薛姨妈在庙里理一会佛，又抽了一支上上签，求了几个护身符，很是称心，于是又拉了一个姑子说些姻缘善果，捐了一大笔香油钱，方带着莺儿、同喜、同贵下山。掌灯时方回到家里，岂知进了院子，只见一屋子的丫头仆妇都和锯了嘴的葫芦似地，鸦雀无声，又见自己房门前跪着一个人，蓬头垢面，衣衫凌乱的，忙扶着同喜走近几步，方发觉是袭人。忙惊道：“我的儿，你这是怎的了？”
袭人自被底下的几个丫鬟救了出来，便知不能善了。只盼着金桂能分去薛姨妈大半怒火，是以并不敢张扬着请医送药，只从荷包里掏出一丸山羊血黎洞丸，悄悄含了。又长跪在薛姨妈门前不起。形状很是潦倒。谁知薛姨妈在山上又得了乐趣，袭人又不好歇息，只得一直跪着，她自进了贾府，除了惹怒宝玉那一次，竟没受过这般的罪。实在也是受不住。
薛姨妈不知出了何事，忙叫两个丫鬟搀着袭人进了里屋。袭人身上已是受不得，到得屋里，被喂了一杯凉茶，方慢慢转醒过来，忙向薛姨妈叩头道：“太太，是我没用，阻不得少奶奶，给咱们家惹下了滔天大祸啊。”身子一软又摔倒一侧，嚎啕大哭起来。她是真的伤心，在贾府的几年，自己仗的是宝玉身边的大丫鬟，用度几与惜春等比肩，便是不受宝玉待见的几年里，也从未被人弹过一指甲，宝玉带回来的东西自己也拿的是上等封儿。
谁知到了薛家，除了名分上尊贵了些，吃得、用的，竟不如贾府的丫鬟。都说“嫁汉、嫁汉，穿衣吃饭”，自己不但吃用不及原来，又收了当家***毒打，如今薛家眼看着又出了事故，自己竟连安定的生活都求不得，实是越想越凄凉，可得越发可怜。
薛姨妈见得她如此，实是问不出什么，又向一旁的婆子问道：“到底出了何事？大奶奶又怎样了？”便有一个嘴利的，活灵活现的将事情讲了出来，又言道“大奶奶捡了两箱中意的，带了回家做回礼了。”袭人原还不知此事，待听了，干脆两眼一翻昏了过去。薛姨妈一时心乱如麻，也知道不是大动干戈的时候，便挥挥手叫两个婆子抬了袭人回去，又坐下苦思。
薛姨妈本不是有决断的人，宝钗又不在身边，一时无个可商议的人，只坐在椅子上眼睛发直。莺儿先前跟在宝钗身边，也对此事知晓一二，明白不是小事，悄声向薛姨妈道：“太太，您看是不是先把郡王府送来的东西封存起来，再作打算？”
薛姨妈听了这话，犹如有了主心骨，忙道：“你说的是。”忙叫人将几箱子东西抬进自己房里存着，又叫人连夜去夏家，要请金桂回来商议此事。
那金桂带了两箱子东西回娘家，很是解气，又向母亲说了委屈，冷笑道：“薛家那些没脸的，竟敢扣我的嫁妆。也不想他们家和我们似的，也不过是商户出身罢。这点子东西是皇家内供的，外头到不容易见的。娘且替我收着，只当几分利息。赶明选几个得用的人随我回去，好好煞煞他们的气，我也得把姑***威风竖起来。我们夏家的女儿，总不能吃亏便是。”她母亲自幼将她娇生惯养，为金桂命是从。见女儿受了委屈，又听了这话，深以为然。
到了夜间，金桂非要拉着她母亲一起睡，那夏氏很是喜爱金桂的小女儿情态，便依了她。娘两个才躺下没多久，便听见外头有几人喧哗，又有夏氏贴身的婆子在门外回道：“薛府来人要接大姑娘回去，说是有要事。”金桂一把掀了被子起来骂道：“我这才回家几个时辰？就有要事相商。我在薛家的时候，倒是日日把我锁在院子里。难不成我一回家，薛家的人都死绝了？”
夏氏倒是明白的，劝道：“莫不是你婆婆身子不爽？若是如此，你不回去，可是落了话把，日后都直不起腰来。”金桂冷笑道：“我死了，那婆子还没死呢，乐颠颠的上山进香，可是摔断了老腰？”到底不安，便命门外的婆子去套话，看看薛府上下可有谁头疼脑热的。
