快许多。就是太耗费力气，而且对制作材料的要求也很高。”

闻言萧漠仔细地看了看马钧递上来的说明，发现还真是，这个专门铸钱的机器上面有一块重物压着，等到将铜汁倒进里面的模板里之后再放下重物，之后再拿起来重物才能够将铸造好的钱币取出来。

这种机械的运动一次两次人还受得了，可是次数一旦多了就不行了。而且因为是浇灌铜汁，所以要求至少模板那边是能够扛得住高温的材料才可以。萧漠记得使用铁锅可以提炼铜矿石，只是荒国至今还没有发现产煤区，所以提炼铜的时候用的都是木炭。荒国的木炭都是人工烧制，杂质很多，所以在使用的时候效率不高。

萧漠想了想之后说道：“不知水力可否能够提供动力？”马钧闻言双眼一亮，他设计的机械只考虑到了人，可是水力也是可以的啊。而且水力更加的便宜，算得上是永久的力量。想到这里，马钧想要转身离去赶紧去完善自己的设计。

这马钧还真是对机械痴迷到了忘却人情世故的程度了，萧漠暗暗摇头。马钧作为一个发明家那是足够了，或许受于眼界问题，马钧的一些构思有些受到限制。其实中国人不是不聪明，而是缺少那么一点点的灵光一闪。

“哎，马钧你等等，我还有一个点子。”萧漠连忙喊道，不然这家伙就跑了。马钧闻言，身形一顿，随后转身很迫切地说道：“请大人指点。”

“受制于材料，我们只能将铜融化成铜汁灌入模子里。若是有足够坚硬的材料的话，那么我们就可以免去这一步，利用强大的力量将铜块挤压成我们所需要的钱币。而且若是使用这个机器的原理制造兵器盔甲的话，那么短时间内我们就可以做出上万件的兵器盔甲。”萧漠斟酌了一下语言，缓缓说道。

这个构想算不上是构想，它来源于冲压机。利用机械的力量将金属锭压制成所需的形状，若是真正实现了，那么整个荒国的不光是钱币，兵器盔甲的制作速度也会大大加快。会省下很多的人力，也会省下很多的资源。

这一说，不光是马钧双眼一亮，甚至底下的一干臣属也暗暗欣喜，萧漠的设想若是实现了的话，那么只要有足够的材料，就可以迅速装备起一支大军。

“可是兵器盔甲需要的是铁，使用铁来做模子怕是不行……”马钧说道，这是一个事实，他暂时也不知道还有什么更好的材料可以用作铸造兵器盔甲的模子。

“或许你可以试一试陶土。”萧漠说道。他隐约记得前世秦帝国的兵器是利用泥苑作为模具，之后将铜汁浇进去铸造胚子，再进行打磨的。

听到了这里，马钧是再也待不住了，一溜烟儿跑出了大殿，连告辞的话都没有顾得上说。萧漠尴尬地笑了笑，随后面有喜色地说道：“还真是一个急性子的痴儿，真性情啊。不要为难他，我就欣赏这样的人才。还有，在熊村那边找一个隐秘的地方，派一个千人队去保护他。”

有才能的人有些怪异的脾性是很正常的，萧漠前世也是如同马钧这样的人，所以对于马钧的行为倒不觉得难以理解。

只是，就在这时，亲卫禀报，王清送来了一封信。萧漠打开一看，顿时脸色起了变化。