一时那婆子回来道：“听来人讲，大姑娘带回的东西甚是金贵，是以亲家太太请您回去相商。别的倒无大事。只是今夜薛家倒是请了一个郎中，却不是薛家太太有事，听说是个姨娘……”话还未说完，只听得屋子里乒乒乓乓传来摔东西的声音，又听得金桂怒喝：“快打了他们出去，没见得这般眼皮子浅的人家，贪了我多少东西，竟有脸到我娘家要账。难道袭人那个贱婢身子坏了还要我去伺候？好是金贵……”
夏氏听了也生气，吩咐那婆子道：“就说我要留女孩家里住几天，薛家来的人，全打了出去。”那婆子忙应了去回话了。
金桂在家里呆了三天，过得很是惬意。薛家又来了几次人，都被夏家的人打了出去。金桂只觉得出了一口恶气。带了十几个婆子丫鬟，乘了马车，浩浩荡荡回了薛府。金桂本以为必有一场恶战，谁知薛姨妈见了她，并不呵斥，只道：“好生歇着罢。”金桂只当是薛姨妈怕了她，洋洋自得的回屋去了。
薛姨妈握着茶碗的手微微颤抖，显是怒极，又并不说话，身后侍奉的丫头们更是一声不敢吱。薛姨妈待过了好一时方道：“去看看张管事回来没有，若是回来了，定要拉他到我房里。不得叫他见到金桂娘家的人。”
同贵忙应着去了。薛姨妈只在屋里直直的愣神，直到听得一阵急促的脚步声停在门外，方抬起头来。只见同贵引着张管事来了。同喜便要竖屏帐。那张管事自幼在薛家当铺内揽总，家内也有二三千金的过活，如今年已过六十，薛姨妈忙叹道：“已到这等地步，又是这把年纪，还闹什么虚礼？他也是自小儿在薛家长大的，算是自家的亲戚，快请了进来罢。”
同喜听了，忙去掀了帘子，引了张管事进来。薛姨妈见了，赶紧起身问道：“可有什么消息了？”那张管事摇头道：“大爷被关在牢里，一点消息全无。我早说此事不妥，若要丫鬟，南安郡王府里便是极好了，还用得上咱们家的？太太做事未免太唐突了。倒牵连了大爷。”薛姨妈因抹泪道：“我如何不知道这其中的缘由，不过是病急乱投医罢了，谁知南安郡王府里如此的不留情面,倒带累了蟠儿。”
原来，薛姨妈见金桂久久不归，南安郡王府又逼得紧。原想找宝琴充数，宝琴早被薛蝌带了回金陵祭祖，哪能一时找的来的？薛姨妈无法，见到莺儿生的不俗，又是宝钗从小带大的，一时头晕，竟将莺儿认作薛家的表小姐，送了过去。只盼着蒙混过关。
南安郡王府岂是好像与的？老太妃一眼便看出莺儿的虚实，又几句话套出宝钗的下落。转手便扣下了莺儿，又找人设了套，拿下了薛蟠，关进大牢。派人带话给薛家道：“送来的丫头虽不如王府的，也还出挑，待留下慢慢调、教，日后给姑娘做个陪嫁也使得。宝姑娘的事，太妃已知道了。只是送出去的聘礼，没得再收回的理。只盼着薛家快些送来一位‘名门闺秀’，两家凑成一家，王府也得在薛蟠的事上出力。”
薛姨妈初闻得此时哭的天昏地暗，求的张管事打听薛蟠的下落，又深恨金桂，吩咐府中上下“一丝信儿不得透露与她，免得先得了信跑了。祸是她惹下的，出了事，两家一块死。”
此时薛姨妈听得张管事的话，又想起自家的独子自幼要月亮不给星星，哪受得了如此的苦楚，心痛难忍，不由的落下泪来。那张管事也陪着叹了一回气，劝道：“到了此时，胳膊拧不过大腿，太太还是依着南安太妃的意思，找个好姑娘送过去了事。”说着也是直摇头。他也知道，薛家孤儿寡母，身份又低，姑娘有生的出彩。南安太妃才看上她家，如今只是薛家，上哪儿去找既和南安太妃心意，又能叫薛家拿捏的人家？
薛姨妈听了，反抹了抹眼泪，道：“倒也不是没法子，我去贾府一趟。”张管事听着意思倒像是求一个贾府的女儿代嫁，心道薛姨妈实在是伤心的糊涂了。公侯府的女孩儿如何尊贵？要是南安太妃去说，倒还有一线希望，只是薛姨妈自己，便是与贾府有亲，人家还能舍了亲生的女孩儿给你填亏空？又见薛姨妈心意已决，摇摇头退了出去。
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